Несколько дней спустя Гу Хэншэн и его спутники прибыли на звёздное поле в Чжунчжоу, мире смертных.

Гу Хэншэн мягко взмахнул рукой, разрушив барьер, ограничивавший доступ, и направился прямо к бамбуковой хижине.

Там лежали девочка и маленький воробей.

Гу Хэншэн велел Хэйцзы и Шаньлин оставаться на месте, а сам распахнул бамбуковую дверь и вошёл.

Только когда Гу Хэншэн подошёл к ним, девочка и маленький воробей заметили его.

«Господин!»

Девочка сразу узнала его, взволнованная, но в то же время обрадованная, и поклонилась.

Маленький воробей сел прямо на плечо Гу Хэншэна, не переставая щебетать от восторга и радости.

Более ста тысяч лет назад Бессмертный Меч Зловещего Неба принял служанку по имени Су Сисюэ.

Однажды Су Сисюэ спасла умирающего воробья, которого вернула к жизни огромная сила Бессмертного Меча.

Позже Бессмертный Меч Зловещего Неба пал в битве с Императором Призраков.

Решив оправдать репутацию Бессмертного Меча, Су Сисюэ решительно отправилась в путешествие, но трагически погибла.

Что касается воробья, то ей неожиданно представилась замечательная возможность: она вошла в горы Ваньцзан на Императорской дороге, где унаследовала род древнего феникса и превратилась в феникса.

В этой жизни Гу Хэншэн неожиданно встретил маленькую девочку из клана Волков Кровавой Луны. Узнав её сходство с служанкой, он почувствовал сострадание.

Позже, чтобы помочь клану Волка Кровавой Луны удержать небеса, Гу Хэншэн издал указ, запрещающий убийство его членов.

Со временем клан Волка Кровавой Луны стал грозной силой в Великом Мире, силой, с которой приходилось считаться.

Девочка того времени также стала Королевой Волков, которая подавляла все царства.

Со временем, устав от мирской борьбы за власть и наживу, девочка нашла уединение в местечке между горами и водой.

Её сопровождал маленький воробей из тех времён.

«Ты выросла!»

Гу Хэншэн посмотрел на девочку, словно на юную, испытывая глубокое удовлетворение.

Девочка смотрела на Гу Хэншэна со смесью благоговения, восхищения и радости в глазах.

Гу Хэншэн долго беседовал с девочкой и маленьким воробьём, предлагая им отправиться в царство бессмертных.

Однако они отказались, полагая, что их нынешняя жизнь хороша.

Гу Хэншэн уважал их выбор и желание, не принуждая: «Если вы устали или попали в беду, возвращайтесь домой!»

Пока я жив, гробница Фу Шэна будет вашим домом!

Таково было обещание Гу Хэншэна, обещание, которое никогда не изменится, как бы ни изменился мир.

«Благодарю вас, господин».

Девушка поклонилась Гу Хэншэну, выражая глубочайшую благодарность.

«Прощай, Меч Бессмертного».

Маленький воробей явил свою истинную форму – древнего феникса, чья девятикратная высшая совершенствование превосходит небеса.

Маленький воробей чирикнул, глядя, как уходит Гу Хэншэн, и ему очень не хотелось уходить.

В сердце маленького воробья Гу Хэншэн остался тем же Ненавистным Мечом Бессмертным, который когда-то одним ударом меча покорил героев мира.

Он никогда не менялся.

Хэйцзы, ожидавший неподалёку, дрожал от страха при виде древнего феникса, возвышающегося в небе.

Итак, Гу Хэншэн лёг на спину Хэйцзы и продолжил свой путь.

Всю дорогу Гу Хэншэн и Шаньлин неспешно играли и шутили.

В глубине души Хэйцзы завидовал Шаньлину, который так хорошо ладил с Гу Хэншэном, сетуя на свой тёмный цвет лица и непривлекательную внешность.

Иногда Шаньлин садился на голову Хэйцзы, уперев руки в бёдра, и смотрел вдаль, словно царь, оглядывающий свою империю, вселяя благоговейный трепет.

Шаньлин впервые вышла из дома, и её переполняло любопытство к внешнему миру.

Всякий раз, когда дух горы сталкивался с чем-то непонятным, Гу Хэншэн спрашивал об этом.

Гу Хэншэн, в свою очередь, души не чаял в духе горы, отвечая на все вопросы.

Время от времени Хэйцзы набирался смелости задавать вопросы о самосовершенствовании, и Гу Хэншэн был столь же откровенен, что позволял Хэйцзы извлекать из этого огромную пользу.

Тысяча лет упорных тренировок не стоила бы ни единого слова его учителя.

Хэйцзы старательно нес Гу Хэншэна на спине, чувствуя себя гораздо комфортнее, чем владыкой демонов.

Однажды Гу Хэншэн и его спутники прибыли в город людей.

У входа в клинику выстроилась группа людей: самосовершенствующиеся из сотен высших рас и смертные из низших.

Загадкой было то, что чрезвычайно сильные самосовершенствующиеся не лезли без очереди и не притесняли слабых у входа в клинику. Вместо этого они стояли в очереди с благоговейным выражением лица.

У входа в клинику седовласый старик щупал пульс каждого пациента и оценивал его состояние.

Более того, плата за приём старого лекаря была минимальной: несколько медных монет для бедного смертного, в то время как могущественный заклинатель запросил бы всего несколько духовных камней.

Старый лекарь много лет занимался врачеванием, и его репутация была известна во всей обширной Северной провинции.

Даже заклинатели из Ста рас оказывали старому лекарю некоторое уважение и не осмеливались его оскорблять.

Ведь старый лекарь посвятил свою жизнь спасению простых людей, и кто знает, сколько людей были ему обязаны.

Обычно он путешествовал по миру в одиночестве, ведя простую жизнь, и его происхождение и влияние были неизвестны.

Но если бы кто-то попытался причинить ему вред, это было бы всё равно что разворошить осиное гнездо.

«Учитель, кто этот человек?» — тихо спросил Хэйцзы, заметив, что Гу Хэншэн пристально смотрит на старого лекаря.

Гу Хэншэн улыбнулся: «Друг».

Много лет назад Гу Хэншэн столкнулся с большими трудностями в Ста Королевствах и встретил добросердечного мальчика.

Мечтой всей жизни мальчика было заниматься медициной и лечить больных, используя свои навыки для лечения пациентов со всего мира.

По совпадению, Гу Хэншэн называл своего старого друга «Маленьким Хэйцзы», давним другом.

В это время Гу Хэншэн вернулся в Сотню Королевств и тайно обучил Маленького Хэйцзы некоторым секретным техникам изготовления эликсиров и методам совершенствования.

Увидев его снова, Гу Хэншэн понял, что жизнь Хэйцзы подходит к концу.

Упс!

Гу Хэншэн украдкой кивнул Хэйцзы, пробудив его дремлющие меридианы и плоть, что продлило ему жизнь. «Пошли!»

— Гу Хэншэн взглянул на старого лекаря издалека и обратился к Хэйцзы.

«Учитель, вы не подойдёте поздороваться?» — спросил Хэйцзы.

«Нет, он сейчас очень занят. Нам не нужно его беспокоить». Гу Хэншэн с облегчением улыбнулся.

В последующие годы Гу Хэншэн путешествовал по многим старинным местам и навещал старых друзей.

Например, Ло Ханьянь из долины Цзиньлин – возможно, её уже никто не узнаёт!

Когда-то она была служанкой в долине Цзиньлин. Поскольку Гу Хэншэн ценил её, долина опекала её.

Позже Ло Ханьянь добилась немалой славы.

Гу Хэншэн и Ло Ханьянь встретились случайно, мельком взглянув друг на друга издалека, прежде чем уйти.

«Благополучие угасает, старые друзья расстаются. Надеюсь, все мои старые друзья смогут жить так, как им хочется!»

Гу Хэншэн, разочаровавшись в мирской жизни, вернулся якобы полюбоваться цветами и пейзажами.

На самом деле он оплакивал уходящее время, время, к которому он уже никогда не вернётся.

Гу Хэншэн вернулся в Бэйчжоу и отправился в царствование бывшей династии Су.

Затем Гу Хэншэн прибыл на исконные земли династии.

Здесь он увидел множество надгробий, два из которых вызвали тяжёлую боль в сердце.

Одно принадлежало предку прежней династии Су. В прошлом Гу Хэншэн рисковал жизнью, защищая его, пока тот пытался извлечь Меч Вечной Печали.

Другим был старый друг Гу Хэншэна по имени Ло Цин.

Гу Хэншэн изначально надеялся выпить чашечку чая с этим старым другом, но Ло Цин превратился в кучу земли. Как всё изменилось!

«Старик, если бы ты прожил ещё несколько лет.

Я никогда в жизни не пил с тобой как следует».

Гу Хэншэн достал два бокала вина, наполнил их и поставил перед двумя надгробиями. «Брат Ло, если бы ты не встретил меня тогда, тебя бы подставили и убили твои же кровные братья.

Ты проделал отличную работу, став мудрым правителем, каких редко увидишь за тысячу лет во времена прежней династии Су. Жаль, что герои одиноки, и им компанию составляют лишь ветер и дикая трава».

Гу Хэншэн пробыл там час, долго бормоча себе под нос, и в голове проносились обрывки воспоминаний юности.

«Что ж, прошлое развеялось, как дым, и мне не нужно больше ничего говорить.

Пока прежняя династия Су не покончит с собой, карма между нами не будет разрушена, и этого будет достаточно для сохранения процветания династии».

Сказав несколько слов, Гу Хэншэн снова ушёл, и больше его никто не видел.

Затем Гу Хэншэн снова появился во дворце Шэнь.

Дворец Шэньфу теперь является одной из самых могущественных сил в Северной провинции, и это нельзя недооценивать.

Корень всего этого кроется в том, что дворец Шэньфу когда-то воспитал ученика по имени Гу Хэншэн.

Если быть точным, Гу Хэншэн действительно провёл некоторое время во дворце Шэньфу в юности, и старейшины школы относились к нему очень хорошо.

Позже, по личным причинам и чтобы избежать обвинений в адрес дворца Шэньфу, он был вынужден разорвать с ним отношения в присутствии многих людей.

Однако кармическая связь между Гу Хэншэном и дворцом Шэньфу осталась, запечатлённая в его сердце.

На холмах за дворцом Шэньфу находится множество надгробий.

На одном из них написано имя Лю Ижань.

«Тётя Лю, я пришёл навестить тебя».

Гу Хэншэн всё ещё помнил тот случай, когда глава дворца Лю Ижань бесстыдно попросил его называть её «тётей», хотя они уже были очень взрослыми.

Поначалу Гу Хэншэн чувствовал себя неловко, но постепенно привык.

Ветер то налетал, то улетал, слегка ероша волосы Гу Хэншэна, словно тётя Лю ласкала его лицо.

Гу Хэншэну смутно показалось, что он увидел смутную фигуру Лю Гу.

«Не вини меня, старик. Я здесь, чтобы увидеть тебя».

Гу Хэншэн сидел у могилы Лю Гу, в глазах его стояли слёзы, а улыбка была полна невыразимой горечи и печали.

Много позже наступила ночь.

Гу Хэншэн успокоился и молча ушёл.

Несколько дней спустя нынешний глава дворца Чэньфу пришёл на гору и увидел бокал вина, оставленный у надгробия.

«Это ты?»

Нынешнего главы дворца звали Су Нинъи. Её красота увяла, в чёрных волосах проглядывало несколько седых прядей.

Что касается того, почему Гу Хэншэн был связан с дворцом Чэньфу в то время, то это было благодаря Су Нинъи.

Именно когда Су Нинъи впервые увидела Гу Хэншэна, только что появившегося на свет, она захотела взять его в свои ряды.

Позже талант Гу Хэншэна, естественно, заставил Су Нинъи почувствовать себя униженной.

Постепенно Гу Хэншэн поднимался всё выше и выше, и его общение с Су Нинъи стало редким.

«Столько лет я оставалась на одном месте, а ты стал бессмертным королём, устремлённым в вечность».

Су Нинъи усмехнулась про себя и замерла на месте, словно вспоминая момент их первой встречи, Гу Хэншэн, много лет назад.