Поскольку город находился прямо у южных болот, здесь стояла невыносимая жара, несмотря на глубокую ночь.

Время от времени из темноты с душераздирающими криками вылетали жуткие птицы.

На краю болота Арнольд, не сводивший глаз с Кокус-Сити, вдруг позабавился.

Нильсон, ты ведь никогда не думал, что когда-нибудь вернёшься в этот город, правда?

Он говорил о своём возвращении в качестве повелителя.

Это место, столица империи Ассо, обладало самой совершенной инфраструктурой для обороны, которую разработал Владыка Смерти.

Естественно, оно и стало целью операции.

С раздувшимся жиром, покачиваясь, произнес Нильсон с необычным, смешанным чувством.

Я думал, что больше никогда в жизни не побываю на Кокусе. Помню, как меня здесь похвалил Владыка Смерти, когда я стал архимагом девятого круга.

Присцилла скрыла тревогу за улыбкой.

Сначала я подумал, что целью был Рентато, а не Кокус.

Операцию в основном должны были провести легендарные маги при тайном содействии легендарных рыцарей.

Однако после разрушения церквей и захвата городов потребовалось много высокопоставленных магов для поддержания порядка и подготовки к возведению обороны.

Поэтому Арнольд ждал сигнала на краю болота вместе с Нильсоном, Присциллой, Аманатой, Фернандо и другими магами.

Арнольд цокнул языком.

Меч Истины не хочет терять свои территории.

Хм, почему Дугласа здесь нет?

Присцилла, в общем-то, поняла, в чём дело.

Она огляделась, но не увидела архимага, который произвел на неё глубокое впечатление десять лет назад.

Арнольд улыбнулся.

Дуглас сказал, что его исследования приблизились к самому критическому моменту, и он нашёл нечто важное.

Поэтому я сказал, что ему не нужно участвовать в операции.

Затем он внезапно прищурился.

Началось.

Он получил сообщение от Владыки Смерти.

Легендарные колдуны были готовы приступить к действиям.

Под толстым слоем грязи, как обычно, лежал разрушенный Город в Небесах.

Дуглас сидел на площади в центре города, глядя на листки бумаги, покрытые символами и числами.

Закон, основанный на обширных астрологических записях, и применение исчисления позволили ему прикоснуться к чему-то чудесному, но ему всё ещё было нелегко понять, что именно.

Эти вопросы преследовали его и держали здесь несколько дней, но, несмотря на это, он так и не нашёл идеального ответа.

Тайны планет и источник силы земли.

Самые сокровенные тайны мира, казалось, были прямо перед ним, и всё, что ему нужно было сделать, – это толкнуть врата и принять их!

Ему нужен был всего лишь один миг!

На площади бродили несколько чародеев, охранявших это место, со своими детьми.

Им было очень любопытно наблюдать за задумчивым архимагом, но они не осмеливались приблизиться к нему.

Радостные дети разбегались в разные стороны, пытаясь вырвать плоды из рук родителей.

Аао загорелся.

Здания рушились одно за другим.

Защитные круги, казалось, были бесполезны.

Что случилось?

Где наша защита?

Бето, находившийся в самом разгаре вечеринки, не ожидал, что Церковь нападёт в такой момент, или что защита Аао вообще не сработает!

Аао был западным оплотом Империи Магии.

Он был первым построенным для борьбы с существами Тёмного хребта и уступал по прочности лишь Антиффлеру.

После того, как легендарные колдуны, вампиры, драконы, эльфы и другие существа собрались здесь, чтобы противостоять Церкви, оборона была усовершенствована и укреплена, не заботясь о цене.

Город был так же силён, как Антиффлер, спустя более десяти лет.

Это был один из козырей, которым коалиционная армия надеялась отразить Приход Бога.

Однако защита не была активирована в критический момент!

Фуран была в довольно холодном настроении и запаниковала.

Есть только одна причина, по которой защита не активирована.

Что-то не так с легендой, которая следит за обороной!

Кто это?

– одновременно спросили Бето, близнецы и Антек.

Фуран посмотрел на них и фыркнул: «Вы что, идиоты?

Сейчас самое главное – сбежать, а не выяснять, какая легенда неверна.

Сможете ли вы убить его?»

Великие кардиналы и рыцари Церкви находятся прямо над Аао, и у вас есть время задать этот вопрос?

На этот раз она говорила через телепатическую связь.

Ругая их, она побежала в подвал виллы.

Не убегайте.

Нас могут убить последствия битвы легенд.

И к нашим учителям тоже не идите.

Должно быть, их задержали великие кардиналы и легендарные рыцари.

Давайте выберемся из города по тайным каналам и спрячемся в Тёмных горах, прежде чем узнаем, что случилось!

Гордые ученики легенд были в панике.

Они не знали, как реагировать из-за отсутствия опыта.

Всё было бы лучше, если бы Станис был здесь, но он снова отправился в Тёмные горы за материалами.

К счастью, Фуран в этот момент сохранила спокойствие и проявила лидерские качества.

Она указала наилучший способ справиться с ситуацией.

Антек дрожал от страха.

Он и представить себе не мог, что столкнётся с такой серьёзной опасностью.

Он предпочитал прятаться в темноте и побеждать врага, создавая сны и иллюзии.

Прямо сейчас чудовищные шумы в небе постоянно бросали вызов его сердцу.

Внезапно чистейший свет спустился с неба и очистил всё нечестие, словно по велению бога.

Свет отразился от таинственного зеркала, возникшего из ниоткуда, и разделился на множество полос.

Одна из них попала точно в дом, где находились Фуран и её спутники.

Вспыхнул священный свет.

С тихим треском, похожим на удар молотка в руках судьи, весь дом исчез.

Бето, Фуран, Антек и остальные были всего в одном шаге от подвала, но все они были поглощены последствием Света Суда.

Видя, что его тело и душа вот-вот превратятся в священный свет, Бето мелькнула лишь одна смутная мысль: «Неужели я так легко умру?»

В эпоху хаоса и тьмы Бето не был уверен, что доживёт до естественного конца своих дней, даже будучи учеником легенд.

Он представлял себе возможные пути, которые привели бы его к смерти, и все они были героическими.

Некоторые включали сражения с легендами, а некоторые – отчаянные контратаки после того, как он попал в засаду.

Однако до сегодняшнего дня он не знал, что умрёт такой лёгкой и неизвестной смертью.

Последствия битвы двух легенд полностью уничтожили его!

Это была вовсе не героическая смерть.

Он даже не мог сопротивляться!

Теперь он был знаком с обычными людьми, погибшими в предыдущих битвах!

Значит, я не герой. Сознание Бето полностью рассеялось.

Антек также ощутил мгновенное испарение его тела и души.

Его страх окончательно исчез, сменившись смутной печалью.

Я ещё не создала настоящий сон.

У меня пока не так много свиданий во сне.

Я больше никогда не доживу до встречи с Фернандо.

Честно говоря, Нандо, в которого он превратился, был действительно красив, хотя и не так красив, как Фуран.

Фуран, ошеломлённая, смотрела, как Бето, Антек и другие её спутники поглощаются святым светом.

Яркость их методов жизнеобеспечения сверкала, но затем снова тонула.

Она прекрасно знала, что её ждёт та же участь.

Я не хочу умирать здесь!

Я – императрица, которая в будущем станет легендарной волшебницей.

Как я могу так легко умереть, как обычный колдун?

У меня ещё много неисполненных желаний.

Мне нужно свести счёты с Нандо и превратить его в настоящую девушку.

Амбиции, желания и стремления вспыхнули, но борьба Фуран была бесполезна.

После непродолжительного затруднительного положения она тоже растворилась в святом свете, оставив после себя лишь лёгкие сожаления.

Всё это время две легенды, сражавшиеся в небе, ни разу не взглянули на дом.

В доме не было ничего, кроме незаконченных стен, объятых пламенем.

Никто не знал, что пламя повествует о группе легендарных учеников, боровшихся с падением, но погибших в тишине.

Какие бы большие желания и амбиции они ни имели, они могли быть похоронены только в такую эпоху!

После того, как утих горячий ветер, от них не осталось даже пепла.

Король Кошмара, Звёздный Наставник и другие легендарные колдуны яростно сражались с несколькими великими кардиналами и легендарными рыцарями, общаясь друг с другом посредством телепатической связи.

Их не остановить.

Грегори подавляет Дракулу и Владыку Безбрежного Океана силой полубога.

Мекантрон остановил Данисоса.

Иван и Рудольф сражаются с Матерью-Богом Земли и эльфийской королевой.

Серебряная Луна не появилась?

Нет?

Что нам делать?

Придётся прибегнуть к последнему средству!

Пора пустить в ход Куфурея!

Ладно.

Теперь нам остаётся только призвать Владыку Ада!

После провала атаки Серебряных Лун на бывшего Папу, легендарные колдуны решили добавить ещё один важный рычаг в битву, даже если это означало бы продать души дьяволам!

Внезапно Звёздный Наставник ошеломлённо воскликнул: «Бесполезно!

Кровавая жертва в Куфурае бесполезна!»

Это он!

Это Банхам!

Кто-то наконец понял, кто предатель.

Это был Банхам, Изначальное Пламя!

Не было уже очереди Изначального Пламени следить за городом, поэтому они сначала не заподозрили его.

Судя по тому, что они видели, он, должно быть, убил легендарного колдуна!

Теперь, когда их последний козырь не сработал, Звёздный Наставник, Король Кошмара, и остальные больше не желали сражаться.

Они начали искать возможности сбежать.

Однако в небе внезапно появился мужчина средних лет.

Его лицо было невзрачным, кожа – смуглой, но он был изящен в своей священной короне и платиновом посохе.

Грегори!

Папа!

Разве его не остановили Дракула и Владыка Безбрежного Океана?

Папа Григорий улыбнулся.

Поскольку Серебряная Луна не появилась, Дракуле оставалось только эвакуироваться заранее.

После его ухода Харекс тоже не хотел тратить здесь свою жизнь.

После паузы он посмотрел на группу легендарных магов.

Никто из вас не достиг вершины легендарного уровня.

Интересно, сможете ли вы вместе отнять у меня один Свет Правосудия?

Когда маги третьего уровня сражались с полубогом, они бы погибли мгновенно, если бы не смогли сбежать благодаря своим непредсказуемым заклинаниям.

Более того, в сложившейся ситуации их всё ещё преследовали многочисленные великие кардиналы и легендарные рыцари.

Почему он отказался от преследования главных легенд, сосредоточившись на нас, остальных?

Это была последняя мысль Короля Кошмара и остальных колдунов.