Как раз когда Ся Тянь с удовольствием засыпал с двумя феями, восстанавливая силы, на самой высокой точке Альянса Бессмертных Культиваторов появились юноша в чёрно-белой маске и иссохший старик.
Это было Царство Линсяо, Палата Сердца Божественного Императора.
Редактируется Читателями!
Сердце размером с горный хребет висело высоко в звёздном небе, ритмично бьясь.
Органы были наполнены кровью, подобно золотистой магме, которая текла по бесчисленным густо набитым кровеносным сосудам в бесконечную пустоту.
«Ваши покорные слуги — бессмертный страж закона, Сыма Мин Учан!»
«Ваши слуги — Хунъюнь, глава Совета Старейшин!»
Двое приблизились к сердцу, медленно и почтительно опустившись на колени, и хором произнесли: «Приветствую демона сердца Юаньцзюня!»
Сердце, сияющее золотым блеском, продолжало беспрестанно биться. Откуда ни возьмись, раздался удивительно властный голос: «Если вам есть что сказать, пожалуйста, говорите. Если нет, пожалуйста, разойдитесь».
Великий старейшина Хунъюнь говорил прямо, без обиняков: «По указу Юаньцзюня я назначаю Бессмертного из Нижнего Царства Бедствия новым главой Верховного Совета, и он переезжает в Верховный Дворец. Прошу Божественного Императора руководить нашими действиями».
«Божественный Император всё ещё пребывает в уединении и не имеет времени видеться с вами», — медленно произнесло золотое сердце. «Этот ребёнок обладает исключительным талантом, идеально соответствующим пути Божественного Императора, но его нынешний рост всё ещё недостаточен. Вы должны оказать ему дальнейшую помощь. Как минимум, вы должны помочь ему достичь уровня Квазибессмертного Восьми Бедствий после Фестиваля Персиков Бессмертия. Вы понимаете?»
«Боюсь, это немного… немного сложно», — под маской Мин Учана появилось серьёзное выражение. «На данный момент мы пожертвовали недавно возведённым в звания Великого Верховного, несколькими Верховными, Великим Старейшиной и…»
«По сравнению с путём Божественного Императора, даже если погибнет ещё несколько Верховных и Старейшин, какой в этом вред?» — Золотое сердце проговорило спокойным, тихим голосом. «Если Божественный Император успешно достигнет Истинного Бессмертного Царства, вы тоже будете наделены его влиянием и возвыситесь вместе с ним, присоединившись к рядам Бессмертных. Разве это не в тысячу раз лучше, чем оставаться здесь и плести интриги с этими мерзкими тварями?»
Мин Учан и Великий Старейшина Хунъюнь обменялись коварными взглядами. И действительно, их подозрения были верны.
Отбросив истинные намерения Божественного Императора, этот так называемый Исполнительный Вице-Божественный Император искренне не относился к ним как к людям. Великий Старейшина Хунъюнь быстро изменил своё отношение и прямо заявил: «Ся Тянь культивирует Божественную Иглу, бросающую вызов Небесам, дополняя это двойным культивированием Инь и Ян. Чтобы увеличить его силу, простого сражения с Верховным и старейшинами будет недостаточно».
«Это просто. Альянс полон высококлассных печей и котлов».
Золотое Сердце продолжало холодно говорить: «На этот раз Собрание Персиковых Феек должно выбрать Десять Великих Фей.
Просто отдайте их всех ему. Ты также сказал, что этот мальчишка похотливый, так что я уверен, он не откажется».
Хотя женщины для таких заклинателей, как они, всегда считались лишь топками и котлами,
феи в Альянсе – это другое дело. Они – коллеги-заклинатели, и большинство из них достигли стадии слияния или выше.
Тем не менее, в глазах этого Демона Сердца Юаньцзюня они всё ещё всего лишь игрушки, которыми можно в любой момент пожертвовать. Это поистине леденит душу.
Вот почему Мин Учан и Великий Старейшина Хунъюнь планировали позволить Ся Тяню разрушить ситуацию и выманить Божественного Императора.
Они хотели узнать, жив ли Божественный Император, и не использовал ли их этот Демон Сердца Юаньцзюнь обманным путём.
Старейшина Хунъюнь заметил: «Однако Ся Тянь всегда был высокомерным и непокорным. Боюсь, он не будет действовать так, как того хочет Юаньцзюнь».
Мин Учан также сказал: «Этот мальчишка действует безрассудно. Если его не сдержать, он может легко переусердствовать и разрушить планы Божественного Императора». «Просто действуй. Не беспокойся об остальном», — холодно ответило золотое сердце. «Божественный Император уже издал указ. Его прорыв неизбежен. Если всё сложится удачно, возможно, после Собрания Персиковых Феек он сможет прорваться и привести тебя в Царство Истинного Бессмертия».
Мин Учан добавил: «Раз так, мы подчинимся твоему приказу и сделаем это».
«Да!» Великий старейшина Хунъюнь также склонил голову.
Через некоторое время они ушли вместе. «Старейшина Хунъюнь, насколько достоверными вы считаете слова Предка Демона Сердца?»
Мин Учан взобрался на коня Великого старейшины Хунъюня и, войдя во дворец, медленно заговорил.
Их разделяет барьер, так что даже сердце не может подслушать их разговор.
«Кто знает?» — Великий старейшина Хунъюнь слегка покачал головой. «Правда это или нет, его разоблачат до или после Фестиваля Персиковой Феи. Даже если он попытается спрятаться, ему это не удастся».
Мин Учан добавил: «Если это правда, то мы можем использовать влияние Божественного Императора, чтобы достичь Истинного Бессмертного Царства. Если же это ложь, то…»
«Тогда мы поднимемся в Истинное Бессмертное Царство на плечах Демона Сердца».
Лицо великого старейшины Хунъюня потемнело, когда он холодно произнес: «Я прожил больше ста тысяч лет. Как я мог поддаться его обману?
У него свой грандиозный план, и у меня свой».
«А как насчёт Ся Тяня?» — спросил Мин Учан. Великий старейшина Хунъюнь спокойно ответил: «Просто делай, что тебе говорят. Этот мальчишка не из лёгких. Он не станет подчиняться чужим указаниям. Прародитель демонов сердца отказался от человеческой формы, и его разум давно не способен постичь человеческие мысли. Ему суждено пасть лицом к лицу с Ся Тянем».
Мин Учан усмехнулся: «Тогда пусть сражаются?»
«Это напоминает мне о беспорядках, учинённых ночным императором на Фестивале персиковой феи».
Великий старейшина Хунъюнь вдруг презрительно усмехнулся, слегка прищурившись, и многозначительно произнес: «Интересно, какие новые трюки придумает этот Ся Тянь? Я в предвкушении».
…
Трюки Ся Тянь были многочисленны.
Фея Сяо Яоэр и представить себе не могла, что столь сложная процедура потребует столько движений, даже поз, которых она не видела даже в некоторых атласах.
Ещё страшнее было то, что Ся Тянь казался неутомимым искателем знаний, исследователем, самосовершенствующимся, первопроходцем…
Это достойное восхищения, но в то же время грозное усердие, его инстинкт становиться сильнее с каждой новой задачей, его изобретательность, позволяющая делать выводы из одного примера за другим, – всё это превращало ситуацию в, казалось бы, бесконечное соревнование.
Поначалу Сяо Яоэр была настроена довольно конкурентоспособно, но со временем её опасения росли, и в конечном итоге она сдалась, подчинилась и пошла ко дну.
Что касается феи Фуяо, то она была равной Ся Тяню, не имея явного превосходства.
Втроём они провели целых семь дней и ночей за барьером в глубине Верховного Дворца, прежде чем Ся Тянь, довольный, завершил день.
«Мой господин, вы, вы… поистине внушаете благоговение, вам нет равных».
Сяо Яоэр всё ещё тяжело дышала, её тело было вялым, как свежесваренная лапша, но цвет лица был невероятно сияющим, и она выглядела ещё ярче, чем прежде, словно цветок, распустившийся после лёгкого дождя.
«Конечно, я самый могущественный человек в мире», — с улыбкой сказал Ся Тянь. Фея Фуяо выглядела спокойной, без тени беспокойства. Она улыбнулась и сказала: «Разве ты не всегда говорил, что ты самый красивый мужчина в мире?» Ся Тянь небрежно ответила: «Фуяо, ты должна это знать наверняка. Твой муж не только самый красивый мужчина в мире, но и самый мускулистый, и самый чудотворный врач в мире. Нет никого лучше него, где бы он ни был».
«Хорошо, я поняла», — Фея Фуяо невольно потянулась. «Если бы я тебе не напомнила, боюсь, ты бы продолжала требовать ещё, и это только откладывало важные дела».
Ся Тянь серьёзно сказал: «То, что мы делаем, действительно важно; всё остальное — мелочи».
«Твоё совершенствование действительно зашло в тупик». Фея Фуяо прямо указала на затруднительное положение Ся Тяня и медленно произнесла: «Опираться на парное совершенствование, чтобы прорваться, наверное, сложновато. Ты уже семь дней пытался. Разве что найдёшь десятки тысяч фей выше стадии слияния, которые будут сопровождать тебя, но…» Во всём Альянсе Бессмертных Совершенствования не так уж много людей. Значит, твоя конечная цель — Восемь Игл, бросающих вызов небесам. «У меня уже есть некоторое представление о Восьми Иглах, бросающих вызов небесам». Услышав слова феи Фуяо, Ся Тянь не рассмеялся. Он серьёзно ответил: «Однако это ещё не всё. Нужна возможность, и сейчас определённо не время».
Фея Фуяо кивнула и медленно произнесла: «Просто помни об этом. Я чувствую, что у тех, кто попросил тебя стать главой Высшей Ассоциации, должны быть скрытые мотивы, поэтому мы не можем быть беспечными».
Ся Тянь скривил губы. «Что бы ни задумали эти идиоты, если они меня разозлят, просто убей их».
«Всё не так просто. Вероятно, они пытаются использовать Верховного Мастера как пешку». Сяо Яоэр уже пришла в себя, переоделась и нежно прижалась к Ся Тянь. Она тихо сказала: «В последние годы в Альянсе ходит слух, что Божественный Император на самом деле мёртв, но его заместитель, Демон Сердца Юань…» «Властелин Колец скрывает эту новость. Демон Сердца Юаньцзюнь намерен позаимствовать останки и остаточную энергию Божественного Императора, а также духовную сущность всех квазибессмертных в Альянсе, чтобы вознестись сразу после Фестиваля Персиковой Феи».
«Откуда взялся этот идиот, Демон Сердца Юаньцзюнь?» — небрежно спросил Ся Тянь. Фея Фуяо ответила: «Изначально это было сердце Божественного Императора Сяо Хуанцзи. Однако, чтобы освободиться от оков физического тела, Божественный Император пожертвовал и усовершенствовал все свои внутренние органы. В конечном итоге удалось отделить только сердце, обладающее интеллектом, почти равным его собственному». Сяо Яоэр продолжила слова Феи Фуяо, медленно объясняя: «Итак, Божественный Император назвал это сердце Демоном Сердца Юаньцзюнем и назначил его Заместителем Посланника, предоставив ему полную власть над Альянсом. Сам он начал десятитысячелетнее отступление через врата жизни и смерти. Прошло уже пятьдесят или шестьдесят тысяч лет».
Ся Тянь усмехнулся: «Сердце выставляется напоказ?»
Сяо Яоэр мягко предупредила: «Мой господин, не стоит недооценивать Демона Сердца Юаньцзюня. Его сила почти уступает только силе Божественного Императора».
Ся Тянь вспомнил, что кто-то другой носил такой же титул, и рассмеялся: «Найдется немало идиотов, претендующих на звание второго после Божественного Императора».
«Не стоит относиться к этому легкомысленно». Фея Фуяо тоже выросла в Альянсе Бессмертных Заклинателей. Она с детства много слышала о деяниях Демона Сердца Юаньцзюня, и в глубине её сердца всё ещё жил страх. Ся Тянь лениво зевнул и небрежно сказал: «Если бы он был действительно таким могущественным, ему не пришлось бы прибегать к таким уловкам. Будь они просто показными или постоянно скрывают свои истинные намерения, все они просто идиоты с добрыми намерениями».
«Что бы они ни задумали, это Собрание Персиковых Феек определённо станет главным событием». Фея Фуяо на мгновение задумалась, а затем сказала: «Нам тоже нужно подготовиться». Ся Тянь небрежно спросила: «Жена Фуяо, делай, что хочешь. Не нужно спрашивать моего мнения».
«Сначала нам нужно подготовить людей». Фея Фуяо улыбнулась и продолжила: «Я вернусь на Землю и тихонько приведу сюда нескольких сестёр. Они точно пригодятся в решающий момент».
Сяо Яоэр спросила: «А потом?»
«А потом…»
Как только Фея Фуяо собралась продолжить, снаружи раздался оглушительный взрыв, а затем раздался рёв: «Ся Тянь, иди сюда! Я тебя убью!»
