Это была история, которой не существовало в этом мире.

Но она всё ещё жила в чьей-то памяти.

Прошло десять лет с момента появления Теневого Лабиринта.

Наш народ был связан клятвами, данными нашими предками, и не мог покинуть эту землю.

Перед финальной битвой при Прейнопле Донапе Аслан, король варваров, также известный как Правитель Севера, начал рассказывать свою историю.

Никто не жаловался и не сомневался.

В этом не было ничего странного.

Все так делали.

Когда думали, что умрёте, рассказывали свою историю кому-то другому.

Это не означало, что он боялся смерти.

Он просто хотел, чтобы кто-то помнил о нём.

Все разделяли это чувство, поэтому охотно слушали друг друга в такие времена.

Ты хочешь сказать, что до сих пор соблюдал клятвы, данные твоими предками?

Мне трудно понять, почему ты так поступаешь.

Это то, чего мы не можем нарушить.

Словами не передать, как важны клятвы для племени.

Донапе погладил свою серьгу.

Это была серьга с красным рубином.

В прошлом жил человек, благодаря которому жизнь нашего народа сияла ярче, чем когда-либо прежде.

Голос Донапе был полон самоуважения и гордости, чем обычно, когда он говорил об этом человеке.

Мельгер-хан.

Он объединил множество племён под своими знаменами, чтобы изгнать врагов из гор Гилгарус, и основал нашу родину, Харровинд.

История Мельгер-хана, восхваляемого как героя и до сих пор пересказываемого, славилась не только его дикостью, но и тем, что он смог привести свой народ к славе.

Но был человек, который помог ему.

Так или иначе, история человека, который помог Мельгер-хану, так и не была передана.

Этот человек появлялся и в других легендах, но конкретных историй о нём не существовало.

Историки считали его всего лишь набором второстепенных персонажей, использованных для упрощения повествования.

Но Донапе, похоже, так не считал.

Этот человек был великим человеком, и фундамент, который он заложил для Харровинда, во многом способствует его достоянию.

В ответ он попросил Мельгер-хана об одолжении.

С этого момента эта история передавалась и пересказывалась только варварами.

Мельгер-хан передал меч Мельгер-хану, сказав, что однажды он спасёт мир от катастрофы.

Он покинул Харровинд, попросив его беречь меч, пока не появится тот, кто сможет им правильно управлять.

Итак, просьба была…

Выслушав эту историю, Дезир смог получить поверхностное представление о клятве, о которой упомянул Донапе.

Да, в Харровинде, нашем родном городе, есть меч, оставленный этим легендарным человеком.

Место, где находится меч, мы называем Палатой Абсолютного Льда.

Донапе продолжал говорить.

Мы долго ждали в Харровинде появления истинного владельца меча, чтобы исполнить клятву, данную этим человеком Мельгер-хану.

Конечно, мы и сами пытались завладеть этим мечом, но в итоге никому так и не удалось его вытащить.

Ну, должно же быть какое-то условие, верно?

На него наложено мощное заклинание?

Или его охраняет выдающийся страж?

Если бы был только страж, меч давно бы вытащили.

Зал Абсолютного Льда излучает ужасный холод и не позволяет никому даже приблизиться к нему.

Многие великие варвары жаждали овладеть этим мечом, некоторые даже предпринимали бесчисленные попытки овладеть им, но все, кто принял вызов, потерпели неудачу.

Варвар рассказал историю о человеке, доверившем меч Мельгер-хану, и о племени, которое жило в Харровинде, чтобы хранить клятву.

Однако у них не было иного выбора, кроме как нарушить клятву перед лицом катастрофы, угрожавшей всему человечеству.

Появился Теневой Лабиринт.

Если подумать, мне, возможно, придётся найти их самому.

Не стоило просто ждать появления владельца меча.

Взгляд Донапе, вздохнувшего в конце рассказа, был устремлён в одно место.

Вечно холодные глаза.

Развивающиеся платиновые волосы.

Даже после ожесточённой и затяжной битвы эта женщина до самого конца оставалась величественной и прекрасной.

Вот куда устремился его взгляд.

Если бы я встретил тебя немного раньше, возможно, наше будущее было бы иным.

* * *

Аджест, Романтика и Прам, уверенные, судя по ходу разговора, что варвары примут союз, явно смутились.

Но Дезир, знавший, что Донапе даст такой ответ, казался спокойным по сравнению с ними.

Мы не можем уйти отсюда ни при каких обстоятельствах.

Итак

Примете ли вы союз, если я выполню клятву Мельгер-хана?

Те, кто до сих пор молча наблюдал за разговором, начали переговариваться.

Дезир не упустил момент, когда выражение лица Донапе изменилось.

И эта реакция убедила его в правильности своего решения.

История варваров осталась такой же, как и в моей прошлой жизни.

Дезир знал об обстоятельствах, при которых варвары отклонили предложение Империи о сотрудничестве.

Дезир не забыл, что Донапе рассказал о своём племени в тот краткий миг своей прошлой жизни.

Я исполню эту клятву.

Хахахаха.

Как только он это сказал, раздался смех.

Это был один из вождей варварского племени.

Затем он сердито закричал, и улыбка сползла с его лица.

Не знаю, откуда вы об этом знаете, но это наследие, которое оставил нам великий хан.

Как смеет такой человек с материка, как вы, делать такие безрассудные замечания?

Донапе молча поднял руку, чтобы остановить его.

Как только стало тихо, Донапе торжественно обратился к Дезиру.

В его голосе слышалось глубокое сомнение.

Прежде чем вы упомянете о предложении, расскажите, откуда вы знаете о клятве.

Мы встретили прямого потомка Мельгер-хана в Теневом Мире.

Я слышал о клятве от него.

Понятно.

Дезир поделился этой историей со своей группой.

Тогда никто в ней не сомневался, и Донапе не нашёл причин не доверять им.

В Теневых Мирах исторические факты, которые были скрыты или утаены другими и утаены от общепринятых исторических записей, время от времени раскрывались.

Используя Теневые Миры как прикрытие для своих знаний из прошлой жизни, большинство людей не смогли бы вызвать дальнейших сомнений.

Донапе кивнул, словно убеждённый, и вскоре улыбнулся.

Интересно.

Поскольку он, казалось, собирался принять предложение Дезира, смущение отразилось на лицах всех вождей племен, наблюдавших за ним.

Они с материка!

Много лет никому из нас не удавалось сделать это.

Эти ребята, пожалуй, попробуют.

Донапе, казалось, ничуть не обращал внимания на их крики.

Однако

Вы боитесь, что они сделают то, чего не сделали мы?

Вожди племён больше не могли говорить из-за своей гордости.

Я долгое время был связан клятвой и жаждал сражаться.

Если мы освободимся от клятвы, ничто не помешает нам сотрудничать с Империей.

Но не каждый может оспорить клятву.

Вы должны быть квалифицированы.

Дезир никогда не слышал ни о каких требованиях.

Скрывая удивление от столь очевидного поворота событий, он собрался с духом.

Он всё равно не мог позволить себе отступить.

Донапе продолжал говорить.

И я сам проверю их квалификацию.

Дезир быстро понял, что имел в виду Донапе.

Проверить свою квалификацию варвара означало выиграть поединок.

Кто бросит мне вызов?

Дезир оглянулся.

Он уже решил, кто выйдет вперёд.

Аджест, пожалуйста.

Аджест без колебаний кивнула на зов Дезира.

Она сделала шаг вперёд и смело бросилась на Донапе.

Я бросаю тебе вызов.

Хорошо.

Следуй за мной.

Когда Донапе вышел наружу, оставив позади вождей племён, чьи глаза выдавали их неуверенность, оживлённая группа последовала за ним.

* * *

Оживлённая группа последовала за варварами посередине огромного снежного поля.

Хотя земля не была скользкой из-за толстого слоя снега, нормально двигаться было определённо сложно из-за ограничений, накладываемых снегом на передвижение.

Место, где они оказались, использовалось как тренировочная площадка для варваров, и там случайно оказалось довольно много бойцов-варваров, тренировавшихся в неформальных спаррингах.

Когда появился Донапе, они прекратили тренировку и склонили головы в знак уважения.

Дезир чувствовал, как от каждого из них исходит необычный пыл.

Дезир понял, что среди учеников много варваров, которые позже будут действовать в Теневом Лабиринте.

Юрия выбрала участок земли и очистила его от учеников, обозначив место для поединка.

Вскоре присутствовавшие люди один за другим стали собираться вокруг площадки для поединка.

Вскоре площадка заполнилась.

Они собрались посмотреть на боевые искусства Донапе, правителя Севера и своего короля.

Конечно, Дезир, Романтика и Прам тоже были в толпе, наблюдая за Донапе и Аджестом.

Двое бойцов не произнесли ни слова бесчисленным зрителям.

Вместо этого они смотрели друг на друга.

*Шинг*

Аджест обнажила меч, а Донапе вскинул огромный топор ему на плечо.

Тишина длилась несколько минут.

Первым нарушил напряженную тишину Донапе.

Когда он пнул землю, снег вокруг него взорвался.

В одно мгновение Донапе, сокративший дистанцию с помощью Аджеста, взмахнул топором горизонтально.

Аджест оценил траекторию и отвернулся, чтобы уклониться от атаки.

Топор словно пронзил воздух, демонстрируя неукротимую ярость.

Видя, что он не достигает цели, Донапе резко развернулся, полностью опровергая ожидания от такого гигантского телосложения.

Гигантский кулак полетел прямо в лицо Аджесту.

Она рефлекторно подняла меч.

*Кагаанг*

В разгар обмена атаками и защитами в голове Аджеста пронесся поток мыслей.

Она почувствовала резкую боль в запястьях, сжимавших меч, и чуть не выронила его.

Донапе же, напротив, после столкновения меча и кулака, казалось, оправился и снова замахнулся своим гигантским топором на Аджеста.

Защитившись от последующей атаки, Аджест воспользовалась ее силой и отскочила назад, увеличив расстояние между собой и Донапе.