Андеса облокотилась на перила балкона и прищурилась от ветра. Отсюда она смотрела на внешний край гигантского дерева Торина. На самом деле, она могла смутно видеть сцену Равнины Святого Духа — там, казалось, была длинная и узкая занавеска, освещенная небом, простирающаяся вдоль горизонта вдаль. Цвет фона занавески был чисто белым. Это должен быть снег на равнине, верно?

Не оглядываясь, она тихо нарушила тишину: «Я знаю, тебе нелегко говорить это при мне — с твоей точки зрения ты, должно быть, думаешь, что это дело действительно выгодно и Сесилу, и Тифону, верно?»

«Это правда», — сказал Бард, «Сейчас наша самая большая угроза — это «Божественная катастрофа», и солдаты, которые могут сражаться против Божественной катастрофы, являются ключом к войне. Обе страны сталкиваются с одной и той же угрозой. В этом случае преодоление кризиса — самое главное».

«Так что же произойдет после кризиса?» Андеса повернула голову и тихо посмотрела на Барда единственным оставшимся глазом. «Станут ли Сесил и Тифон вечными товарищами и партнерами, и будут ли они тесно сотрудничать, не держа обид, и все будут жить вместе счастливо и мирно?»

«…Нет», — Бард посмотрел на свою дочь и спокойно сказал через несколько секунд: «С моей точки зрения, даже если этот кризис закончится мирно, две страны сформируют баланс или союзные отношения после войны. , этот баланс и завет также временны. Конкуренция будет продолжаться вечно, и когда у одной из сторон будет фатальная слабость, она снова перерастет в скрытую опасность войны. В мире нет вечных товарищей и партнеров, особенно на национальном уровне».

«Массовое производство необычных технологий — одна из основ Тифона. Я не смею сказать, каким будет будущее. По крайней мере, на данном этапе это гарантия нашей военной мощи. Может быть, люди Сесила действительно просто хотят обучить группу солдат для борьбы с загрязнением богов… Но будут ли они все еще так думать после того, как катастрофа закончится? Массовое производство необычных людей плюс массовое производство боевых машин, что Тифон будет использовать для борьбы с этой силой в то время?»

Андеса покачала головой: «Я человек с узким видением и негибкостью — что Гавейн Сесил может действительно выстоять на вершине всего человечества, и Ее Величество Розетта тоже может стоять на этой вершине, но я нет.

«Я стою только на своей собственной позиции, поэтому, по моему мнению, в этом вопросе нет места для переговоров.

«Возможно, я не имею права говорить это сейчас, но я все равно должен это сказать — почему все хорошее попадает в руки людей Сесила?»

Бард долго молча смотрел на Андесу, а затем медленно улыбнулся: «Твой дедушка очень хорошо тебя обучил».

Андеса не ответила, она просто молча посмотрела на пейзаж вдалеке, и после долгого молчания она внезапно прошептала: «Из общей ситуации, Сесил и Тифон полностью объединились, чтобы противостоять этой катастрофе — это самый правильный выбор, верно?»

«Если все может быть так просто, то будет намного проще», — улыбнулся Бард, — «К сожалению, даже два героя не могут просто «сжать» две страны вместе, как месить грязь».

«Итак, хотят ли люди Сесила технологии Тифона или хотят обменяться своими технологиями, или же обе страны хотят иметь более основательное сотрудничество и обмены… эти «Никто не должен пытаться добиться от меня прорыва», — медленно проговорила Андеса, «Как солдат, независимо от того, какие благородные причины есть, я бы совершил измену, если бы передал эти вещи — есть некоторые вещи, которые наше Величество может сделать, но я не могу».

Бард помолчал несколько секунд, а затем сказал со вздохом: «Андеса, ты действительно выросла…»

«Твой вздох опоздал на много лет», — Андеса посмотрела на отца с легкой улыбкой на своем всегда строгом лице, а затем глубоко вдохнула на здоровом ветру в районе Солин, — «Я слишком долго была снаружи, и мне лучше вернуться в свою комнату, прежде чем сестра Мэриан примет принудительные меры».

Бард подсознательно сделал полшага вперед: «Хочешь, я отведу тебя назад?»

«Не нужно, я не настолько слаба». Андеса махнула рукой, затем медленно повернулась, немного неловко переставила ноги и пошла к выходу с террасы.

Взгляд Барда медленно отводился, пока ее фигура полностью не исчезла из дверного проема, и из трещины в кирпичной стене где-то неподалеку не раздался тонкий голосок: «Это не похоже на разговор отца и дочери — это больше похоже на то, как два офицера серьезно обсуждают военную ситуацию».

Бард покосился на свои ноги и увидел маленький бутон цветка, качающийся на ветру между трещинами в кирпичной стене. Он поднял брови: «Разве ты не говорила, что хочешь этого избежать? Подслушивание в углу — это твой способ избежать этого?»

Как только он закончил говорить, из края террасы появилось большое количество цветочных лоз, и из них сгустилась фигура Бертиры. Последняя уверенно шла из воздуха на террасу, без всякого выражения на ее слегка деревянном лице: «Я действительно избежала этого, вежливо избежала — вы все стоите на моем теле, как я могу избежать этого? Я попала в трещины в кирпичах».

Бард почувствовал, как его брови подпрыгнули: «…Как же я не поняла, что вы такая придирчивая женщина за последние десять лет? Это изменение — тоже заслуга «мозга», который ты себе сделал?»

Бертила не ответила на вопрос Барда. Она просто взглянула в сторону, куда ушла Андеса, и небрежно сказала: «Кажется, нет необходимости говорить об этом вопросе — я думала, что то, что ты, «отец», сказал, может встряхнуть эту молодую леди».

Бард вздохнул: «К сожалению, Андеса более способна придерживаться своей позиции, чем мы думали. Его Величество Гавейн, похоже, разочарован».

«Этот результат, вероятно, в пределах его ожиданий…» Но Бельтила ни о чем не жалела. Она просто вздохнула: «Андеса… Твоя дочь на самом деле очень трезвый человек. Хотя многие субъективные суждения разведки и сторонних сотрудников говорят, что современный Генерал-Волк — холодный, упрямый, непреклонный поджигатель войны и слепо враждебен к Сесилу, но, по моему мнению, она может быть более осведомлена об изменениях в мире и отношениях между странами, чем многие политики, которые громко говорят в официальной резиденции.

«Просто она больше помнит о своем долге солдата. «Нелегко получить от тебя такую высокую оценку, — Бард взглянул на Бертилу, — но давайте все же сосредоточимся на вопросе бойцов спецназа… Битва на передовой форта Зимнего Волка становится все более напряженной. Армия Тифона теперь полна носителей ментального загрязнения. Нашим солдатам приходится сражаться с этими тварями каждый день. Нейросеть начала обнаруживать загрязняющую информацию Бога Войны в передовых узлах — если не удается найти эффективных средств сопротивления, линию обороны приходится сокращать.

«Я проверил тела этих боевых магов Тифона в лагере для военнопленных — во имя физического обследования», — небрежно сказал Бертила, — «большинство из них действительно полагались на алхимические зелья и постоянную внешнюю стимуляцию, чтобы изменить свою нервную структуру… Честно говоря, этот вид алхимического зелья, который может принудительно стимулировать магические таланты, не редкость в других местах, но в основном имеет серьезные побочные эффекты, либо ослабляя телосложение, либо навсегда повреждая нервную систему. Лучшие также заставят талант к заклинаниям быть заблокированным на всю жизнь, но каталитическая технология, используемая Тифоном, очевидно, решила эти последствия… «Эти боевые маги очень здоровы, и даже их личную силу можно улучшить в ограниченной степени с помощью обычного обучения и тренировок. За исключением низкого верхнего предела и трудностей в росте на поздней стадии, они в основном не сильно отличаются от настоящих магов.

«Я отделил образцы крови этих людей и просканировал их нейронные структуры, надеясь восстановить процесс их трансформации, но я понятия не имею… Это дело, очевидно, не так просто».

«Другими словами, этот путь невозможен», — нахмурился Бард. По его мнению, именно это означала серия технических описаний Бельтиры после уточнения. «… Я не знаю, попытается ли Его Величество связаться с Олднаном, но в нынешней ситуации маловероятно, что две страны наладят канал технического обмена во время борьбы…»

«Итак, я думаю о других решениях…» — медленно произнесла Бельтира.

«Другие решения?» Бард на мгновение остолбенел, а затем удивленно посмотрел на бывшего священника перед собой: «Ты придумал способ?»

«Технический путь, который использует другой подход, возможно, мы сможем улучшить способность обычных людей адаптироваться к магии и управлять ею другими способами, например, дополнительной нервной системой… Наритир рассказал мне что-то о нейронных сетях, и в нем есть концепция под названием «вычислительный узел мокрого программного обеспечения», которая очень интересна…»

Бард посмотрел на Бельтиру и внезапно почувствовал холод без причины. Хотя в районе Солина круглый год царит весна, он подсознательно потер руки: «Черт… Не проводи больше никаких кровавых экспериментов, я буду первым, кто на тебя доложит».

Бертила взглянула на него и сказала: «Конечно, нет. Каждый мой шаг находится под наблюдением магической сети. Более того, я давно потерял интерес к этим глупым экспериментам. Я подам заявление и доложу министру Ребекке в соответствии с формальными процедурами».

…

Олденан.

Снегопад, продолжавшийся несколько дней, наконец постепенно прекратился, но последовавший за ним туман снова окутал имперскую столицу на равнине. Небо Олденана все еще было мрачным, но по сравнению с предыдущими днями ветра и снега, сегодня здесь наконец-то было немного больше солнца и тепла.

Высокий и худой мужчина в черном графском плаще, с лентой и талисманом на теле, шел по глубокому и длинному коридору Обсидианового дворца. Его лицо было немного холодным, с высокой переносицей и узкими глазами. Это типичное лицо тифонианского северянина.

В сопровождении служанки он прошел по коридору Обсидианового дворца и вошел в приемную, которую чаще всего использовала Розетта Августа. Толкнув тяжелую дубовую дверь с замысловатыми эмблемами, нарисованными золотыми линиями, он вошел в нее. Розетта Августа сидела в кресле с высокой спинкой у камина и подняла голову от книги из-за движения у двери.

«Граф Клермон Дарт», Розетта посмотрела на высокого и худого мужчину, появившегося в дверях, и слегка кивнула: «Вы вовремя».

«Пунктуальность — традиция семьи Дарт».

Человек по имени Клермон направился к Розетте, и дверь приемной за ним закрылась. Когда деревянная дверь закрылась, он поклонился правителю империи перед ним: «Согласно закону, я пришел попрощаться с вами».

Его этикет был безупречен, а слова очень стандартны, но все это было как машина — точно и аккуратно, но без эмоций и тепла.

Но Розетту это явно не волновало.

«Завтра утром вы сядете в первый поезд на линию фронта», — кивнул он, — «я желаю вам легкого пути, и я желаю вам храбрости и чести в бою».

Клермон Дарт встал, уставившись на императора Розетту своими тонкими глазами. Этот взгляд длился несколько секунд, прежде чем он отвел взгляд и легко сказал: «Спасибо за ваше благословение».

В этот момент весь надлежащий этикет был выполнен.

Он отступил на полшага и приготовился попрощаться, но прежде чем он заговорил, Розетта внезапно спросила: «Больше нечего сказать?

У нас может не быть возможности поговорить так снова».

Клермон долго смотрел на Розетту, прежде чем заговорить: «Теперь ты колеблешься?»

«Я непоколебим».

«Хорошо, я понимаю», — кивнул Клермон, повернулся и посмотрел на дверь приемной, «Тогда я буду наблюдать за тобой в земле Замка Зимнего Волка, и буду наблюдать, пока ты действительно не поймешь процветание, которое ты описал в прошлом, — или не канет в бездну и никогда не оправишься».

Сказав это, благородный Тифон сделал шаг и вышел из приемной, не останавливаясь. В огромной комнате Розетта Августус тихо сидела в кресле. После того, как дверь комнаты снова закрылась, он взглянул на механические часы неподалеку. «Пробыл две минуты, неплохо.

«

Он шептал себе под нос, играя с небольшим драгоценным камнем — камень был размером с большой палец, а общая форма напоминала глаз. Он был черным как смоль, но на черной поверхности все время мерцали и блуждали крошечные звездочки света, как будто внутри было заблокировано иллюзорное звездное небо.

«Звездный» камень долгое время легко катился в руке Розетты, и последняя внезапно прекратила движение в своей руке, и слабый звездный свет на поверхности камня, казалось, дрожал с какой-то инерцией, и по мере того, как звездный свет постепенно стабилизировался и снова затвердел, из темных глубин камня постепенно появилось что-то крошечное.

Понемногу оно становилось яснее и, наконец, показало детали — это было лицо Мальма Дунита, тусклое и безжизненное лицо.

Розетта Августус без всякого выражения смотрел на лицо, появляющееся на поверхности камня. Спустя долгое время он слегка улыбнулся: «Ты притворяешься бессознательной оболочкой? «

Тупой Мальм Дунит в камне внезапно «ожил».

Он яростно посмотрел на Розетту, и его саркастический голос сотряс воздух вокруг камня: «Ты поймала в ловушку только воплощение! Настоящий я давно интегрирован со славой Господа. Ты никогда не сможешь понять великую и запредельную человеческую мудрость — продолжай быть самодовольным здесь, как смертный, ты даже не достоин встать на противоположную сторону от Господа — эта война сама поглотит тебя и твою жалкую семью!»

Розетта тихо посмотрела на лицо, проступающее в камне. Он совсем не злился, и его голос был таким же спокойным, как всегда: «Да… в том, что ты сказала, есть доля правды. Будучи смертным, действительно трудно связаться с высшими богами… Решение такой сложной проблемы можно назвать бесконечным весельем. «

Он приложил небольшое усилие к своим пальцам, и мощная магическая сила влилась в камень.

С легким хрустом и слабым ревом камень и заключенный в нем дух мгновенно исчезли.