Северные равнины Адении.

Две группы противостояли друг другу на одной из самых обширных равнин континента.

Среди войск одной стороны гордо развевались семь отдельных флагов, каждый из которых представлял отдельную фракцию.

Среди них был орёл, держащий меч, другой с копьём, увенчанным топором, а также один с двумя скрещенными щитами.

Эти флаги были национальными символами, за которые солдаты сражались насмерть.

Войска Адении, Дивайда и Западных королевств, а также силы Империи Хебрион собрались на одной стороне поля боя.

Это была самая большая объединённая сила, когда-либо зафиксированная в истории.

А противостоящая им группа, нестройно выстроившаяся на другой стороне будущего поля боя, была Чужими.

Силы на стороне Чужих состояли из грешников, магов, нарушивших табу и либо изгнанных, либо находящихся в бегах с обещанными за их головы значительными наградами, либо бандитов, мятежников и других разнородных групп недоброжелателей.

Среди них были также гигантские солдаты-монстры и химеры, плод незаконных экспериментов.

Обычно эта группа никогда не могла сотрудничать друг с другом.

Эти преступники и извращенцы общества всегда действовали независимо друг от друга из-за идеологических различий и различных целей.

Однако вместе они были Чужими.

Отсутствие сплоченности и лидерства среди их сил было главной причиной, по которой союзные силы смогли так легко разгромить Чужих.

Какими бы ни были превосходными индивидуальные навыки Чужих, тирания численности, особенно в виде хорошо обученной и дисциплинированной военной силы, была неудержима.

Однако Чужие не собирались сдаваться.

Прижатые к стене, они наконец объединились и отбросили разногласия.

Кроме того, они установили цепочку командования и начали применять стратегию и тактику в своих стычках.

Ход сражения, который изначально был преимущественно на стороне союзников, зашёл в тупик.

*Вжух*

Пронизывающий ветер, казалось, высасывал всю жизненную силу из тех, кого он обрушивал.

Холод равнин Адении, прилегающих к северу, имел арктический оттенок, словно грозя заморозить мир.

Непрекращающийся снегопад покрывал равнины, оставляя на поле боя гладкий зимний покров.

Ветер также усиливался, грозя снести плоть с костей.

Этот тупик продолжался почти два месяца.

Воспользовавшись кратковременным отвлечением, вызванным чрезвычайной ситуацией в Теневом мире, Чужие опередили союзников и сумели собрать остатки своей военной мощи.

Результатом этого стало нынешнее противостояние на этих богом забытых равнинах.

*Бу-Вунг*

Со стороны союзных войск раздался мощный и величественный звук трубы, возвещая о начале битвы.

Передовая линия союзных войск пришла в движение.

Хотя первые пять шагов были вялыми, они быстро ринулись в атаку на полной скорости.

И их враги, Чужие, тоже двинулись.

Земля задрожала.

Армии обеих сторон на полной скорости ринулись друг на друга.

Они ни на секунду не сбавили скорости.

Они взялись за оружие и столкнулись.

И

*Бац*

Две огромные волны встретились и вскоре начали смешиваться.

Поле боя стало шумным, люди кричали и вопили, воздух был буквально осязаем от адреналина.

Равнину заполнили крики, звуки поединков солдат, а также множество криков и предсмертных мук.

Они размахивали оружием, намереваясь убить противника.

Никаких полумер не допускалось.

А-а-а-а-а-а-а-а!

В центре самой ожесточенной части битвы оказалась группа людей, настолько крепко державших оборону, что Чужие воздерживались от новых атак.

Это были элитные копейщики Адении.

Они успешно отбили натиск Чужих.

Битва была ожесточенной.

Сопротивление Чужих было несокрушимым.

Средний рост воинов, противостоящих аденийцам, был значительно выше среднего.

Вероятно, большинство из них были представителями смешанной расы, частично варварами.

Они отказывались отступать, даже когда их ударяли и пронзали копьями.

Они постоянно использовали всю свою мощь, чтобы опускать свои топоры и рубить головы воинов Адении, даже в тех редких случаях, когда на это уходили все их последние силы.

*Трес*

*Трес*

Часть аденийской армии вскоре рухнула, обильно забрызгав снег красной кровью.

Окровавленные Чужаки злобно ухмылялись солдатам Адении.

Люпин, солдат, командовавший передовой линией союзных войск, схватил ближайшее копьё.

Он был напуган, но не мог отступить: если они упадут, их строй распадётся, а центральное командование может оказаться уничтоженным.

Внезапно громкий шум заглушил все остальные звуки на поле боя.

*Взмах*

Взгляд Люпина устремился к небу.

Десятки световых потоков пронеслись над ними в небе.

Некоторые были перехвачены другими в полёте, но другие приземлились на землю, вызвав массовое опустошение.

Это была магическая артиллерия магических войск с обеих сторон.

Битва за магическое превосходство.

Но среди них было нечто особенное.

Это отличалось от обычной магии.

Это было нечто особенное.

Даже не разбирающийся в магии Люпин осознал, что что-то не так.

Небо потемнело.

С неба беспорядочно сыпались искры.

Они были недостаточно мощными, чтобы нанести урон ни одной из сторон, но определённо достаточно яркими, чтобы отвлекать.

*Грохот*

Тёмное небо быстро окрасилось в белый цвет вспышкой света.

Мощный разряд молнии обрушился на чужаков.

Мощный электрический ток сжёг всё на своём пути дотла.

Одним выстрелом всё это не кончилось.

*Грохот*

Словно рычание дракона, оглушительный удар прокатился по бескрайним равнинам.

И снова на чужаков обрушился град огромных молний.

Бесчисленные люди мгновенно погибли, не успев даже закричать.

Люпин, беспомощный наблюдатель, почувствовал, что это божья кара.

Они остались совершенно беззащитными.

Союзные войска смогли добиться огромных успехов на поле боя.

В конце концов, Чужакам удалось мобилизовать магов для реагирования, но было уже слишком поздно.

Течение битвы, которое было трудно просчитать, значительно упростилось.

Ситуация была полностью урегулирована одним заклинанием.

На континенте было мало магов, способных использовать магию такого уровня.

Зод Экзарион

Имя одного человека, произнесённое кем-то тихо, разнеслось среди союзных войск, словно лесной пожар.

Это Великий Мудрец!

Зод Экзарион, Хозяин Башни, с нами!

Одно имя Зода поднимало боевой дух союзных войск больше, чем что-либо другое.

Это было воодушевляюще: осознание того, что сильнейший маг континента прикрывает их спины, заставляло измученных солдат чувствовать себя непобедимыми.

Даааааааааааа!

Боевой клич разнесся по небу.

Люпин вонзил копье в шею ближайшего Чужака.

Пока Чужие рушились в хаосе, копейщики Адении перегруппировались и двинулись вперёд.

Когда их войска выстроились и двинулись вперёд, земля снова затряслась под их ногами, от их синхронного топота.

И они двинулись вперёд.

*Бум*

*Бум*

*Бум*

Союзные войска теперь двигались с энтузиазмом, благодаря своей переполняющей их уверенности и высокому боевому духу.

Чужие постепенно отступали.

Даже отряды гигантских монстров пали, не сумев должным образом продемонстрировать свою силу!

– убеждённо воскликнул Люпин.

– Мы можем победить!

Последующая ситуация была простой.

Мощь Зода Экзариона совершенно превосходила здравый смысл обычного мага.

Чужим пришлось задействовать нескольких высокоуровневых магов, чтобы компенсировать одно заклинание Зода.

Выделение этих ключевых стратегических ресурсов для компенсации действий одного человека оказало огромное влияние на исход битвы.

Инициатива была окончательно перехвачена союзными войсками.

Чужаки, поняв это, развернулись и бежали.

!

Союзные войска подняли флаги – это был сигнал к погоне.

Рыцари, возглавлявшие правый фланг, бросились в атаку, чтобы нанести первый решающий удар.

Аденийская армия, к которой принадлежал Люпен, также стремительно двинулась вперёд, чтобы преследовать бегущего врага и нанести решающий удар.

Это была полномасштабная война, мобилизовавшая всю мощь обеих сторон без каких-либо ограничений.

У Чужаков, собравших здесь все свои силы, не было никаких шансов на возвращение в случае поражения в этой битве.

Это станет могилой Чужаков.

Это положит конец долгой войне.

*Бум*

Внезапно в строю союзных войск прогремел взрыв.

Инстинкты закаленных в боях ветеранов, которые сейчас атаковали, вспыхнули предупреждающе.

Это было не похоже на любую старую магическую артиллерию.

Что это было?

Прежде чем этот вопрос успели обдумать, последовал второй взрыв.

Когда началась паника, по полю боя разнесся грохот взрывов.

Ситуация снова изменилась.

Их строй начал рассыпаться.

Союзные войска не смогли вовремя отреагировать.

Рыцари, возглавлявшие атаку, попытались сформировать оборонительный строй, но при приближении неопознанного объекта были мгновенно уничтожены и уничтожены.

Что?

Оборона Адении, которая была столь прочной, рухнула.

Люпину ничего не оставалось, как наблюдать за гибелью своих коллег.

Он ничего не мог поделать.

Люпин смотрел на этот разваливающийся строй.

Его охватило глубокое чувство беспомощности.

Что-то привлекло его внимание, стремительно приближаясь к нему.

*Шинг*

Тут его сознание прервалось.

* * *

Информация о состоянии войны передавалась напрямую командирам, находящимся в их странах, посредством магии связи.

С присоединением Зода Экзариона ход битвы постепенно переходил в пользу союзных войск.

Победа была уже не за горами.

Чужие отступали, их строй распался, и если союзные

войска погонят их назад, они, несомненно, одержат крупную победу.

— Адения, 50% дивизии «Фаланга» небоеготовы.

Вскоре после того, как командиры разных стран отдали приказ о преследовании «Чужих», по коммуникационной магии поступила информация об обновлении статуса.

— Адения, 50% дивизии «Фаланга» небоеготовы.

Поначалу никто не воспринял это всерьез, думая, что это лишь небольшая жертва.

Чужие, с которыми они имели дело, были грозным противником, и потеря нескольких солдат была неизбежна.

Но это было только начало.

Орден Феникса в Ремтоне уничтожен.

— Командующий 3-й армией погиб.

41-я пехотная дивизия Дивизии погибла.

– Правый фланг разгромлен и понес непоправимый урон.

Поступил шквал сообщений с подробным описанием потерь.

Одновременно поступило так много сообщений, что система связи была перегружена и на мгновение парализована, пока обрабатывались сообщения.

Появился какой-то неизвестный объект, уничтожавший солдат и боевые порядки союзных войск.

Зод недовольно цокнул языком.

Он не мог взять под контроль действия союзных войск.

Многочисленные системы командования были дезориентированы и не могли быстро отреагировать на разворачивающуюся катастрофу.

Союз Западных Королевств и Империи Хебрион был беспрецедентным.

Поэтому их объединённая система командования не могла сработаться, тем более что у них ещё не было достаточно времени для совместной работы.

Более того, даже сами Западные Королевства давно объединили свои силы для создания объединённого военного присутствия.

До сих пор война складывалась благоприятно, поэтому важность единой вертикали командования недооценивалась.

Однако такая хрупкая вертикаль командования рухнула, столкнувшись с непостижимой переменной.

— Всем успокоиться.

Торжественный голос взял ситуацию под контроль.

Зод узнал этот голос.

Он был командиром Королевского рыцарского дивизиона Королевства Адения.

У него был огромный опыт, и он был настолько компетентен, что когда-то служил главнокомандующим Армии Авалона, самого элитного подразделения Западного Королевства.

— Наша главная задача сейчас — не допустить дальнейшего ущерба солдатам.

Всем силам следует прекратить преследование Чужих.

Ситуация стала гораздо лучше.

Зод, веривший, что справится с такой ситуацией, решил взять дело в свои руки.

С такой скоростью, скорее всего, это Химера со способностью уменьшать вес и усиливать рефлексы.

Но у неё также была нелепо высокая огневая мощь, чтобы считать её какой-то простой Химерой.

Зод решил, что это, должно быть, секретное оружие Чужих.

Зод получил сообщение через магию связи.

— Неопознанный объект внезапно покинул поле боя на огромной скорости!

Это было всего лишь мгновение, но он изменил траекторию и молниеносно двигался к Зоду.

*Бац*

За ним тянулся поток крови, когда он яростно сталкивался со всем на своем пути.

Солдаты рядом с Зодом были сметены.

Он сумел выдержать удар благодаря защитной магии, которую успел применить в последний момент.

Значительное количество маны было израсходовано, что говорило о том, насколько абсурдно сильной была атака.

Снег, выпавший на землю, разлетелся в разные стороны.

На его месте появилась девушка, летящая сквозь снежную бурю.

У нее были белые, как снег, волосы и пугающе жуткие серебряные глаза.

Словно два портала, ведущие в бездну, за этими глазами, похожими на глаза мертвой рыбы, не было ничего.

Она медленно поднялась и посмотрела на Зода.

Ты не человек.

У существа был облик человека, но он не чувствовал в нем никаких следов человечности.

Зод инстинктивно это понимал.

Он знал, что именно он стал причиной гибели бесчисленного количества солдат.

Неотрывно глядя на Зода, он излучал почти трансцендентное присутствие.