Выслушав слова Цзи Фа, Ли Цзин лишь вздохнул и сказал: «Увы, хотя в это трудно поверить, но именно так и произошло».

Цзи Фа, человек опытный, быстро успокоился, несмотря на свою молодость. Он сказал Ли Цзину: «Генерал Ли, как вы узнали, что царь Чжоу намеревался атаковать Сици? Не могли бы вы рассказать мне всё подробно, чтобы я мог доложить отцу».

Ли Цзин кивнул, услышав слова Цзи Фа, без каких-либо колебаний. Даже когда царь Чжоу приказал Ли Цзину лично возглавить войска для атаки на Сици, Ли Цзин не дрогнул.

Ли Цзин обратился к Цзи Фа напрямую: «Мастер Цзи, честно говоря, сам царь лично приказал мне атаковать Сици, когда я отправился в Чаогэ».

Цзи Фа был поражён словами Ли Цзина и подумал: «Чжоу-ван лично сообщил генералу Ли, что собирается атаковать Сици. Разве это не означает, что Чжоу-ван приказал генералу Ли возглавить атаку? Тогда разве я не…»

Но Цзи Фа снова подумал: «Это неправильно. Если генерал Ли действительно хотел атаковать Сици, зачем он мне об этом говорил? И даже кого-то мне представил?»

Пока Цзи Фа мучился, Ли Цзин уже написал письмо на ткани. Цзи Фа в недоумении спросил Ли Цзина: «Генерал Ли, раз царь Чжоу лично сообщил вам о намерении атаковать Сици, значит, он попросил вас возглавить войска.

Но зачем вы мне это сказали?»

В этот момент Ли Цзин отложил перо и, взглянув на Цзи Фа, сказал: «О, молодой господин Цзи действительно сын Цзи Чана, маркиза Сибо. Я всё объясню, и вы поймёте».

Цзи Фа кивнул, но в глубине души ему хотелось скривить губы и сказать: «Ты так ясно выразился, что любой поймёт, понятно?»

Цзи Фа просто кивнул, не сказав ни слова. Ли Цзин, видя выражение лица Цзи Фа, понял, что тот ждёт объяснений. Увидев это, Ли Цзин прямо заявил: «Что ж, мастер Цзи, как вы знаете, моя семья Ли всегда была в дружеских отношениях с вашими Сици.

Как мы вообще можем нападать на Сици?

К тому же, в этом деле виноват сам король, поэтому я, Ли Цзин, не собираюсь нападать на Сици».

«О?» — Цзи Фа услышал слова Ли Цзина. Хотя они были неожиданными, они всё же имели смысл. Цзи Фа продолжил: «Итак, генерал Ли, что вы намерены делать? Вы должны знать, что, учитывая характер царя Чжоу, если вы не согласитесь отправить войска, вас обезглавят.

Если вы согласитесь, но не сделаете этого, вас тоже обезглавят.

Добавьте к этому таких предателей, как Шэнь Гунбао, Ю Хунь и Фэй Чжун. Если вы ослушаетесь воли царя, генерал Ли, вас, скорее всего, обезглавят, и вся ваша семья будет замешана!»

Ли Цзин был глубоко тронут заботой Цзи Фа о семье Ли и прямо сказал: «Мастер Цзи Фа, не волнуйтесь. Даос Цзян Чэнь уже дал мне совет».

«О? Какой совет? Генерал Ли, не могли бы вы поделиться им?» Цзи Фа был чрезвычайно заинтересован Цзян Чэнем. Он видел, что Ли Цзин очень уважает Цзян Чэня. Он никогда не слышал, чтобы Ли Цзин так обращался с таким юным человеком.

Он подумал, что подумал бы Цзи Фа, если бы узнал, что Цзян Чэню уже тысячи лет.

Хотя Ли Цзин услышал вопрос Цзи Фа, он не стал говорить ему напрямую о предложении Цзян Чэня.

Ли Цзин сказал Цзи Фа: «Мы обсудим это позже.

Молодой господин Цзи, должен напомнить вам, что на этот раз на Сици нападаю не только я, Ли Цзин.

Шэнь Гунбао и Цзян Цзыя также участвуют в этом. Царь назначил меня, Ли Цзина, авангардом, и армии под предводительством Шэнь Гунбао и Цзян Цзыи вскоре последуют за нами».

Цзи Фа нахмурился, услышав слова Ли Цзина, и сказал: «Что же тогда? Если наши армии действительно вступят в бой, и я, армия Сици, столкнусь с вашим генералом Ли, стоит ли нам сражаться или нет?»

Ли Цзин улыбнулся и сказал: «Ну, конечно, нет. Даос Цзян Чэнь велел мне привести войска в Сици, а затем спрятаться и не вмешиваться в вашу битву».

Цзи Фа на мгновение задумался над словами Ли Цзина, затем кивнул и сказал: «Что ж, это лучший вариант!»

Ли Цзин тоже кивнул. Затем Цзи Фа встал и сказал: «Генерал Ли, это срочно. Я больше не буду искать седовласого старика. Мне нужно вернуться в Сици и сообщить отцу. Поэтому я ухожу».

«Эй, мастер Цзи! Подождите минутку!» Ли Цзин увидел, что Цзи Фа собирается уходить, поэтому быстро встал и позвал Цзи Фа: «Мастер Цзи, у меня письмо. Пожалуйста, передайте его вашему отцу, Сибо Хоу Цзи Чану. Это всё, что я могу сделать!»

Получив письмо Ли Цзина, Цзи Фа поспешил покинуть особняк Ли. Но когда Цзи Фа дошёл до двери кабинета, он внезапно остановился, обернулся и сказал Ли Цзину: «Генерал Ли, правитель Чжоу жесток и беспощаден, распущен и преследует верных и добрых людей, оставляя мирян в бедственном положении.

Почему бы вам, генерал Ли, не оставить свои злые пути и не присоединиться к нам в борьбе с правителем Чжоу, приехав в Сици?»

Выслушав слова Цзи Фа, Ли Цзин покачал головой, закрыл глаза и сказал: «Увы, моя семья Ли была верной и доброй на протяжении поколений. Как мы можем предать правителя из-за кратковременной ошибки? К тому же, я не могу испортить репутацию моей семьи, основанную на верности и доброте!»

Цзи Фа понимал, что уговаривать Ли Цзина бесполезно, поэтому он промолчал, попрощался с Ли Цзином и поспешил прочь.

В спешке Цзи Фа столкнулся с Цзян Чэнем лоб в лоб.

Цзян Чэнь оттолкнул Цзи Фа на несколько шагов.

Цзи Фа поднял взгляд на Цзян Чэня, который улыбнулся и сказал ему: «Эй, молодой человек, почему вы так быстро идёте? Вам следует быть терпеливее!»

Встретив Цзян Чэня, Цзи Фа оценил его талант и понял, что Сици нуждается в премьер-министре и военном советнике. Он поклонился Цзян Чэню и сказал: «Господин, если вы не против, надеюсь, вы когда-нибудь посетите мой особняк Сибохоу в Сици».

Цзян Чэнь улыбнулся и ответил: «Конечно. Когда придёт время, мы снова встретимся».

Заметив выражение лица Цзян Чэня, Цзи Фа спросил: «Когда вы сможете приехать в Сици и помочь?»

Цзян Чэнь загадочно улыбнулся и сказал: «Секреты не могут быть раскрыты».

Видя безответную улыбку Цзян Чэня, Цзи Фа ничего не оставалось, как попрощаться с ним и вернуться в Сици с письмом Ли Цзина.

Цзян Чэнь, прогулявшись по резиденции Ли, вернулся в свой кабинет и нашел Ли Цзина.