На скале где-то у Средиземного моря возвышался одинокий замок.

Он простоял там сто лет, никому не принадлежа, пока год назад некий богатый человек не приобрёл его в качестве загородной резиденции.

Внешний вид замка сохранял стиль Средневековья.

Но, в отличие от роскошного внешнего вида, внутри он был совершенно пуст.

В комнате, где не было ни единого предмета мебели, проходила конференция.

…Было некоторое сопротивление, но мы добились своей цели.

Секретарь в аккуратном костюме поклонился.

Это хорошо.

Низкий, твердый голос наполнил комнату в ответ.

Вы молодец.

…Спасибо, председатель.

В самой глубине старого замка стоял единственный трон.

Там сидел пожилой мужчина.

Его звали Джучхоль, также известный как Чандо, владелец компании Daehyun, пользовавшейся огромным влиянием во всей Южной Корее, и глава семьи Чхэ, считающейся одной из самых престижных.

Чхэ Джучхоль сидел, наполняя пустую комнату лишь своим давлением и присутствием.

Однако мы до сих пор не можем их опознать.

Они слишком похожи на людей, чтобы считаться джиннами, но слишком жестоки, чтобы считаться людьми.

Сегодняшний отчёт секретаря был необычайно длинным.

Нечто, не являющееся ни джинном, ни монстром, ни человеком.

Нечто более сильное, чем джинны, обладающее интеллектом, равным человеческому.

Чхэ Джучхоль слушал, закрыв глаза, и схватил трость у трона.

…Странные существа.

Кунг.

Трость Чхэ Джучхуля коснулась пола.

Внезапно послышалась ударная волна.

Магическая сила в атмосфере задрожала, сотрясая весь замок.

Ассоциация существует для того, чтобы разбираться с такими вещами.

Просто предоставьте это им.

Понял.

Секретарь кивнул с уважением.

Есть ещё один вопрос, требующий внимания председателя.

На этот раз появилась странная голограмма.

Увидев её, лицо Чэ Джучуля слегка изменилось.

В его острых, нахмуренных глазах замерцал свет.

Чёрный лотос

Этот символ Чэ Джучуль уже знал.

Он символизировал то, что дети, давно разбежавшиеся, возобновили свои занятия.

В то же время он символизировал рёв возвращения питомца, которого он когда-то бросил.

Однако Чэ Джучуль ничего не чувствовал.

Его сердцебиение было таким же медленным, как всегда, а бесстрастная кожа была холодной, как лёд.

Сейчас мы связываемся с гильдиями и информационными агентствами, чтобы получить информацию о нём.

….

Чэ Джучуль молча протянул руку, и секретарь положил ему на руку стопку документов.

Первая страница — наш фаворит.

Агентство «Правда»

Чэ Джучоль услышал название этого информационного агентства на первой странице.

Агентство «Правда».

Его девизом были оперативность и точность, и за эти годы оно незаметно стало гигантом в своей области благодаря подробным и точным отчётам.

Конечно, поскольку члены «Фиолетового банкета» были, как правило, эгоистичны, широкая публика не знала об этом агентстве.

Мы планировали сначала обратиться в это агентство и даже отправили им сообщение, но недавно они взяли перерыв.

Мы полагаем, что они расширяют свой бизнес и сеть информаторов.

…Хм.

Чэ Джучоль пролистал документы один за другим, а затем выбросил стопку.

…Не беспокойтесь об этом.

Если подумать, не было никакой необходимости их расследовать.

Если у них были воспоминания о прошлом, они не должны были бы так легко его укусить.

В конце концов, даже брошенная собака помнит своего хозяина.

Чэ Джучоль уже собирался закончить конференцию… когда его охватило пустяковое любопытство.

…Как там моя внучка?

Юная леди Наюн преуспевает в Башне.

Говорят, она скоро войдёт в сотню лучших…

Хватит.

Можете идти.

Понял.

Услышав слова Чэ Джучуля, его секретарь растворился, как дым.

В огромном пустом замке старик медленно закрыл глаза.

Внезапно он вспомнил прошлое, когда у него ещё были смутные эмоции.

Новички, представившиеся труппой Хамелеонов и осмелившиеся предложить ему сделку.

Дети, опьянённые своей нестабильной силой, пытались схватить его за рукав…

К сожалению, воспоминания были слишком старыми, чтобы он мог их отчётливо вспомнить.

В этот момент маленькая лампа, освещавшая комнату, погасла.

Густая тьма опустилась на просторный замок.

В этой тьме Чэ Джучуль открыл глаза.

Его глаза светились неизмеримо глубокой магической силой.

**

Листья колыхались на ветру.

Из земли струилась горячая вода, бурля и устремляясь вверх.

Ласковое солнце освещало всё вокруг.

Шаги диких зверей наполняли тихую гору.

Я ждал, когда Ким Сухо заговорит посреди мирного пейзажа, подходящего для классической музыки.

…Ким Хаджин?

Наконец, Ким Сухо позвал меня.

Только тогда я ухмыльнулся и обернулся.

Эй.

…Это правда ты?

Ещё бы.

Хватит шататься и заходи. У меня мало времени осталось.

Над головой Кима Сухо горело число 216. Это на 16 часов больше, чем у меня.

Полагаю, мы оба были одинаково вежливы с системой.

Ким Сухо, должно быть, получил больше времени, потому что его мировоззрение было праведным.

Что касается меня, то, думаю, моё мировоззрение было нейтральным, идеально подходящим для такого второстепенного персонажа, как я.

….

Ким Сухо молча подошёл ко мне.

Он остановился прямо перед горячим источником и неловко почесал затылок.

Входи.

Как только я это сказал, Ким Сухо наконец протянул ногу к воде.

Ты собираешься остаться в одежде?

…Ах да.

Ким Сухо подошёл ко мне и разделся за кустами.

Я его не видел, но слышал звук падающей одежды.

Это было… как бы это сказать… довольно неприятно.

Положив на землю тяжёлые кожаные доспехи и другую одежду, Ким Сухо вошёл в горячий источник.

Мы наконец-то оказались лицом к лицу.

Брызг-брызг

Очевидно ослеплённый сверкающей водой, Ким Сухо несколько раз плеснул по ней руками, прежде чем задать мне вопрос.

…Где мы?

Шестой этаж, Горячий Источник Мира.

Система должна была тебе это уже сказать.

Она сказала, но…

Ким Сухо посмотрел на меня с подозрением.

Что?

…Ничего.

В любом случае, рад тебя видеть.

Ким Сухо внезапно приподнялся и попытался подойти ко мне.

Я быстро протянул руку, чтобы остановить его.

Не подходи ко мне.

Хм?

Почему?

…Просто так.

Мне как-то не по себе.

Тело Кима Сухо, скорее всего, было безупречным.

У него не только идеальное тело с хорошо сбалансированными мышцами, но и его символ мужественности должен быть идеальным.

Я и сам был не так уж плох, но всё равно не хотел себя с ним сравнивать.

…Хорошо, конечно.

Ким Сухо снова сел.

Я начал разговор первым.

Прошло… 3 года?

Ким Сухо слегка улыбнулся и покачал головой.

4 года.

Так много?

Да.

Давно прошло… О, кстати, спасибо за доспехи и путеводитель.

Я всё ещё пользуюсь теми же доспехами.

Это хорошо.

Повисла тишина.

Это была наша первая встреча почти за четыре года, и нам почти нечего было сказать друг другу.

Было очень неловко, но ничего.

В любом случае, я пришёл сюда не для того, чтобы немного поболтать.

Кстати, Ким Хаджин, ты здесь один?

Ким Сухо первым спросил меня.

По подозрительному выражению его лица я почувствовал, что в этом вопросе скрывается скрытый смысл.

Хм?

Ага

Я быстро понял, о чём он говорит.

Сейчас все остальные, должно быть, подумали, что первой на шестой этаж вошла Блэк Лотус.

Ким Сухо был умён и умел читать воздух, так что, должно быть, уловил связь.

Нет. Кроме меня, был ещё один человек.

Я ответил.

Действительно, был ещё один человек.

Ким Сухо расширил глаза, услышав мои слова.

Тогда, Ким Хаджин, ты видел?

Кого видел?

Блэк Лотус.

То, как Ким Сухо только что говорил, было чем-то мальчишеским.

Наслаждаться вызовом более сильному противнику.

Это было одним из клише для главного героя.

….

Я молча кивнул.

Похоже, Ким Сухо не думал о том, что Ким Хаджин = Блэк Лотус.

Должно быть, это означало, что он настолько мне доверял.

Мне не нужно было разрушать его веру.

А… Тогда, Хаджин, ты сражался с Чёрным Лотосом?

…А?

Глаза Кима Сухо вдруг заблестели.

Ну, я действительно постоянно боролся с собой из-за курения, но…

Нет, погоди, может, ты победил?

В конце концов, Чёрного Лотоса здесь нет, а ты есть.

…Ну, нет.

Мне не нужно было с ним сражаться.

Шестой этаж огромный, и время, отведённое каждому игроку, разное.

Я его лишь мельком увидел.

Только волосы.

Эх… Врёшь.

Я успел придумать оправдание, но Ким Сухо продолжал меня дразнить.

Ах, ладно.

В любом случае, ты же знаешь, что здесь нужно тренироваться 216 часов, да?

Пытаясь сменить тему, я сразу перешёл к делу.

Хм?

О. Да, судя по всем баффам, звучит разумно.

И я уже нашёл билет на седьмой этаж.

Ким Сухо достал билет из своего инвентаря.

Но, знаете, как говорится, никогда не трать поспешно то, что легко заработал.

Именно.

Но этого всё равно было недостаточно.

Киму Сухо нужно было стать сильнее, чем в оригинальной истории.

Сегодня я даже был готов пожертвовать собой.

Всё, что было хорошо для него, было хорошо и для меня.

У меня осталось мало времени, так что я потороплюсь.

Слушай внимательно.

Сначала — Горячий Источник Мира.

Если будешь медитировать здесь, твои характеристики будут расти очень быстро.

Так что проводи здесь хотя бы 3-4 часа каждый день, выполняя дыхательные упражнения.

Ким Сухо знал эффективное дыхательное упражнение.

Это была уникальная техника, которую он освоил в Ином мире.

Во время своего пребывания здесь он должен был легко поднять все свои характеристики на 3 пункта.

Кроме того, справа от этого места вы найдёте бамбуковый лес, словно сделанный из драгоценностей.

Далее — Лес Драгоценностей.

Затем — Горный хребет Тёмного Короля… Я показал ему все места, которые он мог использовать для тренировок.

Это должно было сэкономить ему 12 часов, которые он иначе потратил бы на поиск информации.

…Понял?

Ага.

Я делал записи в системе.

Хорошо.

И вот.

У меня оставалось всего 3 минуты.

У меня не было времени объяснять что-либо ещё.

Наконец, я достал Кристалл Стигмы.

Всего было 8 кристаллов.

Я добывал по 2 кристалла каждый день и сохранил 8 специально для Кима Сухо.

Что это?

Драгоценные камни?

Это действительно хорошее лекарство, ускоряющее рост.

Принимайте по одному каждый день.

Бонус роста кристаллов маны происхождения ур. 4

Бонус увеличения характеристик ур. 4

При употреблении вы получаете 7,777% прироста на 24 часа.

…А?

Внезапно выражение лица Кима Сухо стало каким-то странным.

Даже щеки порозовели, возможно, из-за горячего источника.

П-почему ты так смотришь на меня?

А?

О… Просто… Я очень благодарен, но зачем ты всё это делаешь для меня?

Ты знал, что я приду сюда?

Откуда у тебя такие подробные объяснения?

Я тронут.

….

Справедливые вопросы.

Но так как моё время почти истекло, у меня не было времени ответить ни на один из них.

…Не беспокойся об этом.

Просто начинай тренироваться.

Опять же, я хотел, чтобы эта Башня и реальность не расходились слишком далеко друг от друга.

Другими словами, я хочу, чтобы эта Башня сосуществовала с внешним миром.

Чтобы моё желание сбылось, мне нужна была помощь Кима Сухо.

Именно поэтому я ему помогал.

В любом случае, я сделал всё, что мог.

Остальное зависело от Кима Сухо.

Рад был тебя видеть.

Как только я закончил говорить, появились системные окна.

0:00

Время вышло.

Возвращаюсь на 5-й этаж.

Вы больше не можете войти на 6-й этаж.

Эй, подождите…

Ким Сухо пытался что-то сказать, но моё зрение исказилось прежде, чем я смог его услышать.

Тепло горячего источника мгновенно исчезло, и я почувствовал холодную землю под ногами.

Ледяной ветер пронёсся мимо меня, и всё моё тело задрожало.

5-й этаж, Мир Материализованных Демонов

Я снова оказался на 5-м этаже.

Фу, как холодно.

Я достал снаряжение из инвентаря и надел его обратно.

Затем попытался сразу же воспользоваться билетом на седьмой этаж.

Однако…

Бум!

Внезапно я услышал громкий хлопок, доносившийся издалека.

Ого!

…Что это было?

Звук был слишком громким, чтобы его игнорировать.

Я осмотрел местность с помощью Тысячемильных Глаз.

Было довольно далеко, но всё было кристально ясно.

О?

Там была грандиозная драка.

И не один или два.

И не три или четыре.

Группа почти из 20 игроков создавала настоящий хаос.

Я не мог по-настоящему осознать ситуацию.

Я знал только, что все сражаются друг с другом посреди этого хаоса.

…Хм.

Это не входило в мои планы, но я не мог просто игнорировать это.

Я быстро приблизился.

Смотреть, как сражаются другие, было весело, но я также узнал много знакомых лиц.

Я сел за руль гномьего суперкара и вскоре прибыл на место боя.

Мне не хотелось ввязываться в драку, поэтому я забрался на вершину ближайшей горы и осмотрел поле боя внизу.

Другие игроки тоже наблюдали за боем издалека.

…Вау.

Самым заметным игроком, без сомнения, был Чок Чонён.

Проще говоря, он был богом войны, монстром, облачённым в высокоуровневое снаряжение, которое я ему дал.

Цена, которую людям пришлось заплатить за то, что они связались с монстром по имени Чок Чонён, была слишком велика.

КВАНГ!

БУУМ!

Один удар – и земля треснула, и в воздухе раздался мощный взрыв.

Большинство игроков даже не мечтали приблизиться к Чок Чонёну, и даже Айлин изо всех сил пыталась остановить его своей Духовной Речью.

Хаджин.

Я был полностью поглощён схваткой Айлин и Чок Чонёна, когда кто-то схватил меня за рукав.

Я оглянулась, но там никого не было.

Призрак?

У меня по коже побежали мурашки, когда снизу раздался голос.

Сюда.

Я опустила взгляд и увидела маленькую девочку.

Европейку, лет шести или семи.

У неё была светлая кожа и красивые светлые волосы.

…Кто ты?

Девочка криво улыбнулась, явно не по возрасту.

Это я, Джайин.

…А?

**

Джайн рассказал всю историю.

Оказывается, между тремя членами труппы «Хамелеон» и группой, состоящей из Эйлин, Джин Сеён, И Ёнха и Шин Чонхака, вспыхнула ссора.

Всё потому, что хрустальная стела, найденная труппой «Хамелеон», была особенной.

Хм.

Значит, она не работает как контрольная точка, а вместо этого выдаёт задания.

Кристальная стела, дающая задания.

Награды за задания были довольно приличными, поэтому драки часто вспыхивали за кристальные стелы с заданиями на 5-м этаже.

Кест?

А. Он действительно дал нам кест.

Ответил Джайн, замаскированный под ребёнка.

В чём дело?

В защите кристальной стелы в течение 3 часов.

Награда — особая книга навыков под названием «Тайный марш».

Ага

Ну, понятно.

«Тайный марш» — хороший навык.

Я бы тоже сражался на их месте.

…В любом случае, ожесточённая драка между труппой Хамелеонов и группой Эйлин из-за задания привлекла внимание многих игроков.

Конечно, большинство игроков не осмелились бы вмешаться, но несколько джиннов, ослеплённых наградой, не удержались.

Ким Хакпё из Злого Общества, Слуги Сатаны Ким О Сон и другие известные джинны со своими последователями храбро бросились в бой.

…А ты, Джайн?

Я убежал, я не хотел драться.

Молодая Джайн говорила довольно забавно.

Её манера говорить была такой же, но произношение было забавным, а голос высоким.

Кстати, ты так выглядел в детстве?

А?

Да.

Разве ребёнок не выделяется больше?

Это правда, но люди колеблются, прежде чем напасть на меня в таком состоянии. И когда они это делают, им конец, потому что я убью их первыми.

Хм.

Такие резкие слова не подходили её милой внешности.

В общем, я поклонился Эфиру.

Чёрный лук, довольно изысканный по дизайну.

Люди даже могут принять его за артефакт высшего уровня.

И причина, по которой я достал этот лук, была, конечно же, для участия в битве внизу.

Я наложил пять стрел на лук и натянул тетиву.

Ты собираешься стрелять в них?

Ага.

Только в джиннов.

Хаджини просто ненавидит джиннов. Всегда пытается их убить.

Я слегка улыбнулся.

Хотя я не ожидал такой ситуации, это был хороший шанс.

Джинны, от которых я давно хотел избавиться, собрались в одном месте.

Я оставил их в покое только потому, что убивать их по одному было бы пустой тратой времени.

Джайн, сначала убирайся отсюда.

Я влил в лук и стрелы две полосы магической силы Стигмы.

Унг. Лук резонировал с моей магией и засветился тёмно-красным.

Я планировал стрелять с разных углов.

Пять стрел убьют ровно 10 джиннов.

Ну, разве что не Ким Хакпё и Ким О Сон.

Они умели держать удар.

Но если ты выстрелишь отсюда, разве ты не будешь выделяться?

Ничего страшного, если я сразу же убегу.

Как?

Я улыбнулся.

Увидишь.

Мне просто нужно было использовать билет на седьмой этаж из кармана сразу после того, как я выстрелил стрелами.

Ладно.

Тогда я пойду.

Джайн быстрыми шагами исчезла.

Я подождал, пока она отойдёт достаточно далеко, а затем отпустил тетиву.

Чвааак

Каждая из пяти стрел, окутанная магической силой Стигмы, вытянулась в разные стороны к целям.

Это произошло меньше чем за секунду.

Стрелы заплясали посреди поля боя.

Не было ни шума, ни криков.

Жертвы упали на землю, даже не поняв, что произошло.

Чвик

Стрелы вернулись ко мне, выполнив свои задачи.

В тот момент, когда я достал стрелы, я разорвал билет пополам.

Прежде чем другие успели меня найти, всё моё тело сильно затряслось.

Вхожу на 7-й этаж.

И тут появилось системное окно.

Добро пожаловать на 7-й этаж, в Игровой центр.

Читайте главы теста только на frewebnovl.com