И с этого начался их ежедневный график тренировок.

Каждое утро, в 6 часов, они просыпались, чтобы начать тренироваться.

Закончив утреннюю тренировку, они сразу же отправлялись на занятия, они не прогуливали занятия только из-за тренировок.

Так продолжалось несколько недель, пока…

Я умру!

Пожалуйста, позвольте нам пропустить вечернюю тренировку, умоляю вас!

– возмутилась Романтика.

Она чувствовала себя измотанной от нагрузки, но Дезир был неумолим.

Нет, извините.

Это было бесполезно.

Вечерние тренировки начинались после окончания занятий.

В отличие от утренних, которые были формой базовой подготовки, вечерние были более персонализированными, специально разработанными для Прама и Романтики.

Они тренировались отдельно, и Дезир занимался с ними обоими индивидуально.

Персональные тренировки Романтики начались на тренировочной площадке магов ветра класса Альфа.

В тот вечер крыша была открыта, и облака были видны как на ладони.

Дезир начал занятие с простого вопроса, на который мог ответить любой маг.

Что, по-вашему, характеризует магов ветра?

Скорость их магии чрезвычайно высока, а дальность — широкая, — ответила Романтика.

Верно, — сказал Дезир, кивнув.

— Вот почему маги ветра — лучшие снайперы, чем любые другие маги.

Их снайперские навыки незаменимы.

Но, как я уже говорил, есть предел вашему влиянию как мага второго круга.

Вы и сами должны были это понимать, верно?

Романтика неохотно кивнула в знак согласия.

Как она быстро обнаружила, она была, честно говоря, невероятно слаба.

Её снайперские заклинания в сочетании с безмолвным колдовством действительно были впечатляющими, но никакая скорость и внезапность не могли компенсировать её недостаток силы.

Её меткие выстрелы стали совершенно бесполезны, как только появился маг четвёртого круга, и ей оставалось только наблюдать.

Тебе нужно стать магом третьего круга, — просто заявил Дезир.

— Более того, тебе нужно усилить силу своей атаки до такой степени, чтобы ты могла хотя бы пробить защитную магию четвёртого круга.

Что…?

Четвёртый круг?

Романтика чуть не упала навзничь от шока.

Маг четвёртого круга был высшим магом: их было всего несколько сотен по всему континенту.

Она быстро начала возражать.

Эй, говорю же тебе, достичь третьего круга не так-то просто!

Нужно произнести бесчисленное количество заклинаний и постепенно оттачивать свой точный контроль над маной, пока не отточишь техники второго круга, а потом…

Дезир оборвал её, прежде чем она успела договорить.

— Конечно, это обычный способ достичь третьего круга.

Я научу тебя другому методу.

О чём ты?

Я научу тебя, как быстро достичь третьего круга.

Удивлён, что ты знаешь такой метод.

Ты всего лишь маг первого круга.

К этому моменту Романтика уже преодолела замешательство и была совершенно раздражена.

Всё, что он сказал, было совершенно абсурдно.

Так ты не собираешься этого сделать?

— невинно спросил Дезир.

Она почти вздохнула, прежде чем ответить.

Нет, я сделаю.

В конце концов, Романтика верила Дезиру всем сердцем.

Если он сказал, что это возможно, значит, так оно и было.

Хорошо.

Начнём с этого.

Он улыбнулся, вытащил из сумки пустую банку из-под колы и положил её на ладонь.

Зачем это?

Романтика снова озадачилась.

Вместо ответа Дезир просто глубоко вздохнул и начал использовать ману.

Банка закачалась, а затем, с серией медленных хрустов, начала сминаться.

Это не было быстрым или хаотичным, как сдавливание банки голыми руками.

Это ощущалось почти методичным, обдуманным.

Углы банки постепенно прогибались, а середина сгибалась, как лук, медленно, напряжённо.

Края аккуратно сложились, а затем – с последним громким хрустом – банка аккуратно сложилась в небольшой шарик, который упал в ладонь Дезира.

Он небрежно передал шарик Романтике и объяснил, что это похоже на тренировку движения мяча, которую мы проводили раньше, возможно, в улучшенной версии.

Разница в том, что вместо того, чтобы просто отбивать мяч, нужно тщательно контролировать атмосферное давление, чтобы сжать банку в сферу.

Просто, правда?

Романтика посмотрела на него ошеломлённо.

О чём спрашивает этот сумасшедший ублюдок?

В общем-то, контролировать атмосферное давление совсем несложно.

Ей просто нужно было контролировать плотность воздуха локально.

Но это ограничивалось созданием перепадов давления, а вот как использовать эти перепады для формирования идеальной сферы — это уже совсем другой вопрос.

Она даже не могла представить, как именно ей нужно было контролировать плотность воздуха вокруг баллона, чтобы добиться такого эффекта.

Ладно, почему бы тебе не попробовать?

Хм, ты не так плох, как я думал.

Думал, ты упадёшь в первой же схватке.

Кайрах нанёс удар в бедро Прама.

Мальчик ловко уклонился от атаки и ответил горизонтальным ударом в плечо Кайраха.

В скорости Праму не было равных.

Поток атак обрушился на Кайраха со всех сторон.

Однако мастерство Кайраха оставило Прама далеко позади.

Недаром он был капитаном стражи.

С минимальными усилиями он парировал атаки Прама и отвечал своими собственными приёмами.

Смотри за собой!

Ты всё время пропускал удары, потому что слишком возбуждён.

Кайрах врезался в Прама, открывая множество возможностей для атаки своим мечом.

Одним движением Прам потерял инициативу и оказался во власти клинка Кайраха.

В мгновение ока Прам отклонился в сторону.

Меч Кайраха промахнулся, промахнувшись на расстояние, сравнимое с отрывом в бумагу.

Давайте отойдём на расстояние.

Прам отступил на пять шагов от капитана, чтобы передохнуть.

Что?

Он ожидал, что Кайрах погонится за ним, но тот остался на месте, нахмурившись.

Как и ожидалось, ты ещё неопытен.

Кайрах поднял руку в сторону Прама.

Отдаляясь от мага.

Ледяной взрыв

Ледяной снаряд поразил Прама.

Худой юноша пригнулся, чтобы уклониться, но снаряд взорвался в воздухе, приблизившись.

Белый туман окутал Прама, и холод пронзил его тело.

Тебе ещё предстоит пройти долгий путь.

Тяжесть учебного меча лежала на его плече, но для Прама он был тяжелее веса всего мира.