Час спустя пожар в районе часовой башни был наконец потушен.

Повсюду виднелись следы пожара, недостроенный генератор энергии был полностью разрушен, а обрушившаяся часовая башня превратилась в руины.

Это место превратилось в хаос, что усложнило задачу по зачистке.

Ближайшая территория была огорожена.

Хуан Юй взял на себя ответственность за место, где царил полный беспорядок.

К счастью, игроки сделали всё возможное, чтобы расчистить руины, так что ситуация была более-менее под контролем.

Тысячи игроков собрались вдали и смотрели на разрушенную сцену.

Эти чёрные тени топтались по кирпичному полу, оставляя цепочку трещин от своих следов.

Следы были трёх длинных и тонких когтей.

Имя существа было неизвестно.

В тот момент эти чёрные тени исчезли и вернулись в речной туннель, который явно был их гнездом, и никто не осмеливался связываться с этими неизвестными монстрами.

Какие твари могли нанести такой урон?

Монстры, которых мы встретили за эти несколько дней, были не выше 20-го уровня.

Я думал, сильных монстров нет, так что вот где они прячутся.

Я слышал от опытных людей, что результаты их сканирования были под вопросом, а уровень опасности — «Чрезвычайно смертельный».

Ого, это должно означать как минимум 40-й уровень.

Подождём и посмотрим.

Может быть, со временем появятся и для нас задания.

Хуан Юй закончил расставлять задания и активировал устройство связи.

Ваше превосходительство, ситуация временно под контролем.

Как ущерб?

— спокойно спросил Хан Сяо.

Плохо.

Электростанция, которую мы строили, полностью уничтожена вместе со строительными материалами и инженерной техникой внутри.

Хан Сяо ожидал этого.

Поскольку святилище было основной сюжетной линией, весьма вероятно, что здесь будут неожиданные повороты, и это действительно произошло без предупреждения.

Он не ожидал, что в руинах Серого Металла обитают могущественные монстры.

Потеря строительных материалов и инженерной техники была не самой большой проблемой, но строительство значительно замедлилось бы, если бы не было решения проблемы этих тварей.

Какого вида эти твари?

Это всё ещё исследуется, но они прячутся в дренажных трубах, о которых мы ничего не знаем, так что это очень опасно.

Подождите, я приду.

Десять минут спустя Хан Сяо прибыл на место происшествия.

Люди подошли к нему и доложили о ситуации.

Хан Сяо некоторое время слушал и махал руками, призывая их замолчать, затем подошёл к следам и внимательно их рассмотрел.

Они способны проламывать кирпичный пол ногами, что означает, что сила ног этих тварей очень велика, и они чудовищно тяжёлые.

Любит жить во влажных и тёмных местах, живёт стадами, агрессивен… Хан Сяо достал ноутбук.

Он просмотрел базу данных зверей планеты Аквамарин и нашёл много подходящих видов.

Поразмыслив, Хан Сяо приподнял пальто, и около семи детекторов пауков соскользнули с его ног и приземлились на пол.

Они медленно заползли в туннель и начали исследовать его внутреннюю структуру.

Ноутбук показывал ночное и инфракрасное видение детекторов.

В ожидании Хан Сяо небрежно спросил: «Есть ли поблизости другие сильные звери?»

Нет, — тут же ответил Хуан Юй, — это единственное место.

Зачистка всех остальных зон завершена.

Шокирующий инцидент, произошедший здесь, не замедлил других строительных проектов.

Строительство стен, жилых домов, гаражей, электростанций, внутренних систем жизнеобеспечения, тепличных ферм и так далее шло успешно.

Хан Сяо был единственным, кто мог это сделать, потому что ему помогали десятки тысяч игроков, в отличие от Святилища 2, где они всё ещё исследовали город, продвигаясь гораздо медленнее, чем он.

Изображение туннелей было передано детекторами пауков.

Стены в глубине речного туннеля были покрыты странной слизью.

Она была липкой и выглядела отвратительно, и с неё постоянно капало.

Один паук был покрыт этой слизью.

Его механические ноги дёрнулись, и он полностью отключился, словно его покрыли янтарём.

По мере того, как пауки продвигались всё глубже, открывалась ещё более шокирующая картина.

Звери прорыли бесчисленное количество разветвлённых ходов в конце речного туннеля.

Под контролем Хань Сяо пауки проникали в разные ходы, и чем больше изображений они присылали, тем сильнее шокировалось население.

Под поверхностью руин Грейметал находилось огромное подземное гнездо!

Оно занимало больше половины Западного района!

Эти твари жили в этом заброшенном городе много лет!

Боже… Хань Сяо почувствовал лёгкий холодок по спине.

Очертания скрытого зверя показались в инфракрасном зрении.

Хань Сяо поспешно открыл базу данных, и на этот раз ему наконец удалось сузить круг поиска.

Научное название: Зверь-теневая гадюка Нюгаро, также известный как Теневая гадюка-охотник.

Он яйцекладущий, рождается с шестью ногами и тремя когтями, покрытый хитиновым экзоскелетом.

Взрослые особи могут достигать четырёх метров в длину.

Обычно атакует когтями, хвостом и зубами, а изо рта и ануса выделяет едкую слизь, которую использует для рытья гнезда.

Он любит тёмные, тёплые и влажные места, обычно под землёй возле вулканов…

Если не считать отсутствия насекомого, прыгающего на лица людей, эта тварь очень напоминала пришельцев!

Изучив запись в базе данных, он понял, что жизненные показатели этих гадюк-охотников-теней находятся примерно на 40-м уровне, а это значит, что каждая из них в данный момент была для игроков мини-БОССОМ.

В гнезде находилось около тысячи гадюк-охотников-теней, так что это представляло огромную скрытую угрозу для святилища.

Если эту проблему не решить, подобные инциденты будут продолжаться и замедлять строительство Западного города.

Хан Сяо внезапно заметил нечто необычное.

Несмотря на то, что Теневые Охотники любят жаркую среду, их всё же привлекает подземелье равнины, где должно быть прохладно и влажно.

Это действительно странно.

Может быть, там… заброшенные реакторы или высокоэнергетические отходы?

Он поразмыслил и решил, что лучше всего поручить игрокам измерить уровень радиации внутри.

Если Хан Сяо угадал правильно, то в стаде Теневых Охотников должен быть дикий Король Зверей уровня БОСС, и он был единственным, кто мог с ним справиться.

Сложным гнездом была территория Теневых Охотников.

Хан Сяо не хотел разбираться с целым стадом сам, так как даже с механической охраной он получил бы огромный урон.

Игроки могли бы убить обычных Теневых Охотников, подавив их числом, и, поскольку игроков было так много, он мог использовать их по полной.

Если подумать, трупы и яйца гадюк-теневых охотников используются для производства наркотиков.

Глаза Хань Сяо заблестели, и в голове у него созрел план.

Хуан Юй активно предлагал варианты и сказал: «Думаю, мы могли бы использовать большое количество взрывчатки в пустых подземельях, чтобы создать выход на сушу и уничтожить гнездо гадюк-теневых охотников.

Хотя земля в западной части города тоже осядет, это не должно стать проблемой, ведь это заброшенный город, и его тоже можно использовать для модернизации…»

Хорошая идея.

Глаза Хань Сяо заблестели.

Он всегда любил максимально использовать преимущества.

Все гадюки-теневые охотники пропадут даром, если он просто всё взорвёт, но Хуан Юй напомнил ему, что гадюки-теневые охотники станут чрезвычайно агрессивными, если их потревожить, и это выманит их из гнезда.

Хань Сяо мог бы заранее расставить ловушки, чтобы нанести большой урон, как только их выманят.

Хан Сяо был человеком, ориентированным на действие.

Он немедленно собрал всех патрулирующих рейнджеров поколения 2.5 вокруг речного туннеля, прежде чем приказал жителям Даркнета переместить мини-батареи и установить линию фронта, направленную на речной туннель.

Бросить светошумовую гранату.

Хан Сяо дал задание Неистовому Мечу.

Неистовый Меч немедленно бросился в атаку, не сказав ни слова.

Секунды и минуты шли.

Все ждали, полностью сосредоточившись.

Воцарилась тишина.

Игроки, наблюдавшие издалека, изредка переговаривались между собой, не сводя глаз с происходящего.

Устрашающее рычание нарушило тишину, и от короткого крика боли земля задрожала.

Звук из туннеля становился всё ближе и ближе, что-то оттуда выходило.

Буууум!

Из туннеля выскочило огромное количество гадюк-теневых охотников, покрытых чёрным панцирем и уродливыми костяными шипами.

Между их экзоскелетами скрывались три пары крошечных кроваво-красных глаз, полных ярости и гнева.

Появилось не менее сотни гадюк-теневых охотников.

Они мгновенно заметили собравшуюся вдалеке группу людей и с громким рычанием бросились к ним.

Ту-ту-ту-ту!

В следующую секунду на них обрушился шквал пуль и пушек, который опрокинул этих гадюк-теневых охотников и остановил их дальнейшее наступление.

Пули со стальным сердечником пробили и разорвали их хитиновый панцирь.

Густая и липкая телесная жидкость разлетелась по всему пространству, а рычание переросло в вопли.

Они изо всех сил пытались встать, но град пуль сбил их с ног, прижимая к полу и разбивая на куски.

Вспышки выстрелов отразились от лица Хан Сяо.

Он закурил сигарету и наблюдал, как более сотни гадюк-теневых охотников разлетаются на куски.

Вскоре после этого магазин опустел, и гильзы усеяли землю.

В воздухе повис запах дыма, и наступила тишина.

Трупы гадюк-теневых охотников валялись на земле, разорванные на куски.

Лица многих наблюдавших побледнели.

Их возмутила эта картина разбросанных по полу частей монстров.

Соберите трупы и поместите их в морозильную камеру, — приказал Хан Сяо.

Все быстро зачистили поле боя.

На этот раз Хан Сяо поручил Хао Тяню задание по использованию светошумовой гранаты, но гадюки-теневые охотники снова не поддались на эту уловку.

Они убили Хао Тяня и остались в гнезде, отказываясь выходить, несмотря ни на что.

Из-за этого механические стражники временно стали бесполезны, поскольку эта тактика лучше всего работала на открытой местности: если бы они вошли в узкое гнездо, их бы одного за другим разорвало на металлические обломки.

Но одного обмана противника было достаточно.

Игроки довольно долго наблюдали, так что пришло время дать им какое-то занятие.

Мне нужны люди, чтобы очистить это гнездо, в течение трёх дней! — крикнул Хан Сяо.

Затем он быстро сформулировал задание и выдал его.

Миссия с призовым фондом: Очистить гнездо!

Прошло много дней с тех пор, как Хан Сяо в последний раз выдавал задание с призовым фондом, и он понял, что миссии с призовым фондом — самый простой способ вызвать энтузиазм игроков. Как он и ожидал, любопытные игроки тут же бросились к нему, чтобы принять задание.

Призовой фонд очень быстро накопил более 1 000 000 опыта и продолжал расти.

Условия миссии заключались в том, чтобы выследить Гадюк-теневых охотников и вернуть их яйца. Эти два задания давали им очки вклада, а десять команд с наибольшим вкладом получали награду.

Все игроки были воодушевлены и готовы к выполнению задания.

Они устремились в гнездо, чтобы уничтожить Гадюк-теневых охотников, компенсируя разницу в силе числом.

Хан Сяо повернулся и сказал своим четырём запасным: «Возьмите это устройство и определите уровень радиации гнезда.

В то же время будьте осторожны с любыми сильными Гадюками-теневыми охотниками, которые, вероятно, являются Царём Зверей.

Немедленно сообщите мне, если что-то случится.

Также, если будут обнаружены какие-либо другие предметы, дайте мне знать».

Четверо кивнули и вместе вошли в гнездо.

Глядя на увлечённых игроков, Хан Сяо задумался.

Гадюки-теневые охотники сейчас слишком сильны для игроков, но чтобы занять более высокие позиции в призовой миссии, им определённо потребуется более мощное оружие.

Увидев мою группу механических стражников, кто-нибудь обязательно заинтересуется ими.

У Хань Сяо было более чем достаточно запасных частей для сборки и продажи оружия, что позволило бы ему заработать ещё одно состояние.

Это в очередной раз продемонстрировало его инновационную бизнес-философию.

Если у клиентов нет спроса, просто создайте его!