Хотя «Настоящий сон» был природным заклинанием вампиров, принц Дракула, один из легендарных вампиров, был единственным, кто мог связывать сны стольких людей, не лишая их мыслительных способностей.

Погибший Авель был сильнее Дракулы в целом, но уступал ему в «Настоящем сне».

Говорили, что Дракула не только связывал сны всех, но и воплощал свои собственные сны своими талантами.

Существа в нём выглядели реальными, могли думать и общаться, но не знали, что они фальшивые и являются частью сна.

Антек продолжал объяснять Фернандо: «Сновидный Аао защищает настоящего Аао от внезапных атак Церкви».

Кроме того, между вампирами, эльфами, драконами, гномами и людьми существует множество противоречий.

Если их постоянно подавлять, могут разгореться ещё более серьёзные конфликты.

Так лучше.

Поскольку это всего лишь сон, они могут выплеснуть свою ненависть куда угодно, и воскреснут после смерти.

Затем он гордо улыбнулся.

Большая часть силы Сновидений Аао исходит от принца Дракулы, но мой учитель Станис, мои одноклассники и я вносим свой вклад.

Вот почему я почувствовал твоё приближение и так быстро пришёл за тобой.

Фернандо уставился на своего робкого друга и обнаружил, что тот наконец-то излучает его уверенность.

Он шмыгнул носом и сказал: «Не думаю, что твой вклад больше ногтя».

Верно.

Я не так давно достиг старшего ранга.

Антек, честно говоря, очень этим гордился.

Стать старшим магом было его детской мечтой.

Что же до высших чинов, то тогда он даже мечтать об этом не смел.

Фернандо цокнул языком и сосредоточил внимание на битве.

Чем больше он смотрел, тем больше был потрясён.

Он не мог поверить, что таланты, способности и оружие вампира и эльфа были поддельными.

Даже последствия их битвы были такими реальными.

«Этот Реальный Сон и вполовину не так плох, как я себе представляю», – неохотно признал он.

Антек прекрасно знал характер своего друга.

Он просто открыл рот и усмехнулся.

Фернандо не злился.

Внезапно он вспомнил кое-что ещё.

Дракула в Аао?

Разве он не должен сейчас быть в Трие или где-то рядом с Лэнсом?

Контратака коалиционных армий была полностью подавлена?

Пару дней назад Гриффит стал новым папой и получил имя Григорий.

В тот же день пять главных легенд: Принц Дракула, изначальный дракон времени, королева эльфов, Мать-богиня Земли и Повелитель Безбрежного Океана, а также Король Солнца, Звёздный Наставник, Повелитель Стихий, учёные Башни, Мастер Призыва, Мастер Трансформации, Король Дьяволов, Полубог-лич, изначальный красный дракон, Принц Сейт и более десяти экспертов третьего уровня снова атаковали Лэнса.

Они представляли собой величайшую силу в главном мире, за исключением Мастера Мозга в Тёмном Хребте.

Антек внезапно помрачнел, рассказывая другу о положении коалиционной армии.

Как и Король Солнца, Звёздный Наставник больше не был легендой, создавшей школу астрологии.

Был ли в этом замешан и Повелитель Безбрежного Океана?

И всё равно провалился?

– торжественно спросил Фернандо.

Антек кивнул.

Властелин Безбрежного Океана должен был принять участие в битве.

Если Церковь победит, океан никогда не будет спокоен.

Поэтому девять морских генералов и другие морские силы одновременно атаковали прибрежные города Церкви, задерживая святых, великих кардиналов и легендарных рыцарей.

Сам же он тайно прибыл в Ланс для битвы.

После паузы он довольно печально сказал: «Церковь была к этому готова».

Кроме того, Григорий проявил способности настоящего полубога.

Вместе с Королем Ангелов, Иваном, Рудольфом, Феликсом, Хоффенбергом и Орваритом они победили нас без потерь.

Если бы мы вовремя не отступили, многие из нас погибли бы.

Сильный, как полубог, сразу после восшествия на престол. «Похоже, новый Папа — полубог, независимо от того, умер ли старый Папа заранее из-за Пришествия Бога», — пробормотал Фернандо.

Это был, безусловно, ужасающий факт.

Затем он серьёзно спросил: «Погибла ли какая-нибудь легенда?»

Использовалась ли «Приход Бога»?

У Антека было лучшее настроение.

Что ж, новый Папа не стал исполнять «Приход Бога».

Похоже, ему придётся к этому привыкнуть, прежде чем он сможет постичь Пришествие Бога.

Иначе он мог бы подорвать доверие коалиционной армии, убив высшую легенду с помощью Пришествия Бога.

Фернандо всегда презирал всех клириков, включая Папу, считая, что они могут потерять свою силу так же легко, как и получить её.

Не обязательно, подсознательно возразил Антек.

Если Папа убьёт ещё одну высшую легенду с помощью Пришествия Бога, остальные точно испугаются и будут прилагать ещё больше усилий, чтобы устранить угрозу.

Сколько ещё раз Пришествие Бога сможет исполнить Папа?

Если бы все они были колдунами империи, это возможно, но у Дракулы, Данисос, королевы эльфов, Матери-богини Земли и Владыки Безбрежного Океана были свои конфликты.

Некоторые из них даже были смертельными врагами.

Кто бы пожертвовал собой, чтобы принять второе Пришествие Бога Папы, чтобы другие могли убить Папу, когда он ослабнет?

Фернандо быстро указал на иллюзию Антека.

Антек стоял на своём.

Не им решать, кого принести в жертву, а папе.

Если они отступят, папа будет убивать их одного за другим.

Им оставалось только рисковать.

Хе-хе.

Как наивно.

Папа без Пришествия Бога всё ещё полубог, — усмехнулся Фернандо, прежде чем взглянуть на небо.

— Разве что Серебряная Луна восстановится до того, как Папа снова сможет использовать Пришествие Бога.

Да.

Это лучший сценарий, — с надеждой сказал Антек.

— Если нет выбора, ну просто…

Затем он внезапно замер и посмотрел вперёд, словно его привлекала битва, которая вот-вот закончится.

Что ты просто?

— в замешательстве спросил Фернандо.

Он понял, что у колдунов тоже, должно быть, были свои планы.

Антек усмехнулся.

Мы отступим в Тёмный хребет.

Там сложная обстановка, и мы больше не будем бояться Церкви.

Хе-хе.

Лживый трус, — коротко заметил Фернандо.

Правда.

Я действительно так думаю, — искренне сказал Антек.

Фернандо безжалостно раскрыл этот факт.

Не думаю, что другие думают так же, как ты.

Как бы ни был сложен Тёмный хребет, Церковь не оставит тебе места, где ты мог бы спрятаться, когда будет продвигаться вперёд шаг за шагом.

Хе-хе.

К тому времени ты узнаешь.

Антек сохранил это в тайне.

Хорошо, я проведу тебя в настоящий Аао, хотя было бы здорово жить в таких мечтах.

Не поддавайся зависимости.

Иллюзионисты, захваченные собственными мечтами, рано или поздно сойдут с ума, — напомнил ему Фернандо.

Антек кивнул и промолчал.

Он положил руку на плечо Фернандо, и волны разлились по его телу.

Картина перед глазами Фернандо внезапно дрогнула и расплылась, прежде чем рассыпаться на части.

Тьма рассеялась, и Фернандо снова увидел солнечный свет.

Древний город Аао предстал прямо перед его глазами.

Как оказалось, он ещё не вошёл во врата.

Рядом с ним появился Антек, заговорил с ним и провёл через тщательно охраняемые врата, которые должны были помешать особым ночным стражам, невосприимчивым к снам, войти в настоящий Аао.

Настоящий Аао был пуст, без единой души и шума.

Он выглядел как бледная страна призраков.

Большинство людей спят.

Антек указал на свою голову.

Пища, которую они едят во сне, – это сила принца Дракулы.

Она может напрямую восполнять их энергию.

Не думаю, что обычные люди могут долго жить в таких снах, – торжественно произнёс Фернандо.

Антек кивнул.

Максимум три года.

Их регулярно будят, чтобы помочь им восстановиться.

Что ж, Фернандо, я хочу попросить тебя об одолжении.

Он вдруг запнулся и покраснел, не в силах ничего сказать после долгого перерыва.

Трус, который даже не может попросить об одолжении.

Фернандо посмотрел на него с презрением.

Словно воодушевленный этим, Антек вдруг быстро заговорил: «Твоё преображение, кажется, очень эффективно.

Я вообще ничего не вижу.

Надеюсь, ты сможешь притвориться моей спутницей на ужине.

Эти ребята всегда смеются надо мной, когда я не беру с собой спутницу».

Он сказал это без паузы, почти не в силах отдышаться.

Бедняга.

Фернандо оглядел его с ног до головы и наконец заметил со смешанным чувством.

Антек почувствовал себя гораздо спокойнее, когда высказал свою просьбу.

С учётом того, что он только что узнал, он сказал: «Разве ты не пытаешься привлечь толпу талантливых магов?

Будет легче, если ты притворишься красивой женщиной».

Думаешь, все талантливые маги — мужчины?

Думаю, многим женщинам-магам понравится мой нынешний облик.

«Конечно, важнее наши возможности и перспективы», — презрительно сказал Фернандо.

<<>>

Антек поджал губы.

Однако все талантливые волшебники на сегодняшнем ужине — мужчины.

Ну, есть дюжина женщин с приличными познаниями в магии, но их лидер любит девушек.

Если ты убедишь её, остальные дамы непременно последуют за тобой.

Вполне справедливо.

Фернандо кивнул, чувствуя, что его убедили.

В конце концов, он не отвергал трансформацию.

Видя, что Фернандо собирается согласиться, Антек внезапно засомневался.

Будет ли видно твоё превращение?

Все их глаза наделены определёнными магическими эффектами.

Нет.

Я модифицировал это превращение.

После его использования я стану полностью женщиной во всех частях тела.

Даже легендарный волшебник мог бы сказать лишь, что моё тело подверглось магическим изменениям, но он никогда не сможет сказать, в чём именно заключалась эта трансформация.

Однако, есть и недостатки.

Я не могу забеременеть. Фернандо представил предмет и рассказал о связанных с ним вопросах.

Антек вздохнул с облегчением.

Вот и здорово.

Он рассуждал здраво: снятие предмета трансформации не означает потерю магического эффекта.

Магический предмет можно использовать через стержень духовной силы, а не надевая его, хотя это и ускорит активацию.

Когда он был горд тем, что наконец-то получил свидание, Фернандо вдруг сказал: «Разве не будет очень унизительно, если твоя свидание будет флиртовать с другими прямо у тебя на глазах?»

Антек был ошеломлён.

Ладно, ладно.

Затем он поспешил сказать: «Думаю, нам лучше остановиться».

«Нет, я уже заинтересован в вечеринке».

Фернандо уставился вперёд.