Отдав приказы своим людям, Ли Цзин поспешил навстречу Цзи Фа. Цзян Чэнь неторопливо последовал за ним.

Первым впечатлением Цзян Чэня от Цзи Фа было то, что он был довольно красив.

Цзян Чэнь на мгновение задумался: «Если подумать, Бо Икао тоже был красавцем;

иначе как бы он мог быть хорошей партией для Су Дацзи?

Жаль, что Су Дацзи теперь лисица. Ох, я отклонился от темы. Похоже, у семьи Сибо Хоу Цзи Чана были неплохие гены!»

Цзян Чэнь взял себя в руки. В другом месте Ли Цзин и Цзи Фа уже начали разговор. Ли Цзин спросил Цзи Фа: «Молодой господин Цзи, как вы нашли время приехать на перевал Чэньтан?»

Цзи Фа улыбнулся и ответил: «О, генерал Ли, честно говоря, мой отец сейчас ищет седовласого старика, чтобы отплатить мне за услугу, которую он оказал мне, спасая моего отца».

Услышав это, Цзян Чэнь понял, что Цзи Фа имеет в виду Цзян Цзию, и подумал: «Ха-ха, боюсь, вы не сможете найти этого седовласого старика. Я уже всё для него организовал!»

Но, услышав слова Цзи Фа, Ли Цзин с недоумением спросил: «О? Так, молодой господин Цзи, вы здесь на перевале Чэньтан из-за этого седовласого старика?»

Цзи Фа быстро покачал головой и сказал: «О, генерал Ли, вы неправильно поняли. Мой отец просто попросил меня найти этого седовласого старика, но не назвал ни его имени, ни где он находится. Я просто пришёл на перевал Чэньтан, чтобы попытать счастья. Я пришёл навестить генерала Ли.

Кроме того, мой отец не знал, как зовут этого человека. Он просто описал мне старика и отправил меня. Поэтому я пришёл на перевал Чэньтан, надеясь попросить генерала Ли о помощи».

Выслушав Цзи Фа, Ли Цзин задумчиво кивнул и сказал: «А, понятно. Я думал, что седовласый старик находится на перевале Чэньтан. Но как старик с совершенно седыми волосами мог спасти герцога Сибо?»

Услышав слова Ли Цзина, Цзи Фа покачал головой и сказал: «Я не совсем уверен. Мой отец говорил, что седовласый старик может проходить сквозь стены и замораживать людей. Его способности поразительны. Поэтому отец попросил меня найти его. Во-первых, он хочет отплатить за услугу, а во-вторых, он верит, что у этого старика есть такие же удивительные способности, и хочет попросить его помочь Сици».

Выслушав рассказ Цзи Фа, Ли Цзин начал немного понимать. Однако Ли Цзин знал, что на перевале Чэньтан не было таинственного седовласого старика, которого описывал Цзи Фа.

Это было потому, что Ли Цзин возглавлял людей, борющихся с засухой в течение предыдущих трёх лет, и у Ли Цзина были знакомые воспоминания о людях там. Поэтому Ли Цзин не думал, что седовласый старик, о котором говорил Цзи Фа, действительно находится на перевале Чэньтан.

Ли Цзин взглянул на Цзян Чэня и подумал: «На самом деле, на перевале Чэньтан нет никакого таинственного седовласого старика, но есть таинственный человек».

Цзян Чэнь заметил, как Ли Цзин смотрит на него, и понял, о чём тот думает.

Более того, Цзян Чэнь понял, что седовласый старик, о котором говорил Цзи Фа, — это, должно быть, Цзян Цзыя.

Размышляя об этом, Цзян Чэнь невольно подумал: «Увы, Цзян Цзыю в Сици ты не сможешь дождаться, но меня, Цзян Чэнь, ты можешь дождаться!»

Цзи Фа заметил, как Ли Цзин взглянул на Цзян Чэня, но тот промолчал.

В глазах Цзи Фа Цзян Чэнь был моложе его самого. Откуда у него вообще могут быть какие-то выдающиеся способности?

Скорее всего, он был просто богатым молодым человеком, приехавшим на перевал Чэньтан ради развлечения.

Ли Цзин, Цзян Чэнь и Цзи Фа — каждый думал о своём.

Внезапно в воздухе повисла тишина. Цзян Чэнь закрыл глаза, успокаивая разум. Цзи Фа нахмурился, размышляя, как выполнить свою миссию.

Ли Цзин смотрел на Цзи Фа и Цзян Чэня, не зная, что сказать.

Ли Цзин, заметив неловкость, собрался с мыслями и сказал: «Мастер Цзи, насколько я знаю жителей перевала Чэньтан, таинственного седовласого старика, о котором вы упомянули, не существует. Однако я размещу объявление, чтобы помочь вам, мастер Цзи Фа, найти его».

Цзи Фа, заметив, что Ли Цзин заговорил, сказал: «Что ж, в таком случае спасибо, генерал Ли».

Ли Цзин кивнул и сказал: «Мастер Цзи, я не знаю такого загадочного седовласого старца, но даосский священник перед нами тоже… «Поистине необыкновенный человек?»

Выслушав слова Ли Цзина, Цзи Фа вопросительно спросил: «Он?» Затем, поняв, что потерял самообладание, он ответил: «Извините, но я настолько необразован, что не знаю ни одной выдающейся личности. Буду признателен, если вы меня познакомите, генерал Ли».

Выслушав слова Цзи Фа, Ли Цзин кивнул и представил его: «Это мастер Цзян Чэнь с острова Трёх Бессмертных Пэнлай. Он обладает огромной магической силой и в настоящее время является учителем Нэчжи».

«Да?»

Цзи Фа, услышав слова Ли Цзина, глубоко заинтересовался Цзян Чэнем. Он подумал про себя: «Даже если я не смогу найти этого седовласого старца, думаю, будет неплохо взять его с собой». Сици готовится к войне с царём Чжоу. Если бы я мог заручиться его поддержкой, наши шансы на победу были бы гораздо выше!»

Но Цзи Фа всё ещё сомневался. Цзян Чэнь выглядел таким юным.

Но Цзи Фа собрался с духом и сказал: «Интересно, не захочет ли даос Цзян Чэнь служить мне в Сици?»

Цзян Чэнь кивнул и ответил: «Конечно, но не сейчас».

Выслушав слова Цзян Чэня, Цзи Фа быстро спросил: «А? А когда же даос Цзян Чэнь прибудет в Сици?»

Выслушав слова Цзи Фа, Цзян Чэнь улыбнулся и покачал головой, сказав: «Время ещё не пришло. Тайна не может быть раскрыта. Мы встретимся снова, когда придёт время».

Закончив разговор с Цзян Чэнем, Цзян Чэнь сказал Ли Цзину: «Генерал Ли, сначала я пойду к Нэчже. Вам с Мастером Цзи стоит хорошенько побеседовать.

Ли Цзин понял, что Цзян Чэнь имел в виду и что тот хотел обсудить с ним и Цзи Фа, но Цзи Фа был немного сбит с толку и не понимал, что происходит.

После того, как Цзян Чэнь закончил говорить, он ушёл, оставив Цзи Фа и Ли Цзина недоумённо смотреть друг на друга.

Ли Цзин знал, что Цзян Чэнь чувствует, что Цзи Фа будет неловко, если Цзян Чэнь будет присутствовать при обсуждении с ним дел, но ситуация будет иной, когда Ли Цзин и Цзи Фа останутся наедине.

Ли Цзин понимал, что не может позволить добрым намерениям Цзян Чэня пропасть даром, поэтому обратился к Цзи Фа напрямую: «Мастер Цзи, вы знаете, что царь Чжоу уже готовится напасть на Сици?»

«Что?!» — воскликнул Цзи Фа, потрясённый и разъярённый, — «Царь Чжоу, этот тиран, убил моего брата, а Сици даже не расплатился с ним! Как он посмел ударить первым?»