Глава 74. Пес-хранитель, король белых волков

Вернувшись в родной город, чтобы обыскать могилы, Ли Хань в тот вечер выпил с группой бывших одноклассников. На следующий день он занялся покупкой множества приправ, спиртного и местных деликатесов. Ли Хань взял Дуду на фермерский рынок и накупил товаров на сумму более десяти тысяч долларов. Огромная куча товаров заполнила его пространственное хранилище, хотя они были дома всего два дня.

Ли Хань и Дуду поспешили обратно в Соединенные Штаты.

Нашествие насекомых все еще продолжалось, и Ли Хань не хотел покидать ферму в Китае. Без пространственной родниковой воды, питающей жужелиц, кто знает, что произойдет, если несколько гнёзд жужелиц будут разогнаны кузнечиками – это будет огромная потеря.

Вернувшись в Баттон, Ли Хань, держа Дуду за руку, помахал Диане, которая приехала за ними на своём пикапе.

«Дина, ты хорошо потрудилась. Как ферма?» «Всё хорошо, Хань. Пандора, мы так рады, что наш маленький ангел вернулся». Диана присела и поцеловала Дуду, помогая Ли Ханю положить багаж в машину. Большую часть багажа он взял с собой по просьбе матери.

Ведя пикап, чувствуя, как ветер обдувает их, в отличие от дома, где повсюду толпы и машины, Баттон был окружён бескрайними, безлюдными местами. Вдоль дороги стояло всего несколько домов, в основном пустые пастбища, фермы или пустоши. Небо было высоким, облака лёгкими, и машин на дороге почти не было.

На ферме всё было хорошо. Ли Хань выгрузил багаж и вещи из своего хранилища, Дуду помогал ему. Диана вернулась первой.

Закончив, Ли Хань развалился на диване, а Дуду последовала его примеру, раскинувшись на нём, выставив вперёд живот, и даже похлопала его, словно своего второго хозяина.

Позавчера я вернулась в родной город. В старом доме много лет никто не жил. Я остановилась у своего двоюродного дяди на день. Дуду сказала, что её прадед готовил восхитительно. Мой двоюродный дядя изучает лечебную кухню. В наши дни травы трудно найти; горы сдали в аренду чужакам для выращивания фруктовых деревьев. В день захоронения усопших фруктовый сад был закрыт для публики, поэтому нам пришлось сделать большой крюк. Ли Хань помогала моему двоюродному дяде собирать травы по пути. Неожиданно Дуду узнала травы даже лучше, чем Ли Хань.

Мой двоюродный дядя был вне себя от радости, говоря, что у Дуду большой потенциал для изучения лечебных блюд, но жаль, что ей придётся вернуться в Америку.

Отдохнув немного, отец и дочь почувствовали себя немного неловко, когда родители внезапно ушли домой, и дом опустел. На обед Ли Хань и Дуду работали вместе: Дуду собирал овощи, а Ли Хань готовил. Они приготовили простую лапшу с томатным соусом и гарниром из ослиного мяса. Отец и дочь наелись досыта, похлопали себя по животам, а Дуду, сытая, замахала ручками и сказала: «Дуду моет посуду!»

Дуду поставила посуду в раковину, придвинула табуретку, встала на неё и помыла посуду, напевая детскую песенку.

Ли Хань стоял рядом с ней с улыбкой, помогая Дуду сполоснуть посуду и аккуратно её убрать.

Отдохнув как следует, Дуду побежала играть с Коровой и Оленёнком. Малышка Ли кружила у ног Ли Хань;

Диана сказала ей, что малышка Ли плохо ест последние несколько дней. Ли Хань была убита горем. Он нес небольшую деревянную лохань, искупал Сяомили, расчесал ей шерсть, вытер и выгулял. Сяомили была очень счастлива и возбуждённо бегала вокруг Ли Ханя. Дуду ехал верхом на Бычке, и из клетки выпустили двух индюшат, которые радостно щебетали у его ног. Маленькая мама вернулась, а лиса, чья травма задней лапы от укуса маленького белохвостого оленя уже почти зажила, поковыляла за Бычком и Белым.

Дуду была очень довольна животными и не переставала хихикать. Конечно, Ли Ханю не очень понравилась высокомерная черепаха. Эта черепаха не только полностью игнорировала его, запрокинув голову, но и намеренно ползала по его ногам. Ли Хань не мог сдержать смеха и слёз.

Этот парень действительно заслуживал того, чтобы его сварили и съели. «Дуду, ты голоден? Папа приготовит тебе сегодня черепаховый суп, хорошо?»

Ли Хань пнул самодовольного большого краба у своих ног, и Дуду моргнул.

Маленький Белый спустился вниз и подбежал к Ли Ханю, подхватив большого краба. «Нет, Дуду не хочет есть больших крабов».

Старая черепаха теперь ведёт себя жалко, какой трус! Ли Хань усмехнулся. «Ладно, ладно, мы не будем есть черепаху».

Ли Хань немного поиграл с Дуду, набрал овощей, принёс из дома немного ослиного мяса и несколько местных деликатесов. Он поехал на четырёхколёсном мотоцикле с Дуду на ферму Джорджа. Хьютон и Джем хорошо справлялись; Лулу пасла овец, а Диана занималась фермой: убирала, подвозила корм и пасла коров и лошадей.

Пришёл Ли Хань, и Диана расчёсывала лошадей.

«Тётя Диана, Дуду здесь, чтобы помочь тебе!» Дуду спрыгнул с четырёхколёсного мотоцикла и подбежал, обнимая большую голову Маленького Рыжего Дайна.

Большой Конь тёрся головой о Дуду, хихикая. «Этот парень совсем не дружелюбен, когда видит меня.

Всё это расчёсывание было напрасным», — сказал Ли Хань с улыбкой.

«Хан, почему бы тебе не отдохнуть ещё немного?»

Диана отложила щётку и взяла ингредиенты, которые принёс Ли Хань.

Ли Хань с улыбкой сказал: «Я проспала больше десяти часов в самолёте, я достаточно отдохнула. Пойду переоденусь и немного потянусь». «Дуду, переоденься, до свидания, тётя Диана». «Пандора, ты такая молодец». Ли Хань и Дуду переоделись в рабочие штаны, резиновые сапоги и перчатки, затем, взяв небольшое ведерко и щётку, помогли Диане расчёсывать лошадей.

«Дина, есть какие-нибудь новости из города за последние несколько дней?»

Дина на мгновение задумалась и спросила. «Джем вчера сказал, что семья Крис приобрела ещё три небольшие фермы, цены на скот и овец немного упали, а сено выросло на несколько центов». Диана обычно не обращала на это особого внимания. Сказав это, она продолжила расчёсывать лошадей. Расчёсывание лошадей было любимым занятием Дианы;

вид лошадей в комфорте приносил ей огромную радость.

«О, как продвигается работа Джема и Хьютона по заготовке сена на пастбище номер два?»

— спросил Ли Хань, расчёсав пятнистую лошадь и сменив воду в ведре.

«Очень хорошо. Сено на пастбище номер два не такое хорошее, как на пастбище номер три, но насекомых меньше, так что урожай ожидается хороший. Джем и Хьютон оба очень довольны». Диана и Ли Хань закончили расчёсывать лошадей и привели в порядок инструменты. Хьютон и Джем погнали табун обратно на тракторе. Там было четыреста-пятьсот голов скота, в основном телята, несколько коров и около дюжины быков.

Наблюдать за приближающимся стадом было очень волнительно.

Джем улыбнулся и крепко обнял Ли Хана. «Хан, добро пожаловать! Каково это – вернуться домой?» «Неплохо, Джем, Хьютон, у нас отличное стадо! Эй, Хьютон, твои стельные коровы в стаде?»

«Нет, Хан, стельные коровы в загоне. Новые быки и телята ещё не совсем привыкли друг к другу», – сказал Хьютон. Ли Хан понял, что имел в виду Хьютон;

он боялся навредить стельным коровам. «Хан, дворецкий мистера Глассермана приходил к тебе, намереваясь бесплатно сдать нам в аренду более тысячи акров пастбища рядом с нашей фермой».

«А зачем Глассерману это нужно?»

– с любопытством спросил Ли Хан.

«Наверное, проблема с вредителями и сорняками», – сказал Джим. «Глассерман не хочет тратить деньги на прополку и борьбу с вредителями, и город не согласен. Они планируют предоставить их нам взаймы, надеясь, что мы поможем ему решить эту проблему. Мы будем пользоваться пастбищем бесплатно». «Джим, Хьютон, есть какие-нибудь предложения?»

Ли Хань нахмурился.

Джим сказал: «Хан, это хорошая новость для нас. Позволить сорнякам и вредителям бесконтрольно разрастаться на пастбище Глассермана очень вредно для нашего. Захватить его и решить проблему будет сложнее, но это лучше, чем игнорировать». «Хан, Джим прав, это нам на пользу», — сказал Хьютон.

«Давайте договоримся.

Что говорят двое других?» У пастбища Ли Ханя была большая проблема. Все три соседа были довольно проблемными. Кроме того, у Глассермана был странный характер. Двое других были калифорнийской знаменитостью и наследником гостиничной группы, соответственно, которые не были заинтересованы в управлении своими ранчо, и их пастбища были почти такими же, как у Глассермана — сорняки и вредители.

Ли Хан боялся, что это повлияет на его собственное пастбище.

Джим и Хьютон покачали головами и сказали… «Два других ранчо не предприняли никаких шагов. Может быть, мы можем пойти и разузнать». «О, я понимаю. Семья Крис завтра устраивает вечеринку.

Я пойду поспрашиваю», — сказал Ли Хан.

Обсудив все, Ли Хан организовала барбекю тем вечером. Хьютон, Джем, Диана и Лулу отправились туда. Дуду помогла отцу разнести жареное мясо всем.

«Хан, ты такой хороший человек», — сказала Лулу, указывая на Ли Хана, пока она пила пиво и ела жареное мясо.

«Конечно, Хан — лучший босс, которого я когда-либо встречала», — сказали Хьютон и Диана. Джем кивнул; Пиво было вкусным, а жареное мясо – очень аутентичным.

«Ммм, папочка – лучший», – энергично кивнул Дуду, уплетая жареное мясо.

«Спасибо, за ферму!» Ли Хань улыбнулся и поднял бокал.

Пиво было довольно вкусным, а семена солода были почти готовы к посадке. Он решил, что завтра сварить пиво из их собственного солода будет ещё вкуснее.

После ужина Ли Хань прибрался и повёл Дуду за руку в своё пространственное измерение.

За последние несколько дней Дуду посадила там немало овощей, покормила рыбой и креветками, увеличив свой запас энергии до 112 кристаллов. «Дуду, какую собаку ты хочешь?» Лулу заговорила об овчарках за ужином, и Ли Хань подумывал обменять их на несколько хороших.

Бордер-колли показались хорошими; бордер-колли начального уровня стоила десять кристаллов, и он планировал обменять их на два, подарив Дуду сторожевую собаку в качестве награды. Дуду какое-то время выбирала, затем указала на большое белое существо и сказала: «Дуду хочет вот это».

Ли Хань опешил. Глаза существа были слишком зловещими.

Ли Хань нажал на имя, чтобы посмотреть. «Дуду, это не собака». «Но Дуду хочет его, он такой милый».

Ли Хань была одновременно удивлена и раздражена. Это был гигантский белый волк, альфа-волк, которого обычно называют королём волков, стоивший двадцать кристаллов за высокоуровневого волка начального уровня.

Видя, что Дуду выжидающе смотрит на него, она обеими руками потерла штанину его брюк с жалким видом.

«Хорошо, но Дуду должен пообещать не кусаться, хорошо?» «Да, большая белая собака очень хорошо себя ведёт». Дуду энергично кивнул, и Ли Хань нажал кнопку выкупа.

Перед Ли Ханем появился гигантский белый волк длиной около 2,5 метров и весом почти 200 фунтов. Дуду ликовал и подбежал, чтобы обнять голову волка, радостно прижавшись к его спине.

В глазах белого волка вспыхнула злоба, напугав Ли Ханя. Когда он уже собирался шагнуть вперёд, то увидел, как белый волк ласково тёрся о мордочку детёныша, щекоча его и заставляя хихикать.

К счастью, всё было в порядке, и Ли Хань вздохнул с облегчением.