Настроение в зале резко упало.

Стороны в комнате украдкой переглянулись, оценивая позиции друг друга по этому насущному вопросу.

Ты… Ты точно спятил.

Твой мозг парализован страхом?

Ты серьёзно собираешься позволить простолюдинам руководить нами?

Разве это не лучший вариант?

Радория открыла рот.

Если у кого-то есть для этого достаточно квалификации, я думаю, он имеет право взять на себя командование.

Раз уж это Дезир, так называемый герой Приллечи, то больше ничего не нужно говорить.

Что вы, ребята, думаете?

Если кто-то в её группе был не согласен, они не высказывали своего мнения.

Радория пожала плечами и встала позади Дезира.

Члены отряда Красного Дракона вскоре последовали её примеру.

Лидер партии «Красный Дракон», Радория фон Дорихе, передаёт командование Дезиру Арману.

Почему?

Как это произошло?

Прежде чем кто-либо успел осознать ситуацию, и партия «Красный Дракон», и партия «Голубая Луна», входившие в высший эшелон академии, оказались под командованием Дезира.

Всего год назад даже представить такое было бы смешно.

Смешно было думать, что партия, состоящая из простолюдинов, может продемонстрировать навыки, превосходящие знатные, не говоря уже о том, чтобы знатные добровольно согласились следовать указаниям простолюдинов.

В результате этого неожиданного действия настроение в зале полностью изменилось.

Дворяне, ранее открыто выражавшие презрение к работе с простолюдинами, теперь безоговорочно изменили своё мнение.

Не лучше ли работать с ними?

Это простолюдинская партия, но присоединиться к ним будет безопаснее, поскольку там присутствуют партии «Голубая Луна» и «Красный Дракон».

Мне это не нравится, но ничего не поделаешь.

Здесь на кону наши жизни.

Они один за другим встали на сторону Дезира, и вскоре целые отряды решили присоединиться к недавно сформированному Дезиром рейду.

Студенты продолжали поддерживать Дезира.

Конечно, не все добровольно присоединились к отряду Дезира.

Единственными, кто остался против этой идеи, были Велка, первая, кто высказал своё возражение, и её сопартийцы.

Они стояли по другую сторону комнаты от Дезира, непокорные до самого конца.

Велка пристально посмотрела на Дезира и несколько раз поджала губы, прежде чем наконец открыть рот.

Что ж, если ты действительно должен быть командиром, то ладно.

Я позволю тебе взять на себя командование нашим отрядом.

Считаю за честь командовать нами.

Это было нелегко, но ты принял очень трудное решение.

Ну да.

Итак,

Дезир оборвал её.

Ты принял такое трудное решение, что я не могу не загладить свою вину.

Что?

Я дам тебе особый шанс прославиться.

***

Йаааааййй!

Раздавались крики, люди орали во весь голос.

Это было оглушительно громко.

У профессора Бриджитт болели уши, но она не решалась их закрыть.

Её взгляд был прикован к панелям перед ней, и она не смела пошевелиться, боясь упустить малейшую деталь.

Атмосфера шока и ужаса быстро сменилась чуть более позитивной и обнадеживающей.

Все, что они могли сделать, – это подбадривать их, даже если остальные участники их не слышали.

Не могу поверить.

Неужели они действительно собираются пройти третий этап, не дав никому пострадать?

Ученики способны так быстро зачистить Мир Теней четвёртого уровня?

Это, безусловно, беспрецедентно в нашей истории Соревнований Команд!

На табло был показан рейд, в ходе которого ученики зачищали подземелье с постоянной, но быстрой скоростью.

Монстры, охранявшие подземелье, таяли под их натиском, а ловушки легко обезвреживались.

Казалось, что рейд просто беспрепятственно проходит по подземелью.

В этот момент Бриджитт задавалась вопросом, действительно ли этот третий этап подземелья эквивалентен Теневому Лабиринту четвёртого уровня.

Она чувствовала, что при зачистке подземелья такого масштаба жертв должно быть больше.

С тех пор, как Дезир взял на себя командование рейдом, атмосфера в судейской комнате резко изменилась.

Студенты и зрители, наблюдавшие за происходящим, не могли сдержать аплодисментов, наблюдая за тем, как ситуация продолжала меняться к лучшему.

Голос Дезира раздался из-за панели: «Скоро появятся монстры.

Готовы к битве».

Это ядовитый монстр, держитесь на расстоянии и используйте магию, чтобы справиться с ним.

Здесь будет ловушка.

Пожалуйста, подготовьте магию обнаружения.

Дезир проявил себя выдающимся лидером, возглавив группу из шести человек.

Однако когда число людей, которыми он руководил, достигло масштабов рейда, его лидерские качества стали ещё более заметны.

У Дезира не было особого таланта в проведении таких рейдов.

Зато у него было больше опыта, чем у кого-либо другого.

Опыт, накопленный им в многочисленных сражениях, где ему приходилось рисковать жизнью и жить с последствиями неудач.

Этот опыт позволил ему лучше, чем кто-либо другой, понимать особенности своих врагов и точно предсказывать будущее, имея в распоряжении лишь малую часть данных.

Скоро они прорвутся слева!

Более того, все люди, которыми он руководил, в будущем отправятся зачищать Теневые Лабиринты.

Дезир уже хорошо знал их способности, сильные и слабые стороны.

Лучше, чем даже сами люди.

Господин Харипон, сможете ли вы заблокировать поддержку противника на правом фланге с помощью «Поднятия Земли»?

Он точно определил эти сильные и слабые стороны тех, кем руководил, и использовал их в нужных местах в нужное время.

Он лишь придерживался основ командования, но выполнил эти основы гораздо лучше, чем кто-либо из присутствующих.

Бриджит продолжала молча наблюдать за панелью перед собой.

Однако любопытство взяло верх.

Ближе всех к ней был профессор Пелстар.

Куда они сейчас прорываются?

Они только что прошли середину третьего этапа.

Быстро.

Да, очень быстро.

Они движутся вдвое быстрее, чем мы ожидали.

Бриджитт почувствовала, как гнетущее чувство, душившее её до сих пор, начало немного отступать.

Вскоре после формирования рейда они уже прошли половину третьего этапа.

Независимо от того, как группы организовались или сотрудничали, никто не ожидал, что они так быстро очистят подземелье.

И самое главное, что простолюдины и дворяне объединили свои силы. Это произошло впервые со времён гражданской войны десятилетней давности.

Бриджит с сомнением отнеслась к предложению Дезира объединиться с дворянами.

Она считала, что у него нет шансов одолеть превосходство знати, царившее в Гебрионе.

Однако Дезир доказал свою легитимность прошлыми деяниями и красноречием.

Его легитимность была подкреплена поддержкой двух ведущих партий.

В конечном итоге его партия была включена в рейд.

Но на этом всё не закончилось.

Дезир стал командиром рейда!

Он принял командование рейдом, состоящим в основном из знати!

После того, как Дезир был выбран командиром, возникло множество жалоб и опасений от профессоров, не любивших простолюдинов.

Почему этот простолюдин – командир!?

Выясните, как связаться с людьми в Мире Теней прямо сейчас!

Почему Аргерия не взяла на себя руководство?

Если они перейдут на третий этап, жертв наверняка будет бесчисленное множество!

Однако все они молча сидели, уставившись на панели перед собой, с плотно закрытыми ртами, восхищаясь мастерским командованием Дезира.

Профессор Пагман Нипплека был ярким примером этого феномена.

Словно отрицая, что его первоначальная вспышка вообще имела место, он теперь спокойно наблюдал, как рейд легко зачищает подземелье.

Внутри подземелья ситуация мало чем отличалась от ситуации в судейской комнате.

Думаю, группа в авангарде — это та, которая изначально сопротивлялась рейду?

Они всё это время лидировали.

Они плачут!

Похоже, они рады возможности благополучно покинуть это подземелье.

Насколько же им нужно быть счастливыми, чтобы плакать из-за этого?

Люди шептались между собой, обсуждая вещи, от которых Велка могла бы упасть в обморок, если бы услышала что-нибудь из этого.

Несмотря на то, что все согласились объединить усилия, очень немногие группы действительно без колебаний выполняли приказы и команды Дезира.

Большинство лидеров групп неохотно передали командование своей группой Дезиру и выразили глубокое презрение к решению Аргерии отказаться от лидерства.

При любой возможности они жаловались на Дезира за его спиной и предпочитали полагаться на грозную силу отрядов «Голубая Луна» и «Красный Дракон» в борьбе за выживание.

Когда Дезир отдавал приказ, члены отряда неохотно подчинялись.

Однако по мере продвижения становилось всё более очевидно, что способности Дезира к командованию значительно превосходят их собственные.

Они начали подсознательно принимать Дезира своим лидером и охотно выполнять его указания!

Достижения Дезира феноменальны.

Он не только объединил все отряды, но и повёл их за собой,

Профессор Бриджитт продолжала размышлять.

Если они продолжат в том же духе, то смогут очистить подземелье без новых потерь.

Безопасность студентов больше не была под угрозой.

Бриджит наконец смогла вздохнуть с облегчением, осознав это.

Теперь нам остаётся только найти виновного.

Виновный среди нас.

Империя Хебрион узнала об опасности, исходящей от Чужих, из-за событий, произошедших в Союзе Западного Королевства, заключённом в Приллече.

В качестве меры предосторожности они установили в школе особое заклинание.

Все профессора магии, включая Бриджитт, приняли участие в его разработке и внедрении.

Заклинание должно было быть не только мощным, но и немедленно оповещать профессоров магии в случае его отключения или взлома.

Пройти сквозь этот барьер, не будучи пойманным, было невозможно.

Другими словами, преступник должен был уже находиться внутри школы до того, как был активирован магический барьер.

Вероятно, преступник был Чужим.

Если это так, то будет сложно идентифицировать его каким-либо простым способом.

Кроме того, он мог замаскироваться под кого-то другого.

Раз уж они манипулировали переменными, заложенными в магическом камне, это должен быть кто-то, кто хорошо разбирается в подобных магических камнях.

Бриджит слегка перевела взгляд на профессора Пелстара.

Пелстар был авторитетным учёным в области изучения Теневого мира и настолько искусен, что мог даже создавать виртуальные Теневые миры с помощью этих магических камней.

Фактически, именно он каждый год организовывал Конкурс вечеринок, создавая свой собственный виртуальный Теневой мир исключительно для этого конкурса.

Другими словами, если бы он хотел манипулировать Теневым миром, используемым здесь, он вполне мог бы это сделать.

Как он ввязался?

Камень должен был быть надёжно сохранён до дня перед конкурсом.

Но Пелстар, казалось, был серьёзно настроен в своих самообвинениях.

Он даже расплакался, когда эти события развернулись на экранах перед ними.

Бриджит покачала головой.

Слишком рано делать выводы.

Для начала мне нужно собрать больше информации, чтобы ориентироваться.

Бриджит могла лишь продолжать серьёзно размышлять.

В этой комнате собралось множество профессоров из Академии Хебриона.

Среди них был профессор, молча уставившийся на панель связи.

Его желудок сжался от смущения, когда он наблюдал, как эта ситуация разворачивалась совершенно иначе, чем он планировал.

Он делал вид, что восхищается рейдом, аплодируя, когда это уместно, чтобы не выделяться среди остальных.

Однако его начинала немного нервировать жуткость происходящего.

Это лишь вопрос времени, когда они начнут расследование.

Урааааа!

Отряд рейдеров преодолел ещё одно препятствие.

В комнате раздались радостные возгласы.

Под их крики он повернул кольцо на пальце, чтобы успокоить растущую тревогу.