Безумный Меч и группа других игроков стояли на страже у двери в ангаре для спасательных капсул, болтая друг с другом от скуки.

Все остальные сражаются, а мы просто сидим здесь без дела.

Это несправедливо, — пожаловался Надушенный Медведь.

Он был в трио Жареных Баклажанов с Фиш, и он был милым мальчишкой.

Наша миссия тоже очень важна.

Мы охраняем путь к отступлению… Безумный Меч попытался утешить группу, но затем добавил подавленным тоном: «Но это действительно как-то хреново…»

Солнечный Баклажан почесал затылок и сказал Безумному Мечу: «Кажется, мы раньше толком не встречались».

Тёмная лошадка Профессиональной Лиги и лучший в Китае механический боксёр — Славное у тебя имя.

Frenzied Sword немного смутился и скромно ответил: «Не стоит меня так сильно хвалить.

Мне просто повезло».

Знаменитые киберспортивные деятели всегда были заинтересованы в новых игроках.

Главное, чтобы у них были результаты, подтверждающие их достижения, не имело значения, что они всего лишь новички.

Похоже, компания неплохо ладила.

После нескольких фраз, Дансинг Фиш Драгон, до этого молчавший, спросил: «Хотите подписать контракт с «Жареными Баклажанами с Рыбой»?»

Frenzied Sword поспешно замахал руками: «Мне очень нравятся «Жареные Баклажанами с Рыбой», но «Ривервейл» ко мне хорошо относится.

Они даже собирают вокруг меня новую команду».

О… Дансинг Фиш Драгон ответил и снова замолчал.

Поговорив ещё немного, они вдруг услышали шаги с дальней стороны стартового отсека.

Бешеный Меч и остальные тут же замолчали и посмотрели в сторону источника шагов.

Появился Лерден и нахмурился, глядя на игроков.

Вы не мусорщики.

Кто вы?

Кто вы?

– резко ответил Бешеный Меч.

Лерден не ответил на вопрос.

Он понял по их снаряжению, что игроки не мусорщики, и внезапно встревожился, не понимая, друзья они или враги, и почему охраняют спасательные капсулы.

Вы… пассажиры?

Глаза Лердена вспыхнули.

Ну, вроде того.

Вы тоже пытаетесь сбежать?

Лерден указал на дюжину кораблей и произнёс низким голосом: «Если вы готовы заплатить, я обещаю защищать вас в пути».

Даже находясь на грани смерти, Лерден не переставал думать о том, как заработать ещё больше денег.

Мы не пытаемся сбежать.

Чёрный… кхе-кхе.

Кто-то сказал нам следить здесь.

Остальные сейчас сражаются с мусорщиками на корабле, и дела идут хорошо.

Зачем нам бежать?

Люди всё ещё сопротивляются?

Взгляд Лердена выдал его удивление, и он спросил: «Сколько у тебя ещё товарищей?»

Примерно тридцать или сорок.

Лерден думал, что главный пост управления определённо потерян без его защиты.

Однако звуки боя и то, что только что рассказала эта группа людей, ясно доказали обратное.

Он наконец понял, что не он один пытается дать отпор мусорщикам.

Эти люди казались вполне способными, и ситуация в главном посте управления, похоже, была под контролем.

Так что больше не было причин бежать.

Я всё ещё могу вернуться, чтобы помочь капитану и заработать немного денег.

Лерден передумал и отказался от побега.

Он произнёс низким голосом: «Я наёмник.

Моё кодовое имя — Зелёный Рыцарь.

Где сражаются твои друзья?

Я могу им помочь».

Бешеный Меч и остальные игроки на мгновение переглянулись, прежде чем решили указать друг другу, где остальные сражаются с мусорщиками.

Получив эту информацию, Лерден повернулся и был полон решимости проложить себе путь назад.

…

Здоровье Змеиных Кос уже приближалось к нулю, и он едва мог держать свой молот.

Всё ещё хочешь бороться?

— раздался голос Хан Сяо из коммуникатора его костюма, пока Звуковые Сферы кружились за его спиной.

— Продолжай сражаться, и ты точно покойник.

За голову такого лидера мусорщиков, как ты, определённо назначена приличная награда.

Отпусти оружие, и я отпущу тебя в тюрьму с миром.

Сейчас нет смысла терять хотя бы одну часть тела.

Миссия мусорщиков по поимке Керлодда привлекла внимание Хан Сяо.

Влияние Годорана в звёздном скоплении Колтон было довольно велико, и хотя случайный Годоран не стоил бы так много, Хан Сяо считал, что за этим должен быть какой-то скрытый мотив.

Дзинь!

Змеиная Коса отпустила молот и уронила его на пол.

Резкая смена веса заставила его потерять равновесие и тоже рухнуть на землю.

Он задыхался, и выражение его лица было мертвым.

Змеиная Коса решила, что этого должно быть достаточно, чтобы показать свою капитуляцию.

Хотя Змеиная Коса часто был вспыльчивым человеком, он не был глупцом.

По крайней мере, он всё ещё будет жив в тюрьме.

Змеиная Коса был крепко связан.

Однако даже в сидячем положении его верхняя часть тела была выше двух метров в высоту.

При виде этого Хань Сяо внезапно пришла в голову мысль.

Похоже, этот парень — гибрид каменного гиганта и человека.

С таким огромным телом и разным размером, он был бы его человеческим родителем… независимо от пола…

Хань Сяо мгновенно затормозил, чтобы случайно не представить себе ужасающих сцен.

Не слишком ли эти люди свободны… Это же не однополые отношения… Они даже не одного вида!

Хм… но кто я такой, чтобы предполагать, что размножение связано с настоящей любовью, а не с каким-то странным фетишем?

Этот мир слишком страшен…

Хань Сяо успокоился и выбросил из головы все бессмысленные мысли.

Скажи, кто тебя нанял?

Зачем ты пытаешься похитить Годорана?

Змеиная Коса сердито фыркнула и сказала: «Даже не думай, что я тебе это скажу.

Те, кто работает в нашей сфере, не сдают клиентов!»

Хань Сяо холодно улыбнулся и пригрозил: «Хотя мы можем получить награду за твою сдачу, это не значит, что мы должны сдавать всё без разбора.

Дай мне информацию, прежде чем я начну разбирать тебя на части».

Мой клиент — Тёмная Звезда, — почти сразу ответила Змеиная Коса.

Хань Сяо ухмыльнулся.

Мусорщик, говорящий о преданности.

Ха-ха.

Керлодд, стоявший в стороне, тут же посерьезнел.

Тёмная Звезда

После реакции Керлодда Хан Сяо наконец вспомнил, что Тёмная Звезда и Годора были заклятыми врагами.

Змеиная Коса начала объяснять всё с самого начала.

DarkStar тайно скупала чистокровных годоранов… для кровавого жертвоприношения или чего-то в этом роде.

Стартовые цены на захваченных годоранов были очень высоки.

Мы решили, что это божественная возможность, когда нашли годорана на борту дешёвого коммерческого космического корабля, поэтому связались с DarkStar, чтобы хорошо заработать.

Мы договорились о сделке, и нашей задачей было поймать годорана… Вот, собственно, и всё.

Чистокровные годораны занимали очень высокое положение в иерархии, и большинство наблюдателей-годоранов путешествовали на своих кораблях.

Керлодду действительно не повезло, что его нашла случайная группа мусорщиков, которых затем наняла DarkStar.

Хань Сяо хотелось смеяться и плакать одновременно.

Так что, очевидно, враги не охотились за такими же туземцами, как они сами.

Низкий уровень безопасности на этом корабле придал мусорщикам смелости сделать этот шаг.

Вот почему Хан Сяо хотел путешествовать с более дорогими туристическими компаниями, но Керлодд оказался таким уж жалким ублюдком.

Деньги не всё решают, но без денег ничего не сделаешь.

Значит, всё это случилось из-за твоей бедной задницы, — пожаловался Хан Сяо.

Керлодд чувствовал себя крайне обиженным.

Ограбивший его человек фактически обвинял его в бедности.

Есть ли ещё справедливость в этом мире?

Хотя он и не был целью, на этот раз он всё же подвергся небольшой опасности.

Хан Сяо тихо пробормотал: «Тёмная Звезда… Эта группа имела некоторое отношение к Мутационной Катастрофе.

Никогда бы не подумал, что мы свяжемся с вами так скоро».

<<>>

Разобравшись с опасностью в главном зале управления, Хан Сяо попросил игроков вокруг связаться с остальной группой.

Связь игроков через интерфейс не зависела от расстояния и физических преград, и они смогли узнать об обстановке в других командах.

«Короткий Рог Звезды» вот-вот должен был войти в зону патрулирования, и большинство выживших мусорщиков пытались вернуться на свой корабль.

Игроки из «Династии» и «Храма Бога» были отправлены на перехват беглецов, и, похоже, они вели довольно ожесточённый бой.

Эту группу мусорщиков возглавлял ещё один лидер мусорщиков, примерно такой же сильный, как «Змеиная Коса», что делало его, по сути, мини-боссом.

Игрокам из «Династии» и «Храма Бога» было сложно его уничтожить.

Как раз когда Хан Сяо собирался подойти, чтобы помочь этим игрокам, подошёл капитан корабля.

Слава богу!

С главным постом всё в порядке.

Всё благодаря тебе.

Пока ты будешь здесь на страже, корабль будет в безопасности…

Хан Сяо прервал его и сказал: «Мои товарищи пытаются помешать врагам сбежать.

Я помогу.

Этот Годоран останется здесь с остальными, чтобы защищать пост».

Ты не останешься. Капитан был в паранойе, и по его лицу было видно, что он не хочет, чтобы Хан Сяо уходил.

Тебе не нужно беспокоиться об этих мусорщиках, которые уже убегают.

Лишь бы всё было в порядке…

Капитан совершенно не чувствовал себя в безопасности, и его совершенно не волновало, что мусорщики сбегут.

Он хотел лишь, чтобы Хан Сяо остался и защитил его, чтобы он чувствовал себя в безопасности.