Глава 2192. Китайский идол производит сенсацию по всей Америке
«Чёрт возьми!» — сердито крикнул Элджернон, вице-президент отделения Картофельной ассоциации в Монтане. Ему отказали в звонке; какой же он мерзавец!
Редактируется Читателями!
У Ли Ханя действительно не было времени. К тому же, номер был незнакомый;
откуда у Ли Ханя взяться сейчас? Только что репортёры звонили один за другим.
«Президент», — прошептал помощник Элджернона. Выражение лица президента было недобрым.
«Что случилось?» — спросил Элджернон с некоторым недовольством.
«Вам звонят из штаба».
«Знаю».
Элджернон взял трубку. «Да, Барт, я правда не ожидал, что ты мне позвонишь».
«Элджернон, этот Хан с фермы Хэнка — член твоей ассоциации?» — прямо спросил Барт.
«Ну, пожалуй», — с лёгкой виноватостью ответил Элджернон.
«Можно и так сказать. Что ты имеешь в виду? Пусть кто-нибудь немедленно подтвердит новости о «Снежном картофеле».
Штаб-квартира очень обеспокоена этим», — сказал Барт.
«Но…» Элджернон горько усмехнулся про себя;
он только что звонил и получил отказ.
Если вспомнить, несколько дней назад ассоциация отклонила заявку фермы Хэнка на «Снежный картофель».
«Снежный картофель» не имел никакого отношения к Ассоциации картофеля Монтаны.
У фермы Хэнка произошла очень неприятная ссора с ассоциацией по этому вопросу, и теперь ассоциация хотела снова с ними связаться. Учитывая характер этого китайца, эта сделка, вероятно, была обречена.
«Председатель очень обеспокоен этим. Снежный картофель может стать новым чудо-сортом в Америке», — сказал Барт. «Члены клуба очень заинтересованы в снежном картофеле».
«Многие люди Элджернона хотят купить семена снежного картофеля», — сказал Барт. «Если вам это удастся, штаб-квартира точно не забудет ваш вклад».
«Но снежный картофель уже продали с аукциона», — сказал Элджернон. «Подожди ещё год, и все фермеры, у которых был снежный картофель, получат его.
Не лучше ли поговорить тогда?» — усмехнулся Барт. Неужели его старый друг провёл слишком много времени в глуши Монтаны и сошёл с ума? Это был снежный картофель!
Годом ранее, и разница была колоссальной — любой, у кого есть мозги, мог это заметить.
Эти люди были в восторге от одной мысли о том, сколько денег можно было бы выручить за триста акров семян картофеля. Если бы это были три тысячи акров, тридцать тысяч акров, Боже, они просто не могли в это поверить.
Но год спустя цена стала непредсказуемой; Снежный картофель в конечном итоге станет просто обычным картофелем.
Как картофельный магнат мог этого не заметить?
Элджернон криво усмехнулся. Даже если бы картофель не был выставлен на аукцион, Элджернону было бы нелегко приобрести долю.
«Барт, мне нужно тебе кое-что сказать», — сказал Элджернон, заставляя себя объяснить свой отказ регистрировать снежный картофель.
«Что? Элджернон, ты с ума сошел?» — воскликнул Барт.
«Ты хоть представляешь, сколько людей сейчас хотят снежный картофель?»
«Боже, что ты наделал?» — воскликнул Барт.
«Элджернон, ты совершил нечто невероятно глупое».
Элджернон был в ярости. Казалось, на этот раз у него были проблемы, но ему было всё равно.
«Барт, я просто сделал то, что должен был сделать».
«Элджернон, надеюсь, Председатель поймёт.
Извини, я скажу Председателю правду». Барт повесил трубку.
«Проклятый ублюдок, подхалим, негодяй!» — взревел Элджернон.
Его помощник, дрожа, положил трубку на место. «Председатель, у вас назначена игра в гольф с мистером Кейгелом, пора».
«Убирайся», — Элджернон. «Не хочу больше слышать имя Кейгела».
Кейгел, глава отделения Monsanto в Монтане, — вот этот ублюдок, да, именно этот ублюдок. У Элджернона и фермы Хэнка не было никаких конфликтов; именно этот друг и вовлек Элджернона в эту ситуацию.
«Да».
«Вернись и скажи Кейгелу, что у меня сегодня дела, и я не могу пойти», — сказал Элджернон, успокаиваясь.
«Готовь машину». Элджернон планировал поехать на ферму Хэнка.
Ли Хань понятия не имел обо всем, что происходит в Картофельной ассоциации. Сейчас он был в подавленном состоянии.
«Этот ублюдок слил мой номер телефона».
«Хан, понятно. На этот раз тебе придётся сменить номер», — со смехом сказала Натали.
«Только так».
Ли Хань вздохнул. Это была правда: личное и рабочее нужно разделять.
«Репортёры здесь?»
«Да, Хан. Ты не знаешь, сколько их.
Вся комната отдыха в офисе занята», — с ухмылкой сказала Лю Сяосяо. «Хан, можно я потом сяду рядом с тобой на интервью?»
«Ты?»
«Да-да, я уже сказала сестре, чтобы она смотрела новости здесь», — со смехом сказала Лю Сяосяо.
«И одноклассницы тоже».
Ли Хань лишился дара речи. Эта девушка, правда… «Ну ладно».
«Отлично!»
— Лю Сяосяо взволнованно вскочила.
«Не слишком волнуйся», — сказала Ли Хань. «На пресс-конференции нельзя ничего говорить».
«Не волнуйтесь, я ничего не скажу, хорошо?» — с улыбкой сказала Лю Сяосяо.
«Я просто посижу здесь».
«Хорошо». Пресс-конференция была назначена на 12:30. Ли Хань присутствовала вместе с Лю Сяосяо, Беллой и другими.
«Ого, так много людей».
Лю Сяосяо немного нервничала, впервые столкнувшись с таким количеством репортёров.
В зале было не меньше сотни человек, что удивило и Ли Хань. «Почему так много людей?»
«Девятьсот миллионов долларов США, почти половина американских репортёров предупреждена», — прошептала Белла.
«Правда?» Ли Хань был искренне удивлён.
«Давайте начнём».
Ли Хань села.
Белла сначала поприветствовала репортёров, затем представила Ли Ханя, себя и Альберта. Она также представила Лю Сяосяо, но только по имени.
Одного имени было достаточно, чтобы Лю Сяосяо пришла в восторг, её лицо вспыхнуло от волнения.
«Далее — сессия вопросов и ответов».
Белла сначала представила ситуацию со «Снежным Картофелем», а затем продолжила.
«Здравствуйте, я репортёр из Chicago Daily News.
Правда ли, что в интернете циркулирует информация об аукционе на 900 миллионов долларов?» — первым спросил репортёр со Среднего Запада.
«Да, видео с аукциона — правда», — ответил Ли Хань.
«Это правда?» — в зале пронесся ажиотаж.
900 миллионов долларов — это правда.
Многие репортёры начали публиковать объявления, но сайты Grizzly Bear и Grizzly Wolf оказались быстрее.
К сожалению, Grizzly Bear и Grizzly Wolf имели влияние только в Монтане и нескольких городах соседних штатов.
В мгновение ока интернет заполонили онлайн-репортажи. Пользователи сети были ошеломлены.
Видео, которое они изначально восприняли как шутку, оказалось правдой.
«900 миллионов долларов на картофель?» — особенно восторженно воскликнули китайские студенты.
«Как впечатляет! Посмотрите на нас, китайцев! Какие мы крутые!
Америка столько лет выращивает картофель, столько лет ест картофель фри.
Столько американцев не умеют делать снежный картофель, а мы, китайцы, умели!»
И продать его сразу за 900 миллионов долларов — что это вообще значит? Это безумие! Ферма Хэнка, Хэнк просто потрясающий!
Под видео на экране появилось множество комментариев, написанных китайскими иероглифами, впервые превзойдя количество комментариев на английском.
На родине была глубокая ночь, но многие полуночники впервые увидели новости. «Молодец, брат!»
«Давай поддержим его!»
«Брат, я хочу выйти за тебя замуж и приготовить тебе картошку!»
«Фу, не говори глупостей. Картофель за 900 миллионов? Ты шутишь?»
Видео быстро распространилось по Китаю. Ещё до окончания пресс-конференции вся американская картофельная индустрия была в шоке.
Американская общественность тоже была очень рада снежному картофелю.
Зимой у них будет свежий картофель, и, возможно, цена на него значительно снизится.
Министерство сельского хозяйства США было немного ошарашено. Hank Farms… как-то знакомо.
Даже Обама знал об этом и позвонил главе Министерства сельского хозяйства, настаивая на том, чтобы с этим вопросом разобрались должным образом. Это было серьёзное дело, затрагивающее жизни всех американцев.
Министерство сельского хозяйства было одновременно и удивлено, и раздражено. Этот китаец действительно умел поднимать шум.
«Завершите сортировку скота Хэнка по мясу как можно скорее».
«Разве это не должно было быть приостановлено?»
«Если мы сейчас задержимся, это нам не на пользу. Этот китаец мастер всё усложнять». Ответственный за сортировку беспомощно вздохнул.
Сначала он хотел оказать услугу, но на этот раз не получилось.
Даже президент следит за этим вопросом. Возможно, этот китаец получит приглашение от президента на это Рождество. Сортировку мясного скота Хэнка больше нельзя откладывать.
Министерство сельского хозяйства пошло на компромисс, но Картофельная ассоциация начала скандалить.
Картофельная ассоциация Монтаны фактически отказалась регистрировать снежный картофель, так что теперь у ассоциации не было причин останавливать сделку.
Ферма Хэнка могла бы самостоятельно выставить саженцы картофеля на аукцион до следующей регистрации.
Чёрт возьми, эти люди никогда не зарегистрируются в Картофельной ассоциации, пока не получат достаточно прибыли.
Элджернон стал виновником в глазах всех. Все остальные хотели зарегистрироваться, но вы пытались их контролировать, а теперь вы не можете.
Ну вот, телефон Элджернона вот-вот разорвётся.
Звонки один за другим, лицо Элджернона бледнело, а затем и вовсе стало смертельно бледным.
«Чёрт возьми, эти ублюдки!»
«Президент, мы приехали», — прошептал помощник.
«Ферма Хэнка?»
«Да».
«Заходите».
«Хан, смотри, новости уже вышли!»
В небольшом здании фермы Хэнка Лю Сяосяо постоянно обновляла новости на планшете.
«Ха-ха-ха, смотри! Эта загадочная девушка может быть близкой родственницей снежного картофеля!»
Лю Сяосяо торжествующе рассмеялась.
«Эта малышка никогда раньше не выращивала картофель», — сказала она, надувшись.
«Я знаю, ты потрясающий». Лю Сяосяо, в хорошем настроении, обновила новости.
«Ух ты, сколько китайских комментариев!»
«Хань, ты стал кумиром китайских студентов и людей китайского происхождения, ты даже превзошёл Яо Мина!» — сказала Лю Сяосяо.
Яо Мин, который пил, покачал головой, одновременно забавляясь и раздражённо.
«Я бы не осмелился сравнивать себя с Ханем».
«Яо, ты слишком скромен», — Ли Хань поднял бокал.
«Давай выпьем».
«Хорошо», — сказал Яо Мин.
«Я не скромничаю, Хань, ты действительно совершил нечто великое. Эти американцы всегда недооценивали китайцев. Этот снежный картофель — настоящая гордость для нас, китайцев».
«Американцы столько лет работали над картофелем, но так и не смогли создать снежный картофель. Хан, уже за одно это я пью за тебя».
«Давай, выпей».
