Музыка снова заполнила зал, и голоса стихли, и вечеринка вскоре вернулась к своему полному разгару.

На этот раз мелодия была невероятно лиричной.

Гармония фортепиано и виолончели печально разнеслась по залу.

Однако, несмотря на всё происходящее вокруг, глаза Гилтиана оставались обжигающе холодными.

На этот раз это не было притворством.

Вы понимаете, о чём просите?

Вы просите меня остановить восход солнца.

Дезир опустил голову, отвечая.

Я обращаюсь с этой искренней просьбой, прекрасно осознавая, насколько неуважительны мои действия.

Вы не ошибаетесь.

Избавление от Чужаков сейчас, возможно, будет лучшим решением для нации.

Гилтиан выразил согласие с мнением Дезира.

Если бы Империя Хебрион объединилась с Союзом Западных Королевств, чтобы оттеснить Чужих, обе нации смогли бы успешно оставить события прошлого позади и избавиться от любых сохраняющихся тревог.

Кроме того, Император Хебриона мог бы получить ценный инструмент – Дезира.

Он смог бы заручиться поддержкой простолюдинов, как и хотел.

Не было причин отказываться.

Единственной проблемой была бы реакция знати, которая всё ещё затаила обиду на Западные Королевства.

Конфликт между Союзом Западных Королевств и Империей Хебрион был глубоко запечатлён в истории этих наций и длился веками.

Этот факт влияет на ситуацию и по сей день.

С появлением Теневых Миров две империи заключили мир.

Но, словно закодированная в их ДНК, враждебность между двумя нациями никуда не исчезла.

Краткосрочная проблема ради долгосрочной выгоды

Между двумя нациями всё ещё сохранялась напряжённость, но в настоящее время она стала менее заметной.

Возможно, некоторые дворяне всё ещё против сотрудничества наций, но убедить их будет несложно.

Хранитель Империи, Гилтиан Зедар Ф. Рогфелас.

Ему было слишком легко ответить на подобные вопросы.

Но если он всё ещё колебался, стоит ли принимать предложение Дезира, значит, была другая скрытая причина.

Словно читая самые сокровенные мысли Дезира его глазами, Гилтиан начал говорить.

Причина, по которой я не принимаю ваше предложение, не в том, что его трудно выполнить.

Оно слишком подозрительно, чтобы пассивно соглашаться.

Почему уничтожение Чужих так важно для вас?

Гилтиан ожидал, что Дезир выдвинет дополнительные условия.

И, как и ожидалось, Дезир их выдвинул.

Однако это была неожиданная просьба.

Даже если бы он выполнил эти условия, Дезир ничего не выиграл бы.

Поэтому естественно было оттолкнуть его предложение.

Дезир ответил непоколебимо: «Чтобы выжить.

Чтобы выжить.

Чужие – большая угроза.

И я разрушил многие их планы.

Скорее всего, меня уже считают врагом, которого необходимо устранить.

Полагаю, да.

Твоё присутствие – как заноза в их боку.

Для моей безопасности необходимо позаботиться обо всех Чужих.

Нет ничего важнее моей безопасности, поэтому я предложил условие, которое мне наиболее выгодно.

Дезир уже предвидел, что император отнесётся с сомнением к его предложению.

И, как тот самый человек, который до сих пор разрушал планы Чужих, он подготовил разумное обоснование.

Гуилтиан говорил, прищурившись.

Но ты не ограничил свою цель Чужими, а вместо этого расширил её до общего врага человечества.

Император метко указал на пробелы в аргументации Дезира.

Но Дезир предвидел и это.

Главная цель моего предложения – не уничтожение Чужих, а примирение двух народов.

Примирение Империи Хебрион и Западного Королевского Союза.

Это было самой амбициозной целью Дезира.

Честно говоря, Чужие не представляют непосредственной угрозы.

Они довольно беспокоят, но не настолько, чтобы стать реальной угрозой для нации.

Гилтиан кивнул в ответ на слова Дезира.

Однако меня всегда беспокоит угроза, которая может обрушиться на нас в любой момент.

Чтобы подготовиться к этому дню, я считаю, что все ненужные конфликты должны быть прекращены, и мы должны объединить силы.

Он не думал, что простая тактика убедит императора.

Например, может произойти что-то вроде внезапного повышения уровня Теневых Миров.

Это невозможно.

Мы ни в чём не можем быть уверены.

Поэтому у Дезира не было иного выбора, кроме как раскрыть часть правды.

Если всему человечеству угрожает опасность, необходимо обеспечить безопасность каждого.

Однако моя безопасность тоже входит в эту ситуацию, поэтому я думаю, что это предложение выгодно и мне.

Гилтиан с подозрением посмотрел на Дезира.

Значит, ты хочешь сказать, что готов пожертвовать определённой выгодой ради угрозы, которая может существовать, а может и не существовать.

Пока существует неопределенность, мы должны быть готовы.

Если мы окажемся в такой ситуации, будет уже слишком поздно.

Именно поэтому я выдвигаю это предложение.

На этот раз уничтожение угрозы Чужих станет началом союза между Западным Королевским Союзом и Империей Хебрион.

Угроза, исходящая от Чужих, была раскрыта.

Своими прошлыми действиями Чужие ясно дали понять, что готовы пожертвовать многими невинными ради мести и достижения равенства в конечном итоге.

Именно поэтому я воспользуюсь тобой.

Дезир решил превратить Чужих в боевой клич ради лучшего мира.

Присутствие Чужих должно было стать отправной точкой для объединения человечества.

Очевидные угрозы должны были стать основой для альянса, готовящегося к Теневому Лабиринту.

Гилтиан, молча выслушивавший заявления Дезира, закрыл глаза и на мгновение задумался, прежде чем открыть их.

Хорошо.

Я принимаю ваше условие.

Однако некоторые части вашего предложения остаются двусмысленными.

Сколько войск вы хотите отправить в Союз Западных Королевств?

Что можно считать союзом с Союзом Западных Королевств?

Оставлю это на ваше усмотрение.

Хм?

Он ни за что не решил бы, что такая катастрофа, как Теневой Лабиринт, не представляет угрозы.

Тогда, даже без такого предложения, все соседние страны объединили свои силы для борьбы с Теневым Лабиринтом.

Вот почему Дезир не счел нужным выдвигать какие-либо дополнительные требования.

Высказав свою точку зрения, Дезир промолчал.

Любые другие слова могли бы вызвать подозрения у Императора, что лишь создало бы ему новые проблемы в будущем.

Дезир знал, где ему следует провести черту.

Вы придерживались умеренной позиции.

Гилтиан, казалось, был доволен позицией Дезира.

Отныне, чтобы противостоять общему врагу человечества, Империя Хебрион будет отправлять войска, достаточно сильные, чтобы победить угрозу Чужих.

После этого мы также отправим войска в Союз Западного Королевства, который в настоящее время воюет с Чужими.

Взамен вы присягнете мне на верность с сегодняшнего дня.

Благодарю вас, Ваше Превосходительство.

Я сделаю всё возможное.

Наш сегодняшний разговор был весьма приятным.

Гилтиан достал что-то из кармана, вставая со своего места.

Это вам понадобится с этого момента, поскольку вы будете работать на меня.

Медальон был сделан из золота, с изящно выгравированными узорами.

Будет проще воспринимать это как удостоверение личности.

Вы сможете свободно пользоваться телепортационными вратами, если покажете его стражникам.

!

Телепортационные врата.

Врата — это сооружения, зачарованные магией телепортации.

Они позволяли добраться до места назначения за считанные секунды, независимо от того, как далеко оно находилось.

Однако, поскольку они были доступны только для VIP-персон и для различных военных целей, Дезир не мог получить к ним доступ.

Каким бы знаменитым он ни стал, доступа к ним у него никогда не было.

Но ему просто дали право доступа к ним по своему усмотрению.

Надеюсь, мы сможем продолжить эти хорошие отношения.

Гилтиан ушёл.

В мгновение ока он смешался с другими людьми в масках и вскоре исчез.

* * *

Дезир вернулся в академию Хебриона.

Остальные члены его группы ещё не вернулись, так как кабинет был по-прежнему пуст.

Заварив чай, он сел на диван и собрался с мыслями.

Как только он вдохнул аромат чая, его мысли, казалось, пришли в порядок.

Сегодня произошло многое.

Во время их разговора Дезир убедил Императора поддержать Союз Западного Королевства.

На данный момент Империя Хебриона согласилась поддержать Союз Западного Королевства, так что с Чужими более или менее покончено.

Вероятно, у них не будет возможности продолжать буйствовать так, как они это делали до сих пор.

На данный момент он уже предпринял достаточно прямых действий.

Император не возражал против этой идеи так сильно, как ожидал Дезир, поэтому их обсуждение быстро завершилось.

И мне даже разрешили воспользоваться телепортационными вратами.

Золотой медальон, полученный от Императора, тяжело лежал в его кармане.

До сих пор путешествие в Западный Королевский Союз занимало много времени.

Это означало, что визиты было сложно организовать.

Но теперь, когда ему разрешили пользоваться телепортационными вратами, он мог прибыть мгновенно, не теряя времени.

Я даже мог бы сходить посмотреть, как продвигаются исследования Зода.

Я был слишком занят своими делами, чтобы навестить его.

Но его самым большим достижением сегодня, безусловно, было то, что он придумал идею для улучшения своего нового магического заклинания.

Важность его организации.

В дальнейшем мне придется выяснить, какой вариант лучше всего подходит для каждой формулы, пробуя их по одной.

Это потребует колоссальных усилий.

В конце концов, он мог с ходу придумать по меньшей мере десять тысяч возможных комбинаций.

Но я должен это сделать.

Сейчас это единственный способ увеличить силу моей магии.

Закончив приводить мысли в порядок, он лёг на диван, чтобы расслабиться.

За окном он видел, как с неба грациозно падают снежинки.

Стояла зимняя ночь.

Годовщина основания государства почти закончилась.

Дезир вытащил листок бумаги, на котором были перечислены все события прошлого, которые он успел записать, прежде чем они начали стираться из памяти.

Бланк был исписан записями.

Каждое событие было отмечено его относительной важностью и примерной датой.

Как и в прошлом году, этот год был полон событий различной важности.

Среди этих событий взгляд Дезира был прикован к одной точке.

3614 год, появление Теневых Миров более высокого уровня.

После возвращения в прошлое оставалось совсем немного времени до появления первой волны Теневых Миров более высокого уровня.