Хотя сводный брат Прихи, Пухарен, был самым младшим членом королевской семьи, Пухарен, как единственный сын королевы, был назван наследным принцем Плериона.

Но он был кротким и слабым по натуре, и его не интересовал трон.

Да и вообще, он был слишком молод, чтобы быть королём.

Итак, после смерти бывшего короля, Прихи заключила Пухарена в тюрьму с помощью своих братьев и сестёр, которые тайно надеялись стать королями вместо Пухарена.

Было ли это совпадением или результатом коварного замысла, остаётся загадкой.

Но после того дня братья и сёстры Прихи начали умирать один за другим при загадочных обстоятельствах.

Третий и четвёртый наследники погибли в результате несчастных случаев, а второй умер от пищевого отравления, оставив Прихи единственной претенденткой на трон.

Дьявол?

Ко мне подошла Джин Сахёк, прервав ход моих мыслей.

Я кивнула и ответила: «Пухарен вон там».

Лицо Джин Сахёк тут же застыло.

Она повернулась ко мне в полном изумлении.

Пу, что, Пухарен?!

Ага.

Но ты же сказал, что его здесь нет!

Вот что я тогда подумала.

Что за…

Ошеломлённая Джин Сахёк посмотрела на другую сторону стены.

Беженцы приближались к замку, а туман Пухарена, состоящий из демонической энергии, равномерно распространялся по окрестностям.

…Блядь.

Пробормотала Джин Сахёк.

Для неё Пухарен был практически символом страха.

Её ответ был разумным, учитывая, что демон Пухарена, Моракс, был даже сильнее Плукаса.

Что случилось?!

Вскоре появилась Прихи.

Она быстро взобралась на стену замка и посмотрела вниз.

Непрерывная вереница беженцев теперь растянулась до самого горизонта.

Беженцы.

Рыцарь произнес речь.

Я замерла и посмотрела вниз на беженцев.

Их было не меньше 10 000 человек.

Прихи нахмурилась.

…Беженцы?

Да.

Похоже, на территории Шуперта произошли какие-то беспорядки.

Они пытаются укрыться здесь…

Прихи молчала.

Некоторое время она просто наблюдала, как они приближаются к воротам королевского дворца.

Ваше Высочество, пожалуйста, отдайте приказ.

После долгого ожидания рыцарь наконец поторопил её.

Прихи изучала лица беженцев.

Мы с Джин Сахюк посмотрели на Прихи.

….

Прихи молча размышляла.

Она не была уверена, сможет ли Плерион позволить себе столь резкий рост населения.

Хотя в городе выращивали урожай, если население удвоится, еды определённо не хватит.

Кроме того, она столкнулась с моральной дилеммой.

Эти беженцы были гражданами Шуперта.

Другими словами, они были предателями, которые предали короля, решив служить Шуперту.

…Эти люди – предатели, которые объединились с Шупертом.

Прихи наконец открыла рот.

Все мрачно приготовились к тому, что она собиралась сказать.

Однако,

Прихи продолжила.

Она сжала кулаки.

В её маленьких руках читалась твёрдая решимость.

…Люди борются за выживание.

Джин Сахюк смотрела на Прихи в оцепенении.

Я надеялась, что Джин Сахюк чему-то научится у Прихи, которая была совершенно не похожа на себя нынешнюю.

Следовательно, я тоже виновата в их предательствах.

Беженцы наконец добрались до замка.

Они умоляли нас открыть ворота.

Прихи посмотрела на них сверху вниз и объявила: «Откройте… ворота».

Король повелел нам открыть ворота!

Рыцари взревели в унисон.

Откройте ворота!

Откройте ворота!

С громкими криками ворота медленно открылись.

Беженцы с ликованием и радостью ворвались в замок.

В то же время оставшиеся рыцари спрыгнули со стен, чтобы защитить беженцев.

Этот барьер защитит их.

Айлин также активировала свою Духовную Речь.

Гууу! Магический силовой барьер мгновенно растянулся и закрыл всё небо.

Этот гигантский барьер должен был защитить процессию беженцев.

Размеры барьера были просто ошеломляющими, как и ожидалось от живого гнома… то есть, дракона.

Чвааа…

Сотни стрел пролетели мимо барьера.

Это были магические стрелы Джин Сэён.

Каждая из стрел была точно нацелена на монстров, пытавшихся терроризировать беженцев.

Многочисленные рыцари, Шин Джонхак, И Ёнха и Со Ёнджи, выступили вперёд, чтобы помочь беженцам.

…Почему ты ничего не делаешь?

Я толкнул Джин Сахёк, которая стояла неподвижно, не отрывая взгляда от Прихи.

Она вздрогнула и повернулась ко мне.

…Хаа.

Джин Сахёк вздохнула.

Я уже говорила это, но… Джин Сахёк сказала, сжав кулаки: …Я настоящая.

Не забывай об этом.

Я единственная настоящая.

Джин Сахёк спрыгнула с вала на поле боя.

**

Корея, Башня Героев

После того, как Ким Сухо зачистил Башню Желаний, её внешняя оболочка разрушилась.

Сначала люди решили, что Башня разрушена.

Паника охватила весь мир, и цены на акции резко упали.

Но вскоре было объявлено, что Башня цела и претерпела лишь незначительные изменения.

Люди по-прежнему могут войти в Башню, а Игроки внутри неё могут продолжить свои приключения.

…Когда он выйдет?

Он очень долго не может.

В кафе на третьем этаже Башни Героев спросила Чэ Наюн.

Ю Ёнха ответила на её вопрос.

У Ассоциации, вероятно, есть к нему много вопросов.

В основном о награде, которую он получил за зачистку Башни.

И им, вероятно, любопытно, поделится ли он с ними наградой, а если нет, ему придётся заплатить за неё невероятную сумму налогов…

Встреча Кима Сухо с руководством Ассоциации продолжалась уже три часа подряд.

Те, кто пришёл отпраздновать его успех, ждали его возвращения.

Тсс.

Вот почему Ю Ёнха не любила Ассоциацию.

Чья это была глупая идея – встречаться с тем, кто только что вернулся из Башни, не дав ему ни секунды отдохнуть?

Она недовольно цокнула языком.

Как же меня достали эти ребята из Ассоциации.

Чхве Наюн пробормотала что-то похожее.

О, это вы, Наюн и Ёнха?

…?

Внезапно услышав мягкий, но знакомый голос, обе обернулись.

Там был Юн Сын А, лидер Creators Sacred Grace.

Ого, давно не виделись, онни.

…Привет.

Чэ Наюн была явно рада её видеть, но Ю Ёнха изо всех сил пыталась скрыть неловкость.

Приятно видеть вас обеих.

С улыбкой Юн Сын А села за столик.

Вижу, ты собрала волосы, Наюн.

Это мило.

Чэ Наюн была завязана в хвост.

Она расчёсывала волосы руками, довольная, но и слегка смущённая комплиментом Юн Сын А.

Ха-ха… Просто длинные волосы мне очень мешают, поэтому я решила их завязать.

Но скоро подстригу.

Но тебе не стоит.

Сейчас они такие красивые.

Юн Сын А погладила Чэ Наюн по голове и перевела взгляд на Ю Ёнху.

Мм, а, Ёнха-ши?

…Да.

Ю Ёнха чувствовала себя неловко рядом с Юн Сын А, и Юн Сын А, вероятно, чувствовала то же самое.

Всё дело было в отношениях между гильдиями «Создатели Священной Милости» и «Сущности Пролива».

Хотя «Сущность Пролива» была на тот момент гильдией номер один и практически непобедимой, эти две гильдии с самого начала были крайне конкурентоспособны.

Юн Сын А напала первой.

Мне было почти тебя жаль, но я рада, что в итоге всё обошлось.

Я слышала, что «Сущность Пролива» вложила много денег в Башню Желаний… Хорошо, что она не рухнула.

Она указывала на то, что, несмотря на астрономическую сумму, вложенную «Сущностью Пролива» в Башню, «Сущность Пролива» в итоге выиграла гонку.

…Верно.

Похоже, люди всё ещё могут свободно войти в Башню, если у них есть входной билет.

Внутри, похоже, ничего не изменилось, так что это не так уж и важно.

Скорее, я считаю, что сама Башня — это новый рынок для ещё большего расширения.

Жалобно ответила Ю Ёнха, устремив на Юн Сын А свои слезливые глаза.

Но как же жаль, что, несмотря на победу Сухо, большинство прибыльных предприятий внутри Башни управляются другими гильдиями.

Простите.

Жалость и сочувствие были оружием Ю Ёнхи.

Бровь Юн Сын А слегка дёрнулась.

…Ах, пожалуйста, не надо.

В конце концов, у нас есть явная награда, хотя я пока не знаю, какая именно.

Простите?

Но я думала, что награда принадлежит Сухо.

Ю Ёнха изобразила сочувственную улыбку.

Тон голоса соперницы Юн Сын А показался ей крайне раздражённым, и вены на виске вздулись.

…Ким Сухо — Священная Милость Создателя.

Скоро его повысят до вице-лидера.

Правда?

Я слышал, что зарплата вице-лидера Creators Sacred Graces практически такая же, как и у других лидеров гильдий…

Ю Ёнха пыталась пристыдить Юн Сын А, которая тут же возразила: «Разве это не лучше, чем если бы всем в гильдии управлял просто главный офицер?»

…Ха-ха-ха

Ха-ха-ха.

И всё это время они улыбались друг другу.

Клинки, таившиеся в их улыбках, были остры, и Чэ Наюн предпочла вообще не вмешиваться в этот разговор.

В последнее время много говорят о том, что ты скрытый лидер…

А, точно!

Ю Ёнха перебила Юн Сын А.

Она улыбнулась и хлопнула в ладоши.

Я слышала, у тебя недавно был день рождения.

Поздравляю.

Сколько тебе сейчас лет?

32?

33?

….

Это было фатально.

Юн Сын А ничего не могла сказать.

Её лицо застыло.

Она хотела сказать, что этот вопрос совершенно несправедлив, но не смогла, потому что это лишь раскрыло бы её неуверенность в возрасте.

Вместо этого она лениво улыбнулась.

О, не нужно меня поздравлять.

В конце концов, рано или поздно ты тоже будешь в моём возрасте.

Даже тогда я буду намного моложе тебя.

…

Слова Ю Ёнхи словно ударили её кулаком в подбородок.

Слёзы навернулись на глаза.

Все эти годы она потратила на служение своей гильдии.

Она тоже была молода…

Чёрт возьми.

Зачем ты вообще здесь?

Наконец Юн Сын А решила отбросить всё притворство.

Ю Ёнха ответила с победоносной улыбкой.

Я здесь, чтобы поздравить Сухо.

К тому же, он спросил меня об Ордене.

…Как я и думала.

Серьёзно, он слишком усерден.

Юн Сын А вздохнула.

Похоже, он планировал разобраться с Орденом сразу после Башни Желаний, хотя она и уговаривала его отдохнуть.

Тогда… Наюн, ты тоже здесь ради Ордена?

А?

Да.

…Почему?

Чхэ Наюн горько улыбнулась.

Сейчас она была не совсем в себе.

Многое ещё не выходило у неё из головы, включая инцидент с Кван-О, отца, дедушку, Ким Хаджина и Чхэ Джинёна…

Пришло время развеять её сомнения.

Потому что Ким Хаджин там.

**

Пандемониум, тёмный подвал под площадью

Босс закончила подготовку к команде убийц Ордена.

Завтра должны были прибыть джинны, и они должны были приступить к миссии на следующий день.

…Нечестивец?

Босс склонила голову набок, заинтригованная слухом, который услышала прямо перед началом миссии.

Ага, похоже, Нечестивец попал в очень неприятную ситуацию. Что-то насчёт ареста всех её приспешников.

Правда?

Что случилось?

Ну, правда в том, что…

Джайн подробно изложил слух.

После последней встречи Труппы Хамелеонов с Нечестивцем, все ключевые сотрудники Нечестивца, включая его лидеров, были арестованы и заключены на 16-м этаже.

Джайн не понимал, почему.

Потеря всех руководителей была катастрофой, даже для такого влиятельного человека, как Нечестивец.

Пока мы в безопасности, потому что наши цели совпадают. Но после того, как мы избавимся от Ордена, Викед и другие джинны могут попытаться нас убить.

…Хотя Босс, Джейн и даже сам Ким Хаджин не знали об этом, аресты приписали Киму Хаджину.

Можно сказать, это результат чрезмерной преданности.

Ким Хаджин посадил всех лидеров Викед в тюрьму, сам того не подозревая.

Тогда чем сейчас занимается Викед?

Джайн лукаво ухмыльнулся в ответ на вопрос Босса.

Она, наверное, много пьёт. К тому же, ходят слухи, что она каждую ночь плачет, хе-хе-хе.

…Хм.

Плачет?

Та женщина?

Викед славилась своим хладнокровием.

Конечно, она была энергичной и жизнерадостной, поощряла послушание, но не проявляла сострадания к неповиновению.

Число убитых ею джиннов значительно превышало четырёхзначное число.

Вы не ослышались. Многие видели её с опухшими глазами.

На мгновение Босс попыталась представить себе Злобу с опухшими глазами.

Но ей было трудно представить плачущего джинна, не только Злобу.

В любом случае, Злоба, должно быть, отчаянно нуждается в нашей помощи.

Она слышала, что мы были на 29-м этаже, и спрашивала, можем ли мы попросить Блэк Лотос помочь освободить её людей.

…А взамен?

Босс сделала угрожающее выражение лица.

Она презирала тех, кто просил об одолжениях, ничего не предлагая ей взамен.

Она предлагает нам боевую арену в Пандемониуме в обмен на нашу помощь.

Помните, как Злоба захватила арену в прошлый раз?

Хм, арена… Скажите ей, пусть подумает.

…

Тем временем, примерно в то же время, Злоба лежала в своей постели.

Она вздохнула, рассеянно глядя в потолок.

Она не понимала, как ввязалась в эту историю.

Чёрт возьми…

Каждый из её руководителей сидел в тюрьме.

Она сама их вырастила, и они служили ей напрямую.

Все они были как минимум не хуже Героя четвёртого ранга.

Злодейка невероятно гордилась своей командой руководителей, ведь именно она была главной движущей силой её восхождения на вершину.

Конечно, потеря руководителей не означала, что она стала слабее.

В конце концов, сама Злодейка была сильна, как Герой Мастерского ранга.

Но без руководителей Злодейка как группа могла начать разваливаться.

Она больше не могла гарантировать им победу над Террором.

…Вот сукины дети.

Злодейка стиснула зубы при мысли о тюрьме на 16-м этаже.

Она попыталась использовать свои связи, чтобы вытащить руководителей, но с треском провалилась.

Попытка физически уничтожить тюрьму также оказалась тщетной.

Не только NPC на 16-м этаже были сильными и умелыми, но и нечто, называемое Системой, резко снизило все её характеристики.

Злая-ним.

Что?!

Злая вздрогнула, услышав голос по интеркому.

Недавно её охватил ужас смерти.

Без своих руководителей она даже думать не хотела о том, что произойдёт, если Ужас объединится с Разрушением и нападёт на Злую…

…Кхм.

Ага, и что?

Тем не менее, Злая отважно вскочила на ноги.

Она подумала, что ей нужно изобразить свою обычную жизнерадостность хотя бы перед своими подчинёнными.

Мы получили сообщение от труппы «Хамелеон».

Что?

От труппы «Хамелеон»?

Да.

Они оставили сообщение, которое, как мне кажется, связано с проблемой на 16-м этаже.

Они сказали, что подумают об этом.

Сердце Злодеи тут же упало, но она изобразила безразличие и кивнула.

Пфф.

Труппа «Хамелеон» ни за что не сможет провернуть то, что мы не смогли бы сделать.

Как смешно.

…Но пока скажите им, что мы вас подождём, а вам пора возвращаться к тренировкам!

Да, поняла.

Пока.

Как только связь прервалась, Злодейка вздохнула.

…Чёрт возьми.

Она не могла поверить, что её последней надеждой была шайка воров.

Как до этого дошло?

Как меня, Злодейку, могла утащить на дно всего лишь тюрьма?

Значит ли это, что руководители, которых я лично воспитала, проиграли кучке NPC?

Как бы она ни размышляла, она не могла осознать всю ситуацию.

Её падение было слишком позорным.

Викед дрожала от гнева, закрыв глаза.

**

Континент Акатрина

Беженцы продолжали прибывать до рассвета, и мы закрыли ворота, впустив последнего. Одним из беженцев был Мастер Меча, Рэйлен.

Мы планировали допросить Рэйлена, но, честно говоря, он, казалось, сошёл с ума, продолжая бормотать себе под нос.

Поскольку он был явно не в состоянии поддерживать разговор, нам ничего не оставалось, кроме как прибегнуть к гипнозу Эйлин.

Хью…

В подземелье в это время шёл допрос.

Я поднялась обратно в приёмную на первом этаже и опустилась на стул.

Мои мысли вернулись к Пухарену.

Теперь, когда он полностью превратился в демона, весь этот квест стал намного сложнее.

…Так вот где ты был.

Я был глубоко погружен в свои мысли, пытаясь придумать, как выбраться из этой неразберихи, когда ко мне подошла Джин Сеён.

Я спросил Джин Сеён: «Ты закончил допрос?»

Нет. Он не очень хорошо строит предложения.

Но я уверен, что всё получится, потому что мисс Эйлин старается изо всех сил».

Джин Сеён ответила с лёгкой улыбкой.

«Что ещё важнее, что ты планируешь делать дальше, Хаджин-ши?»

…Не знаю.

Теперь, когда ситуация дошла до этого, у меня оставалось только два варианта.

Мы могли убить дьявола или просто сбежать.

…Сбежать?

Да.

Теперь, когда Рэйлен принёс два оставшихся кристалла, мы должны были сбежать из этого мира.

Конечно, идея побега меня не слишком воодушевляла.

Хотя этот мир был лишь проявлением прошлого, он мне очень понравился.

Синхронизация тоже была проблемой.

Мм…

Джин Сеён, похоже, тоже страдала от той же дилеммы.

Тем не менее, мы не могли просто так на него напасть.

Моракс был не только полностью пробуждённым демоном, но и занимал 21-е место среди всех демонов.

Дьявол, с которым мы столкнулись… сильнее того, с которым сражался Чэ Джучхоль.

Ни Ким Сухо, ни Чэ Джучхоль не существовали в этом мире.

Джин Сеён замолчала, услышав моё замечание.

Тишина продолжалась до тех пор, пока в окно не заглянуло утреннее солнце.

Хаджин-щи.

Джин Сеён наконец открыла рот.

Я посмотрел на Джин Сеён.

На её лице сияла широкая, характерно яркая улыбка.

Это никак не связано с нашей текущей ситуацией, но…

Тон голоса Джин Сеён всегда был таким искренним, без тени притворства или неискренности.

Это было очень успокаивающе, как и предполагала моя обстановка.

Ты знаешь об инциденте с Кван-О?

Тем не менее, даже я не мог не быть ошеломлён её вопросом.

Джин Сеён уже спрашивала меня об инциденте с Кван-О, когда я был Чёрным Лотосом.

Я слышал о нём… но почему ты вдруг спрашиваешь?

…

Джин Сеён улыбнулась загадочно, но всё же всезнающе.

По правде говоря, я давно хотела тебе это рассказать.

Сказала Джин Сеён, не сводя с меня взгляда, как будто она собиралась сказать что-то, что мне непременно нужно было знать.

Я потеряла родителей во время того инцидента, как и ты.

Обновлено с frewebnove.com