Материнская база «DarkStar» медленно развернулась.

Сотни фрегатов вылетели и образовали боевой порядок вокруг неё, противостоя флоту альянса наёмников.

Флот альянса разослал сообщение, требуя от «DarkStar» немедленно прекратить захват наёмников, иначе они применят силу для решения проблемы.

Три крупные армии занимали очень жёсткую позицию.

Поскольку им не нужно было защищать территорию, как цивилизациям, они не боялись мести.

Если вы помешаете нашим людям, мы вас погубим, кто бы это ни был.

Сароту это немного тронуло.

Он считал, что наёмники крайне разобщены, и никогда не думал, что захват небольшой группы наёмников привлечёт целый флот наёмников.

Сароте пришлось признать, что он недооценил индустрию наёмников.

Флот альянса дал им всего десять минут, потребовав от DarkStar немедленно отозвать все свои силы, иначе они начнут атаку.

Саротас не был расслаблен, его лицо было серьёзным.

Конечно, он не боялся флота альянса, поскольку материнский корабль DarkStar представлял собой передвижную космическую станцию и был отлично оснащён.

Однако, если бы начался прямой конфликт, ущерб превзошёл бы прогноз этой операции.

DarkStar не тянули за собой честь и имя, поэтому даже если бы они отступили и сочли бы, что боятся наёмников, это никак на них не повлияло бы.

В этот момент Сарота размышлял над другим вопросом: стоило ли сражаться с флотом в лоб за Бусину с секретным посланием?

Или стоит отказаться от этой возможности и нанести новый удар в будущем?

Предоставится ли когда-нибудь такая же выгодная возможность?

После некоторых размышлений Саротас пришёл к выводу, что такой выгодной возможности больше не представится.

Если позволить этим наёмникам вернуться в свои организации, их поиски расширятся.

Если эти наёмники разделятся, найти их снова будет очень сложно.

И это лишь мелкие проблемы.

Если позволить этим людям вернуться в свои организации, это вполне могло привести к несчастным случаям, например, к передаче бусины кому-то другому без ведома DarkStars или к потере бусины на каком-нибудь забытом Богом камне из-за гибели человека во время миссии.

Вариантов было слишком много.

Но теперь все наёмники, которые могли контактировать с бусиной, были прямо здесь.

Конечно, лучшей возможности не представится.

На этот раз Шиват сделал серьёзное заявление флоту альянса и материнскому кораблю DarkStar.

От имени Армии пограничной стражи Святого Камня предупреждаю вас: если вы начнёте здесь бой, мы сочтём это провокацией.

Скорее всего, мы сочтём вас врагами и вмешаемся в конфликт.

Это объявление, очевидно, произвело очень сильное впечатление сразу после публикации.

Флот альянса открыл огонь по материнскому кораблю DarkStar, не сказав ни слова.

В тёмном пространстве вспыхнули разноцветные огни.

Строи линкоров применяли всевозможные тактические приёмы, и лазеры беспрестанно обстреливали друг друга.

Флот наёмников и флот «Тёмной Звезды» начали битву.

Лицо Шивате потемнело, он был в ярости.

Они полностью проигнорировали его слова!

Командир, что нам теперь делать?

Кому помогать?

Помогите своей заднице, мы наблюдаем!

Шивате стиснул зубы.

Одна сторона была хаотичной, злобной и очень мстительной террористической организацией, другая — хаотичными, нейтральными и беззаконными наёмниками.

Помощь любой из сторон была пустой тратой военной силы.

Более того, он не осмеливался двинуть свой флот.

Если бы они двинулись, кто знает, как отреагирует «Чёрный Ворон»?

С таким же успехом они могли бы наблюдать, как наёмники и «Тёмная Звезда» кусают друг друга.

А насчёт предупреждения… пусть его просто проигнорируют.

За пределами хаотичного поля боя Святой Камень и «Чёрный Ворон» не вмешивались.

Впрочем, они и не делали вообще ничего.

Их флот растянулся в стороны и выстроился в линию, окружив поле боя, не давая ему расширяться дальше.

Позволить им сражаться за пределами своей границы уже было их целью.

Если бы «Тёмная Звезда» или наёмники пересекли её, флоты двух крупных цивилизаций открыли бы огонь без промедления.

…

Битва началась мгновенно!

С точки зрения чистой мощи, материнский корабль «Тёмная Звезда» был сильнее этого временно собранного флота.

Флот альянса также не планировал сражаться в лоб, поэтому они отправили небольшие космические корабли, чтобы обойти поле боя и прилететь к планете, чтобы забрать Хан Сяо и других наёмников.

Однако Сарота заметил это и приказал флоту перехватить их.

Таким образом, они оказались в патовой ситуации.

Наёмники на планете были ключом к исходу битвы.

Спасутся ли они или будут пленены, как только это произойдёт, битва немедленно закончится.

В глазах Сароты план Хан Сяо покинуть корабль изначально был сам себе рытьём могилы и бессмысленной борьбой.

Однако ситуация изменилась, и бессмысленное промедление стало ключом к успеху.

Покинув корабль, они получили больше времени, и с каждой секундой, которую они заработали, «Тёмная Звезда» несла всё больший урон.

Доклады о боевых повреждениях приходили один за другим, и холод в глазах Сароты становился всё глубже.

Поначалу это была простая миссия, которую можно было легко выполнить, но теперь она стала невероятно сложной и хлопотной.

Началом всех перемен стали характеристики космического корабля «Небесное кольцо».

Если бы не пилот, способный так долго тянуть, он бы давно захватил их и улетел.

Они бы никогда не встретились с флотом альянса наёмников.

Сарота глубоко сожалел об упущенной возможности.

Флоты обстреливали друг друга, и энергетическая реакция от атак была столь же заметна, как Неподвижная Звезда, видимая датчиками.

Издалека свет взрывов был таким же ярким, как звёзды.

Пролетающие мимо корабли заметили аномалию ещё издалека.

Битва привлекла множество космических кораблей в качестве зрителей, и сцена была быстро записана.

В галактическом поколении повышение уровня связи также сделало новости более актуальными.

Расстояние не было проблемой.

Вскоре после этого битва между DarkStar и наёмниками распространилась на множество звёздных скоплений.

После более чем полудня наблюдения Шиват получил неожиданный запрос на связь.

Жжж!

На экране появилось лицо чистокровного Годорана, и он с серьёзным выражением лица произнес: «Я заместитель министра иностранных дел цивилизации Годорана, полномочный представитель цивилизации Годорана.

Надеюсь, цивилизация Святого Камня сможет немедленно вмешаться в битву и атаковать DarkStar».

Лицо Шивата стало официальным, и он сказал: «Это наше местное дело.

Вы не имеете права вмешиваться».

DarkStar — это злобная сила, пролившая невинную кровь во многих местах.

Они — общий враг всех цивилизаций.

Наблюдать за их преступлениями — крайне безответственный поступок!

Годоран звучал вполне оправданно.

Извините, я подчиняюсь только приказам маршала.

Шиват твёрдо стоял на своём.

Я вмешаюсь в битву только по прямому приказу маршала.

Если у вас есть вопросы, вы можете отправить запрос в Министерство иностранных дел.

На самом деле, будучи командиром Третьей формации, Шиват мог бы сам решать вопросы такого масштаба, но всё же решил использовать имя маршала.

Очевидно, это был предлог.

Он прекрасно знал, о чём думал Годора: Тёмная Звезда была смертельным врагом Годоры, и они появлялись редко, поэтому Годора хотел, чтобы Святой Камень помог им сражаться с Тёмной Звездой.

Однако Святой Камень и Годора не были стратегическими союзниками, поэтому они не были обязаны помогать.

Более того, это был деликатный политический вопрос.

Будучи одним из командиров Пограничной армии, Шиват определённо не собирался выполнять просьбы другой цивилизации.

У годоранцев не было иного выбора, кроме как обратиться к высшим должностным лицам Цивилизации Святого Камня.

Однако цивилизации с королевским правлением, такие как Святой Камень, лучше всех умели перекладывать ответственность на других.

Они твёрдо стояли на своём и не отдавали никаких приказов.

Даже когда Годоранцы заявили, что если позволят ДаркСтару уйти, то публично осудят Холи Стоун на Дипломатическом совете Кольца Расколотой Звезды, Холи Стоун продолжал колебаться.

Их позиция была предельно ясной: они не хотели связываться с ДаркСтаром.

Годоранская цивилизация была лишь одной из сил, которые привлекли их внимание к этому вопросу.

Поскольку ДаркСтар появлялся редко, всё больше сил и организаций обращали на него внимание, наблюдая за центром бури издалека.

…

Ух!

В тёмном подземелье термоэлектрические перчатки-резцы прорезали грудь воина «Тёмной Звезды», словно кусок тофу, легко лишив его жизни.

Хан Сяо отдёрнул руку, и воин «Тёмной Звезды» упал.

На земле лежали трупы поисковой группы «Тёмной Звезды».

Быстрее идём.

Подкрепление скоро прибудет.

Херлоус понизил голос.

«Автомобильный Шар» стоял сбоку.

Хан Сяо запрыгнул обратно, управлял «Автомобильным Шаром» и покатился прочь.

Он открыл интерфейс, и информация о миссии уже изменилась.

Рейтинг миссии побега: C

Два дня давали рейтинг D. Каждые двенадцать часов рейтинг повышался на одну ступень.

Они уже продержались два с половиной дня.

Миссия была выполнена.

К этому времени более половины наёмников уже были захвачены, и лишь немногие продолжали бежать.

Это означало, что флот альянса наёмников и DarkStar перестреливались уже не один день.

Если бы вмешался Holy Stone или Black Raven, DarkStar отступил бы, и наёмники были бы спасены.

Однако обе цивилизации лишь наблюдали, не помогая ни одной из сторон, что и привело к тупиковой ситуации.

Флот альянса не смог забрать наёмников.

Возлагать надежды на этих наёмников было явно не лучшим решением… Хан Сяо покачал головой.

К счастью, он уже связался с Эймс и попросил помощи в качестве дополнительной подстраховки.

Дело в том, что она тоже была не очень надёжной, поэтому он не знал, когда она сможет вернуться.

Если игроков поймают, их миссия провалится.

Некоторые из них были очень наглыми и хотели отключиться, чтобы не попасться, но, вернувшись в игру, сразу поняли, что миссия провалена.

Однако, если бы игроки были захвачены DarkStar, это добавило бы немало проблем.

Хан Сяо выдал новое задание через интерфейс фракции.

Пока их не поймали, они получали бонусную награду.

Таким образом, даже если они вышли из игры и провалили «Побег», они всё равно могли выйти из игры, если их почти поймали, и, по крайней мере, получили бы награду.

К счастью, ни один игрок пока не был пойман.

Это очень расстроило поисковую команду DarkStar, поскольку добыча исчезла бесследно, как раз когда их почти поймали.

Поисковые команды DarkStar были в растерянности и замешательстве.

Бац!

В этот момент туннель впереди внезапно обрушился.

Машина-шар резко остановилась.

Из дыры в стене вышла новая группа преследователей, и лидером была Эмбер.

Нашёл тебя.

Я не буду таким беспечным, как в прошлый раз.

Лицо Эмбер было бесстрастным.

Он увеличил силу Эспера до максимума, и его боевой настрой взлетел до небес.

Его взгляд был прикован к Хан Сяо очень долго, и вот наконец он его догнал.

Выражение лица Хан Сяо немного изменилось.

Опять он, это нехорошо…

Сам Великий Механик Хан не боялся Эмбера – они не смогли бы убить друг друга, если бы начали драку.

Однако сила Эмбера была слишком разрушительной для его друзей.

Херлоус и так считался довольно сильным, но если бы он столкнулся с Эмбером, то в одно мгновение превратился бы в пыль.

Эта сила Эспера была слишком мощной, её даже можно было назвать Создателем Ходячей Человеческой Пыли.

Этот парень очень опасен, отступай!

Хан Сяо не желал оставаться.

Он потянул за джойстик, и Машина-Шар проломила стену сбоку, когда они отступали.