Мы собирались прорваться.

Аргерия решил двигаться вперёд с появлением Матери Великого Червя.

Он не мог так просто отказаться от атаки.

Они решительно отступили, чтобы начать атаку.

Каким бы сильным он ни был, враг всё равно один.

Если мы приложим все усилия, мы сможем как-то его преодолеть.

Он чувствовал, что они могут победить.

В конце концов, они были сильнейшей группой Академии Хебрион.

Модификатор «сильнейший» никогда не был преувеличением.

В их группе было два волшебника Четвёртого Круга и три рыцаря уровня Ладьи.

Ни одна другая группа, участвовавшая в этом соревновании, не обладала такой силой.

Этого могла достичь только группа Голубой Луны.

Каким бы сильным ни был противник, в конце концов, это был всего один враг, и ему противостояли шесть лучших учеников Академии.

План был идеален.

Пока рыцари уровня Ладьи и маги Третьего круга замедляли Великого Червя-Матерь, два мага Четвёртого круга, включая Кельта, высвобождали магию, способную нанести урон Великому Червю-Матери.

Если бы им не удалось победить его, они бы легко прорвались, если бы отвлекли его на несколько секунд своим наступлением.

Для группы, столь хорошо вооружённой и с таким надёжным планом, переход на третий этап был гарантирован.

Вернувшись в зал, они привели свой план в действие.

Они использовали щиты, чтобы создать защитный барьер от кислоты Великого Червя-Матери, а маги использовали магию, чтобы нанести ему урон.

Как все и ожидали, битва шла гладко.

Но всё это оказалось лишь иллюзией.

Хвост Великого Червя-Матери, до этого момента замурованный в стене, отделился от неё и помчался к группе.

Огромное количество грязи взметнулось в воздух, затмевая обзор.

В тот же миг хвост Великой Матери Червей ударил кого-то в шею.

*Глухой стук*

Голова отлетела от тела.

Тело упало чуть позже.

Вскоре после этого прозвучало объявление.

Кашу Мадахит выбывает.

Аргерия жалобно заныла.

Чёрт!

Вот идиот!

Как мы могли кого-то здесь потерять?!

Если бы хоть один человек выбыл на втором этапе, было бы очень сложно продвинуться на третьем.

Однако, не зайдя так далеко, было бы очень сложно справиться с Великой Матерью Червей перед ними.

Противник перед ними был подобен боссу из Мира Теней третьего уровня.

Это был очень сильный противник.

Даже в составе Синей Луны им пришлось бы изо всех сил стараться, чтобы получить шанс победить его.

*Бам*

Ик

Аргерия закричал, когда часть Великого Червя-Матери отскочила от его щита.

Сосредоточься сначала на противнике!

Сосредоточение — самое главное в схватке с сильными монстрами.

Теперь выхода не было.

Его уничтожат и переместят в реальный мир.

Такова была реальность разворачивающейся перед ним ситуации.

Неожиданно, однако, в его ухе раздался голос.

«Смотри туда, лидер!»

Это был Кельт.

Что?

Его тело… Оно всё ещё там?

Чтобы убедиться самому, взгляд Аргерии обратился к члену группы, который ранее потерял голову.

Что-о-о!

Труп, потерявший голову, не исчез, а остался в подземелье.

Не исчез?

Кровь ярко сочилась из трупа, потерявшего голову.

Аргерия был ветераном среди ветеранов и сразу понял, что это значит.

Не только он, но и другие члены отряда «Голубая Луна» тоже осознали, в какой ситуации они оказались.

Это означало, что это уже не симуляция тренировки, а настоящее вторжение в подземелье.

В этом пространстве, созданном технологиями Академии Гебриона, смерть должна быть невозможна, а боль должна быть ограничена.

Аргерия покачал головой и попытался отрицать реальность, с которой столкнулся.

*пульс*

Словно пытаясь немедленно вывести его из этого состояния, запястье резко пронзила боль.

Сняв перчатки, он увидел глубокий чёрный синяк.

Эта рана, вероятно, была получена при блокировании атаки Великого Червя-Матери.

Никакого обезболивающего эффекта не было.

Это реально…

Кияя-аааххх!

Однако Великий Червь-Матерь перед ним не был настолько любезен, чтобы ждать, пока они разберутся в своих мыслях.

Широко раскрыв пасть, он бросился на тех, кто угрожал его колонии.

Он думал, что здесь безопасно.

Он думал, что это всего лишь испытание.

Вот почему он был готов пойти на риск и совершить столь дерзкое нападение.

Однако на самом деле это было настоящее испытание с последствиями, несравнимыми с любыми тренировками или учебными боями.

Если бы он знал, что они рискуют своими жизнями, он бы никогда не подошел к этому так безрассудно.

Он принял десятки мер предосторожности, чтобы снизить риск смерти, и продумал все возможные схемы атак до сих пор.

Именно так он выживал в этом подземелье.

Но теперь было слишком поздно.

Было не только слишком поздно, но и уровень врага, с которым они столкнулись, был далек от нормы.

Ха

Как только Аргерия рассмеялась над столь непостижимой ситуацией, тело Великой Матери Червей понеслось к нему.

*Глухой стук*

Он отлетел, словно подхваченный волнами уровня цунами.

Кашель

Он испытывал мучительную боль.

Аргерия выкашлял несколько глотков крови.

Всё, что он чувствовал – это вкус и запах крови.

Его правая рука, казалось, была полностью сломана, а боль в животе была невыносимой.

Аргерия мог лишь дрожать перед лицом неминуемой смерти.

*Буууум*

Что-то вылетело из-за его спины.

Это была магия воды и электричества Четвёртого Круга.

Это были самые мощные заклинания, которые могли использовать маги Четвёртого Круга.

Магия взорвалась на теле Великой Матери-Червя.

Магия произвела громкий взрыв, и яркий свет был виден всем!

Два мага Четвёртого Круга выпустили свои самые сильные заклинания.

Киа-а-ак!

Великая Мать-Червь, которая до сих пор агрессивно атаковала их, временно замерла.

Было ясно, что магия попала.

Её тело было опалено, а часть внешнего панциря даже рассыпалась.

Но это всё.

Это не было ни решающим, ни смертельным.

Почти как человек, Великая Мать-Червь, казалось, нахмурилась и пожаловалась на боль, но затем возобновила движение быстрее, чем когда-либо.

Только что использованные заклинания Четвёртого Круга требовали много времени на подготовку, и их использование лишь дало отряду короткую передышку.

Аргерия встал, тяжело опираясь на меч.

Его ноги дрожали в ответ.

Однако…

Мать-Великий Червь уничтожала отряд Синей Луны.

Это было не так, как в первый раз.

Неужели наш план был слишком безрассудным, чтобы победить такого свирепого монстра?

Они сопротивлялись, но это не продлится долго.

Они падали один за другим.

Если рыцари в первых рядах не выдержат, то следующими будут волшебники.

Короче говоря, отряд был на грани полного уничтожения.

Ха…

*Звон*

Мать-Великий Червь шевельнулась.

Её бесчисленные ноги теперь казались кошмаром.

Её атаки были сильны и беспощадны.

Забудьте о попытках победить её или даже о том, чтобы добраться до третьей стадии.

Возможно ли вообще пережить это испытание, в которое они сами себя втянули?

***

Что, чёрт возьми, происходит?

Проверьте ситуацию!

В Академии Хебрион разразился кризис.

Это было беспрецедентное событие.

Партийное Соревнование, столь важное в истории испытание, каким-то образом дало сбой.

Такая жестокая бойня стала, безусловно, самой страшной трагедией, когда-либо произошедшей на территории академии.

Мы подтвердили, что выбывшие на первом этапе не пострадали.

Все выбывшие на первом этапе благополучно вернулись через теневые врата.

Но никто из выбывших после выхода на второй уровень не вернулся.

Что касается причины произошедшего, панель перед ними ясно показывала ответ.

Все те, кто не вернулся, столкнулись со смертью в виртуальном пространстве, созданном для Партийного Соревнования.

Исключений не было.

Возможно, проблема в конфигурации?

Если так, то отклонения должны были быть с самого начала первого этапа.

Самая большая проблема заключается в том, что большинство учеников класса Альфа перешли на второй уровень.

Они постепенно осознали отклонения, но было также много тех, кто их ещё не заметил.

Там также находился отряд, сражающийся с врагом, превосходящим их возможности, которого они не могли позволить себе проиграть.

Этого не может быть!

– закричал Мопс.

На центральной панели была изображена отряд, возглавляющий турнирную таблицу.

Отряд Голубой Луны.

Великий Червь-Мать размахивал лапами и своим массивным телом давил членов отряда Голубой Луны.

Кислота, которую он выплескивал, плавила даже камень, а его твёрдый панцирь действовал как непробиваемая броня.

Там мой брат!

Какие меры мы можем предпринять?!

Поскольку погибло уже больше двух учеников, им срочно требовалась помощь.

Аннигиляция, похоже, была не за горами.

Проверьте количество учеников!

Сколько учеников класса Альфа перешло на второй уровень?

Профессор Бриджит спокойно пыталась осмыслить ситуацию.

Она медленно, но чётко проверяла, что произошло и с какой информацией им нужно работать.

Собрав всю имеющуюся информацию, она заговорила, больше не глядя на панель.

Что здесь произошло?

Что-то не так с волшебной рудой?

Виртуальный Теневой Мир был создан путём извлечения следов, содержащихся в магическом камне, полученном при зачистке настоящего Теневого Мира.

Существовали способы изменить различные параметры конфигурации, но, учитывая текущую ситуацию, не оставалось ничего другого, кроме как заподозрить проблему с рудой.

Похоже, конфигурация камня была изменена прямо перед началом Конкурса Партий.

На вопрос профессора Бриджитт ответил профессор по изучению Теневого Мира Пелста.

Кто-то намеренно манипулировал тем, что было установлено в руде?

Полагаю, да.

Это была самая ужасающая возможность.

Чёрт возьми!

Профессор Бриджитт прикусила губу.

Очевидно, уровень безопасности был многократно усилен.

Никто не мог просто так проникнуть снаружи.

Её тонкие брови нахмурились.

Как, чёрт возьми? Нет, кто, чёрт возьми, это сделал?

Это был явно акт терроризма против Академии Хебрион.

Есть ли способ заставить всех студентов выйти?

Нет, наше управление полностью не реагирует. Сейчас их единственный шанс выжить — очистить подземелье.

Так что это настоящий Мир Теней.

Выслушав отчаянный ответ Пелстара, Бриджит посмотрела на панель в серьёзном раздумье.