Когда наступила ночь, во дворце было светло.
Хань Сяо и остальные приняли приглашение, переоделись в парадную одежду, предоставленную управляющим, и присутствовали на званом ужине.
Редактируется Читателями!
Дворцовый официант провел их во дворик с садом, который уже был подготовлен для банкета на открытом воздухе.
Теплый, яркий свет разгонял ночную тьму.
На длинных столах стояли изысканные блюда: зеленые, желтые и фиолетовые фрукты и овощи, ароматное жареное мясо неизвестных сортов, сладкие пироги с густыми сливками и светло-голубые ликеры, приготовленные из Воды Истока.
Официанты бродили по залу с тарелками в руках, а музыкант сидел в центре и наигрывал радостные ритмы на странном на вид инструменте.
Тем временем светлокожие вайнеровские королевские особы болтали во дворе.
Банкет только начался.
В углу двора стоял павильон, в котором находились Тщеславный Король и высшие королевские особы.
Они посмотрели на вход во двор.
Увидев, что прибыли воины высших миров, Король прочистил горло и попросил остальных встать.
Всем добро пожаловать на дворцовый банкет.
«Им Гало Мио, благодарю вас за вашу любезную помощь», — сказал Король.
«Мио» на вайнерианском языке означало «король» или «вождь», и именно так Король себя называл.
Король Гало был мужчиной средних лет довольно крепкого телосложения.
Произнося свою приветственную речь, он спустился из павильона и лично поприветствовал Хань Сяо и остальных.
Остальные королевские особы прервали разговоры и дружно поприветствовали их.
Перед гостями из высших миров они знали, что их королевский статус ничего не значит.
Это была разница в уровне, подобная той, когда вождь местного племени встречает гостей из развитой цивилизации, но разница была больше.
Воины высших миров были драконами, достаточно сильными, чтобы игнорировать местных владык.
Линь Гэ ясно дал понять, что лидер – Хань Сяо, поэтому Хань Сяо ничего не оставалось, как вступить в разговор.
Они обменялись любезностями, преуменьшая свои роли.
Затем король Гало рассказал совсем не смешную шутку, но члены королевской семьи громко рассмеялись, словно это была какая-то невероятно забавная шутка.
Вышла группа магов-трибунов королевства, держа в руках Галактический коммуникатор.
Они держали его так бережно, словно это была какая-то священная реликвия.
После нескольких щелчков и нажатий, посреди двора появилась голограмма восходящего, вызвав ошеломлённое благоговение среди вайнерианцев.
Хань Сяо услышал, как один из старших членов королевской семьи рядом с ним сказал своему отпрыску: «Береги этот момент.
Мы можем видеть подобное деяние Бога только при важных гостях».
Старший Волга скривил губы и сказал: «Эти люди такие невежественные».
Второй брат взглянул на него и спросил: «Разве мы не были такими в молодости?»
Старшему брату было нечего сказать.
Он обернулся и увидел, что их младший брат уже уплетает голень зверя, обмакнув её в масло.
Король Гало обмолвился с этим восходящим.
Восходящий поблагодарил их за помощь и перевёл деньги на их счета, после чего завершил разговор.
Король Гало улыбнулся и сказал: «Наслаждайтесь едой и напитками.
Это радостное событие».
Гости влились в атмосферу банкета.
Члены королевской семьи время от времени подходили поговорить с ними, держась сдержанно и с любопытством.
На банкете также проходили представления.
Вскоре появилась группа танцовщиц.
Они прыгали и кружились в толпе с соблазнительным взглядом.
Хань Сяо совершенно не испытывал чувств к этим синекожим вайнерианцам.
Он отпил немного ликёра «Исходная вода», обернулся и увидел Арошию, которая смотрела на обеденный стол, явно не решаясь, есть ей или нет.
Хань Сяо подошёл, по привычке положил руку ей на плечо и сказал: «В обозримом будущем никаких сражений не будет.
Тебе не нужно использовать свои силы.
Съешь что-нибудь».
Арошию, похоже, не слишком волновали действия Хан Сяо.
Она взяла фиолетовый кусочек еды и прикусила губу.
Ей не нужна была еда для жизни, поскольку она автоматически поглощала энергию из окружающей среды, поддерживая свой энергетический баланс, что, предположительно, было характерно для энергетических жизней.
Однако тогда Хан Сяо стало любопытно, что произойдёт, если она что-нибудь съест, и она убедила её поесть.
Хотя Арошия не испытывала чувства голода, она почувствовала, что еда интересна, попробовав её на вкус.
Тогда приём пищи стал для неё развлечением.
По сравнению с её размытым и чрезвычайно спокойным характером девять месяцев назад, Арошия теперь больше походила на человека.
Пищеварительная система Арошии была очень сильной, и вся её еда разлагалась на энергию без каких-либо отходов, поэтому ей не нужно было испражняться.
Однако произошёл очень странный инцидент.
Её способность «Энергия Эспера» могла быть применена только к ней самой, а не к чему-либо внешнему.
Прежде чем еда полностью переваривалась и превращалась в энергию, остатки пищи, которые ещё не переварились, вываливались наружу, образуя плеск.
В этот момент они собирались начать битву с врагами, и эта сцена шокировала обе стороны.
Мякоть еды выплеснулась из-под шара энергии, в который превратилась Арошия, и вокруг повисла глубокая, неловкая тишина.
С тех пор Арошия всегда считала финики перед едой, прикидывая, нужно ли ей использовать свои силы до того, как еда переварится.
Сила её силы Эспера стремительно росла, и она ненамного отставала от игроков.
Она уже достигла уровня C+, всего на полбалла до уровня B в условиях миссии.
Подняв и опустив плод несколько раз, Арошия наконец откусила.
Радость отразилась на её лице, и она передала откушенный плод Хан Сяо со словами: «Вкусно, попробуй».
Хан Сяо откусил фрукт.
Его лицо тут же покрылось морщинами.
Он оттолкнул руку Арошии и сказал: «Какой он кислый!
Твой вкус слишком отличается от моего, оставь его себе».
Хан Сяо помог ей тренировать свою энергию.
Проведя больше времени вместе, Арошия сблизилась с Хан Сяо.
Их общение было очень интимным, но не было никаких неподобающих мыслей.
Хан Сяо вовсе не смотрел на Арошию как на обычную женщину.
В его глазах она была бесполой и чистой формой энергии.
Арошия тоже не считала себя женщиной, поэтому эти интимные действия были для неё очень естественными.
Отойдя в сторону, Хан Сяо подумал, что пришло время поговорить с королём Гало.
Король Гало пригласил Хан Сяо в павильон и с улыбкой спросил: «Капитан Чёрная Звезда, о чём вы хотели со мной поговорить?»
Хан Сяо понизил голос и сказал: «У меня есть особая интуиция».
Когда я прибыл на эту планету, я почувствовал, что здесь, на Планете Рассвет, есть какой-то вирус из космоса.
Король Гало был потрясён.
Он выпрямился и спросил: «Вы хотите сказать, что наша планета заражена какой-то болезнью?» Нет-нет, это всего лишь предчувствие.
Ещё требуется изучить детали, чтобы выяснить, проявлялись ли подобные симптомы в больших масштабах, и только тогда можно будет подтвердить существование вируса.
Король Гало отнёсся к этому очень серьёзно и приказал управляющему собрать разведданные по всем территориям.
Королевство Тщеты существовало много лет и имело очень разветвлённую разведывательную сеть.
Правители территорий предоставляли отчёты по своим территориям раз в определённый период, так что собирать информацию было очень легко.
Вскоре управляющий вернулся во двор и разобрал несколько страниц отчёта.
Король Гало взглянул, покачал головой и сказал: «Это всё обычные инфекционные заболевания, новых симптомов в больших масштабах не наблюдается…»
Хань Сяо поднял бровь и сказал: «Возможно, это не болезнь».
Это может быть и какое-то необычное поведение, например… сон больше обычного?
Король Гало на мгновение замер.
Кто станет проверять качество сна других без предупреждения?
Все спали с закрытыми дверями, и никто не обсуждал, как им спалось прошлой ночью, с каждым встречным.
Не было никаких записей о качестве сна людей.
Хм?
Король Гало внезапно задумался.
В этом году добыча полезных ископаемых на территориях на шестнадцать процентов меньше, чем в прошлом году, но шахты не иссякли, а число шахтёров увеличилось.
Фактором, который мог повлиять на темпы добычи… может быть только продолжительность работ.
Может быть, это как-то связано?
Возможно.
Хань Сяо ещё раз взглянул на короля Гало.
Этот король казался весьма проницательным, поскольку мог заметить скрытую связь между вещами, которые, казалось бы, не имели никакого отношения друг к другу.
Инкубационный период вируса мутации был очень долгим, а способов его распространения было много.
Ранними симптомами инфицирования были повышенная сонливость и сонливость.
Постепенно симптомы ухудшались, и заражённые могли спать даже два-три дня.
Именно тогда вирус мутации был близок к извержению.
По мере созревания вируса инкубационный период сокращался, а симптомы усиливались.
Период сонливости мог полностью пропуститься, и симптомы переходили в следующую стадию.
Согласно версии, мутировавший вирус в тот момент находился в зачаточном состоянии, поэтому был очень скрыт.
Интересно, как сейчас обстоят дела с планетой Аквамарин.
Король Гало был несколько обеспокоен.
Он спросил, есть ли какие-либо решения.
Хан Сяо покачал головой и сказал, что тоже не знает, что это за вирус, но им лучше быть осторожнее, после чего ушёл.
Хан Сяо уже получил нужную информацию и напомнил королю Гало, так что планета Рассвет, по крайней мере, не будет совсем не готова.
В конце концов, эта планета тоже была одной из целей миссии.
Во время инкубационного периода мутировавшего вируса у Хан Сяо не было решения.
Разве что он был готов отказаться от ещё не начатой миссии «Мутационная катастрофа» и пойти на огромный риск, отдав Годоре Источник мутаций седьмого поколения до начала катастрофы, чтобы они смогли создать лекарство, что также привело бы к допросам и подозрениям.
Это было совершенно бессмысленно.
Он мог лишь максимально увеличить ценность того, что у него было, когда случилась катастрофа, вынудившая Годору и ДаркСтара сражаться напрямую.
Единственное, что я могу сделать для подготовки к Мутационной катастрофе, – это стать сильнее, всё остальное должно подождать подходящего момента.
…
На следующий день Хан Сяо любезно отклонил приглашение короля Гало и покинул Королевский город.
Он вызвал космический корабль ближайшего партнёра, находящегося в дикой местности, забрал Херлоуса и Резара и вернулся в центр Джуберли.
Линь Гэ получил номер связи Хан Сяо и радостно отправился вместе со своими людьми.
Группа наёмников «Чёрная Звезда» теперь считалась довольно известной в Джуберли-Хабе, и они наконец-то могли пользоваться теми же привилегиями, которые они видели у союзников из «Небесного Кольца», когда впервые прибыли в Джуберли-Хаб.
Им не приходилось стоять в очереди, и они имели приоритет во многих услугах.
Когда они шли по улице, многие наёмники и прохожие встречали их с уважением и добротой.
Вернувшись в крепость, Хан Сяо оглушил Резара, поместил его в пустую комнату, которая служила им камерой, и оставил там на некоторое время.
В то же время, было кое-что более важное, требующее внимания.
Международная лига начнётся через три дня!
Международные лиги были разделены на два этапа.
Первый этап – это регулярные соревнования по очкам, где восемь лучших команд и шестнадцать лучших участников одиночного разряда выходили в международный финал.
Второй этап – финал, где две команды сражались друг с другом в формате до пяти побед, пока не определялся победитель.
В Китае квалификацию прошли команды King Admirals Dynasty, Hao Tians Long Sky и Li Ges Temple of God.
В одиночном разряде соревновались King Admiral, SnowFlower и Frenzied Sword.
Другие неквалифицированные профессиональные игроки помогали им тренироваться и щедро предоставляли снаряжение.
В такие важные времена все забывали прошлые обиды и объединялись.
Клубы во всех странах делали то же самое, предоставляя участникам лучшее снаряжение и навыки.
Это были первые международные соревнования, поэтому, за исключением King Admiral, который был самым спокойным, все остальные участники немного нервничали.
Не только они, но и все профессиональные игроки из разных стран испытывали то же самое чувство – волнение и предвкушение.
Фестиваль был уже не за горами, и страсть игроков разгорелась с новой силой.
Форумы были заполнены информацией о клубах из всех стран, появлялись всевозможные аналитические посты и прогнозы.
По сравнению с региональными соревнованиями, международные проходили гораздо активнее.
Игроки из разных стран собирались вместе для обсуждения.
На форумах царило настоящее оживление.
Bun-Hit-Dog воспользовался преимуществами выгодного положения.
Он временно приостановил серию Black Star, которая уже насчитывала шестнадцать эпизодов, и начал снимать специальный выпуск с предсоревновательными интервью китайских участников группы наёмников.
