Переписчик: Aster0x

АААААА!

Крикен закричал в бессильной ярости, борясь с сокрушительной силой.

Это было бесполезно.

Резкие трески сопровождались ослепляющей болью, когда невыносимая гравитация начала сокрушать его тело.

Он завыл от боли, чувствуя, как хрустят кости.

Он позволил своему телу рухнуть на землю, потерпев поражение.

Его магия была бессильна, а тело обездвижено.

Крикен посмотрел на Дезира затуманенным взглядом.

Всё ещё не понимал, что происходит.

Как мальчишка, едва достигший магии первого круга, мог произнести заклинание четвёртого круга?

Это должно было быть невозможно!

Ладно, заберу свои слова обратно.

Голос Дезира был невероятно расслабленным по сравнению с этим.

На грани обморока от изнеможения Крикен почти не мог сопротивляться, когда Дезир вырвал кристалл из его пальцев.

Крикена пронзило потрясение, когда он увидел магический кристалл в руке Дезира.

Камень сиял ярким синим светом.

Под полупрозрачной оболочкой внутренняя мана кристалла бурно кружилась.

Крикен оцепенел.

Он использует ману кристалла?

Как?

Это должно быть невозможно!

Не существовало никакой известной технологии, позволяющей использовать внутреннюю ману магического кристалла до того, как он был зачарован.

То, что видел Крикен, противоречило всему, что он знал.

Кристалл не был зачарован.

Это было очевидно.

Но, словно смеясь над здравым смыслом, мальчик использовал ману кристалла, как будто это было нечто само собой разумеющееся.

Как будто Дезир мог читать мысли Крикена, он пожал плечами.

Захватывающая техника, не правда ли?

Я чувствовал то же самое, когда увидел её впервые.

Дезир опустился на колени и снял маску Крикена.

Их взгляды встретились.

Тебе интересно?

Я могу рассказать, если хочешь.

Крикен слабо вздрогнул.

Конечно, ему было любопытно.

Как же ему не было интересно?

Это было достижение, бросающее вызов всему, что все знали о магических кристаллах!

Техника, опередившая своё время на десятилетия!

Если бы он обладал этой техникой, он мог бы забрать себе все богатства Башни Магии!

И мальчишка предлагал раскрыть ему этот секрет?

Дезир спокойно переспросил: «Хочешь знать?»

Крикен быстро кивнул.

Исход этого боя не имел значения.

Его гордость не имела значения.

Эта техника стоила вот этого.

Дезир лучезарно улыбнулся.

Тогда сначала заплати за хлеб».

Гравитационное давление снова возросло до двенадцатикратного.

Крикен на мгновение взвыл, боль пронзила его тело, прежде чем он потерял сознание.

Вот так и закончилась атака Внешних на Башню Магии 7 июля.

«Не знаю, как вас благодарить», – излил свои чувства доктор Прелюд, обращаясь к группе Дезира, когда они сидели в приёмном зале Башни Магии.

«По правде говоря, – продолжил он, – «мы бы понесли серьёзные, нет, возможно, даже катастрофические потери, если бы не ваша группа, мистер Дезир».

«Даже представлять не хочу, что бы случилось, если бы Внешним удалось захватить этот магический кристалл».

Прелюд благодарно склонил голову.

«Спасибо, мистер Дезир.

И вашей группе тоже».

Прам едва сдерживал смех, наблюдая, как доктор Прелюд разговаривает с Дезиром через стол.

Ещё полдня назад этот человек обращался с Дезиром как с сумасшедшим.

Он согласился выслушать Дезира, потому что Дезир знал о Слезе Руигенелла, и только при условии, что если бы Внешние не появились, Дезиру пришлось бы взять на себя все расходы по оборонительной подготовке.

Даже тогда он не полностью доверял Дезиру.

Взгляды, которыми группа Дезира перехватывала взгляды вплоть до появления Внешних, были поистине ужасны.

Хотя, не то чтобы я не понимал его точку зрения, — молча решил Прам.

Честно говоря, даже у него были сомнения.

Внешние нападут на Башню Магии из ниоткуда?

Это считалось настоящим безумием.

Какой сумасшедший идиот нападёт на Башню Магии, величайшую, могущественнейшую корпорацию в мире?

И всё же Прам сглотнул.

Слова мистера Дезира оказались правдой. Как и говорил Дезир, Внешние пришли.

И, как он и планировал, их аккуратно и чисто замели.

Их лидера, Крикена, арестовали, а магический кристалл второго уровня, Слеза Руигенелла, нашли и вернули под охрану.

Короче говоря, группа Дезира сотворила чудо.

Простите, что когда-либо сомневался в вас, мистер Дезир.

Прам молча решил отныне всегда доверять Дезиру.

Прам больше никогда не усомнится ни в одном из решений Дезира, какими бы абсурдными и безосновательными они ни казались.

Он повернулся к Дезиру, с восхищением и безграничной верой в глазах.

Дезир, конечно же, ничего не заметил и продолжил говорить с доктором Прелюдом.

«Я рад, что мы смогли помочь.

Идём дальше, я хотел бы поговорить о компенсации».

Ах, конечно же, компенсация.

Причина и следствие.

Работа и компенсация.

Совершенно естественно, совершенно понятно.

Прелюдия продолжила: «Наша Башня Магии предложит вам 120 золотых в качестве компенсации».

Glava 29: Vremya, shakhmaty i Bashnya magii

Романтика чуть не подпрыгнула со своего места от неожиданности.

1120 золотых?

Вы серьёзно?

В её голосе звучало недоверие.

Я серьёзно, мисс Романтика, — спокойно ответила Прелюдия.

— Учитывая, что вы для нас сделали, хотя бы это справедливо.

Романтика нетерпеливо ткнула Дезира в бок.

Эй, эй, что ты делаешь!

Ты же жаловался, что бюджет нашей вечеринки недостаточен, верно?

С такой суммой денег мы легко сможем проводить вечеринку год — нет, шесть лет!

Прэм с готовностью кивнула в знак согласия.

Верно.

И нам больше не понадобится спонсорство Башни Магии.

У нас и так денег более чем достаточно.

Прелюдия едва заметно кивнула.

Дезир хотел получить спонсорство от Башни Магии – Прелюд это прекрасно помнил.

Изначально мы планировали предложить 100 золотых, – начал он объяснять, – но, к сожалению, ваша группа не смогла подать заявку.

Поэтому я пустил в ход свои связи и раздобыл дополнительные 20 золотых.

Это не так много по сравнению со спонсорством от Башни Магии, но всё равно хорошая сумма.

Монеты внутри звякнули, когда Прелюд поставил кожаный мешочек на стол.

Дезир даже не взглянул на него, когда говорил.

Доктор Прелюд.

Да?

Вы помните, что я сказал в начале нашего разговора?

Ах, да.

Помню.

Прелюд кивнул, вспомнив их разговор сегодня утром.

Вы, возможно, просите спонсорства от Башни Магии?

Это аналогичная просьба.

Голос Дезира прервал воспоминания Прелюда.

– Спасибо за предложение, но мне придётся отказаться.

Что!

Рядом с ним раздались два протестующих голоса, и гневные возгласы наполнили комнату.

Прам и Романтика, естественно…

Дезир проигнорировал их голоса, по-видимому, невозмутимый.

Мне не нужны деньги.

Вместо этого у меня есть просьба.

Доктор Прелюд поправил свои перекошенные очки.

Но… но, мистер Дезир, крайний срок подачи заявок на спонсорство был 4 июля.

Я знаю, как искренне вы хотите получить поддержку Башни Магии, и знаю, как сильно вы сожалеете, что не смогли подать заявку.

Однако это правило не мог изменить даже сам Зод.

Более того, именно это и стало практической причиной повышения компенсации до 120 золотых.

Это было своего рода утешением, но, что ещё важнее, гарантировало, что их партия не будет недовольна.

Дезир разочарованно вздохнул.

Вы снова меня не поняли, доктор Прелюд.

Я не собираюсь просить вас тянуть за какие-либо ниточки ради спонсорства.

Я прекрасно знаю, как важна для Башни Магии пунктуальность и насколько это будет хлопотно для вас.

Прелюд был совершенно сбит с толку.

«Тогда в чём же ваша просьба?»

— недоверчиво спросил он.

Его ожидания были разрушены, и все его предложения отклонены.

Когда Дезир ответил, Прелюд удивился простоте просьбы.

Она была лаконичной и, конечно же, легко выполнимой.

Просто, сколько бы он ни думал, он не мог понять, почему.

Пожалуйста, позвольте мне сыграть в шахматы с Мастером Башни Магии.

Алтея, сердце магической инженерии.

Дороги расползались по городу, словно паутина, и по ним проносились машины на магической энергии.

Вокруг них возвышались гигантские здания.

Именно здесь находилась штаб-квартира Башни Магии, прославившейся как величайшая корпорация в мире.

По её просторному, элегантному коридору шагали две фигуры.

Некоторые улыбались и здоровались, проходя мимо, другие в недоумении оглядывались.

Эти двое, казалось, не возражали и быстро вошли в лифт в дальнем конце вестибюля.

«Это действительно нормально, мистер Дезир?»

— спросил Прелюд.

Опытными движениями он взмыл вверх.

Он озадаченно повернулся к загадочному ребёнку.

Прам и Романтика отправились осматривать достопримечательности, так что в лифте были просто Дезир и Прелюд.

Что вы имеете в виду?

— ответил Дезир.

Шахматы.

Я говорю о шахматах.

Вы, честно говоря, совершили нечто невероятное, и всё же вы всего лишь предлагаете сыграть в шахматы.

Дезир пожал плечами.

Каждому хочется чего-то другого.

«Тем не менее, это 120 золотых, понимаете?»

Прелюд смиренно вздохнул.

И в довершение всего, о чём думал Мастер Башни, принимая такую странную просьбу?

беспечно ответил Дезир, когда двери лифта открылись.

Вероятно, его заинтересовала необычность просьбы.

Они вошли в комнату, вдоль каждой длинной стены которой тянулись огромные книжные полки.

Аккуратные ряды учебников тянулись непрерывным потоком, сверху донизу, а бесчисленные стопки книг были разложены по всему полу.

Перед ней стояла доска с формулами, втиснутыми в каждый угол и пустые места, от которых даже у невнимательного читателя заболела бы голова.

Вокруг них были задернуты шторы, а по всей комнате были расставлены лампы с магическими кристаллами, зачарованными светом, наполняя комнату ярким светом.

Они даже используют магические кристаллы для своих ламп.

Дезир отметил это.

Посреди комнаты сидел мужчина с длинными ресницами и высоким носом.

Розовые губы контрастировали с его белоснежной кожей, не тронутой никакими изъянами.

Его выразительные черты лица обладали сильным обаянием.

Даже по самым пессимистичным оценкам, ему не было больше тридцати.

Увидев, как Дезир вошел в комнату, он улыбнулся и небрежно поправил очки.

Дезир усмехнулся про себя.

Он всё тот же, да?

Это был Зод Экзарион.

В прошлом, настоящем и будущем Дезира он был величайшим магом в мире, человеком, который в одиночку возродил интерес к магии.

Перечислить все его достижения было бы незавидным подвигом.

Они могли бы составить целую книгу – на самом деле, существовала книга, подробно описывающая все его достижения.

Она вышла в начале этого года.

Она была толще большинства энциклопедий.

Я привёл студента, – сказал Прелюд.

Хорошая работа.

Можешь идти, – ответил Зод.

В его словах чувствовалась какая-то архаичность.

Он указал перед собой на шахматную доску цвета слоновой кости, лежащую на чёрном круглом столе.

– Садись.

Дезир сел напротив Зода, который смотрел на мальчика сквозь очки.

Будь у меня время, я бы хотя бы предложил тебе чаю, чтобы мы могли неспешно сыграть вместе.

Но, увы, у меня встреча ровно через 27 минут, и я не могу себе этого позволить.

Нет, я благодарен тебе за то, что ты выслушал мою дерзкую просьбу, – спокойно ответил Дезир.

Спасибо за понимание.

А теперь начнём игру.

Тон Зода почти выдавал лёгкое нетерпение.

Никаких других любезностей объяснять не пришлось.

Целью встречи были шахматы, поэтому они только о них и говорили.

Зод расставил фигуры на доске и жестом указал на Дезира.

По каким правилам вы предпочитаете играть?

Имперским или Западных Королевств?

Я выберу стиль Северного моря.

Глаза Зода на мгновение блеснули.