Прам Шнайцер слегка потягивался в спортзале.

Он производил впечатление очень молодого человека, его лицо казалось стройным.

Его довольно женственные брови и длинные ресницы лишь подчеркивали его красоту.

Что это за прелесть?!

— воскликнула Романтика.

Дезир согласился с ней: у Прама, безусловно, есть милая сторона.

Романтика яростно замотала головой.

Милая сторона?

Неправда!

Это не сторона, он сам по себе очаровательный!

Как я могла не знать, что здесь есть такой ребёнок?

Романтика несла чушь.

Он такой милый!

Супермилый!

Я хочу такого.

Где я его себе куплю?

Я отдам всё своё состояние, если придётся!

Её поведение напоминало поведение избалованной девчонки, которая мельком увидела то, чего отчаянно хотела.

Дезир разочарованно покачал головой.

В спарринге летальное оружие не разрешалось.

Вместо этого в спарринг-зале предоставлялись десятки различных видов деревянного оружия: рапиры, палаши, клейморы и другое.

Любой желающий сразиться должен был выбрать одно из предоставленных орудий при входе на спарринг-арену.

Существовало шесть спарринг-арен.

Прам был назначен на четвёртую.

Перед тем как выйти на арену, он остановился прямо перед коллекцией деревянного оружия.

Размер и вес оружия увеличивались слева направо.

Прам на мгновение замешкался, прежде чем потянуться вправо.

Он схватил оружие и поднял его.

Это был двуручный меч с широким клинком.

Глаза Дезира сузились.

Двуручный меч?

– с тревогой спросил Дезир.

Романтика хлопнула в ладоши и наклонилась вперёд.

Лучший мечник класса Бета.

Жду с нетерпением.

Противником Прама был рыцарь класса Альфа.

Персиваль Ахсегуниц.

Обучившись фехтованию у официального рыцаря, он был, мягко говоря, сильным противником.

Он вытащил свой меч, висевший на поясе в ножнах.

Меч выглядел как деревянный палаш, нечто среднее между длинным и коротким мечами.

Персиваль грозно и свирепо посмотрел на Прама.

Прам приложил правую руку к груди и опустил голову, приветствуя противника в почтительном поклоне.

Бета-класс.

Я Прам Шнайцер.

Мне не нужно представляться какому-то мерзкому Бета-классу.

Пока оба были сосредоточены друг на друге, рефери опустил флаг, возвещая о начале боя.

Привет!

Первым двинулся Прам.

Он бросился на противника, держа свой устрашающий двуручный меч на близком расстоянии.

Приблизившись к противнику, он стремительно обрушил на Персиваля мощный горизонтальный удар.

Персиваль был вынужден блокировать эту атаку мечом.

Когда два деревянных меча столкнулись, грохот, вызванный этим столкновением, подчеркнул силу обоих воинов.

Персивалю удалось блокировать атаку Прама, но шок, вызванный их столкновением, заставил лицо Персиваля на мгновение застыть.

Прам заметил это и в полной мере воспользовался этим коротким шансом.

Он продолжал давить на противника, обрушивая шквал мощных ударов.

Даже отражая каждую атаку Прама, Персиваль отчаянно пытался создать между ними дистанцию для контратаки, но безуспешно.

Прам был твёрдо намерен не дать ему возможности

вздохнуть.

Ему удалось оттеснить Персиваля к самому краю сцены.

Дезир наблюдал за боем с мрачным выражением лица.

Это был не тот Прам, которого он ожидал.

Сила Прама заключалась не в его владении двуручным мечом.

Все его движения были простыми и резкими.

На самом деле, Праму следовало использовать рапиру – оружие, идеально подходящее его стилю быстрого и точного фехтования, а не что-то столь унылое, как двуручный меч.

В этот момент Дезир задался вопросом:

Почему он не использует рапиру?

Тревоги Дезира вскоре стали реальностью.

Борьба была простой.

Прам размахивал мечом, не особо задумываясь, а Персиваль просто блокировал все его атаки.

Несмотря на кажущуюся простоту, размахивание таким огромным мечом истощало выносливость Прама.

Персиваль, воспользовавшись случаем, прыгнул вперёд и начал яростно атаковать Прама.

В одно мгновение ход боя изменился в пользу Персиваля.

Прам отступил назад и чуть не упал, растерянный внезапным изменением стойки Персиваля.

Атаки Персиваля были невероятно сильными и точными, не давая Праму возможности скорректировать защиту.

Как и ожидалось, отсутствие у Прама опыта владения двуручным мечом должно было привести к его гибели.

После блокировки нескольких атак выносливость Прамса полностью иссякла.

Подняв свой двуручный меч, чтобы блокировать атаку, он вывернул правое запястье.

Куууап!

В бою между мечниками краткий перерыв имел первостепенное значение.

Это особенно актуально, если на вас обрушивается шквал атак.

Персиваль издал яростный рёв, прыгнув вперёд и ударив по боку неловко удерживаемого двуручного меча.

Запястье Прама не выдержало удара и было вынуждено выпустить тяжёлое оружие.

Ку-у-у!

Деревянный двуручный меч взлетел в воздух.

Он несколько раз перевернулся и жалко приземлился на землю.

Победитель был определён.

Прам проиграл.

Прам, глядя на своё оружие, вздохнул и опустил голову.

Я проиграл.

Вопреки ожиданиям Дезира, бой закончился довольно просто.

Романтика недоверчиво посмотрела на него: «Ты же почти уверена, что ты упоминала, что этот парень по имени Прам был сильным мечником, не так ли?

Какой мечник устаёт, размахивая мечом?

Даже новичок не совершает такой ошибки».

Ага, — неосознанно ответил Дезир.

Романтика поднесла руку к подбородку.

Возбуждение в её зелёных глазах практически исчезло.

Он милый и всё такое, но это никак не связано с его боевыми способностями.

Если он останется таким, бесполезно вербовать его в нашу группу.

Почему бы нам не найти другого ученика?»

Слова Романтики отражали реальность ситуации.

Группе лучше без слабых членов.

Они будут лишь балластом, тянущим группу вниз, а не поднимающим её наверх.

Если бы Дезир не знал будущего Прама, он бы наверняка последовал совету Романтики.

Глядя на Прама, Дезир внезапно вскочил со своего места и крикнул Персивалю: «Хватит!»

Между ними началась драка.

Прам лежал на земле, а Персиваль стоял перед ним, подняв кулак.

Персиваль спровоцировал драку, нанеся первый удар.

Он повернул голову туда, откуда доносился шум, и заметил приближающегося к нему Дезира.

Персиваль усмехнулся.

Ха.

Его смех был полон насмешки.

Он направил свой деревянный меч на Прама и сказал: «Если не хочешь кончить так же, как он, лучше катись».

Дезир вздохнул.

В мире достаточно людей, которые решают всё насилием.

Зачем ты это делаешь?

Персиваль не ответил.

В этот момент Прам поднялся с земли.

Его рваная мантия была испачкана грязью.

Он потёр покрасневшую щёку и произнёс: «Чёрт, Альфа-класс — это нечто».

Тебя разозлило, что тебя помыкал Бета-класс, пусть даже на мгновение?

Мальчик был прав.

Он был слишком прав.

Глаза Персиваля вспыхнули гневом, когда он взмахнул своим деревянным мечом.

Деревянный меч стремительно полетел к голове Прама, намереваясь уничтожить её.

Прам, не в силах ничего сделать, рефлекторно закрыл глаза.

Он услышал удар, но, поняв, что не чувствует ни капли боли, медленно открыл глаза.

Сначала он заметил лишь разбросанные в воздухе осколки дерева и капли крови, падающие на землю.

Однако ему потребовалось меньше секунды, чтобы заметить сломанный деревянный меч и руки Дезира, блокировавшие атаку, направленную в голову Прама.

Дезир заговорил неожиданно спокойным голосом.

«Ты действительно собирался его ударить?»

Правая рука Дезира была сжата в кулак.

Персиваль не мог поверить своим глазам.

Он заблокировал это?

Это был невероятно быстрый удар.

Он был сделан в пылу момента и исключительно из гнева.

Но, взмахнув оружием со всей собранной силой, Персиваль даже не подумал о том, что его можно было бы заблокировать.

Капля холодного пота скатилась по спине Персиваля.

Ну и что?

Дезир глубоко вздохнул и продолжал смотреть на Персиваля.

Персивалю казалось, что пронзительный взгляд Дезира — это тёмная бездна, готовая поглотить его целиком.

Битва окончена.

Ты победил.

Чего ещё тебе нужно?

В глазах Дезира не было никаких эмоций.

Ни гнева, ни страха, ни раздражения.

Он просто смотрел на Персиваля.

Сам того не осознавая, Дезир излучал непостижимую и странную атмосферу, которая оставляла его ошеломлённым и бездыханным.

Персиваль уже испытывал нечто подобное.

Он вспомнил своё детство.

Опытный ветеран-генерал, научивший его всему, смотрел на Персиваля одними и теми же глазами каждый раз, когда тот совершал ошибку.

Скажи спасибо, что профессора сейчас здесь нет.

Если бы профессор видел, как ты себя вёл! — воскликнул Дезир.

Не смей меня поучать!

— резко ответил Персиваль.

Персиваль быстро развернулся и ушёл куда-то ещё.

Словно не желая оставаться здесь ни секунды дольше, Персиваль почти бегом скрылся из виду Дезира.

***

Рука Дезира серьёзно пострадала.

Место, где он заблокировал удар деревянного меча, распухло, а область вокруг раны почернела и покраснела от синяков.

Хорошо, что кость не сломана.

Деревянные занозы были удалены, а рана тщательно продезинфицирована и перевязана.

Рана очень болит, да?

– обеспокоенно спросил Прам.

Переехав в лазарет, Прам начал оказывать Дезиру первую помощь.

Он аккуратно обмотал рану бинтами, следя за тем, чтобы они не развязались.

По какой-то странной причине концы бинтов были завязаны в ленту.

Дезиру пришлось сдержать смех.

Это была поистине кропотливая работа.

Мне очень жаль.

Прам был готов расплакаться.

Он безучастно смотрел на руку Дезира, обмотанную бинтами.

Даже сейчас кровь сочилась сквозь повязки.

Мне правда жаль.

С такой раненой правой рукой, как у тебя, жизнь станет гораздо тяжелее.

Всё в порядке.

Я сам решил вмешаться.

Нет, нет.

Это всё моя вина.

Если я не возьму на себя ответственность…

Я же сказал, всё в порядке.

Ну, как скажешь…

Сказав это, Прам оставался беспокойным.

Серьёзно, не беспокойся об этом, — сказал Дезир, пытаясь успокоить Прама.

Но…

Прам сел рядом с Дезиром и бросил на него подавленный взгляд.

Ты нажил себе врага в классе Альфа, просто чтобы помочь кому-то, кого не знаешь.

Я прекрасно это понял, как только решил вмешаться.

Когда Дезир сказал это, Прам поднял голову.

Его глаза были полны удивления и благоговения.

В любом случае, спасибо.

Я никогда этого не забуду.

Ничего.

Ах!

Прам вдруг кое-что понял.

Если подумать, мы только что называли друг друга «ты».

Они обменялись лёгким смехом.

Прам указал на себя и сказал: «Я Прам Шнайзер».

Дезир Арман.

Приятно познакомиться, мистер Шнайзер.

Не нужно обращаться ко мне так официально.

Хм, если это так, Шнайзер?

Прам покачал головой.

Нет-нет.

Зови меня просто Прам.

Можешь говорить со мной непринуждённо.

Дезир сокрушённо пробормотал: «Хорошо, Прам.

Ну как?»

Лицо Прама засияло, как только он услышал, что Дезир сдаётся.

Он был по-настоящему счастлив.