В тот момент, когда я активировала 8-звёздочную карту, справа от кустов появился чайный домик.

Маленький чайный домик был сложен из маленьких разноцветных кирпичиков.

Все удивленно уставились на него.

Что, что это?

Глаза Эйлин, круглые с самого начала, стали еще круглее.

Это называется Чудесная Чайная.

Лучшее место, чтобы восстановиться после усталости.

Сказал я и посмотрел в сторону.

Ким Сухо и Джин Сеён выглядели одинаково удивленными.

И Ёнха продолжал фотографировать чайный домик, словно ему поставили диагноз «фотофилия».

Джин Сеён, первая пришедшая в себя, спросила меня:

Фенрир-щи, тебе действительно нормально использовать 8-звёздочную карту?

Конечно, мы благодарны, но… полагаю, 8-звёздочная карта очень ценна.

А?

…А

Её беспокойство было не таким уж удивительным, учитывая, что самыми популярными лотами на аукционах были карты из Карточного Королевства.

Более того, игроки хвастались в Сообществе своими 6-звёздочными, реже 7-звёздочными картами, хотя никогда не 8-звёздочными и выше.

Ничего страшного, когда же мне её использовать, как не сейчас?

Конечно, для меня эта карта тоже была не таким уж обыденным предметом.

Но я мог использовать её до трёх раз, и, ну, это был единственный способ восстановить силы на территории Короля Демонов.

Все, не стойте просто так, давайте двигаться.

Эй, пойдёмте.

Я похлопал Кима Сухо по плечу.

А?

А, точно.

Ким Сухо кивнул, и мы вместе подошли к чайному домику.

…8-звёздочная.

Сён-щи, ты помнишь, почём продавались 7-звёздочные карты?

Не помню, но знаю, что они были очень дорогими.

Ким Сухо внезапно прервал разговор И Ёнха и Джин Сён.

Не хочу хвастаться, но Хаджин подарил мне 8-звёздочную карту.

…Звучит так, будто ты хвастаешься.

Только так, троица радостно болтала, следуя за мной.

Однако Эйлин была странно медлительна.

Что-то было не так.

Я внимательно посмотрел на Эйлин, а затем… схватил её за запястье.

Хик!

Т-ты меня напугала!

Что?!

Эйлин, казалось, была очень удивлена внезапным физическим контактом.

Хочешь умереть?

Правда?!

Эйлин яростно попыталась стряхнуть мою руку, но я упрямо закатал ей рукав.

Сопротивление Эйлин было слабым, и причина его скрывалась под её рукавом.

По её тонкому, бледному предплечью бежал чёрный синяк.

Это было результатом отравления демонической энергией, при котором демоническая энергия в ране со временем нарывала.

Что это за синяк, леди Эйлин?!

Когда вы пострадали, Эйлин-ши?

Все трое отреагировали по-разному.

Джин Сеён закричала и осмотрела синяк, И Ёнха обеспокоенно сфотографировала его, а Ким Сухо достал какие-то лечебные травы.

Фу, как неловко…

Обнажив синяк, Эйлин стряхнула мою руку.

На её глазах появились слёзы.

Это просто случилось.

Ну, знаете, тот, который использует яд?

Даже Духовная Речь на него не действует.

Думаю, это проклятие или что-то в этом роде.

Это проклятие, вероятно, от демона, благословлённого Властью Короля Демонов.

Поскольку Власть была выше Даров, она ничего не могла сделать.

Духовная речь, хоть и могущественная, была всего лишь Даром.

В этом нет ничего постыдного.

Это просто показывает, что ты изо всех сил старался защитить всех.

Ах, нам не нужны эти травы.

Я остановил Ким Сухо, когда тот разминал травы в пасту.

Мы можем провести детоксикацию внутри чайного домика.

Сказал я, дёргая дверную ручку чайного домика.

Дзынь! Дверь открылась со знакомым звоном колокольчика.

Первое, что я почувствовал, – прохладный ветерок.

Все сюда.

Вместе мы вошли в чайный домик.

Внутри он оказался больше, чем казался снаружи, и внутреннее убранство было потрясающим.

Внизу колыхалась трава, а посреди лавки стояло огромное дерево.

Я также слышал шум ручья, бегущего издалека.

Я почувствовал, будто ступил в самое сердце природы.

…Ого.

Что это за место?

Эйлин, вошедшая в чайный домик последней, казалось, совсем забыла о своей боли и смущении.

Как и ожидалось от 8-звёздочной карты…

Где ты взял эту карту, Хаджин?

Я ответил на вопрос Ким Сухо с лёгкой улыбкой.

Мне очень повезло.

Я закончил разговор и подошёл к стойке.

Хозяйка магазина дремала в своём кресле.

Длинные волосы и мягкая светлая кожа.

Большие глаза и длинные ресницы.

Острый нос и губы, похожие на вишни.

Хозяйка выглядела как женщина, но могла быть и мужчиной.

Нет, представители их расы могли сойти и за женщину, и за мужчину.

В любом случае, их красота была совершенна, словно они были воплощением всеобщего представления об идеальной красоте.

…Эльф?

Эй, разве это не эльф?

Удивлённо спросила Эйлин.

Хозяйка магазина действительно была эльфом, как и сказала.

Самым большим доказательством были заостренные уши эльфа.

Мы все с благоговением смотрели на эльфа, когда тот наконец открыл глаза.

…А… Покупатели пришли?

Эльф улыбнулся.

Его (или её) чарующий голос задержался у меня в ушах.

На мгновение мне показалось, что мир внезапно засиял.

Наверное, все здесь так и сделали.

Кстати, эльфы в моём окружении были андрогинами.

Влюбляясь, эльфы делали акцент на внутренних качествах, а не на внешности, и выбирали пол, основываясь на предпочтениях партнёра.

Вы покупатели, верно?

Что?

Ах да, были покупателями.

Я никогда не думала, что владелец лавки — эльф.

Мне едва удалось сохранить спокойствие, и я спросила:

Эй, Кухум, какие у тебя есть чаи?

У нас их много.

Вот меню.

Эльф указал на меню, висевшее на стене.

Бирюзовый ветер

Зелёная сладость

Жизненная сила Матери-природы

Грустная помолвка…

Сколько стоит чай для детоксикации демонической энергии?

Деньги не принимаю.

Вместо этого…

Эльф внезапно остановился и посмотрел на крошечную Эйлин рядом со мной.

Казалось, эльф уловил ауру демонической энергии, исходящую от Эйлин.

Хм.

Понятно, на ней проклятие.

А, да.

А она гном?

…В этот момент.

Эйлин, которая оглядывала магазин, напевая себе под нос, чтобы сделать вид, что всё хорошо, приняла угрожающее выражение.

Её лицо покраснело, как помидор.

Она опустила голову и задрожала от гнева.

…Ты.

Внезапно Эйлин стала выше.

Она шла на цыпочках.

Что ты сказал?

О, не так ли?

Извините.

В таком маленьком теле было столько магической силы.

Это свойственно гномам.

Что, что?

Это свойственно гномам?

Вы это нарочно, да?

Эй, отпустите.

Отпустите меня…

Джин Сеён вмешалась прежде, чем Айлин начала устраивать сцену.

Айлин изо всех сил махала короткими руками и ногами, но против Джин Сеён это было бесполезно.

Серьёзно, гном?

Ты продолжаешь называть меня гномом, должно быть, так рада, что ты высокая и красивая.

Молодец!

Госпожа Айлин, пожалуйста, успокойтесь.

Как я могу быть спокоен?

Она только что назвала меня гномом!

Началась небольшая суматоха.

Внезапно взгляд эльфа упал на Ким Сухо.

Ким Сухо с любопытством посмотрел на эльфа.

Эльф заговорила.

Красавица.

…Простите?

Эльф, вероятно, говорил о внутренних качествах Кима Сухо.

Ким Сухо в изумлении поблагодарил эльфа и кивнул.

Раз уж один из вас остро нуждается в детоксикации, я предложу вам первый чай бесплатно.

…Спасибо.

Эльф начал заваривать чай.

Я наблюдал за движениями его/её рук, пытаясь понять, смогу ли я, используя свою гномью ловкость и тысячемильное зрение, узнать рецепт чая.

Хо…

Ингредиентов для одного чая было слишком много.

Я мог бы насчитать как минимум 179 ингредиентов, и это не считая магической силы эльфа.

Возможно, я мог бы имитировать их магическую силу с помощью стигм… но собрать все ингредиенты мне было бы практически невозможно.

Всё готово.

Эльф предложил Эйлин чашку чая.

Эйлин, всё ещё угрюмая, сердито посмотрела на эльфа и выхватила чашку у него из рук.

Лучше бы это было хорошо…

Нюх-нюх

Гномиха понюхала чай.

И тут же весь её гнев и раздражение растворились в воздухе.

Гномиха отпила чай, словно под заклинанием.

Вот это да…

Вот это гномиха зачарована эльфийским чаем.

Я сухо кашлянула и посмотрела на эльфийку.

Спасибо.

Пожалуйста.

…Кажется, наша встреча здесь предопределена.

Не просветите ли вы меня, как вас зовут?

Сказала я, принимая позу.

Я положила руку на стол и провела пальцами по волосам, словно манекенщица.

….

Эльфийка не ответила.

Поскольку мои усилия не произвели должного эффекта, я повернула голову направо.

Правая сторона моего лица, на мой взгляд, была красивее левой.

….

Но ответа всё ещё не было, и я наконец решила продемонстрировать свою фирменную меланхолическую манеру.

Эльф наконец-то отреагировал.

Что ты делаешь?

…А-ха-ха.

Ха-ха-ха.

Ничего.

Я почесал затылок, нервно усмехнувшись.

Я подумал, что, может быть, смогу уговорить их дать мне ещё чашечку-другую чая, но, как мне казалось, я был недостаточно хорош.

Ну, не то чтобы это имело значение.

Я серьёзно посмотрел на эльфа.

У тебя есть дерево?

Древесина?

Да.

Я уже знал, что нравится эльфам.

Эльфы, которые любили деревья и обладали способностью вдыхать в них жизнь, любили милых деревянных кукол.

Я мастер по изготовлению деревянных кукол.

**

После этого мы провели целых три дня в чайном домике.

Эйлин это решение понравилось больше всех остальных.

Хотя она время от времени злилась из-за слова «гном», она влюбилась в пирожные, которые испекла для неё эльф.

…Сегодня последний день работы.

Однако уже пора было прощаться.

Эльфийка посмотрела на нас с грустью.

Больше всего меня огорчало то, что мне так и не удалось в полной мере использовать свою физическую силу «Лечебной памяти».

Тем не менее, я научился заваривать почти все виды эльфийского чая.

С правильными ингредиентами я смогу воссоздать их на Земле.

Спасибо за всё, что вы сделали.

Джин Сеён поклонилась, И Ёнха и Айлин выразили свою благодарность, а Ким Сухо вручил эльфу письмо, которое он так усердно написал.

Спасибо за всё.

О, Сухо-щи…

Трогаемый эльф получил письмо.

Наблюдая за ними, я снова понял, что Ким Сухо, безусловно, главный герой.

А это от меня.

Слёзы навернулись на глаза эльфа, который, казалось, был готов объявить о своём женском поле, когда я передал ему последнюю деревянную куклу.

Это был милый щенок.

Эльф радостно наделил деревянную куклу магической силой.

Кукла оживилась и начала ковылять на четырёх лапках.

Спасибо.

Пожалуйста, берегите себя.

Сделаю последний снимок на память об этом.

Пока.

Спасибо за торт и шоколад.

Мне они понравятся.

Джин Сеён, Ким Сухо, И Ёнха и Айлин попрощались по порядку.

Да, до свидания.

Мне было очень весело эти три дня.

Добродушный эльф проводил нас со слезами на глазах.

Кваааа…

Вскоре чайный домик затрясся, и мы вышли на улицу.

Я шагнул в мрачный мир Царства Демонов, а когда оглянулся, чайный домик уже исчез.

Вы все хорошо отдохнули, верно?

Сказал я всем, кто выглядел немного покинутым.

С этого момента у них не останется времени даже на то, чтобы почувствовать себя одинокими.

Давайте начнём по-настоящему.

Всем приготовиться.

**

Владивосток, Россия. Штаб-квартира Злого Общества

В один мрачный день странное существо посетило штаб-квартиру Злого Общества.

Существо представилось посланником, хотя оно явно было монстром.

….

Человек, поднявшийся на вершину Злого Общества после Башни Желаний, Ким Хакпё приветствовал монстра.

Внешность монстра была похожа на человеческую, за исключением того, что его тело было покрыто волосами, а голова напоминала волчью.

Название «оборотень» идеально подошло бы этому монстру.

…Вы посланник?

Да.

Из горла монстра донесся странный звук скрежета металла.

Ким Хакпё хотел бы никогда больше этого не слышать.

Он нахмурился.

Понятно.

Так что ты здесь делаешь?

Это, несомненно, был один из тех знаменитых человекоподобных монстров.

Честно говоря, иметь с ними дело было довольно хлопотно, но Ким Хакпё не мог просто так отмахнуться от них, учитывая ситуацию в Пандемониуме.

«Полагаю, мне стоит хотя бы выслушать, что они говорят», — подумал он.

Наш король, Орден, требует твоей верности.

…?

Но Ким Хакпё мгновенно застыл, услышав дерзкое замечание.

Что…что?

Я правильно расслышал…?

Повтори ещё раз.

Ло, верность?

Да, всё верно.

Ким Хакпё промолчал.

Оборотень тоже неподвижно смотрел на Кима Хакпё.

Тяжёлое молчание заполнило пространство между ними.

…Довольно много времени прошло в полной тишине.

Внезапно из уст Кима Хакпё вырвался громкий смех.

От его смеха сотряслась земля.

Ухахахаха!

Королевский посланник воспринял его смех как положительный ответ.

Оборотень продолжил с лёгкой улыбкой:

Наш король будет править миром, но он достаточно великодушен, чтобы поделиться его частью с джиннами…

Сукин сын!

Ким Хакпё снова издал взрывной вопль.

Вопль, несущий в себе магическую силу, вошёл в уши оборотня и сотряс его череп изнутри.

Вы, бешеные твари, мозги так и не выросли, да?!

Ким Хакпё закричал и ударил кулаками.

КВАААНГ!

Раздался громовой рёв.

В тот же миг магическая сила взмыла в воздух и распространилась огромной ударной волной.

Ублюдок, кому ты несёшь чушь?!

Ким Хакпё закричал и схватился за плечо оборотня, который, казалось, был явно растерян.

Чвааак….

Он оторвал волку руку, прежде чем тот успел что-то сказать.

Другой рукой он схватил волка за голову и ударил её об землю.

Ты мелкий кусок дерьма, за кого ты меня принимаешь?

Что, за короля?

Короля?!

Ким Хакпё несколько раз наступил на голову оборотня, чтобы выплеснуть свою ярость.

Пук-Пук-Пук!

Ужасающие удары продолжались с регулярными интервалами.

Вскоре оборотень рухнул на пол, едва дыша.

Хаааа….

Ким Хакпё тяжко вздохнул и опустился на одно колено.

Затем он схватил оборотня за голову и поднял его, чтобы встретиться с ним взглядом.

Слушай меня внимательно, Волк.

Глаза Кима Хакпё пронзительно посмотрели на него.

Его алые глаза, характерные для джиннов, смотрели прямо в ярко-жёлтые глаза оборотня.

Я не знаю и мне не интересно знать, кто ваш король, но….

Ким Хакпё широко раскрыл пасть.

Густой туман демонической энергии вырвался из его рта и окутал всё его тело.

Пропитанный демонической энергией, Ким Хакпё превратился в нечеловеческое существо.

Существо, более ужасное, чем монстр, и более разрушительное, чем человек.

Это была идеальная демонизация.

Скажите ему: «Я откушу ему голову, если когда-нибудь его увижу».

Голос джинна кипел от неприкрытой ярости и демонической энергии.

**

28F — Стена Замка Короля Демонов

После трёх дней пути мы наконец прибыли в замок Короля Демонов.

Замок, окружённый мощными стенами, источал мрачную атмосферу и ауру, свойственную сильным.

Для начала, думаю, лучше всего спуститься в замок под землей.

Мы спрятались за ближайшим кустом и начали наше стратегическое совещание.

Ведущим совещания, конечно же, был я.

Я был единственным, кто знал о структуре и слепых зонах замка.

Как мы проникнем в замок из-под земли?

Ням-ням, — спросила Айлин, жуя шоколадку.

В восточной и северной стенах есть трещины, ведущие внутрь.

…Ням.

А откуда ты это знаешь?

У меня очень хорошее зрение.

Ты же знаешь про спутниковую съёмку, да?

Айлин кивнула.

Так я вижу весь замок.

Моё поле зрения не горизонтальное, а вертикальное.

Легко заметить щель, если смотреть сверху.

Ага… Это часть твоего Дара?

Или навык?

Ну, скажем, часть моего Дара.

Я слегка улыбнулась.

Следующей вышла Джин Сеён.

Ну, нас же пятеро, верно?

Сначала нужно разделиться на команды.

Одна команда из двух человек, другая из трёх.

Да, хорошая идея.

Я с ней согласился.

Если мы будем действовать вместе, то не только увеличится шанс попасться, но и будет сложнее найти путь к отступлению, если мы по какой-то причине проиграем.

Тогда мы с Хаджин-сси…

А?

Хаджин должен пойти со мной.

Но возник конфликт мнений по поводу разделения команд.

Похоже, и Джин Сеён, и Ким Сухо хотели сформировать команду со мной.

Сухо?

Что случилось?

Джин Сеён вопросительно наклонила голову, её взгляд был устремлен на Ким Сухо.

Ты никогда не выступал против меня до сих пор…

Ну, просто иметь двух снайперов в одной команде бессмысленно.

Нет. Хаджин-сси можно считать бойцом ближнего боя.

Помнишь, что он сказал в прошлый раз?

Что огнестрельное оружие лучше для ближнего боя?

Это правда, но с точки зрения командной работы мы с Хаджином лучше вместе.

В конце концов, ты же встречался с ним всего пару раз.

И, что ещё важнее, разве не стоит подумать об эффективности?

Как думаешь, что произойдёт, если два снайпера объединятся в команду?

Их ведь никогда не поймают, верно?

Ведь оба они снайперы, которые отлично умеют скрытно передвигаться в темноте…

Разгорелась настоящая ссора.

Вопреки моему предположению, ссора продолжалась 5 минут, 10 минут, затем 15 минут…

Ким Сухо, почему Джин Сеён такая настойчивая?

Внезапно мне в голову пришла мысль.

Джин Сеён спрашивала меня об инциденте в Кван-О, когда я был Чёрным Лотосом.

В таком случае, Джин Сеён тоже…?

Хватит.

Ты пойдёшь со мной.

Не желая больше слушать ссору Ким Сухо и Джин Сеён, Айлин потянула меня за рукав.

А?

Почему вы должны вмешиваться, госпожа Айлин?

Она права.

Вы ему не подходите.

Ах да ладно.

Заткнитесь, пока я не использовала Духовную Речь.

Айлин схватила меня силой, и наконец команды определились.

Команда 1 — Айлин и Ким Хаджин.

Команда 2 — Ким Сухо, Джин Сеён и И Ёнха.

В каком-то смысле, это была самая сбалансированная комбинация.

Мы закончили формировать команды.

Итак, Ким Хаджин?

Расскажи нам план.

Ах, конечно.

План такой: всего есть две секретные трещины.

Одна на востоке, другая на севере.

Мы используем эти проходы, чтобы…

**

После тщательного инструктажа мы с Айлин проникли в замок через проход на севере.

Мы совершенно не разговаривали, ведь даже самый тихий звук шагов мог оказаться смертельным.

Но чем дальше мы продвигались в замок, тем гуще становилась демоническая энергия.

Внезапно я услышал тихий стон Эйлин.

…Эйлин-сси, что-то не так?

А, это просто… тот самый синяк.

Подожди секунду.

Так заживёт.

Эйлин сделала маску с помощью Духовной Речи и надела её.

Всё готово.

Пошли.

Решение было лишь временным, но у нас не было другого выбора.

Мы продолжили путь.

fewebnve.com

В замке было темно, и мы ничего не видели.

Но мы оба знали, что как только мы ослабим бдительность, враг появится.

Тззз…

И этот момент наступил быстро.

Мы услышали звук искр.

Вздрогнув, мы подняли головы.

С потолка замка висела большая люстра.

Над ней, словно туман, поднимался тонкий луч света.

…Это враг, верно?

…Да.

Средний босс, наверное.

Айлин не могла видеть в слепящей темноте, а я видел.

На люстре стоял средний босс Замка Демонов.

Приятно познакомиться…

От склизкого голоса босса у нас возникло ощущение, будто его облизала змея.

Развитие событий до сих пор было довольно банальным.

Отряд разделяется на две части, и пока его товарищи сражаются со средним боссом, главный герой сталкивается с настоящим боссом.

Это верно, но…

Я взглянул на Айлин рядом со мной.

Айлин выглядела странно расстроенной.

Выражение её лица было не очень.

Меня зовут Каин, ласковый кукловод, который ждал твоего появления…

Навязчивый голос представился.

Тук-тук.

Внезапно в ушах раздался громкий звук шагов.

Но это было не моё собственное ощущение.

Это было ощущение, которым со мной поделился Спартан.

Я слегка улыбнулся.

Теперь не о чем беспокоиться.

…Эй, ты уверен, что это правильный путь?

Сильнейший воин во всём Корё и наёмник, покоривший страну одним мечом.

Ведомый Спартаном, человек по имени Чок Чонён, оставивший неизгладимый след в истории Корейского полуострова, приближался к нам.

Читайте последние главы на frewebnovel.com Только