Дезир развернулся и вернулся в коридор, прежде чем двинуться вглубь лаборатории.

Возраст подопытных увеличивался по мере того, как он продвигался, и остановился, достигнув 60-летнего возраста.

Последующие подопытные классифицировались по телосложению, а не по возрасту.

На стеклянных дверях были указаны испытуемые по различным признакам, включая: уникальные группы крови, мужчина, переживший предыдущий алхимический эксперимент, и даже мужчина, достигший Первого Круга.

Выживших не было.

Однако среди этих имён на двух дверях была новая отметка: «Не защищён».

Девушка-подросток в Третьем Круге, не защищён.

Мужчина-подросток в Третьем Круге, не защищён.

На мгновение сердце Дезира бешено забилось.

Он почувствовал, как его кровь буквально закипает.

Он никогда не сможет простить Пьюреса.

Дезир продолжил свой путь по коридору, прежде чем дойти до его конца.

Коридор заканчивался большой круглой комнатой.

Там был монитор, отслеживающий ход экспериментов над людьми, морозильная камера и гроб, полный различных материалов для испытаний, а также мужчина, смело стоящий посреди комнаты.

На его губах играла сдержанная улыбка.

Ахахаха, хорошо.

Признаюсь.

Я не думал, что ты сможешь дойти сюда, но теперь я умываю руки.

Ты невероятно потрясающий.

Конечно, это был алхимик, Пуреус Нифтион.

Я тоже впечатлён.

Дезир говорил торжественно, но твёрдым голосом.

Только такое лицо, как у тебя, могло так уверенно произносить подобную чушь.

Ты даже голову высоко держать не должен, отбросив свою человечность.

Пожалуйста, неужели я действительно заслуживаю таких резких слов?

Чтобы был прогресс, нужно приносить жертвы.

Я продвинул алхимию благодаря своей полной преданности ремеслу!

Я достиг высшей истины!

Столько жизней потрачено впустую, и вы хотите похвалы за свою преданность?

Да.

Прогресс требует благородных жертв.

Экспериментальные данные, полученные в результате жертв, легли в основу моих исследований.

Без них я бы никогда не смог произвести революцию в алхимии!

Произвести революцию в мире!

Он горячо обратился к Дезиру, указывая на него пальцем.

Теперь я приближаюсь к пропасти.

Осталась лишь одна жертва.

С волшебником Третьего Круга я наконец смогу завершить свои исследования!

Одна из величайших истин, к которой человечество так долго стремилось, наконец-то может быть раскрыта!

Разве вы не хотите стать свидетелем этого момента?

Как волшебник, посвятивший свою жизнь раскрытию истины, можете ли вы сказать, что вам это неинтересно?

Дезир не счёл этот вопрос достойным ответа, вместо этого он с отвращением направил на него заклинание.

Пурей в отчаянии закричал.

Как же так!

Почему ты не гонишься за великой истиной?!

Почему ты не восхваляешь мои великие достижения!

Я ближе всех к разгадке истины!

Больше, чем кто-либо в мире!

Я стараюсь не превращать удовольствие от деяний маниакального убийцы в хобби.

— Пьюриус взорвался в ярости.

Эксперименты на людях — неизбежный фактор в познании жизни.

Я задам тебе только один вопрос.

Жажда убийства начала просачиваться наружу.

Был ли кто-нибудь, кто согласился с твоим заблуждением и добровольно участвовал в эксперименте?

Что?

Кто-нибудь когда-нибудь присоединялся к тебе в стремлении к твоей великой истине, Пьюриус?

Соглашался ли кто-нибудь с энтузиазмом на эти мучительные эксперименты, с таким же рвением, как ты их проводил?

Скажу прямо: разве кто-нибудь добровольно отдал свою жизнь?

Ты жалок.

В погоне за истиной такие вопросы неуместны!

Они должны благодарить меня за то, что я использую их скромные тела на благо развития человеческой цивилизации.

Дезир пожалел, что вообще начал разговор с обезумевшим Пуреусом.

Его бред был не на том уровне, чтобы его можно было разрешить разговором.

Какая жалость.

В конце концов, ты ничем не отличаешься от ограниченных простаков в Академии.

Ну вот и всё.

Когда Пуреус закончил говорить, словно подтверждая, что принял решение, прозвучало уведомление.

Редкий герой Пуреус Нифтион. Обнаружены злодеяния. Ваша репутация у Пуреуса упала до «Враждебный».

Исследования Пуреуса принесут множество достижений человеческой цивилизации в будущем, но его исследования потребовали множества жертв.

Пуреус — человек, который готов на всё ради собственных исследований.

Ты — важный объект его экспериментов.

Он намерен использовать свой козырь, чтобы сделать тебя объектом эксперимента.

— Победить Пуреуса Нифтиона.

Пуреус вздохнул, прежде чем обратиться к Дезиру в последний раз.

Как жаль.

Я никогда не думал, что смогу тебя убедить, но я не хотел, чтобы всё закончилось таким образом.

Всё было так, как он сказал.

Дальнейший разговор не понадобился.

Пуреус хотел поймать его и сделать подопытным, и Дезиру нужно было победить Пуреуса, чтобы продолжить квест.

Дезир тут же применил заклинание, надеясь победить Пуреуса прежде, чем тот успеет раскрыть козырную карту, о которой его предупреждало Подземелье Теней.

Заряженная стрела

Дезир поднял руку и выстрелил в Пуреуса электрическим заклинанием.

Это была магия, которая оглушала цель при попадании.

*Шип*

В этот момент гроб в центре лаборатории открылся, и существо внутри него потянулось к нему и заблокировало магию.

Молнии рассеялись.

О, вот оно, моё законченное тело.

Это тело, идеально подходящее для вечной жизни внутри.

Это было нечто в форме человека, способное остановить магию.

Кожа была синей, а всё тело, казалось, было покрыто рыбьей чешуёй.

Оно посмотрело на Дезира.

Его глаза были пусты, полностью лишены эмоций или признаков жизни.

Так продолжалось до тех пор, пока они медленно не начали наполняться враждебностью к Дезиру.

— Столкновение с вершиной алхимии: гомункулом

Это ответ, к которому пришел Пуреус Нифтион, посвятив столько времени изучению тайн алхимии в поисках вечной жизни.

Необычный и чистый, это истинная форма жизни, подобная человеческой.

Он распознал в вас врага, напавшего на него.

Дезир был поражен.

Он, должно быть, провалился

Исследование Пуреуса явно провалилось.

Если бы исследование увенчалось успехом, оно в конечном итоге было бы раскрыто и занесено в исторические книги.

Дезир был несколько смущен тем, что история этого Теневого Мира отражала существенное отличие от реальности.

О чем ты говоришь?

Разве я не говорил, что почти его завершил?

Даже если я не смог раздобыть необходимые магические материалы для завершения, этого все равно должно было хватить, чтобы справиться с тобой.

Гомункул ударился о землю.

Подвальная лаборатория была довольно большой, поэтому расстояние между ним и Дезиром было довольно большим, но всё быстро изменилось, прежде чем Дезир успел среагировать.

Его скорость значительно превосходила скорость химеры, с которой он сталкивался ранее.

Кииииик!

Гомункул замахнулся на Дезира.

Это был простой взмах, без какого-либо умения, но его скорость и сила превосходили класс Ладья, а по чистой силе были на уровне атаки класса Епископ.

Дезир поспешно высвободил магию, чтобы укрепить своё тело.

Регулировка баланса

Укрепление мышечной силы

Улучшение динамической остроты зрения

Ускорение

Хотя ему удалось призвать четыре различных заклинания, укрепляющих тело, ему едва удалось выиграть время для реакции.

Даже с этой укрепляющей магией Дезир не мог сравниться с гомункулом, поэтому он начал одно за другим применять защитные заклинания Третьего круга.

Вздох Кизарда

Огненный щит

Каждый раз, когда защитная магия и гомункул сталкивались, раздавался громкий грохот, и с потолка падала пыль.

Жестокая битва продолжалась.

Дезир, переживший множество смертельных кризисов в прошлом, никогда не сталкивался в одиночку с врагом такого уровня физических возможностей.

Однако гомункул имел решающее отличие от типичного противника, с которым сталкивался Дезир.

Его атаки очень однообразны.

Схема атак была предельно проста.

Гомункул продолжал атаковать, только размахивая руками или кусая.

Создавалось ощущение, будто новорожденный младенец вселился в чудовищное тело взрослого человека.

Также он, похоже, не мог контролировать свою силу и точно оценивать расстояние между собой и целью.

Эти недостатки проявлялись в том, что он ударялся о собственное тело или отскакивал от стен, в которые врезался по инерции.

Каким бы сильным ни было существо, без волшебника, способного им управлять, оно было бесполезным.

Для Дезира, повидавшего множество сражений, эта битва превратилась в лёгкую игру.

Дезир понял его траекторию и начал действовать серьёзно.

Когда гомункул снова бросился вперёд, Дезир не уклонился и вместо этого обрушил на него «Вздох Кизарда».

*Бааам*

Заклинание «Вздох Кизарда» не выдержало удара и разбилось.

Гомункул, сохранив траекторию, ударил Дезира прямо в лоб.

Поскольку импульс был значительно снижен защитной магией, Дезир не получил серьёзного урона.

Дезир не сдвинулся с места и схватил гомункула за голову.

Затем он начал готовить заклинание.

Управление гравитацией

Когда гравитация начала усиливаться, Дезир пнул голову гомункула об землю.

*Удар*

Удар был такой силы, что на каменном полу появились трещины.

Однако Дезир ещё не закончил.

Вскоре последовала новая атака.

*Взрыв*

Десятки огненных шаров образовались в воздухе и врезались в тело гомункула.

Когда огненные шары обрушились вниз, образовалось облако дыма.

Киаааааа!

Гомункул взмахнул кулаком, чтобы уйти от атаки Дезира, но был заблокирован его защитной магией.

Инициатива в этом бою давно принадлежала Дезиру.

Дезир спокойно ответил на атаку гомункула и заблокировал его движение.

Связать

Корону Кии-ииик!

Раздался крик.

Дезир избил гомункула.

Совершенно безжалостное избиение.

Судя по крикам, несмотря на обилие магии, он всё ещё держался за жизнь.

Сила его тела была поистине невероятной.

Конечно, долго он не продержится.

Избивая гомункула, Дезир не мог не задуматься о последствиях этого события.