Глава 2052: Грандиозный план Пандоры
Попробовав жареное мясо из говядины Хэнка, эксперты по грилю одобрительно закивали. Даже судьи были весьма удивлены: они никогда раньше не слышали о говядине Хэнка, но она оказалась такой вкусной.
Редактируется Читателями!
«Говядина отличного качества», — сказал один из судей.
«Довольно хорошая говядина.
Говядина Хэнка, интересно, откуда берётся такая?»
«Из Монтаны», — сказал Ли Хань. «С фермы Хэнка в маленьком городке Комик Стар, штат Монтана».
«В Монтане?»
Многие скривили губы; значит, это была бесплодная земля.
Видя презрение в глазах толпы, Ли Хань слегка нахмурился.
Гордость техасцев была поистине непреувеличена. Прожив в Техасе всего несколько дней, Ли Хань уже ощутил её в полной мере.
Хотя их слова и взгляды были полны презрения, эти ребята вынуждены были признать, что этот новый сорт говядины действительно превосходного качества.
Один только вкус не сравнится с обычной говядиной.
Только вагю может с ней соперничать, подумали они про себя.
«Эй, мы так долго разговариваем, чьё мясо на гриле лучше?» — пробормотала Натали.
Они были так поглощены разговором, что совсем забыли о соревновании по приготовлению блюд на гриле.
«Ага».
«Попробуйте мясо на гриле от Кэсси». Из двадцати порций несколько уже успели его попробовать.
«По качеству говядины, пожалуй, говядина Хэнка не уступает мясу на гриле от Кэсси», — сказал один из судей.
Эксперты по грилю, только что попробовавшие мясо, приготовленное Ли Ханем и Кэсси, согласно кивнули.
«Однако это мясо без соуса.
Несмотря на редкий аромат, оно всё равно уступает мясу, приготовленному на гриле с соусом», — сказал судья. «Я голосую за Кэсси».
«Я тоже, Кэсси».
«Я голосую за эту сторону».
«Я голосую за Кэсси».
Почти все судьи выбрали Кэсси, а эксперт по барбекю разделил первое место с Ли Ханем.
«Как такое могло случиться?»
— воскликнула Натали, потеряв дар речи.
Она хвалила его уже много лет, а теперь такое?
«Я проиграл», — сказал Ли Хань.
«Нет, ты не проиграл, и мы тоже не выиграли», — сказала Кэсси. «Надеюсь, у нас будет настоящее соревнование».
«Верно, молодой человек, ваш шашлык очень хорош. С соусом вы, возможно, добьётесь хорошего результата. Почему бы вам не поучаствовать в завтрашнем конкурсе по приготовлению грудинки?
Это было бы здорово для продвижения говядины Хэнка», — с улыбкой сказал судья О’Шендер Ли Ханю.
«Хан, участвуй!» Натали подтолкнула Ли Ханя локтем;
это была хорошая возможность.
«Спасибо за приглашение», — кивнул Ли Хань с улыбкой.
«Пандора тоже хочет поучаствовать», — сказала девочка, поднимая руку.
«Ты?»
«Да, дедушка, это жареное мясо Пандоры».
Мальчик поднял своё жареное мясо и сказал: «Пандора ещё и белый соус туда кладёт».
«Правда?» Оссанди улыбнулся, взял жареное мясо мальчика и с радостью отправил кусочек в рот.
Поначалу он просто пытался развлечь малыша, но как только жареное мясо попало ему в рот, Оссанди был ошеломлён.
«Хрустящий снаружи и нежный внутри, соус обладает неописуемым ароматом, от которого аж дух захватывает. Это потрясающе!» — удивлённо воскликнул Оссанди.
«Пандора может участвовать в конкурсе, да?» — спросил Дуду.
«Конечно».
Оссанди кивнул в знак согласия, чем ошеломил многих судей.
«Оссанди, вот как ты это делаешь?»
«Попробуй это жареное мясо». Заметив возражение, Оссанди протянул ему жареное мясо «Пандора».
«Не могу поверить. Какое жареное мясо может приготовить маленький ребёнок?»
— воскликнул он, беря кусочек и отправляя его в рот. «Это невозможно».
«Как маленький ребёнок может приготовить такой вкусный шашлык?»
«Попробую». Да Мо откусил кусочек. «Всё верно, его жарил этот парень. Вкус тот же, что и раньше, только чуть ароматнее».
«Правда?» Судья, увидев, как Да Мо, невысокий толстяк, Кэсси и все остальные кивают, не мог поверить своим глазам.
«Хорошо, я согласен, чтобы этот парень участвовал».
«Отлично!» — радостно воскликнул Дуду.
Все поздравили Ли Ханя и Пандору. Каждый участник конкурса получал сертификат от ассоциации барбекю.
Хотя он не имел юридической силы, с этим сертификатом можно было участвовать в различных фестивалях барбекю в любое время.
Конечно, некоторые престижные соревнования по барбекю, помимо этого, требовали баллов.
Эти баллы начислялись за участие в более крупных соревнованиях, где пять лучших получали баллы и денежный приз.
Ли Хань и Пандора поблагодарили всех.
Многие интересовались ценой говядины Хэнк. Ли Хань оценил её примерно на треть или даже наполовину дешевле говядины Вагю.
Выхода не было; хотя говядина Хэнк по качеству была сопоставима с большей частью говядины Вагю, её репутация была гораздо хуже. Цена определённо была значительно ниже.
Фунт говядины стоит восемь долларов, что более чем вдвое дороже обычной говядины, но чуть более чем на треть дешевле Вагю.
Порция грудинки Хэнк стоит чуть больше ста долларов, в то время как Вагю стоит чуть больше ста пятидесяти долларов.
Разница в пятьдесят долларов, всего за одну порцию, сама по себе очень заманчива. Из двадцати с лишним любителей барбекю почти пятая часть планировала купить говядину Хэнк у Ли Ханя. Примерно половина из них привыкла к Вагю и доверяла ей больше, что нормально. Они не знали специфики говядины Хэнк, её вкуса после жарки, и, кроме того, говядина Вагю более надёжна с точки зрения качества мяса, учитывая её долгую историю.
Остальная пятая часть колебалась, возможно, решив подождать и посмотреть.
Четыре или пять человек собирались купить говядину Хэнка, что уже казалось Ли Ханю невероятным. Она была всего на треть дешевле вагю, и это только ради барбекю.
Ли Хань был так взволнован, что почти проигнорировал подошедшую к нему Кэсси.
«Хан, поздравляю».
«Спасибо». Ли Хань на мгновение замолчал.
«Предлагаю тебе купить набор для барбекю», — сказала Кэсси.
«Набор для барбекю?»
«Верно», — сказала Кэсси.
«Приготовление барбекю — непростая задача».
«Спасибо, я справлюсь», — сказал Ли Хань.
«Вот мой номер телефона. Обращайся, если понадобится помощь», — сказала Кэсси, повернулась и ушла.
Ли Хань был ошеломлён, глядя вслед удаляющейся Кэсси.
«Что, Хан? Она тебе нравится?» — с усмешкой спросила Натали.
Ли Хань онемел, не заметив, что Дженнифер уже здесь. «Не шути».
«Хан, думаю, тебе стоит рассмотреть предложение Кэсси», — сказала Дженнифер.
«Купи профессиональную гриль-систему, Хан.
Думаю, Кэсси тоже права», — серьёзно сказала Натали.
Ли Хань почувствовал себя неловко. «Ты все так думаешь?»
«Да».
«Тогда покупай», — с улыбкой сказал Ли Хань.
«Я сейчас же найду Кэсси».
«Не нужно, Хан, я свяжусь с ней», — сказала Дженнифер.
Ли Хань помолчал, и на его лице появилась лёгкая улыбка. Он кивнул Дженнифер. «Хорошо».
«Пандора тоже!»
— крикнул маленький человечек.
«Хорошо», — сказала Дженнифер Лине.
«Попроси кого-нибудь прислать её как можно скорее».
«Да».
Лина взглянула на Дженнифер, сдерживая смех, и кивнула.
Натали прошептала Альте на ухо: «Впервые вижу Дженнифер такой. Так интересно».
«В Китае это называется ревностью», — со смехом сказала Альта.
«Ревностью?» — пробормотала Натали, недоумевая, что это значит.
Альта улыбнулась и рассказала Натали историю о ревности.
«Я правда восхищаюсь её мужеством.
Я знаю, что китайский император так же велик, как Бог».
«Да», — со смехом сказала Альта. «Китайские женщины всегда восхищались ею на протяжении тысячелетий».
Альта понятия не имела, что жена Фан Сюаньлина подвергалась критике и насмешкам со стороны многих древних учёных и даже использовалась ими в качестве примера для воспитания своих детей.
Дженнифер и Лина не знали об этом.
Лина быстро ушла, сказав, что немедленно разберётся с этим вопросом. Однако Ли Хань наблюдал за ними, и Лина боялась расхохотаться, опасаясь, что Дженнифер смутится и обидит её.
Ли Хань, напротив, сдерживал смех от восторга.
Он редко видел Дженнифер такой женственной и чувствовал себя невероятно счастливым, словно объелся мёда.
Что касается Кэсси, Ли Хань не обращал на неё особого внимания. В конце концов, она была совершенно незнакомой; как она могла сравниться с Дженнифер?
Дженнифер почувствовала себя немного неловко под пристальным взглядом Ли Ханя.
«Хан, что случилось?»
«А, ничего, Дженнифер, ты сегодня прекрасно выглядишь в этом наряде», — с улыбкой сказал Ли Хань.
«Спасибо», — сказала Дженнифер.
«Думаю, принадлежности для барбекю доставят до ужина».
«Не торопись», — сказал Ли Хань.
«Хан, вы можете поучаствовать в конкурсе завтра», — с улыбкой сказала Натали.
«Да, у Пандоры завтра тоже соревнование», — сказала малышка, беспокоясь, что мама может забыть о принадлежностях для барбекю Дуду.
«Я тебя не забуду», — улыбнулась Ли Хань, похлопав Дуду по носику.
«Пошли, нам пора возвращаться, а то бабушка позовёт», — со смехом сказал Ли Хань.
«Хорошо».
Соревнование закончилось, а ещё не было и полудня. Вместо того, чтобы пообедать в маленьком городке Котура, все сразу же поехали обратно на ферму Сан-Андреас.
И точно, Чжан Сюин приготовила еду и ждала всех.
«Бабушка, мы вернулись!» — Дуду повёл её, за ним следовали Бао Бао и Мария.
«Пингвинёнок, не бегай». Малышка похлопала пингвинёнка, но Блэкки, недовольный, ёрзал своей медвежьей попой и отшвыривал Блэкки в сторону.
«Не обижай Чернышку!» Дуду надулся и несколько раз похлопал Чернышку по голове.
Маленькая Дот немного вскрикнула, а Черная Малышка притворилась послушной, но на самом деле поёрзала попой и тёрлась о Маленькую Дот, отчего Маленька Дот перевернулась.
«Чернушка, какая непослушная», — сказала Бэби.
«Да, ты вечно обижаешь Маленькую Дот», — кивнула Мария.
«Чернушка, отшлёпай свою попку!»
— сказал Дуду, надувшись.
«Хе-хе, перестань», — с улыбкой сказал Ли Хань.
«Иди умойся, пора есть. Бабушка приготовила много вкусной еды».
«Ммм-хм».
Трое малышей, услышав о вкусной еде, тут же превратились в маленьких гурманов и послушно пошли мыть руки, готовые к пиршеству.
Но перед уходом малыши забрали с собой Малышку Дот, оставив Малышку Блэка воющей.
До появления Дот Малышка была самым милым питомцем Пандоры; теперь её положение оказалось под угрозой.
Мои старые недуги снова обострились: шейный спондилез, небольшая грыжа межпозвоночного диска в пояснице и сильное растяжение поясничных мышц.
Мне нужно лечение, которое займёт от недели до десяти дней. В это время советую вам меньше сидеть, поэтому обновления будут появляться медленнее, но я постараюсь делать два обновления в день.
