«Значит, Отец в последнее время не практиковал боевые искусства с Господом. Вместо этого он использовал Источник Божественного Боевого Дао, чтобы запечатать его, верно?» Сяо Яоэр внезапно поняла. Её красивое лицо озарилось изумлением. Она указала на У Ваньяна и сказала: «Отец, я думала, ты честный человек, герой, не знающий страха перед властью. Но ты боишься смерти и стал чьим-то лакеем?»

У Ваньян бесстрастно посмотрел на дочь и серьёзно сказал: «Ты слишком наивна. Есть вещи, которых ты не понимаешь».

«Я не понимаю, но думаю, что то, что ты делаешь, неправильно», — решительно сказала Сяо Яоэр. «Но я уже слуга Господа. Я не могу просто сидеть и смотреть. Я должен… ах».

У Ваньян указал пальцем на плечо Сяо Яоэр, заставив её застыть на месте. «Даже если ты хочешь вмешаться, сейчас не время».

Сяо Яоэр открыла рот, чтобы что-то сказать, но не издала ни звука.

«Не волнуйся. Твой отец не так силён, как ты думаешь, но и не так уж коварен».

У Ваньян не стал вдаваться в подробности, просто сказав: «Просто оставайся здесь и внимательно смотри. Когда придёт время, ты поймёшь».

С этими словами он прыгнул вперёд и приземлился перед Мин Учаном.

«Мастер У, вы прибыли как раз вовремя. Без вашего божественного источника боевых искусств мы не смогли бы запечатать его ледяной и огненный дух».

Мин Учан уже окутал Ся Тяня десятками слоёв молний, а остальные использовали различные заклинания, формации и барьеры, чтобы надёжно запереть Ся Тяня в озере Яочи.

«Его можно запечатать лишь временно». У Ваньян не выказал никаких признаков ответственности за ситуацию; напротив, его лицо было довольно серьёзным. «Ся Тянь не из тех, кто сидит сложа руки и ждёт смерти. Будь осторожен, не влипни в неприятности».

Мин Учан гордо улыбнулся и холодно ответил: «Я понимаю Ся Тяня гораздо лучше тебя. Я давно использую своего клона, чтобы наблюдать за Ся Тянем со всех сторон в Заброшенной Бессмертной Земле. Он действительно обладает какой-то энергией, которую я не могу постичь, но это ничего. Я устранил все сомнения собственными методами».

«Что ты имеешь в виду?» У Ваньян был озадачен. «Когда его Духовное Тело Льда и Пламени соединяется с Восемью Иглами, бросающими вызов Небесам, часто возникает невероятная энергия», — с гордостью сказал Мин Учан.

«Вот почему я дал ему Духовную Метку Спокойствия. Это кратчайший путь к концентрации Силы Испытаний. Учитывая ленивую натуру Ся Тяня, его точно можно обмануть, ведь он абсолютно уверен, что сможет контролировать Духовную Метку Спокойствия. И он действительно это сделал».

У Ваньян спокойно сказал: «Значит, твой план провалился». «Наоборот, мой план удался», — усмехнулся Мин Учан. «Метка Спокойствия действительно магическая, но у неё есть и недостаток: она изолирует его Духовное Тело Льда и Огня от Восьми Игл, Бросающих Вызов Небесам. Изначально он использовал Восемь Игл, Бросающих Вызов Небесам, чтобы концентрировать духовную энергию, генерируемую его Духовным Телом Льда и Огня, но теперь, используя Метку Спокойствия, он пропустил этот этап».

У Ваньян всё ещё был озадачен: «А дальше?» «Ха-ха, Глава Ордена У, тебе не нужно это знать». Мин Учан ничего не сказал, лишь холодно приказал: «Ся Тянь теперь под контролем. Следующий шаг — первостепенный. Его физические данные и сила испытаний — ценные ресурсы. Глава Ордена У, пожалуйста, воспользуйся своим Источником Дао, чтобы зажечь пламя Котла Гуйюань. Мне нужно превратить Ся Тяня в Пилюлю Бессмертия Паньтао до начала Феи Паньтао».

У Ваньян больше ничего не сказал и полетел прямо к котлу Гуйюань.

Несколько старейшин и высших существ уже присутствовали. Они были одними из немногих в альянсе, кто обладал Источником Дао.

Однако из-за долгой наследственности их Источник Дао был исчерпан до минимума.

На мгновение У Ваньян даже заподозрил, что Мин Учан воспользовался этой возможностью, чтобы устранить инакомыслящих.

Но в этот момент у них не было выбора: таков был приказ Божественного Императора.

«Все, начинайте». У Ваньян направил свою энергию Дао, разрывая рубашку. Слои жилистых мышц взметнулись вверх, и древняя аура мгновенно пронизала его тело. Он небрежно поджег очаг под котлом.

Остальные переглянулись и последовали его примеру.

Вскоре под котлом Гуйюань вспыхнуло семицветное пламя.

Мин Учан парил в воздухе, раскинув руки в жесте. Непрерывный поток чёрно-белой ауры окутывал Нефритовый пруд.

В этот момент Ся Тянь опустился на дно Котла Гуйюань, и бесчисленные нектары хлынули наружу, затопляя его.

«Ся Тянь, может быть, ты и гений, но, к сожалению, удача тебе не по нутру». Мин Учан смотрел на Ся Тяня, скованного слоями оков, и молча говорил себе: «Изначально я хотел, чтобы ты бросил вызов Божественному Императору, но Демон Сердца разгадал мой план ещё до его начала и повелел Божественному Императору отдать прямой приказ. Поэтому ты должен умереть.

Когда встретишься с Королём Ада, не вини меня. Нет, у тебя нет шансов на реинкарнацию. Ты — назначенный Божественным Императором триггер для создания Пилюли Бессмертного Персика. Твоё тело и душа будут уничтожены, и ты никогда не возродишься».

С этими словами он поднял руку и призвал массивный стеклянный купол, который медленно накрыл котлом Гуйюань.

Когда купол опустился, многие вздохнули с облегчением.

Раньше они боялись, что Ся Тянь вырвется на свободу и убьёт их всех, как он сделал с Верховным Тунтянем.

Теперь они могли быть спокойны, ведь этот стеклянный купол был тем самым высшим духовным сокровищем, которое Божественный Император когда-то использовал для заточения Императора Ночи.

Если Император Ночи более 20 000 лет назад не смог освободиться из-под этого купола, то Ся Тянь, нынешний Ся Тянь, вряд ли сможет это сделать.

«Бум!»

В этот момент из котла Гуйюань раздался приглушённый звук.

«Ся Тянь, перестань тщетно бороться». Услышав этот звук, Мин Учан не удивился, а лишь усмехнулся. «Тебе уже поздно сопротивляться. Забудь о слоях молниеносных сетей, которые я для тебя расставил, и о сотнях талисманных массивов и барьеров, воздвигнутых твоими собратьями-даосами.

Даже этот навес тебе не по силам, даже при всей твоей силе ты не сможешь его поколебать».

«Бум, бум!»

Последовали ещё два приглушённых звука.

Видя состояние Мин Учана, он не стал тратить слова и просто обратился к остальным: «Не обращайте на него внимания! Он просто отчаянно борется. Скоро у него закончатся силы.

Глава Ордена У, усильте свою огневую мощь и как можно скорее очистите этого ребёнка».

Как и предсказывал Мин Учан, звук наконец затих в котле. «Ну, я же не ошибаюсь, правда?» — усмехнулся Мин Учан, и его лицо стало ещё более высокомерным. «В самом деле», — раздался сбоку ленивый голос. — «Люди в котле не могут выбраться».

Мин Учан смеялся, но, услышав это, его улыбка застыла, а лицо превратилось в странную полуулыбку.

«Ты, ты…»

Мин Учан повернул голову и с удивлением увидел, как Ся Тянь ухмыляется ему. Он изумлённо крикнул: «Как ты выбрался из котла?»

«Вышел?» Ся Тянь лениво зевнул. «Что ты имеешь в виду под «вышел»? Я даже не заходил туда».

«Ты не заходил туда?» Мин Учан на мгновение замолчал, а затем решительно покачал головой. «Невозможно! Ты был явно окутан моей аурой, связан сетью молний и покрыт десятками, сотнями талисманов. Я видел это своими глазами, и тут нет никакой ошибки».

«Значит, твои глаза можно пожертвовать», — скривил губы Ся Тянь. «Но у меня нет времени тратить на тебя. На этот раз ты действительно мёртв. Никто тебя не остановит, говорю я». Лицо Мин Учана потемнело, а его тело мгновенно превратилось в облако чёрно-белого тумана. Он резко крикнул: «Не знаю, какие нечестивые уловки ты использовал, чтобы выбраться из котла, но я гораздо сильнее тебя». «На уровень ниже. Раз не хочешь умереть в котле, умри от моей руки. Это будет ужасная смерть… ах!»

«Бац!»

Прежде чем он успел договорить, Ся Тянь ударил его в лицо.

«Как это возможно?»

В голосе Мин Учана слышалась паника: «Как ты вообще мог меня ударить?»

«Бац, бац!»

В ответ последовали ещё два удара, которые пришлись ему прямо в цель, не причинив ни боли, ни боли.

Прежде чем он успел насладиться болью, кулаки Ся Тяня обрушились на него, словно капли дождя.

Мин Учан был ошеломлён. У него не было времени осознать происходящее.

Он понимал лишь, что если его и дальше будут так бить, его тело и душа могут окончательно разрушиться.

«Вжух!»

С этими словами Мин Учан сложил ручные печати и использовал пространственно-временной барьер, чтобы заменить себя предметом в котле.

«Ты же не можешь меня сейчас ударить, верно?» — Мин Учан, переводя дыхание, насмехался над Ся Тянем. «Этот навес — тайное сокровище Божественного Императора. Ты не можешь его сломать. Ты слишком молод, чтобы убить меня. Хотя я не могу создать Пилюлю Бессмертного Персика, я могу поглотить весь нектар здесь, а затем выйти и убить тебя!» Ся Тянь неодобрительно сказал: «Я могу одним ударом разбить этот сломанный купол».

«Тогда разбейте его, чтобы я увидел». Мин Учан усмехнулся, затем отпустил руки и, словно кит, пожирающий коровью пищу, выпил нектар из котла.

Вскоре он осушил его досуха.

И вот, в котле остался только он сам, вместе со странным шаром-запечатывателем, который якобы запер Ся Тяня.

«Бац!»

Ся Тянь ударил кулаком по куполу.

«Треснуть!»

В стеклянном куполе тут же появились трещины, которые быстро расширялись, словно он мог разбиться в любой момент.

«Ся Тянь, подожди меня. Когда я выйду, я разорву тебя на куски!»

Мин Учан вздрогнул и, резко выругавшись, сел в алхимическом котле, скрестив ноги. Ему нужно было переварить духовную сущность нектара, прежде чем Ся Тянь сломает крышку с сокровищем. Иначе последствия будут катастрофическими.

Кто же знал, что Ся Тянь лишь нанес удар кулаком, а затем отступил, с ухмылкой глядя на Мин Учана: «Эй, недолговечный призрак, не хочешь ли ты узнать, что внутри того круглого шара, который ты завернул?»

Мин Учан холодно фыркнул, проигнорировав слова Ся Тяня. Он знал, что это всего лишь риторика, призванная отвлечь его.

«Бац!»

В этот момент раздался ещё один приглушённый звук.

Мин Учан удивлённо открыл глаза и обернулся, чтобы посмотреть на странный запечатанный шар, который он и десятки старейшин сгустили, потому что звук исходил изнутри.

Если Ся Тяня не было в этом запечатанном шаре, то что же тогда было запечатано внутри?

В голове Мин Учана промелькнуло дурное предчувствие, словно что-то выскользнуло у него из рук, но он никак не мог понять, что именно.

Что это было?

«Пф!»

Прежде чем Мин Учан успел сообразить, вспышка изумрудно-зелёного света меча внезапно расколола странный шар и пронзила его сердце.