Внутри церкви Сияния

Владыка Смерти, превратившись в тень, не атаковал сразу.

Узнав, где находится Франсуа, он отступил в тёмный угол за пределами комнаты, ожидая смены ночи на день и момента, когда откроются врата собора.

В этот момент Франсуа был наиболее расслаблен и беззаботен.

Если бы он произнес заклинание прямо сейчас, Франсуа, возможно, смог бы вовремя почувствовать опасность и защиту.

Поскольку им предстояло сразиться в соборе, он не был уверен, что сможет победить Франсуа, пока тот ещё не восстановился до своего пика.

Хотя собор находился под защитой Бога Истины, и свет горел всю ночь, там, куда свет не мог проникнуть, всё ещё царила тьма.

Владыка Смерти стоял в нём, словно втиснутый во тьму.

В зале, где был установлен передающий круг, Франсуа встал и с нетерпением ждал сообщения.

Другие могли не знать об этом, но он совершенно ясно знал, что сегодня вечером произойдет событие, касающееся его будущего, если не положения дел в мире!

Священный свет внезапно вспыхнул и засиял в круге, озарив всю комнату и сделав её светлой, как днём.

Всё наполнилось божественной силой.

Есть ли решение?

Франсуа тут же уставился на круг.

В этот момент в темноте внезапно появились два красных пятна.

Владыка Смерти уловил наилучшую возможность для атаки.

Волны, создаваемые передающим кругом, могли замести все следы ещё до того, как будет произнесено заклинание, особенно когда внимание Франсуа было сосредоточено на сообщении.

Он поднял правую руку, и длинный чёрный рукав его магической мантии естественным образом откинулся назад, обнажив бледную, совершенно сухую руку.

Каждый сантиметр кожи, каждая полоска на руке были другими и наполнены смертью.

Когда они собрались в руны бессмертия, разлился смутный чёрный воздух, и воцарилось глубокое запустение.

Казалось, что ладонь воссоздала царство мёртвых.

Таннануа согнул четыре пальца, оставив только указательный.

Иссохший ноготь сверкал в таинственном чёрно-сером свете.

Когда он издавал грубые звуки, неслышимые другим, вокруг него возникали духовные лица, корчащиеся и неистовые, но все они были брошены в безжизненную тьму на кончике указательного пальца, окрашивая его в бледный цвет.

Тело Владыки Смерти постепенно становилось прозрачным и ничем не отличалось от духовных лиц.

Затем его поглотил собственный указательный палец, оставив на месте лишь бледный и серый палец.

Ах!!!

Внезапно раздался жалкий крик, и из кончика пальца с широко раскрытым ртом вылетело размытое лицо.

Оно мгновенно преодолело расстояние и бросилось на Франсуа в ответ!

Убийство?

Франсуа в замешательстве посмотрел на передающий круг.

Он не понимал, почему его собираются убить в тщательно охраняемой Церкви Сияния.

Из его тела вырвался яркий свет.

Привели в действие необычные предметы, пытаясь предотвратить проникновение света в лицо.

Однако палец, уже почерневший, побелевший и посеревший, внезапно появился перед Франсуа.

Прорвавшись сквозь почти прорванную защиту, он мягко коснулся его лба.

Первой атакой стало самое мощное и уникальное заклинание Владыки Смерти, которое он назвал «Резонанс Смерти».

Другие колдуны прозвали его «Зовом Бога Смерти».

Его палец во второй волне атаки оказался единственным легендарным предметом Владыки Смерти – «Правой Рукой Аида», – который можно было использовать лишь один раз!

Растерянное и потрясенное лицо Франсуа застыло, а его тело быстро почернело и посерело.

Фернандо тихо взмыл в воздух и обнаружил, что городской собор сильно дрожит, словно во время землетрясения.

Спустя всего лишь мгновение земля треснула, и разлом, из которого текла красная магма, поглотил собор, словно пасть чудовища.

В соборе вырвался дух легендарной божественной силы, и к небу поднялся священный свет.

Однако он был окутан чёрным шаром и притянут вниз.

Всё медленнее и медленнее летя, он начал опускаться вместо того, чтобы подняться, всего через три секунды, упав прямо в кипящую магму.

Затем трещина в земле сомкнулась, и не осталось никаких признаков землетрясения, кроме исчезнувшего собора и клириков внутри.

Фернандо почувствовал, что это самая невероятная сверхспособность земного класса, которую он когда-либо видел.

Конечно, лучшее, что он видел, – это аналогичные заклинания колдунов девятого круга.

Кроме того, атака направлена на Церковь.

Из этого он заключил, что это сделал друг, а не враг.

Поэтому он медленно приземлился и дождался рассвета, чтобы пробраться в город и выяснить, что произошло.

В Светлом зале Ланса, Святого города

Борода и волосы старого папы были совершенно седыми, а морщины, казалось, сходили с его лица.

Он был слишком стар, чтобы быть живым человеком.

Увенчанный священной короной и держа платиновый посох, он смотрел на великих кардиналов и божественных рыцарей внизу таким же ясным, как и прежде, взглядом.

За исключением членов, обязанных охранять крепости, все великие кардиналы здесь.

Его голос был торжественным, но благожелательным.

После паузы он поднял платиновый посох и серьёзно объявил: «Господь назначил нового Папу в оракуле.

Что касается меня, то я вернусь к Господу в Горном Парадайзе сегодня вечером».

Все великие кардиналы склонили головы и почтительно произнесли: «Это милость Господня.

Ваш вклад в Церковь так же огромен, как Безбрежный Океан».

Старый папа тихо кивнул.

Наш вклад – это именно наши достижения.

Я объявляю оракул Господень.

Новый Папа будет…» Его взгляд скользнул по лицам нескольких великих кардиналов.

Удовлетворённый их спокойствием и преданностью, он повысил голос и сказал: «Гриффит!

Да приидет Царствие Твоё, да будет воля Твоя на земле, как и на небе».

Мужчина средних лет в чистой одежде вышел и благочестиво опустился на колени.

Его кожа была смуглой, а лицо – невзрачным.

Единственное, что отличало его от крестьян, – это отсутствие морщин, и каждое его движение было исполнено очарования.

Только Истина живёт вечно!

Все остальные великие кардиналы преклонили колени и начертали кресты на груди.

Затем все встали и наблюдали, как Гриффит поднимается по семи ступеням.

С каждым шагом Гриффит шёл, и святые и вечные песни, слоновая кость и священный свет, а также ангелы, подобные песку, появлялись один за другим, создавая впечатление, что Гриффит идёт по царству Бога Истины.

Ланс был окутан всепоглощающим святым светом.

Все клирики и верующие преклонили колени и молились.

Проекция Горного Рая появилась в воздухе, озарив Гриффита полосой святого света, похожей на нимб.

Гриффит поднялся на последнюю ступень и торжественно и почтительно принял платиновый посох от старого папы.

Затем он повернулся к великим кардиналам и высоко поднял посох.

В этот момент с бесконечных высот снизошёл священный и пугающий голос.

Твоё святое имя будет Григорий!

Старый Папа улыбнулся.

Его тело внезапно стало прозрачным, словно он был чистейшим святым духом.

Затем он рассыпался на бесчисленные святые сияния, устремлённые в проекцию Горного Рая.

Гриффит начертил крест на груди и провозгласил голосом, который эхом разнёсся по всему Лансу, как делали все папы во время коронации: «С сегодняшнего дня я буду Григорием!»

Все великие кардиналы снова преклонили колени.

Только Истина живёт вечно!

Впереди великих кардиналов стоял золотоволосый мужчина в белом одеянии.

Его лицо было точёным, он был высоким и красивым, разве что его вздернутый нос немного пугал.

В этот момент он был более сосредоточенным и преданным, чем любой другой великий кардинал здесь.

Позади него некоторые великие кардиналы ещё больше опустили головы, скрывая свои лица.

Что?

Это место захватила Мать-Бог Земли?

Фернандо рисовал себе новый сценарий: он мог столкнуться с могущественными колдунами, или кто-то призвал Герцога-Дьявола, или на него внезапно напал изначальный золотой дракон.

Он и представить себе не мог, что это место станет территорией Церкви Матери-Бога Земли!

Ему даже не нужно было ничего выяснять.

После того, как он пробрался в город, множество жрецов Матери-Бога Земли сообщали об этом верующим.

В прошлый раз Величественного Кардинала убила Мать-Бога Земли?

Логично.

Только высшая легенда, владеющая лучшими заклинаниями земли, могла так легко убить великого кардинала, находившегося под защитой собора. Фернандо был глубоко просветлён.

На самом деле, Дуглас, Арнольд и он сам предполагали, что еретическая религия, восставшая против Империи Магов с помощью Святой Истины с начала Войны Рассвета, в конечном итоге обратится против них, когда Святая Истина станет слишком могущественной.

Предыдущие случаи доказали это, как и случай с Богом Солнца, убитым Пришествием Бога.

Однако он не ожидал, что Богиня-Мать Земли так внезапно восстанет!

Результат мог бы быть иным, если бы Богиня-Мать Земли, предавшая её во время нападения Ланса Фернандо, вскоре признала предательство Святой Истины Богоматерью Земли, но ему было жаль, что это произошло слишком поздно.

Он подумал: «Возможно, из-за подавления Святой Истины без участия Папы армия коалиции наконец решила пойти на значительные уступки Богине-Матери Земли».

Стоя у только что основанной церкви Матери-Богини-Земли, Фернандо на мгновение замешкался, но решил не заходить. В конце концов, среди ночных стражей было много колдунов, а жрецы Матери-Богини-Земли, должно быть, слишком чувствительны, чтобы доверять ему.

Лучше бы он как можно скорее отправился в Аао и поискал знакомых друзей.

Антек всегда говорил мне, что его одноклассник Станис обладает выдающимися талантами и вот-вот станет легендарным колдуном.

Хе-хе.

Лучше бы мне встретиться с ним лично.

Фернандо попытался выбраться из города, вспомнив о переписке с другом.

Проходя мимо двух священников, он вдруг услышал, как один из них тихо разговаривает с другим.

Гриффит стал Папой.

Его святое имя – Григорий.

Новый Папа родился?

Фернандо на мгновение остолбенел.

Что думает Иван?

Ему пришлось немедленно отправиться к Аао, чтобы выяснить это!