Был разгар дня.
Древний и величественный город Аао стоял у реки Беллен, глядя вниз на окрестные деревни.
Редактируется Читателями!
Стена города была не чёрной, как хотелось бы большинству колдунов.
Она была тёмно-жёлтой, потому что была стара, как вечное небо.
Хотя Фернандо не осмеливался лететь, он всё же добрался до центрального города империи через пару дней, так как не отдыхал ночью.
Он выстирал одежду и направился к городским воротам, которые защищала дюжина колдунов.
Их предводитель безошибочно выдавал себя за архимага!
Был палящий полдень, но крестьяне, торговцы и горожане, входящие и выходящие из города, ничуть не уменьшились.
Невозможно было не почувствовать живость и жизнерадостность Аао.
Стой!
Маг среднего ранга настороженно остановил Фернандо.
В такое насыщенное событиями время никто не хотел быть убитым ночными стражами.
Поскольку Фернандо был одет в красную магическую мантию, все маги обратили на него внимание.
Все, кроме архимага, выглядели серьёзными, словно готовые безжалостно напасть на него, если что-то пойдёт не так.
Фернандо громко произнёс: «Я из Холма.
Я здесь, чтобы найти моего хорошего друга Антека.
Он ученик Короля Кошмара».
Антек был всего лишь старшеклассником, только что добравшимся до шестого круга.
Его вряд ли знали многие.
Поэтому, на всякий случай, Фернандо просто назвал имя своего учителя, легендарного мага Короля Кошмара.
Целью их занятия был именно Король Кошмара, как и Маскелин, правивший городом в прошлом.
В его «Книге Астрологии и Элементов» было всего два легендарных класса: Пророк и Владыка Элементов.
Чтобы получить больше легендарных классов, нужно было внести достаточный вклад в развитие империи, чтобы войти в Башню Богов, библиотеку империи в Антиффлере, и изучать их.
В эпоху расцвета Магической Империи Сильваны маги были настолько самоуверенны, что считали легендарных экспертов смертными богами, а разные классы — богами разных миров.
Поэтому библиотека империи получила название Башни Богов.
Однако возвышение Святой Истины обратило богов в прах.
Король Кошмара?
Теперь, когда упомянули имя легендарного чародея, архимаг у ворот стал гораздо серьёзнее и дружелюбнее.
Фернандо кивнул.
Да, но я его не знаю.
Я знаком только с его учеником Антеком.
Он был слишком горд, чтобы притворяться, будто имеет связь с легендарным чародеем.
Неожиданно честный малый. Маги не понимали гордости Фернандо и считали его глупым лишь потому, что он слишком предан своим исследованиям.
Архимаг у ворот улыбнулся.
Я знаю Станиса, ещё одного ученика Короля Кошмаров.
Я слышал от него имя Антек.
Так что можете войти.
А?
Фернандо был удивлён своей привилегией.
Его так легко впустили?
Они даже не спросили его имени!
Архимаг ошибочно принял оглушение Фернандо за то, что тот не помнит Станиса или не верит его словам.
Итак, тихо сказал он, Станис — лучший ученик Короля Кошмаров.
Антек, должно быть, упоминал его раньше, верно?
Его когнитивный мир наполовину затвердел с полугода назад, и он считается полулегендой.
Хе-хе.
Может быть, когда-нибудь мы увидим двух Королей Кошмаров в одном городе.
Его когнитивный мир наполовину затвердел?
Фернандо считал себя, почти достигшим восьмого круга, лучшим из молодых магов своего поколения.
Он не знал, что Станис, который был ненамного старше его, уже достиг такого уровня.
Да.
Возможно, он вскоре попытается совершить прорыв.
Он настоящий гений иллюзий и снов.
Зависть архимага была очевидна.
Граница между девятым кругом и легендарным была тонкой, но разница была слишком велика.
Вместо того, чтобы кивнуть, Фернандо с энтузиазмом сказал: «Я тоже кое-что знаю об иллюзиях».
Он намекал, что может пообщаться со Станисом и узнать, заслуживает ли этот настоящий гений своего имени.
Он никогда не станет хвалить, завидовать или подражать кому-либо!
Архимаг, однако, подумал, что чародей, искусный в иллюзиях, пришёл просить наставлений у Станиса и Короля Кошмаров.
Это было не редкостью, особенно учитывая, что он был знаком с учеником Короля Кошмаров.
Как мне тебя называть?
После того, как Фернандо упомянул Короля Кошмара, он почувствовал необходимость познакомиться с этим высокопоставленным колдуном.
Меня зовут Риз Браун.
Можете называть меня Риз.
Вот это и есть протокол!
— подумал Фернандо.
— Я Фернандо Брастар.
Предпочитаю, чтобы меня называли Фернандо.
Рис замолчал и нерешительно спросил: «Ваша фамилия намекает на то, что вы из империи Ассо, не так ли?»
Фернандо кивнул.
— Да, но мой учитель — маг из этой империи.
Рис не стал больше подтверждать свою личность, словно был уверен в правдивости Фернандо.
Он с улыбкой сказал: «Фернандо, заходи. Антек уже ждёт тебя.
Нам стоит иногда поговорить о магических знаниях».
Что?
Антек ждёт меня?
Мне уже разрешено войти?
Вам не нужно проверять мою личность?
Вы не боитесь, что я сдался Церкви и стал ночным стражем?»
Фернандо почувствовал, что у него стало всё больше вопросов после знакомства с Дугласом.
Со странной улыбкой Рис сказал: «Не волнуйся.
В Аао нет ночных дозорных.
Смотри, разве Антек не там?»
Проследив за пальцем, Фернандо увидел молодого человека в монокле.
Он был худым и бледным, с взъерошенными волосами, выступающими скулами и неухоженной бородой.
Отвратительный запах, исходивший от него, говорил о том, что он давно не выходил из комнаты для медитаций или лаборатории.
Ты выглядишь так же ужасно, как и прежде, — прямолинейно издевался Фернандо над Антеком.
— И ты совершенно не знаешь, как привести себя в порядок».
С горечью Антек сказал: «Разберусь я с собой или нет, ни одна прекрасная волшебница меня не полюбит.
Только такой красавец, как ты, достоин того, чтобы его разбирали».
В его голосе слышались нотки зависти и ревности.
Ты не думал о том, чтобы изменить своё лицо?
Фернандо совершенно не задумывался о чувствах Антека.
Антек, однако, хорошенько обдумал это и сказал: «Мало кто в нашей магической башне хорош в физических модификациях, и я не доверяю другим, боясь стать ещё уродливее».
Хе-хе.
Ты всё ещё трус, который не смеет попытаться довериться!
Тебе не следовало учиться у Короля Кошмаров, и тебе следовало отправиться в Башню Несчастья!
Фернандо сегодня был особенно подлым.
Башня Несчастья была демипланом Властелина Несчастья, легендарного колдуна, который уже погиб в Антиффлере.
Антек не был таким трусливым перед своим другом, которого знал много лет.
Он гордо сказал: «Мой учитель сказал, что я очень одарён в сновидениях, и я лучше всего подхожу для того, чтобы прятаться в безопасном месте и управлять сновидениями».
Да.
Это действительно подходит для трусов, — сказал Фернандо.
Антек внезапно улыбнулся.
Фернандо, позволь мне рассказать тебе историю.
А?
Историю?
Фернандо не поспевал за Антеком.
Внезапно он почувствовал, что в его друге есть что-то, чего он не мог понять с тех пор, как они виделись десять лет назад.
Антек провёл Фернандо через ворота на многолюдную рыночную площадь.
Вампиры под зонтиками, эльфы, обнимающие солнечный свет, драконы, останавливающиеся на крышах, и люди, которые сновали туда-сюда, делали это место разнообразным и очаровательным.
Повелитель Бездны, хороший друг моего учителя, – один из лучших экспертов по мейнстриму и модификации тела.
В молодости друг часто насмехался над ним за его уродливость.
Однако сейчас у него много любовниц, – спокойно сказал Антек.
Фернандо ничуть не завидовал.
Он легенда.
Никто не может ему отказать.
В Магической Империи легендарные волшебники пользовались огромными привилегиями.
Пока они не убивали слишком важных персон, их штрафовали только за убийство.
Затем он усмехнулся.
– Так вот чем ты себя поощрял?
Как вдохновляюще!
Это неважно.
Важно то, что, когда Повелитель Бездны был всего лишь в седьмом круге и не так силён, как его друг, он вдоволь насмеялся и убил его, а затем превратил в демона-пса.
Антек вдруг обрадовался.
Фернандо впервые за время общения с Антеком был ошеломлён.
Он спросил с застывшим лицом: «Хочешь, я поблагодарю тебя за то, что ты меня не убил?»
Да, но я не смею этого сделать, — ответил Антек с улыбкой.
Он уже был доволен выражением лица Фернандо.
Фернандо собирался зарычать, когда увидел впереди на улице вампира, сражающегося с эльфом.
Взрыв сверхъестественных сил высшего ранга разрушил множество зданий.
Никто их не остановит?
Неужели Аао настолько неуправляемы?
Тогда, возможно, Церкви вообще не нужно было нападать на них, они бы сами перебили друг друга!
Антек вдруг заговорил крайне странно.
Он спросил, одновременно с улыбкой и замешательством: «Фернандо, ты притворялся девочкой?»
Откуда ты знаешь?
Фернандо был в шоке.
Как такое могло распространиться среди Аао?
Антек указал в сторону.
Она здесь.
Потрясённый, Фернандо посмотрел направо и обнаружил, что рядом с ним плечом к плечу стоит миниатюрная красноглазая красавица, только выглядела она довольно размытой.
Сначала он растерялся, а потом, озарённый великим просветлением, спросил: «Этот город Аао — моя мечта?»
Нет, это НАША мечта, — ответил Антек с улыбкой.
Он был гораздо смелее, когда они заговорили об этом.
Наша мечта, как и их?
Нахмурившись, Фернандо указал на людей, эльфов, драконов, вампиров и гномов вокруг них.
Антек кивнул.
Это место основано на снах всех живых существ в настоящем Аао.
Раз уж ты здесь, ты естественным образом присоединился к сну.
Предателям вряд ли удастся спрятаться в таких снах.
Это слишком впечатляет для твоего учителя!
Он достиг третьего уровня легендарного уровня?
Это невозможно даже для легенд третьего уровня!
Фернандо обладал глубоким пониманием иллюзий и прочитал множество книг о битвах легенд.
Антек усмехнулся.
Ты забыл, что принц Дракула в Аао?
