Прэм был в светло-голубом фартуке поверх одежды и пристально смотрел на Дезира.

Из чашки, которую он только что поставил на стол, валил горячий пар.

Румянец Прама оттенял его румянец, пока он объяснял.

«Это какой-то новый сорт чая, который я заварил».

Спасибо, Прам, — рассеянно ответил Дезир.

Ничего.

В любом случае, о чём ты думал?

Хм, что ты имеешь в виду?

Ты уже какое-то время смотришь в пустоту, даже не взглянув на свои бумаги.

Ах, думал?

Дезиру хотелось сказать, что я думал о тебе, но он сдержался.

Когда он собирался дать Праму невнятное оправдание, Романтика пролепетала: «Это же очевидно, если посмотреть на него».

Он определённо думал о какой-то глупости.

Мистер Дезир не думает о глупостях!

Он явно думает о чём-то важном!

Очень важном!

Наверное, о нашей вечеринке, или о чём-то невероятно серьёзном!

Прам вскочил, защищая Дезира.

Подожди!

Не защищай меня, Прам!

Он действительно думал о какой-то глупости и никогда, никогда не позволит кому-либо узнать об этом.

Я прав, не так ли?

Глаза Прама, полные ожидания, скользнули по сердцу Дезира, и он хотел отвести взгляд.

Он не мог обмануть ожидания Прама.

Я, э-э, верно.

Что-то в этом роде.

Видите, мисс Романтика?

В глазах Прама Дезир был непогрешим.

Он не мог сделать ничего плохого.

Романтика была покорена ответом Прама.

Мм.

Наверное, вы правы.

Она тихо подтвердила его мнение и отвела взгляд.

Дезир, чувствуя себя виноватым, отпил чаю и сменил тему.

Это очень вкусно, Прам.

Конечно!

Я потратил много времени на его заваривание – это мой секретный рецепт!

Впечатляет.

Запиши мне позже.

Прам кивнул в знак согласия и пошёл искать лист бумаги, чтобы записать рецепт чая.

Тем временем Дезир вернулся к стопке документов, сваленных перед ним.

Подавляющее большинство из них были бумагами, связанными с его должностью лидера группы.

Продираясь сквозь бумаги, он вспомнил, что Башне Магии уже пора объявить о своих спонсорах.

Дезир краем глаза взглянул на своих товарищей по группе.

Убедившись, что они не смотрят в его сторону, он отодвинул документы в сторону и взглянул на нижний лист бумаги.

Этот лист бумаги и был причиной его тщательно составленной стопки бумаг.

На нём была подробная хронология событий, чтобы он мог лучше организовать свои планы на будущее.

Некоторые из них были зачёркнуты.

5 баллов.

Вступительный экзамен — 1 марта

5 баллов.

Битва за повышение в одиночном ранге — 1 мая

2 балла.

Битва за биржу — 10–21 мая. Проверить это.

4 очка.

Объявление о спонсорстве Башни Магии — 5 июля.

3 очка.

Нападение на филиал Аурелли в Башне Магии — 7 июля.

1 очко.

Взрыв на фармацевтическом факультете Академии Хебрион.

0 жертв.

— Примерно 9–14 июля.

6 очков.

Появление Теневого мира — 20 июля.

Очки начислялись в зависимости от важности.

Чем сильнее было событие, тем ярче оно было в памяти Дезира.

Это, в свою очередь, помогло ему лучше понять даты.

С другой стороны, было несколько событий, которые оказали меньшее влияние, и Дезиру было сложно их вспомнить.

5 июля — день подачи заявок на спонсорство Башни Магии — завтра.

Академия Хебрион, известная как одна из величайших магических академий на континенте, стала площадкой для рекламы своих названий бесчисленными корпорациями.

Партии становились сильнее благодаря спонсорству и использовали свою новообретенную силу для зачистки Теневых Миров.

По мере роста партии их слава укрепляла репутацию корпорации, поэтому они не жалели средств на поддержку этих партий.

Самой прославленной из этих корпораций была Башня Магии.

Башня Магии.

Международный конгломерат, пионер магической инженерии, охватывающий множество отраслей.

От военной техники до товаров для дома, финансов и образования – влияние Башни Магии не имело границ.

Партии, спонсируемые Башней Магии, имели доступ к самому передовому оборудованию на рынке, что давало им значительное преимущество в зачистке Теневых Миров.

Бесчисленное множество кандидатов были готовы посвятить себя Башне Магии, но они искали только лучших.

Башня Магии отличалась своей необычной спонсорской деятельностью: она спонсировала только одну партию в год.

Любая партия, выбранная Башней Магии, публично признавалась обладающей большим потенциалом.

При условии усердного роста они становились основой войны человечества против Теневого Мира.

Башня Магии

Мысли Дезира вернули его к прежней жизни.

Он был тесно связан с Башней Магии. Главой Башни был его соратник, Зод Экзарион.

В 91 год он был магом, покорившим 6-й круг и преодолевшим пределы человеческого.

Глава Башни Магии.

Маг 7-го Круга.

Великий Мудрец.

Продигиум Магнум.

Удостоенный десятками титулов, он стоял на переднем крае всей магии.

Вместе с Дезиром они сражались в Теневом Лабиринте, худшем из всех Теневых Миров.

Экспедиция, группа из более чем 150 миллионов человек, была отправлена на его зачистку, и только 6 выживших дошли до конца.

Они оба добрались до конца, прежде чем инцидент отправил его обратно в прошлое.

Маг 7-го Круга сыграл решающую роль в походе Экспедиции по победе над Теневым Лабиринтом.

Его заклинания проносились по земле и уничтожали волны врагов.

Их тела исчезали без следа.

Это само по себе было монументальным достижением, но истинные способности Зода заключались в его техническом мастерстве.

Во время их путешествий по Теневому Лабиринту таланты Зода проявились и развились по необходимости.

Его снаряжение многократно увеличило возможности Экспедиции.

Если бы его не было, мы бы, вероятно, даже не дошли до конца.

Дезир глубоко задумался.

Вот он, шанс.

Я и так собирался связаться с ним по этому поводу.

Получить спонсорство Башни Магии — лучший вариант.

Он сначала подаст заявку, а потом уже свяжется с Экзарионом.

С этими словами Дезир поднялся со своего места.

Ему нужно было собрать документы для подачи заявки на спонсорство Башни Магии.

Странно, что официальные документы и формы заявок до сих пор не отправлены, когда остался всего один день.

Дезир почувствовал что-то неладное, но не мог понять, что именно.

Согласно его воспоминаниям, заявки на спонсорство Башни Магии принимала профессор Бригитта.

С этой мыслью он собрался с духом и направился в кабинет профессора.

***

Когда Дезир вошла в кабинет профессора, она, казалось, собиралась уходить.

«Ах, Дезир», – сказала Бригитта с улыбкой на лице.

Увидев его приближение, она повесила пальто обратно на вешалку и поприветствовала студентку.

«Рада тебя видеть.

Я как раз шла тебя искать».

Рада слышать.

Я не хотела тратить твоё время.

Тратить моё время?

– спросила Бригитта.

Слова Дезира её озадачили.

Я здесь за документацией для подачи заявки на спонсорство Башни Магии, – пояснил Дезир.

Бриджит в недоумении склонила голову.

Она нахмурилась, отвечая Дезиру: «Кажется, ты что-то не так понял.

Я не тот, кто отвечает за заявки на спонсорство Башни Магии.

Это профессор Нифлека».

Она поправила очки.

Честно говоря, я планировал разобраться со всем сам, но, поскольку он был упрямым старым пердуном, директор переложил ответственность на него.

Глаза Дезира широко раскрылись от этой новости.

Ха-ха, понятно.

Я ошибся.

Дезир неловко рассмеялся.

Будущее изменилось.

Дезир всегда знал, что его действия вызовут рябь, которая изменит ход будущего. Но почему Нифлека?

Он начал беспокоиться, услышав эту новость, тряс головой, чтобы прочистить мысли.

Это просто значит, что мне нужно забрать документы у профессора Нифлеки, верно?

Вот почему я хотел поговорить с тобой, Дезир.

На лице Бригитты было обеспокоенное выражение.

Срок подачи заявок на спонсорство Башни Магии закончился вчера.

Дезир резко закашлялся, услышав эту новость.

Он почувствовал себя так, будто его ударили по затылку.

По шоку на лице Дезира Бригитта поняла, что что-то не так.

Дезир, почему ты не подал заявку?

Постойте, профессор.

Разве срок подачи заявок не был 5 июля?

Брижит слегка повысила голос.

Было 3 июля.

Обычно это 5-е число, но на собрании мы решили перенести его на несколько дней вперёд в связи с отъездом профессора Нифлеки за границу.

Как бы то ни было, мы объявили, что срок подачи заявок — 3 июля.

Полагаю, вы не проверили официальные объявления.

Подождите официальных объявлений?

Дезир ничего подобного не получал.

У меня, может, и куча бумаг, но я всё равно всё прочитал, профессор.

Никакого объявления не было.

Вот почему я искал вас.

Мне показалось странным, что мы ничего не получили.

Профессор Брижит лишилась дара речи.

Так вы говорите… Она закрыла глаза, её лицо покраснело.

Она потёрла лоб, словно мучилась от головной боли.

Вы говорите, что только наша группа не получила объявление, которое должно было быть отправлено всем?

Я всё перерыл, клянусь.

Я ничего не выбрасывал, так что вы можете убедиться сами.

Брижит доверяла своей ученице.

Вы бы не стали лгать об этом.

Значит, проблема была в сотрудниках, которыми руководил профессор Нифлека.

Если Дезир говорил правду, он намеренно не отправил объявление их группе.

Этого не может быть.

Как бы вы ни недолюбливали друг друга, он бы не стал предпринимать такие радикальные шаги.

Я думаю то же самое, профессор.

Брижит замолчала и поджала губы.

Подождите минутку.

Мне нужно кое-что проверить.

Она открыла дверь и вышла, доставая свой Pad, чтобы кому-то позвонить.

В кабинете повисла зловещая тишина, словно затишье перед бурей.

Простите!

— крикнула Брижит.

— Связаться даже не могу, ответственная ошибка?

Я хороший человек, так что обижен, не вешайте трубку.

Плохие новости.

Он понял это по тону её голоса.

Бригитта через мгновение вернулась, тяжело дыша.

Щёки её пылали.

Они сказали, что не смогли сделать объявление.

Административная ошибка, говорит он.