Жарко и влажно.

Была последняя пятница семестра.

Ученики Академии Хебрион были в приподнятом настроении, летние каникулы уже не за горами!

В этой шумной атмосфере вот-вот должен был начаться урок магии.

Дезир вошёл в класс и огляделся.

Он увидел, что Аджест и Романтика уже сидят.

Прам отсутствовал.

Поскольку это был урок магии, он не входил в программу Прам.

Доброе утро, Дезир.

Доброе утро.

Да, доброе утро.

Поздоровавшись, Дезир сложил свои книги на парте рядом с Романтикой и сел.

Ты выглядишь уставшим, ты поспал?

— спросила Романтика, заметив тёмные круги под глазами Дезира.

Дезир зевнул: «Я встал очень рано, потому что мне приснился кошмар».

Кошмар?

Ну разве ты не особенная снежинка?

Ты много раз появлялась в моих кошмарах.

Это большая честь.

Что я делаю в твоих кошмарах?

Ты был Королем Дьяволов.

Понятно.

Если ты устал, почему бы тебе не съесть это?

У тебя будут большие проблемы, если ты задремлешь во время лекции профессора Бригетты.

Верно, спасибо.

Романтика протянула мятную конфету.

Дезир взял её и сунул в рот.

Прохладный вкус разлился по языку и горлу, мгновенно пробудив Дезира.

До начала занятий оставалось ещё пять минут.

Дезир повернулся к Аджест и Романтике.

Летние каникулы вот-вот начнутся.

У вас двоих есть какие-нибудь особенные планы?

Не особо.

«Я думаю остаться в академии», — ответила Аджест.

Это совпало с воспоминаниями Дезира.

Аджест всегда оставался в академии.

Я подумываю вернуться в родной город.

Давно не видела родителей.

Я им пишу, но всё равно приятно иногда их видеть, — сказала Романтика.

А, тогда получается.

Твой родной город в королевстве Прилеча, верно?

Верно, там очень красивые пейзажи.

Королевство Прилеча.

Это была маленькая страна с небольшой территорией и, соответственно, небольшой армией.

Однако благодаря экономическим факторам она стала одним из центров силы в Западном Королевстве.

Хорошо, тогда получается, — повторил Дезир.

Почему?

Что ты планируешь на этот раз?

Романтика с тревогой поняла, куда идёт разговор.

У меня есть кое-что на летние каникулы.

К счастью, похоже, это не помешает чьим-либо планам.

Ты вообще слушала, что я сказала?

Я почти уверена, что сказала, что вернусь в родной город.

Итак, — продолжил Дезир, — этим летом наша группа отправится в королевство Прилеча.

Я повторю это, когда мы увидим Прама, но Турнир Золотого Океана будет проходить в Королевстве Прилеча.

Мы будем участвовать в этом турнире.

Турнир Золотого Океана.

Знаменитое событие, где молодые люди соревновались друг с другом в бою.

Будь то магия или клинок, подростки, уверенные в своих силах, могли соревноваться без ограничений.

Этот турнир был известен и в других странах.

Если спросить любого, чем славится Королевство Прилеча, он даст один из трёх ответов: своими рынками, прекрасным побережьем или Турниром Золотого Океана.

Если это Турнир Золотого Океана, там будут талантливые люди со всего мира!

Не думаю, что у нас что-то получится, — пессимистично заметила Романтика.

Ты должна гордиться своими навыками.

В твоём возрасте нечасто становятся магами третьего круга.

Ну что ж, Романтика выпятила грудь, это просто врождённый талант!

Уверенность в себе — это хорошо, но не стоит слишком увлекаться.

Аджест тоже маг третьего круга, а Зод, глава Магической башни, достиг этого, будучи на три года моложе тебя.

Услышав это, Романтика опустила глаза.

Если наша группа успешно выступит на турнире, это улучшит нашу репутацию и поможет нам в будущем.

Действительно, успешно выступить на турнире, известном во многих странах, это, безусловно, хорошо, — сказала Аджест, кивнув в знак согласия.

Романтика также выразила свою поддержку.

Было бы здорово!

Если мы победим, нас больше никогда не будут считать простолюдинами, правда?

Я всегда хотела попробовать.

Да.

Нужно только спросить Прама.

Им нужно было поторопиться, так как срок подачи заявок приближался.

Турнир «Золотой океан» начинался через три недели.

А пока, — радостно сказала Романтика, — мы можем отдохнуть!

Не помню, когда у нас в последний раз был перерыв.

Однако Дезир был совершенно не в настроении.

О чём ты, Романтика?

Мы сегодня тоже тренировались после занятий.

Что!?

Нам нужно продолжать тренироваться.

Эй, неужели это обязательно?

Ты забыла, что благодаря мне мы прошли Мир Теней?

Это было тогда, это сейчас.

Но!

Ты же не забыл наш контракт, правда?

Контракт: Члены группы будут выполнять приказы лидера.

Особенно в том, что касается тренировок.

Грязный мошенник!

— крикнула Романтика, кокетливо отворачиваясь с усмешкой.

В этот момент Дезир увидел что-то, заслоняющее его поле зрения.

Ухо онемело, крики словно доносились из ниоткуда.

Дезир пристально посмотрел на Романтику.

Выпотрошенный торс.

Хлещущая кровь.

Дезир почувствовал, будто его сердце разрывается.

Что?

Почему ты так на меня смотришь?

— Голос Романтики вернул Дезира к реальности.

На этот раз Дезир определённо крепко зажмурил глаза на мгновение, прежде чем снова их открыть.

Романтика, сегодня у нас двойная тренировка.

Чтоо …

Романтика, потеряв самообладание, ответила: «Подожди, не говори мне, что это потому, что я только что назвала тебя грязным мошенником?»

Дезир не ответил и вместо этого начал листать свои книги.

Простите, мистер Дезир.

Мне жаль.

Несколько грязных слов сорвались с языка этой юной леди.

Пожалуйста, простите эту невинную девушку.

А, погоди!

Дезир!

Куда ты идёшь!?»

Дезир собрал свои книги и сел в передней части класса рядом с Аджест.

Романтика запаниковала и попыталась последовать за ним.

Однако…

Привет всем!

Какое чудесное утро для изучения магии!

– объявила профессор Бригетта, входя в класс.

Романтике ничего не оставалось, как издалека одарить Дезира своим самым лучшим щенячьим взглядом.

***

Аудитория Гебриона была каменной, и летом там было очень жарко и влажно, особенно в полдень.

В аудитории собралось много людей.

В основном это были студенты, но были и преподаватели.

Толпа была довольно шумной.

Джастин, директор Академии Хебрион, подошёл к кафедре и включил громкоговоритель.

Когда он сделал глубокий вдох, по всему залу мгновенно прокатилась волна тишины.

Директор кашлянул и открыл рот.

Здесь много учёных и магов.

Магическая система, разработанная Рокхилтом, стала основой современной магии, а развитие Зодом магии заклинаний открыло человечеству новый путь.

Многие учёные и маги внесли свой вклад в развитие человечества, и благодаря этому оно пережило бедствие, известное как Теневые Миры.

Джастин сделал паузу, прежде чем продолжить.

Я уверен, что и вы можете внести свой вклад.

Я абсолютно уверен, что любой из вас может стать следующим Рокхилтом или Зодом.

Академия Хебрион, самая престижная и крупнейшая магическая академия на этом континенте, окажет вам всю необходимую поддержку.

Он посмотрел на лица учеников перед собой.

Ученики реагировали по-разному: скучающе, радостно, возбуждённо, равнодушно.

Дети есть дети.

Директор улыбнулся, вспомнив про себя эту древнюю пословицу.

На этом я закончу свою речь.

Пусть начнутся летние каникулы в Академии Хебрион.

Аудитория разразилась звуками отъезда, ученики исчезали, словно отступающая волна.

После речи собралась группа Дезира.

Все выглядели очень уставшими: Романтика, Аджест, Прам и Дезир.

В отличие от остальных, Романтика тащила за собой огромный чемодан.

Поскольку Дезир, Прам и Аджест остались в Академии, она была единственной из группы, кто уезжал.

Спасибо за эту неделю.

Всё это было ради тебя, Романтика.

Чем сильнее ты станешь, тем эффективнее сможешь справляться с Теневыми Мирами в будущем.

Хмф!

Романтика дулась.

Её заставляли тренироваться вплоть до вчерашнего дня.

Вы опоздаете на поезд, мисс Романтика.

Пожалуйста, не откладывайте.

Понятно, Прам.

Пора идти.

Хорошего отдыха на следующей неделе.

До скорой встречи в Королевстве Прилеча.

Романтика развернулась и вышла из зала, не ответив Дезиру. Тишину нарушил лишь стук её чемодана, катящегося по каменному полу.

Романтика медленно пошла по дорожке.

Она прошла довольно далеко, прежде чем обернуться и посмотреть на Дезира.

Дезир всё ещё стоял у входа в зал, махая ей рукой.

Романтика окликнула его.

Ты погиб, если опоздаешь!