Люди сразу же возмутились.

Как они собирались сбежать без космического корабля?

Прорваться сквозь армию DarkStars на космическом корабле никогда не представлялось возможным, — объяснил Хань Сяо.

— Шансы на побег всегда были близки к нулю.

С самого начала у нас был только один выбор: тянуть время и ждать подкрепления.

Покинуть корабль и потерять боеспособность, очевидно, невыгодно, но это также снизит эффективность DarkStars.

Без космических кораблей мы будем для DarkStar как рыба в бочке, и их бдительность ещё больше снизится.

Как только мы рассредоточимся под землёй, DarkStar прекратит бомбардировку поверхности.

Потому что без защиты космического корабля мы будем похоронены заживо, если подземное пространство обрушится.

Они хотят… кхм, они хотят захватить нас живыми.

Поэтому они, скорее всего, используют парящие корабли и отправят войска на медленный поиск.

Это был рискованный план, и наёмники нервно переглянулись.

Хотя план и был разумным, риск покинуть корабль заставлял их колебаться.

Вы абсолютно уверены в этом?

Гоа невольно высказала свои сомнения.

Что думаете?

Хан Сяо покачал головой.

Как он мог быть на сто процентов уверен в такой ситуации?

Если бы был, это нельзя было бы назвать рискованным планом.

Оставаться в кораблях казалось безопасным, но шансы были бы практически ничтожны.

Покинуть корабли казалось отчаянным решением, но это могло бы выиграть больше времени и задержать их на более длительный срок.

Бомбардировка продолжалась, и время не ждало.

Гоа и Портер немного посовещались, а затем, стиснув зубы, согласились на реализацию плана покинуть корабли.

Итак, Гоа спросила, в чём план?

План… Хан Сяо подробно объяснил.

…

Бац!

В небе десятки бомбардировочных флотов «Тёмной Звезды» стройным строем сбрасывали бомбы на поверхность.

Грибовидные облака поднимались один за другим.

Горячий ветер от взрывов поднимал пыль и песок по всему небу, создавая бесчисленные кратеры, изрытые трещинами, словно паучьей сетью.

В командном зале материнского корабля «Тёмной Звезды» Сарота смотрел на изображение поверхности, непрерывно постукивая пальцами по столу.

Его нетерпение явно выражалось в этих мелких движениях.

С тех пор, как корабли покинули подземелье, прошло несколько часов, но они всё ещё не продвинулись.

Его терпение иссякло, поэтому он решил отправить бомбардировочные корабли, чтобы уничтожить поверхность планеты, вызвав обрушение подземного пространства и заставив цели выбраться из извилистых узких подземелий и вернуться на открытую поверхность.

Он также отправил множество средних перехватчиков, чтобы сформировать кольцо окружения.

Как только корабли наёмников появятся на поверхности, больше не будет погони и бегства – они смогут немедленно захватить корабли.

Командир, допрос завершён.

Эти захваченные наёмники никогда раньше не видели Бусину Секретного Послания.

Мы обыскали их одежду и обследовали их внутренности, и у них её нет, – сказал офицер.

Этими пленниками были Церлени и остальные.

По крайней мере, дальность меньше.

Сарота кивнул.

Поэтому последние два корабля были самыми подозрительными.

В этот момент на изображении с парящего флота кораблей появился космический корабль «Небесное Кольцо».

Парящие корабли почти оторвались от них, но теперь настигали.

Скорость корабля «Небесное Кольцо» стала значительно медленнее, и он даже время от времени врезался в стены.

Бац!

Лазерные лучи попали в щит корабля.

Как будто корабль сменил пилота.

Больше не было ослепительных уклонений, и выглядел он очень неуклюже.

Почти все атаки достигли цели.

Щит мгновенно разрушился.

Бум!

Лазеры выстрелили в хвостовую часть корабля, оставив за собой шлейф пламени и дыма!

Ускоритель корабля «Небесное кольцо» сломался и потерял мощность.

Он скользнул вперёд и разрушил около дюжины каменных колонн, прежде чем врезаться в каменную стену, подняв густой дым.

Парящие корабли окружили корабль, но корабль «Небесное кольцо» молчал.

Несколько отрядов воинов «Тёмной Звезды» выпрыгнули из парящих кораблей и расстреляли ворота из своих орудий, но увидели, что внутри корабля царит лишь тьма.

Воины «Тёмной Звезды» ворвались внутрь, но внутри никого не было.

Один из воинов направился к пилотскому креслу, проверил системы и быстро доложил о ситуации своему командиру.

Доложить.

В корабле никого нет.

Это был автопилот систем корабля.

Сарота с силой ударил ладонями по столу и с яростью в глазах произнёс: «Они покинули корабль!»

С другой стороны, космический корабль Клинков сделал то же самое и выпрыгивал из него группами.

Поскольку они не скрылись из виду от врагов, таких как Хань Сяо, образ их прыжка был непосредственно виден преследующим кораблям.

Однако наёмников это не волновало.

Они приземлились и рассредоточились самостоятельно.

Покинуть корабль… Похоже, они хотят потянуть ещё немного времени.

Тсс, у них ещё есть надежда на подкрепление.

Сарота усмехнулся.

У них есть смелость так рисковать…

Затем он громко приказал: «Прекратить бомбардировку.

Зависающие корабли, разделитесь и ищите жизненно важные признаки.

Отправьте наземные войска для продолжения преследования».

Сарота посмотрел в сторону и сказал: «Эмбер, ты возглавишь наземные войска».

Эмбер кивнула и вышла из командного пункта.

Сотни яйцевидных десантных кабин вылетели из корабля-носителя, падая на землю.

Внутри находились все супергерои DarkStar, включая Эмбер.

Сарота понимал план Хан Сяо, но всё же поступил так, как и ожидал Хан Сяо, ведь целью DarkStar действительно было захватить всех живыми.

По его мнению, именно на это и ставили наёмники – он ничего не мог с этим поделать.

У цели больше не было космического корабля, поэтому Сарота не беспокоился.

Если раньше они были охотниками, гнавшимися за добычей, то теперь они просто ловили её в кольцо – не нужно было беспокоиться о том, что кто-то сбежит.

…

На этот раз, в труднодоступном углу под землёй, тихо стояла серебристо-белая металлическая сфера.

Внутри сферы находилась сложная кабина, где находились Хан Сяо и ещё несколько человек.

Это был транспортный инструмент, который строил Хань Сяо – Портативная сферическая крепость.

Снаружи это была просто металлическая сфера, но её внутренняя структура была сложной.

Она могла перемещаться как по морю, так и по суше, а также по воздуху.

Сфера состояла из множества слоёв.

Самый внешний серебряный слой служил одновременно броней и устройством передвижения по суше, поскольку сфера была приспособлена к качению и могла легко менять направление и скорость.

При вращении двигался только внешний слой.

Внутренняя кабина пилота имела индивидуальную конструкцию и была отделена от внешнего слоя, поэтому не вращалась.

Изображение внешней среды в реальном времени отображалось на большом экране внутри кабины пилота.

При перемещении по сложной местности четыре механических педипальпа выдвигались из её тела для ползания.

Кроме того, сфера была оснащена двигателями, балансирными крыльями и турбинами.

Она могла летать на относительно небольшой высоте и передвигаться по океанам.

Это было многофункциональное транспортное средство.

В предыдущей жизни игроки называли его «Car Ball».

Хан Сяо построил его, находясь на Острове Парящего Дракона.

Он поместил его в космический корабль, и теперь, когда они покинули корабль, пришло время его использовать.

План состоял в том, чтобы рассредоточиться, поэтому в Машинном Шаре в это время находились только Херлоус, Арошия, три брата: Волга, Неистовый Меч и Кленовая Луна.

Обстрел прекратился.

Хан Сяо сидел в кресле управления, его глаза сверкали.

Подземная местность больше не дрожала, а это означало, что DarkStar, как и ожидалось, прекратил бомбардировку, что вселило в него облегчение.

Отныне DarkStar будет отправлять наземные войска для поиска и начнет игру в кошки-мышки.

Наемники рассредоточились, так что обязательно найдутся те, кого поймают.

Надеюсь, мы сможем продержаться дольше…

Машинный Шар откатился назад и исчез в темном извилистом подземном туннеле.

Темнота служила наемникам прикрытием, что затрудняло поиски.

На двух космических кораблях находилось от двух до трёх сотен человек.

Теперь, когда все они рассредоточились, число целей, которые предстояло захватить DarkStar, увеличилось с двух до сотен.

Парящие корабли тоже разделились, медленно прочесывая каждый угол своими конусообразными синими прожекторами.

Вскоре после этого наземные войска во главе с Эмбер спустились под землю и начали тщательный поиск.

Звук шагов эхом разносился по подземному пространству.

Ситуация перешла от преследования космических кораблей к длительным поискам.

Казалось, всё стало накалено, но нервозность в сердцах наёмников продолжала расти, поскольку они постоянно пребывали в состоянии боевой готовности, не зная, когда в бесконечной тьме встретят врагов.

Поначалу DarkStar очень быстро захватывал некоторых наёмников.

Однако со временем наёмники становились всё более рассредоточенными, и эффективность их захватов стремительно падала.

Зачастую DarkStar приходилось тратить очень много времени, чтобы найти одного-двух наёмников.

Наёмники обладали разнообразными способностями, а некоторые из них очень хорошо прятались.

…

Время шло незаметно.

В Stream Light Шиват был довольно раздражён.

DarkStar оставался здесь уже один день, и они ещё не ушли.

Он послал несколько предупреждений, но DarkStar сказал ему, что, поскольку наёмники покинули свои корабли, захват всех займёт совсем немного времени.

Несмотря на нетерпение, Шивату ничего не оставалось, как продолжать ждать.

Ум!

Внезапно зазвонил будильник.

Радар показывал, что неподалёку в этом направлении движется новый флот, и его численность быстро росла.

Чьи это силы?

Лицо Шивата изменилось.

Через иллюминатор он увидел, как в пространстве за материнским кораблём «Тёмная Звезда» проносились и останавливались потоки света, выдавая их истинную сущность.

Это был огромный флот смешанного стиля, словно состоящий из линкоров разных рас.

Казалось, что это разношёрстная армия, но, увидев символы на этих линкорах, командиры «Святого Камня» и «Чёрного Ворона» мгновенно помрачнели.

Это был флот, временно собранный «Небесным Кольцом», «Клинками» и «Пурпурным Золотом».

Помимо трёх крупных групп наёмников, были ещё десятки партнёров.

Сотни линкоров всех видов противостояли материнскому кораблю «Тёмная Звезда».

Неужели этим огромным армиям действительно нужно устраивать такую грандиозную сцену?

Шиват был удивлён.

Если эти наёмники и «Тёмная Звезда» не смогут договориться, они обязательно начнут сражаться.

К тому времени Священному Камню и Чёрному Ворону будет очень сложно не поддаться влиянию.

Выражение лица Шивата стало ужасным.

Если бы наёмников поймали раньше, такой неприятной ситуации бы не случилось.