Дезир позвал своих спутников и собрал их, прежде чем поделиться информацией, полученной от Тотлины.

Аджест ответил первым.

Чтобы выполнить это задание, нам нужно убить этого чужеземца.

Романтика последовала за ним.

А чтобы избавиться от него, нам нужно прорвать оборону замка, где он находится.

За исключением Аджеста, чьё лицо всегда оставалось бесстрастным, все выглядели удручёнными масштабом предстоящей задачи.

Все понимали, насколько сложной она будет.

Хотя отряд Дезира уже совершил налёт на несколько объектов, большинство из которых славились чрезвычайно строгой охраной, они находились на совершенно другом уровне, чем королевский дворец.

Место, где жил король.

Было ясно, что такое место должно быть настолько надёжным, что не сравнится ни с одним из мест, где они когда-либо бывали в Теневых мирах.

Их было всего четверо, независимо от силы их партии.

Абсурдно даже представить, что они будут бороться с вершиной власти целой страны.

С тех пор, как мы взорвали лабораторию несколько дней назад, патрули значительно усилили.

Словно это оборона, которую они используют во время войны.

Посмотрите на солдат, которые постоянно бродят вокруг.

Чужаки, такие как мы, даже не могут свободно передвигаться.

Романтика выглянула в окно.

Она увидела холодную улицу.

Солдаты патрулировали парами, а горожане осторожно ходили по улицам, искоса поглядывая на всех, с кем пересекались.

Количество солдат в патруле, казалось, было втрое больше обычного.

Отстаньте!

Из переулка на другой стороне улицы доносился слабый голос.

Романтика заперла окно, раздражённо цокая языком.

Очевидно, Альтеа сильно изменилась за короткий промежуток времени с тех пор, как мы уничтожили лабораторию.

Я чувствую себя ответственной.

В конце концов, они же вымышленные существа.

Не нужно чувствовать вину за людей здесь.

После уничтожения второй лаборатории Волшебное Королевство начало арестовывать и сажать волшебников по разным причинам.

Если кто-то проявлял хоть малейший признак неповиновения, его немедленно схватили и взяли под стражу.

Снова потеряв подопытных, они теперь злоупотребляли своей властью как государство, чтобы силой собирать другие подопытные материалы.

Это была страна волшебников.

Волшебников было много, и лучшего места для сбора подопытных, чем здесь, не найти.

Проблема в том, что это были наёмники.

Большинство арестованных были социально неблагополучными, и самые слабые в основном решали стать наёмниками.

Дезир предположил, что наёмники часто становились мишенью, поскольку за их личностью никто не мог поручиться, и большинство из них не хватались.

В результате иностранцы, подобные им, не могли рисковать жизнью безрассудно.

Город настолько затих, что даже дирижабли, которые обычно пролетали над головой каждые десять минут, исчезли.

Кроме того, они перекрыли все границы с соседними странами.

Внутри города они тщательно проверяют всех, и сеть наблюдения сужается.

Скоро они нас здесь найдут.

Они заплатили трактирщику небольшое состояние за сохранение их тайны, но, честно говоря, не могли сказать, как долго продлится такая договорённость.

Прам выглядел немного обеспокоенным.

Это действительно жестоко.

Даже если они наёмники, если кто-то хоть немного заподозрит что-то, его арестуют.

Благодаря этому гильдия наёмников начинает формировать движение сопротивления.

Должно быть, назревает серьёзная напряжённость.

Значит, сейчас не время проявлять нерешительность.

Дезир выпил воду со стола.

Теплая вода была отвратительной на вкус.

Это так очевидно.

Забрав как можно больше наёмников, они получат широкий выбор для отбора лучших подопытных.

Волшебники в Третьем Круге были не так уж распространены.

Пьюрусу даже не удалось найти подопытного хотя бы уровня Третьего Круга, даже после столь длительного периода исследований.

Но это потому, что Пьюрус был вынужден работать в тайне.

При открытой поддержке государства он бы наверняка заполучил такой материал.

Однако он бы отказался от безопасного будущего.

Но человек, который теперь руководил производством гомункулов, похоже, больше не желал проводить исследования в тайне.

Они привлекали экспертов из гильдий наёмников без всякого повода.

Аджест не понимал этого поведения.

Если это делается таким образом, то обязательно найдётся кто-то, кто сочтёт это подозрительным.

В результате гомункул может быть разоблачён внешним миром.

Должна быть причина, по которой они идут на такой риск и создают гомункула за пять дней.

Что бы они ни думали, наши действия не изменятся.

Итак, как мы будем продолжать квест в этой ситуации?

Дезир ответил на вопрос Романтики: Единственный выход — обратиться за помощью к Кею.

Великий магистр, Кей Хазмарюн.

Он был очень могущественным воином и высокопоставленным членом армии.

Он также лично командовал довольно многими отрядами.

С его помощью было бы немного легче справиться с текущей ситуацией.

Но Романтика сразу же выразила скептицизм по поводу такого варианта.

Кею нет смысла помогать нам.

Что бы вы подумали, если бы мы, иностранцы, внезапно попросили помощи во входе в королевский замок?

Он бы предпочёл допросить нас.

Мнение Романтики было абсолютно верным.

Как она сказала, поспешный подход вызвал бы у Кея подозрения.

Да, но он ни в коем случае не тот человек, который смирится с нынешней ситуацией.

Дезир сделал ставку на святой дух Кея, увидев его своими глазами во время пребывания на дирижабле.

Мы свяжемся с ним как наёмники, чтобы защитить граждан.

Он более чем нейтрален к нам.

Он не откажет, и у него не будет причин сомневаться.

Хороший план.

А дальше?

Ответил Аджест.

Тогда никогда не поздно подумать о наших следующих шагах, как только мы услышим его мнение о текущей ситуации, — заключил Дезир.

На данный момент это лучший путь, который мы можем выбрать.

* * *

Спасибо, что прочитали это на patreon.com/maldfrogsclub. Я знаю о вашей ситуации.

Найти особняк, в котором остановился Кей, было несложно.

Он был очень влиятельной фигурой, и большинство жителей столицы знали, где находится его особняк.

Напротив, было сложнее избежать ареста за наёмничество во время путешествия к Великому Магистру.

Более того, их чуть не поймали дважды.

Действительно, солдаты недавно арестовали таких волшебников, как ты, в стране.

Согласно королевскому указу, невиновных наёмников арестовывают, а всех, кто им помогает, сурово наказывают.

Это явно несправедливо.

И я не думаю, что это правильно.

Вот почему я прошу защиты.

Мы столкнулись с серьёзной угрозой, и нам нужна помощь.

Когда Дезир попросил его о защите, он без колебаний согласился.

Конечно, я помогу вам.

Я знаю, что вы, ребята, невиновны.

Спасибо.

Пожалуйста, оставайтесь здесь, пока всё не успокоится.

Солдаты не подойдут к моему особняку.

Но я не знаю, когда это закончится.

Дезир почувствовал облегчение.

До этого момента всё было ожидаемо.

Теперь ему нужно было проверить достоверность своих предположений о том, что на самом деле чувствует Кей.

Как раз когда Дезир собирался открыть рот, чтобы проверить Кея, Кей заговорил первым.

Но ты можешь сделать выбор.

Просто подождёшь, пока всё это закончится, или последуешь за мной и сам положишь конец этому бардаку.

Дезир усомнился в внезапном предложении Кея.

«Я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду.

Я сейчас собираю людей, чтобы исправить эту неправильную ситуацию».

Кей говорил спокойно, но то, что он сказал, было не просто вопросом.

Ты хочешь спровоцировать восстание?

В каком-то смысле, именно так и было.

Но я понимаю, что ты наёмник, а наёмников не волнует правильность или неправильность поставленной задачи.

Конечно, ты прав, но я не думаю, что это такой простой вопрос, с которым стоит считаться.

Зачем тебе просить нас о помощи?

Потому что я очень доверяю вам, ребята, как наёмникам.

Кей когда-то был впечатлён возвращением Дезира и Романтики.

Он не знал их лично, но чувствовал, что может доверять им как наёмникам.

Это возможность.

Не было нужды оправдываться и убеждать их.

Изначально Кей планировал атаковать замок.

С его помощником они могли бы попытаться очистить Теневой мир естественным путём.

Дезир усердно кивнул.

Как бы наёмники ни были одержимы деньгами, они не принимают заказы, обречённые на провал.

В чём же заключается конкретное поручение?

Защитить Ваше Величество и наказать тех, кто называет себя пророками и вводит его в заблуждение.

В точности соответствует цели отряда Дезира.

Не было причин отказываться.

Пожалуйста, будьте готовы к разумной цене.

Кей, получив ответ Дезира, произнёс с довольным выражением лица: «Вы сделали хороший выбор.

Я позабочусь о том, чтобы вернуть вас живыми».

Glava 143. Otslezhivaniye ataki