Воздух наполнился грохотом поезда, мчащегося по рельсам.

За окном коридора бесконечно проносились прекрасные пейзажи.

Глядя в окно, было трудно понять, движется ли поезд или мир вокруг них.

Начинаем двигаться, — сказал Прам, входя в пассажирский салон в конце поезда.

Группа Дезирс смогла отправиться в путь только через четыре дня после отбытия Романтики, поскольку процедура получения разрешений на въезд в Королевство Прилеча была довольно сложной.

Из-за Теневого мира Альянс Западных Королевств и Королевство Хебрион заключили мирный договор, чтобы выжить.

Таким образом, граждане обеих стран могли свободно перемещаться между ними, но получение разрешения на въезд всё ещё оставалось довольно сложным и длительным процессом.

Аутеры.

Пока существовала эта преступная группировка, разбросанная по всему континенту, каждая страна должна была серьёзно относиться к проверке путешественников.

Мы доберёмся туда через три дня, так что отдохните, — сказал Дезир.

Услышав это, Прам взволнованно огляделся, а Аджест достала книгу и начала читать.

Дезир планировал обсудить свои планы на будущее во время поездки.

Внешне он назвал группе причину поездки в Королевство Прилеча Турнир «Золотой океан».

Однако это был лишь предлог.

Его истинной целью было заседание Большого совета Альянса Западных Королевств.

Моя настоящая причина визита в Королевство Прилеча — заседание Большого совета Альянса Западных Королевств.

В этой встрече будут участвовать самые важные фигуры из самых влиятельных групп пяти королевств, образовавших Альянс, и благодаря Зоду Дезиру разрешили присутствовать как спутнику Зода и как члену Магической Башни.

Присцилла, она окажет большую помощь.

Присцилла Хайсилкит.

Присцилла получила титул Непорочной Святой благодаря своей способности управлять магией, выходящей за рамки современной магической системы, и стала достаточно влиятельной, чтобы именоваться шестым Королём Альянса.

Именно благодаря этому влиянию она участвовала в Великом Совете, будучи главой Церкви Артемиды.

Сила Альянса Западного Королевства также необходима для подготовки к Теневому Лабиринту.

Ещё до появления Теневого Лабиринта человечество наблюдало несколько знамений, которые постоянно игнорировало.

В конце концов, они не смогли должным образом собрать свои силы до того, как Теневой Лабиринт настиг их.

К тому времени, как Альянс и Королевство Хебрион сумели сформировать объединённую армию для противостояния самому страшному Теневому Миру в истории, было уже слишком поздно.

В конечном счёте, каждая нация собрала своих самых могущественных воинов и отправила армию численностью более 100 миллионов человек.

Однако, даже столкнувшись с таким бедствием, обе нации имели настолько бурную историю, что оказались неспособны работать вместе и были вынуждены разделить свои силы.

В таком состоянии противостоять худшему из всех Теневых Миров было невозможно.

Также и тогда

Перед глазами Дезира проносились сцены из его кошмара.

В прошлой жизни он пережил бесчисленное множество кошмарных ситуаций, и каждый момент глубоко запечатлелся в его сердце, вызывая всепоглощающее чувство меланхолии, которое он едва мог сдержать.

Дезир погрузился в свои мысли, когда кто-то постучал в дверь.

Дезир посмотрел на дверь.

Кто там?

Простите.

Я путешествую один.

Не возражаете, если я сяду здесь?

Вошедшим оказался седовласый старик.

Его морщины напоминали о многих годах, которые он, должно быть, прожил.

Прам и Аджест откликнулись на просьбу.

Аджест едва оторвалась от книги, но кивнула в знак согласия.

Прам тоже согласилась.

Входите.

Простите за вторжение.

Старик вошел в пассажирский салон.

Поскольку салон был рассчитан на четверых, теснота не ощущалась.

Старик внимательно оглядел своих новых попутчиков.

Надеюсь, я ничему не помешал.

Нет, совсем нет.

Такой вежливый молодой человек.

Я Дмитрий.

Вы все студенты Гебрионской академии?

Ах да.

Я студент Гебрионской академии.

Меня зовут Дезир Арман.

Ах, я не узнал такую знаменитость!

Я хотел с вами познакомиться, но не ожидал, что всё будет именно так.

Дмитрий узнал имя Дезира и протянул ему руку, на его лице всё ещё было написано удивление.

Дезир неловко сжал руку мужчины, но Дмитрий с энтузиазмом её пожал.

Вы меня знаете?

Верно.

Ваше имя довольно известное.

Разве вы не унижали аристократию, будучи простолюдином?

Дезир сразу понял.

Небольшое преувеличение.

Это совсем не преувеличение!

Неужели простолюдину так легко стать одноклассником в Академии Хебрион, школе, где доминируют дворяне?

Я прекрасно понимаю ситуацию, ведь мои дети тоже учатся в этой школе.

А, ха-ха.

Честно говоря, было много сомнений, когда ты сдал Экзамен на повышение.

Люди говорили, что ты прибегнул к каким-то уловкам или подкупил некоторых учителей.

Конечно, я полностью в тебя верю, но ты действительно доказал своё мастерство, пройдя этот Мир Теней четвёртого ранга!

Вы все показали нам, простолюдинам, что мы тоже можем это сделать.

Вы доказали, что мы не хуже этих благородных ублюдков.

Дмитрий всё ещё держал Дезира за руку и не собирался её отпускать.

Это было мелочью.

Небольшой шаг к тому, чтобы показать, что простолюдины тоже могут чего-то добиться.

Тем не менее, Дезир наслаждался ощущением того, что его личная цель – достижение задуманного.

Ах, этот старик тебя смущает.

Прости.

Дмитрий отпустил руку Дезира и неловко рассмеялся.

При этом он внимательнее присмотрелся к остальным в пассажирском салоне.

Теперь, если присмотреться, это все члены вашей группы.

Верно, сэр.

Пожалуйста, очистите Мир Теней и в следующем году.

Оставляю это на вас.

Конечно.

Они проехали с Дмитрием примерно полпути до Королевства Прилеча, прежде чем старик сошел на берег.

Дмитрий коротко попрощался, выходя.

Группа Дезира прибыла к месту назначения на следующий день.

Благодаря рекомендации Зода, пересечение границы прошло быстро.

Выйдя со станции, они первым делом заметили тысячи фонарных столбов, освещающих широкое шоссе, простирающееся до самого горизонта.

Причудливые здания выстроились вдоль этого большого шоссе, тесно прижавшись друг к другу.

Это была столица королевства Прилеча, город торговли и процветания, Дельтахейм.

По всей этой оживлённости было легко понять, почему королевство Прилеча называли великой экономической державой.

Дороги соединяли все города королевства Прилеча, а столица, Дельтахейм, располагалась прямо на востоке от океана.

Весь экспорт Альянса отправлялся в остальной мир через этот океан.

Гордостью Дельтахейма были не причудливые здания или развитая сеть дорог, а сам океан.

На закате океан сверкал золотистым оттенком, словно отражая богатство Дельтахейма.

Турнир «Золотой океан» изначально задумывался как дань уважения этому океану.

Гости Дезира были заворожены видами и звуками Дельтахейма.

Прошло некоторое время, прежде чем они заметили хорошо одетого мужчину с табличкой: «Десир Арман».

У Дезира отвисла челюсть.

Похоже, имя сэра Дезира распространилось даже в этой далёкой стране, — сказал Прам, и голос его звучал так, словно он устал от славы, в этот момент это почти пугало.

— Неужели весь континент знает твоё имя?

Дезир сглотнул.

Он на мгновение осмелился надеяться, что это причина, прежде чем вернуться к реальности и опровергнуть заявление Прама.

Этого не может быть.

Старик из поезда знал меня только потому, что его дети учились в Академии Хебрион.

На этот раз тоже должна быть причина.

Может, тогда пойдём и спросим?

— предложил Аджест.

Надо, правда?

Мужчина посмотрел на Дезира, когда группа приблизилась к нему.

Вы мистер Арман?

Верно

Дезир взглянул на табличку, но мужчина убрал её и поклонился.

Я из торговой группы «Эру».

Уважаемая мисс Романтика пригласила вашу группу к себе в резиденцию.

Они планировали посетить Романтику, но определённо не таким образом.

Всё верно, Eru Trading Group — крупная торговая фирма.

Мисс Романтика, на самом деле, довольно богата, да?

— пробормотал Прам, только сейчас осознав это.

Они часто забывали о прошлом Романтики, потому что она была довольно экспрессивной, в отличие от большинства женщин из богатых семей.

Они сели в повозку, подготовленную Eru Trading Group, и прибыли к вечеру.

Дом Романтики был резиденцией с прекрасным видом на океан.

Когда прозвенел звонок, из дома выскочила Романтика.

На ней было женственное платье с рюшами.

Она приветливо поприветствовала Прам и едва обратила внимание на Аджест.

Конечно, Аджест не возражала.

Наконец Романтика повернулась к Дезиру.

Ты не опоздал.

Я обещал.

Я не нарушаю обещаний.

Так ты говоришь.

Ты ещё не ел, верно?

Я приготовлю ужин, так что помой посуду и подожди.

Можешь идти в свою комнату и убрать багаж, я сообщу слугам.

Мы можем просто войти?

Разве нам не нужно поприветствовать и твоих родителей?

Уже поздно, так что можешь сделать это в следующий раз.

В любом случае, сейчас здесь только я и несколько слуг.

Хм?

Это дом для отдыха.

Они в нашем основном доме где-то в другом месте.

Это дом для отдыха?

Дезир сдержал шок.

Романтика была определённо сделана из другого теста.

Команда Дезира разошлась по комнатам и начала убирать багаж.

Они съели прекрасно приготовленный ужин и собрались в гостиной на десерт.

Вид на ночной океан был просто великолепен.

Пока они наслаждались этим расслабляющим моментом, Романтика вмешалась.

Я зарегистрировала нас на турнир «Золотой океан» заранее, на всякий случай.

Теперь нам осталось ждать шесть дней до начала турнира.

Вот так?

У нас будет больше времени на тренировки.

Тренировки.

Лицо Романтики вытянулось при этих словах.

Она быстро пришла в себя и, набравшись обаяния, обратилась к Дезиру.

Эй, Дезир, мы так усердно тренировались, верно?

Мы успешно зачистили Мир Теней, и теперь у нас летние каникулы.

Прам, наблюдавший за разговором, вставил свои пять копеек.

Всё верно, сэр Дезир.

Когда мы снова сюда приедем?

Точно, точно.

Ты не заметил, потому что прилетел поздно вечером, но золотистый оттенок океана — это просто потрясающее зрелище.

Разве всего один день — это не нормально?

Это была совместная атака Прам и Романтики.

Дезир посмотрел на Аджест.

Аджест, что, по-твоему, нам делать?

Думаю, лидер группы обязан учитывать желание своих членов отдохнуть.

Хм, вот как?

Дезир немного подумал, прежде чем вздохнуть.

Я действительно сильно их подтолкнул перед перерывом. Нужно как-то их наградить, если я захочу подтолкнуть снова.

Поскольку до турнира оставалось ещё несколько дней, он решил уступить просьбе Романтики.

Ладно, всего один день.

Ура!

Мы сделали это!

Прам и Романтика дали друг другу пять, а Дезир молча смотрел в окно.

Слабый звук звездных волн, разбивающихся о берег, щекотал его уши.