Глава 2193 Пока Белла пила, зазвонил телефон в офисе. «Что здесь делает Элджернон, вице-президент отделения Картофельной ассоциации Монтаны?»
«Пришли люди из Картофельной ассоциации, наверное, поговорить о снежном картофеле», — с улыбкой сказал Яо Мин. «Мы можем выпить в любое время, не позволяйте этому мешать делу».
Редактируется Читателями!
«Погоди-ка, Хан, Картофельная ассоциация Монтаны не нападает на ферму Хэнка, так почему же они здесь сейчас? Что происходит?» Натали с беспокойством посмотрела на Ли Ханя.
«Теперь собираешься устроить неприятности для фермы Хэнка?»
— с улыбкой спросил Ли Хань.
«Многие из этих людей вчера были старшими членами, даже членами комитета Картофельной ассоциации. Если только Элджернон не сошёл с ума».
«Значит, они пришли извиниться», — пробормотала Натали.
«Иначе я не понимаю, зачем они здесь сейчас».
«Извиниться?» Ли Хань на мгновение задумался. «Ты прав.
Похоже, проблема с регистрацией связана с этим вице-президентом».
«Хан, что ты собираешься делать?» Яо Мин поставил стакан.
Ли Хань взял бутылку и налил Яо Мину.
«Я попрошу кого-нибудь с ним разобраться».
«Он его не примет?» Яо Мин удивился, что Ли Хань так прямолинейно отказался от примирения.
«Вице-президент не имеет права», — сказал Ли Хань.
«Кроме того, за свои поступки всегда приходится платить».
Теперь Ли Хань понимал ценность снежного картофеля.
Ему действительно было плевать на вице-президента Картофельной ассоциации Монтаны. Лицо Элджернона потемнело, когда он узнал, что Ли Ханя нет на ферме.
«Президент, этот Хан слишком высокомерен. Он явно здесь, но солгал и сказал, что его здесь нет», — сердито сказал помощник Элджернона.
«Заткнись».
Элджернон подавил гнев, но теперь у него не было другого выхода.
Штаб-квартира хотела установить хорошие отношения с фермой Хэнка.
Если он не заслужит прощения Хэнка, он может стать причиной того, что штаб-квартира выразит свою добрую волю и искренность по отношению к ферме Хэнка.
Элджернон, как бы он ни был зол, не осмеливался выплеснуть свой гнев на ферму Хэнка; это означало бы верную смерть.
«Эй, что это?» Пока Элджернон ломал голову, подъехала колонна из трёх машин с надписями «USA». «Министерство сельского хозяйства?»
«Может быть, Monsanto и эти сельскохозяйственные гиганты уже сделали свой ход?» Элджернон невольно подумал: если бы это было так, возможно, ещё был бы шанс всё изменить.
«Председатель, может, нам вернуться сейчас?» — тихо спросил помощник Элджернона.
«Нет, Министерство сельского хозяйства прислало людей; возможно, некоторые из них наши друзья», — сказал Элджернон.
«Пошли, пошли», — сказал Элджернон.
Вернувшись в небольшое здание, Ли Хань услышал новость.
«Министерство сельского хозяйства прислало людей?»
«Хан, может, эти люди тоже охотятся за картофелем?» — пробормотала Натали.
«Не волнуйтесь».
Министерство сельского хозяйства — одно из пятнадцати ведомств Кабинета министров США. Хотя на него влияют многие крупные сельскохозяйственные компании, оно по-прежнему действует осмотрительно.
Хотя скот Хэнк официально не был признан новой породой, это было негласно признано — компромисс, решение.
Снежный картофель — это определённо не скот Хэнк. Среди картофельных магнатов, приглашенных Ли Ханем, было несколько человек из столиц южной Канады.
«Возможно, это хорошие новости», — с улыбкой сказал Ли Хань.
«Яо, подожди вина, мы выпьем его сегодня вечером».
«Дело прежде всего», — с улыбкой сказал Яо Мин.
«Я начну».
На этот раз представители Министерства сельского хозяйства были весьма влиятельными; я слышал, что прилетел ответственный за сортировку говядины.
«Босс, он в VIP-комнате», — сказала Белла.
«Я уже уведомила скотоводческую ферму».
«Скотоводческую ферму?» — Ли Хань был немного удивлен.
«Да, Министерство сельского хозяйства приехало выдать сертификат», — взволнованно ответила Белла.
«Скот породы Хэнк был признан новой породой, и скоро будет определена сортировка говядины».
«Отлично!» — Ли Хань сжал кулак. Скот Хэнк наконец-то забронирован.
Элджернону всё-таки удалось попасть в VIP-зал. Ему повезло: там были люди из Департамента сельского хозяйства Монтаны, и, похоже, они были его хорошими друзьями.
Элджернон тихо спросил, но этот человек просто показывал ему дорогу; он не был уверен в цели Департамента сельского хозяйства.
Элджернон немного нервничал; ему нужно было выяснить это как можно скорее.
«Эм, что он здесь делает?» — спросила помощница Беллы, несколько озадаченная.
«Кто?» Белла сердито посмотрела на свою помощницу.
«Элджернон, вице-президент Ассоциации производителей картофеля Монтаны», — прошептала помощница.
«Что он здесь делает?» Белла и Ли Хань были совершенно озадачены.
«Он здесь».
«Хан с фермы Хэнка?» Выражение лица Элджернона изменилось, когда он увидел вошедшего Ли Ханя.
«Добро пожаловать, комиссар Лоуренс». Белла тихо представила лидера этих людей Ли Ханю, когда тот вошёл.
«Мистер Ли, для меня большая честь наконец-то познакомиться с вами», — с улыбкой сказал Лоуренс.
«Пожалуйста, садитесь». Ли Хань и Лоуренс немного поболтали. Лоуренс был очень добродушен; они не обращались друг к другу по имени, просто «Шилл» и «Хан».
Со временем выражение лица Элджернона становилось всё мрачнее. Почему же Шилл Лоуренс не приехал, чтобы усложнить жизнь «Ферме Хэнка»?
«Хозяин, на скотоводческой ферме всё готово».
Пока не подошла Белла.
«Шилл, пойдём сначала туда.
Выпьем позже», — с улыбкой сказал Ли Хань.
«Я слышал, на ферме Хэнка хорошее вино», — со смехом сказал Шилл Лоуренс.
«Хе-хе, можешь попробовать позже», — Ли Хань улыбнулся, кивая, весьма довольный собой.
Элджернон скривил губы. Китайский парень, законченный нувориш, какое хорошее вино он может пить?
А что касается «Поместья Хэнка», то какое пиво там может быть?
Элджернон был встревожен. Что Министерству сельского хозяйства нужно от фермы Хэнка?
Связано ли это со снежным картофелем? Элджернону хотелось всё это знать.
Жаль, что Ли Хань и Сьер, похоже, долго болтали, так и не доходя до сути.
«Куда мы едем?»
«Может, посмотреть на снежный картофель?» — подумал Элджернон.
«Если Министерство сельского хозяйства вмешается, это действительно может переломить ситуацию.
У меня есть кое-какие связи в Министерстве сельского хозяйства», — подумал Элджернон, и его настроение значительно улучшилось.
«Подождите, это скотоводческая ферма?»
«Верно. Вы не знаете, мистер Элджернон, Министерство сельского хозяйства приехало выдавать сертификаты на скот Хэнка», — с улыбкой сказала Белла.
Элджернон был ошеломлён.
«Выдавать сертификаты?»
«Соединённые Штаты выведут новую породу мясного скота, хэнковскую», — с ноткой гордости в голосе Беллы.
Новая порода мясного скота — вот это гордость.
«Что?», Элджернон.
«Как это возможно?»
«Ты думаешь, мистер Лоуренс шутит?» — Белла презрительно взглянула на Элджернона.
«У нас нет сил заниматься делами Картофельной ассоциации. Просто решай всё по мере поступления». Холодные слова Беллы пронзили сердце Элджернона, словно ножи.
«Картофельная ассоциация не так некомпетентна, как ты думаешь».
«Возможно», — сказала Белла.
«Мистер Элджернон, скотоводческая ферма уже близко. Не хотите ли посетить церемонию открытия?»
«Ты, пойдём».
«Извините, машина подождёт здесь. Можете вернуться пешком», — с улыбкой сказала Белла. «Конечно, вы можете арендовать машину на ферме Хэнка;
у них отличный сервис». Лицо Элджернона посерело, когда он сердито посмотрел на Беллу, которая с улыбкой уходила, не поворачивая головы, чтобы взглянуть на Ли Ханя, владельца фермы Хэнка.
«Вот мерзавец, так меня игнорирует!»
Это был первый раз, когда Элджернона проигнорировали. Это разозлило его сильнее, чем словесная провокация Беллы. Элджернон был гордым человеком, и это пренебрежение разбило в нём последние крупицы гордости.
«Хан, ты заплатишь», — Элджернон стиснул зубы, ворча про себя.
«Президент, вызвать машину?»
«Идиот, хочешь вернуться пешком?»
«Да». Помощница набрала номер на визитке Беллы.
«Подождите, пожалуйста, минутку. Машин сейчас в дефиците.
Это займёт около часа. Пожалуйста, потерпите».
«Чёрт возьми, они хотят, чтобы мы подождали час!»
«Чёрт возьми». Элджернон стоял на перекрёстке; ветер был довольно сильным.
Вскоре они уже топали ногами от холода.
Ли Хань, Шон, Белла, Альберт, Джим, Хьютон, Генри, Дойлс и другие были в офисе, получая документы.
«Отлично!» У Джима, Хьютона, Генри и остальных слегка покраснели глаза.
Это было так тяжело достигнуто; Хэнк Ню наконец-то проявил себя.
На улице Лю Чан и остальные восторженно ликовали.
«Фантастика!
На ферме Хэнка есть своя порода коров!»
«Министерство сельского хозяйства наконец-то одобрило это!»
«Ха-ха-ха, я могу вырастить ковбоя с его собственной породой коров! Это потрясающе!» Молодые ковбои ревели от восторга, особенно после известия, что Ли Хань, хозяин фермы Хэнка, позже пришлёт им три больших бочки скота с ранчо Хэнка — столько, сколько они смогут выпить и съесть!
Сегодня вся ковбойская команда собиралась устроить отвязную вечеринку.
«Ух ты, ух ты!» — раздались возбуждённые крики.
Услышав это, Ли Хань невольно закричал от восторга. «Это просто фантастическое чувство!»
«Альберт, послезавтра — нет, завтра — давай устроим праздничную вечеринку.
Все так усердно работали последние несколько дней», — сказал Ли Хань.
«Да, сэр». Альберт редко улыбался, кивая.
«Шилл, большое спасибо».
Сказал Ли Хань с улыбкой.
«Это то, что мы должны сделать, Хан. Поздравляю с тем, что ты стал владельцем ранчо и собственной породы скота. Ты станешь легендой Монтаны», — сказал Хилл.
«Спасибо».
Ли Хань с улыбкой сказал: «Пора выпить».
«К моей машине», — сказал Ли Хань. «Там есть несколько бутылок изысканного вина».
Поистине редкие вина из Шато Лафит Ротшильд, выдержанные какое-то время, с чистым вкусом и пленительным ароматом.
«Настоящее вино», — глаза Сира загорелись.
«За здоровье!»
Ли Хань поднял бокал, и все остальные последовали его примеру.
После того, как Хэнк закончил с говядиной, Сир не стал задерживаться, но перед уходом сказал несколько слов Ли Ханю, который улыбнулся и кивнул.
«Сир, снежный картофель станет символом дружбы между США и Канадой».
«Прекрасная идея», — сказал Сир с улыбкой.
«Поздравляю, новый отец картофеля!» Сир пожал руку Ли Ханю, поздравляя его. Ли Хань слегка замолчал.
Отец картофеля!
