Дезир быстро понял, что столкнулся с логистической проблемой.

С ростом числа членов отряда их небольшой офис просто не мог вместить их.

Учитывая важность Дезира и его отряда, академия с радостью предоставила им весь четвёртый этаж западного крыла здания.

Отряд «Старлинг» с радостью переехал в новый дом.

С таким количеством новых членов, которых Дезир должен был обучать, он понял, что его текущий метод управления отрядом больше невозможен.

Он уже был на пределе своих возможностей, и число новых членов будет только расти в будущем.

Дезир реструктурировал отряд, разделив его на три подгруппы: основной отряд, подотряд и испытательный отряд.

Испытательный отряд должен был состоять из новых учеников с низкой или ненадёжной боевой мощью, которые всё ещё нуждались в дальнейшем обучении.

Дезир поручил им ознакомиться с основами, преподаваемыми на занятиях в академии, и продолжить обучение в группе вне занятий, уделяя особое внимание тем аспектам, которые академия упускала из виду.

В настоящее время наиболее заметными членами подгруппы были Фричел и Такиран.

Они обладали некоторой военной мощью, но им всё ещё не хватало опыта, чтобы внести весомый вклад в общую партию.

Их небольшой опыт и незначительные достижения давали им преимущество перед группой на испытательном сроке, но ненамного.

Эти факторы не позволяли им считаться частью основных сил.

Для своего уровня они могли оказывать ограниченную помощь основным силам по мере их развития.

При дальнейшем развитии эти двое имели потенциал стать активными членами основной группы.

Основные члены группы, конечно же, представляли собой ядро Старлинг-партии: Романику,

Аджеста и Прама, а также Дезира, исполнявшего роль лидера группы.

Каждый член основного состава обладал силой и опытом, необходимыми для выполнения своей роли, а также для самостоятельной работы даже в Теневых Мирах более высокого уровня.

В целом, эти классификации были логичны и создавали естественную иерархию, но Ронд Физзлбэнг отличался от остальных.

Он работал как личность, а не как часть трёх уровней иерархии.

Дело было не только в том, что Дезир ему благоволил.

Его навыки выделялись среди первокурсников.

Хотя у него не было реального опыта, другие могли легко принять его за ветерана Теневого Подземелья.

Несмотря на все его навыки, у Ронда всё ещё был огромный якорь, сдерживающий его.

Из-за грубой речи и постоянных проблем с поведением он не мог найти общий язык с другими первокурсниками.

Новички тренировались вместе и общались, проводя время в офисе в конце каждого дня, создавая естественные связи.

Однако Ронд никак не мог влиться в толпу и присоединиться к ней.

Со временем между Рондом и другими первокурсниками, казалось, выросла невидимая стена.

Дезир, уже знавший о характере Ронде, чувствовал необходимость как-то решить эту проблему, но не мог придумать подходящего решения, поскольку его отношения с окружающими тоже были ненамного лучше.

Ситуация достигла критической точки раньше, чем ожидалось.

Несколько дней спустя, ни с того ни с сего, Романтика начала кричать на Дезира.

Он пролил немного кофе на стол.

О, серьёзно!

Дезир, ты идиот!

Даже немного кофе оставляет несмываемое пятно.

Я всегда говорил тебе пить осторожно!

Это было невероятное количество шума и эмоций из-за всего лишь пары пролитых капель кофе.

Романтика продолжала кричать, тыкая пальцем в лоб Дезира.

Правда, я говорила это снова и снова, но ничего не меняется.

Ты и правда хуже слизняка.

Ронде восхищался Дезиром и уважал его как образец для подражания и брата.

Вскоре он бросил на Романтику враждебный взгляд.

Как ты можешь так плохо говорить о моём брате за чашечкой-другой кофе?

Ха?

Какой же ты жалкий, что этот болван тебе брат.

ЧТО?

Что ты сказал?

Извинись перед моим братом прямо сейчас.

Если у тебя есть претензии, почему бы тебе не вызвать меня на дуэль?

Хотя ты никогда бы этого не сделал.

Ронд повернулся к Дезиру, и его глаза, казалось, горели, как открытое пламя.

Брат, я вызову мисс Романтику на дуэль.

А пока я обязательно исправлю её поведение.

Не делай этого.

Я знаю, ты думаешь обо мне, но Романтика во много раз сильнее тебя.

Я не могу сдаться, брат.

Ради твоей чести я должен победить эту женщину.

Сделав вид, что глубоко обдумывает эту просьбу, с лицом, исказившимся от мучений якобы внутреннего конфликта, Дезир принял её.

В интересах обеих сторон он должен был хотя бы заставить их поверить, что серьёзно обдумал это.

Так зародилась дуэль Ронды и Романтики.

.

Романтика высокомерно противостояла Ронде.

Если ты победишь меня, я извинюсь перед Дезиром.

Но несправедливо, что только у меня есть условия проигрыша?

Я хочу, чтобы ты тоже добавил условие.

Конечно.

На что мне поставить?

Можешь выбрать что угодно.

Не нужно заходить так далеко.

Я хочу, чтобы ты убрал наши помещения.

Как ты знаешь, я одна убираю этот офис.

Если проиграешь, тебе придётся убирать весь офис вместо меня.

И тебе запрещено использовать магию.

Конечно, я принимаю, начнём.

Хорошо.

Тогда покажи, на что ты способен.

Спарринг начался.

Ронд Физзлбэнг был одним из сильнейших среди первокурсников.

Хотя он всё ещё был всего лишь волшебником Второго Круга, заклинания, которые он использовал, и мана, имевшаяся в его распоряжении, давно достигли уровня Третьего Круга.

Огненное кольцо

Огненное кольцо расползлось во все стороны вокруг Ронда.

Выделяемый им жар был колоссальным.

По чистой силе это было близко к чистой магии Третьего Круга, хотя и являлось заклинанием Второго Круга.

По разрушительной силе оно не могло сравниться ни с одной обычной магией Второго Круга.

Огненный залп

Магия скорострельного огня.

Место для спарринга уже показывало признаки значительного ущерба.

Ну что вы думаете, мисс Романтика!

Посмотрите на эту потрясающую разрушительную силу!

Ронд Физзлбэнг даже не допускал мысли о проигрыше.

Он знал, что Романтика — снайпер, и решил, что в ближнем бою она не сможет положиться на свою специальность.

Ему просто нужно было сосредоточиться на ограничении пространства, которое она могла бы использовать в своих интересах, и это была бы лёгкая победа.

Но это было нелепым заблуждением с его стороны, проистекающим исключительно из отсутствия опыта.

Вы думаете, что разрушительная сила — это всё, что есть в магии?

Романтика расплылась в лучезарной улыбке, призывая магию прямо перед собой.

«Стремительный воздух»

Заклинание, позволяющее сжать определённое пространство до вакуума.

Пламя, беспрепятственно взмывавшее во всех направлениях, внезапно погасло.

А?

Ронд не смог повторно произнести заклинание, которое считал своей величайшей силой.

Опытный волшебник приспособился бы к внезапной перемене ситуации, но он был всего лишь первокурсником, только что поступившим в академию.

Романтика пожала плечами, преувеличивая свою лёгкую победу.

«Думаю, всё кончено.

О, нет, я всё ещё могу!

Нет. Хватит.

Дезир заговорил и остановил поединок.

Это была победа Романтики.

Ронд склонил голову, обращаясь к Дезиру.

Брат… Брат… Я не смог отомстить за неё как следует из-за недостатка мастерства.

Пожалуйста, позволь мне… Ронд был вне себя от смущения и горя.

Прежде чем он смог продолжить, Романтика вмешалась: «Прости за сказанные мной слова, Дезир».

Ты?

Зачем ты извинился?

Ты победил.

А?

Мне следует извиниться, если я захожу слишком далеко в гневе.

О чём ты говоришь?

Однако…

Пока он пытался осмыслить произошедшее, следующие слова Романтики вывели его из ступора.

Я не понимаю, о чём ты говоришь.

Иди начинай убирать.

Начинай немедленно.

А, понятно.

Он не мог понять ситуацию. Но пари есть пари.

Ронд проиграл, и ему пришлось выполнять обязанности проигравшего.

С того дня Ронд самостоятельно убирался во всём офисе партии.

Если бы он использовал магию, уборка была бы немного проще, но ничего не поделаешь, так как это было дополнительным условием.

Магию ему использовать не разрешалось.

Рондэ заставляли подметать и протирать каждую поверхность, обливаясь потом.

Пока он был занят, пытаясь убраться, к нему подошли несколько первокурсников.

Тебя что, старшекурсники просили это убрать?

Ну да.

Что-то вроде того.

Почему ты нам не сказал?

Ты что, один тут всё уберёшь?

Почему ты… Ты на самом деле добрее, чем кажешься.

Ты можешь попросить нас о помощи.

Мы не собирались просто смотреть, как ты это делаешь.

Каждый из них доставал из шкафа чистящие инструменты и помогал Ронду.

Поначалу было немного неловко, но, поняв, что Ронд не так уж и плох, они постепенно стали расслабляться.

Проведя время вместе за уборкой, они начали непринуждённо общаться, обменивались шутками и потом проводили время вместе.

Дезир и Романтика смотрели на них с улыбкой.

* * *

Настал День Д.

Обнаружена аномалия в Мире.

Откройте Теневые Врата согласно процедуре.

С открытием Теневых Врат началась полномасштабная атака Теневых Миров.

В первом классе не было ни одного топ-ранга или одного-единственного ранга, поскольку Теневые Миры появились до экзамена на рейтинг.

Кроме того, поскольку они появились вскоре после церемонии вступления, первокурсники ещё не получили должного уровня подготовки.

Первокурсникам, не завершившим обучение по программе развития интеллекта, будет запрещён вход в Теневые миры с уровнем сложности четвёртого уровня и выше.

Академии пришлось принять особые меры.

Я хотел бы, чтобы Фричел и Такиран взяли новичков и возглавили отдельную зачистку Теневого мира.

Фричел, ты будешь командиром, а Такиран — твоим помощником.

Я-я командир?

Да.

Ты много времени потратил на изучение тактики.

Да, но…

Фричел любила книги, поэтому была хорошо знакома с различными боевыми приемами.

Кроме того, вместо Такирана, который должен был находиться на передовой, Фричел было разумнее наблюдать и контролировать ситуацию из тыла.

Как только вы почувствуете, как вести за собой Теневой мир низкой сложности, отправляйтесь на зачистку Теневого мира 5-го уровня, «Битва за Деревню Рота».

Этот Теневой мир мы зарезервировали, поэтому не нужно спешить с его завершением.

Однако, пожалуйста, доберитесь до конца и завершите его, даже если он низкого уровня.

Понял.

Дезир доверил Теневой мир более низкого уровня другим членам группы.

Поскольку была доставлена необходимая информация, события развивались не так, как в его предыдущей жизни.

Дезир, Романтика, Прам и Аджест не участвовали с ними в Теневом мире.

Они были основной силой Отряда Старлинг.

Им предстояло зачистить другой Теневой мир.

Теневой мир, который мы будем зачищать, — 3-го уровня.

Остальные члены группы согласно кивнули в ответ на заявление Дезира.

Похоже, мы всё-таки собираемся сделать что-то подобное.

Ну, я ожидал чего-то подобного.

Предполагаемая сложность: Уровень 3

Теневые миры 3-го уровня, основанные на провинции Этена.

Теневой мир 3-го уровня.

На тот момент Теневые миры 3-го уровня, которые, по сути, являются самым высоким уровнем сложности, качественно отличались от других уровней сложности.

По этой причине Центральный комитет неохотно давал разрешение на зачистку таких Теневых миров без соответствующей квалификации.

Успех Дезира в битве с Теневым миром 4-го уровня в прошлом году во многом был приписан Тоасу Кресту, но именно его стремление заполучить этот артефакт стало причиной того, что он выбрал именно этот Теневой мир.

Однако всё было иначе, чем в прошлом году.

Их сила была доказана в ряде сражений.

Отряд Скворцов был признан претендентом на первое место по силе против Отряда Синей Луны, имея в составе лишь малую часть участников.

Центральный комитет принял это во внимание при оценке и вскоре одобрил запрос Дезира.

Фактически, одобрение пришло практически сразу после того, как Дезир его подал.

-Заявка на участие одобрена.

Дезир Арман, Прам Шнайдер, Романтика Эру и Аджест Кингскроун.

Пожалуйста, направляйтесь к Вратам Теней 1.