Глаза Ли Ялин загорелись.

Она была уверена, что Чёрный Фантом — это Хан Сяо.

Заинтересовавшись тем, что случилось с ним после того, как он покинул 13-й Подразделение, она, не обращая внимания на раздражение, посмотрела на Ди Су Су и с нетерпением спросила: «Чем он занимался, когда вы с ним встретились?»

В то время его кодовое имя было «Мистер Блэк», убийца уровня Скорпион, участвовавший в оборонной миссии в Городе Чайки вместе с главарём Даркнета.

Ли Ялин настойчиво допытывалась у неё, выпытывая подробности.

Ты слышала что-нибудь ещё?

Ди Су Су подняла брови.

«Почему ты так обеспокоена?»

«Мне интересно, что с ним», — объяснила Ли Ялин.

Она чувствовала, что должна быть более глубокая причина, по которой Хан Сяо стал Чёрным Фантомом.

Он бы не стал так просто раскрывать свою личность.

Любопытно?

О нет, это обычно первый шаг к зарождению любовной истории.

Мы должны убить эту возможность в зародыше.

Глаза Ди Су Су застыли, но улыбка осталась.

Она медленно проговорила: «О, я получила кое-какую информацию о Чёрном Фантоме от женщины-убийцы с кодовым именем Золотая Лиса…»

Пять минут спустя толпа смотрела остекленевшими глазами, пытаясь переварить огромный объём информации.

Линь Яо дрожала от страха.

В какой-то момент Ламберт перестал протирать клинок.

Линь Ялинь пробормотала себе под нос: «Неудивительно, что он не испытывал физического желания, когда прикасался ко мне…»

Хоу Юэ сглотнул и сказал себе, что спрячется, если Хань Сяо когда-нибудь вернётся в команду.

Когда встретишь его в следующий раз, будь осторожна».

Ди Су Су усмехнулась, встала и, покачиваясь, удалилась, оставив группу стоять и смотреть друг на друга.

Чжан Вэй кашлянула.

В конце концов, он наш товарищ по команде.

Не стоит его дискриминировать.

Все нерешительно кивнули в знак согласия.

Чжан Вэй снова кашлянул, продолжая писать рапорт.

Однако новости были тревожными.

Он не мог полностью сосредоточиться на докладе, но всё же продолжал.

Закончив, он встал, чтобы найти своего командира.

Подав рапорт, он попросил позвать секретаря.

Через несколько минут его запрос был одобрен, и видеосвязь была установлена.

На экране появилось изображение лысой головы директора Секретной службы.

Чжан Вэй сразу перешёл к делу: «Мы видели Хань Сяо».

Директор Секретной службы был удивлён.

С момента последнего сообщения Хань Сяо словно исчез с лица земли.

С ним не удавалось связаться, как ни старались.

Хотя 13-й отдел прекратил поиски Хань Сяо, его местонахождение всё ещё было им очень интересно.

Директор Секретной службы серьёзным тоном сказал: «Продолжайте».

Чжан Вэй тщательно формулировал свои мысли и объяснил, как они обнаружили, что Чёрный Фантом — это Хань Сяо.

Директор Секретной службы сначала подумал, что Чжан Вэй видел Хань Сяо своими глазами.

Он и не подозревал, что это лишь предположение без веских доказательств.

Он на мгновение замер, прежде чем сдержать смешок и ответил: «Вы… должно быть, перепутали двух людей».

Как Чёрный Фантом мог быть Хань Сяо?

Один из них был суперкиллером в организации даркнета с выдающимся уровнем боевых возможностей.

Хотя Хань Сяо ранее демонстрировал свои способности, он был гораздо слабее Чёрного Фантома.

Эта догадка была слишком далека от истины!

Директор Секретной службы был по-настоящему позабавлен.

Он чуть не выпалил, что Хань Сяо — это Зеро, но сдержался.

В бюро действовали строгие правила конфиденциальности, которые запрещали раскрывать личность Зеро другим.

Несмотря на то, что местонахождение Хан Сяо было крайне нестабильным и непредсказуемым, а Организация «Жерминаль» была серьёзно подорвана, вероятно, не было особой необходимости скрывать личность Хан Сяо – правила есть правила.

В конце концов, всё это время Хан Сяо был известен как полевой агент.

Сокрытие его личности могло снизить риск и уменьшить проблемы.

Несмотря на то, что Организация «Жерминаль» знала, что Зеро сотрудничает со «Стардрагоном», они всё это время не могли его найти.

Поэтому Директор решил, что нет необходимости посвящать Чжан Вэя в эту информацию.

Чжан Вэй никогда не видел настоящего Хан Сяо, поэтому не мог узнать, что его истинная личность – Зеро.

Хм, что касается истинной личности Хан Сяо… Он не может быть Чёрным Фантомом.

Чжан Вэй смотрел на него пустым взглядом.

Он подумал, что, возможно, это тайное послание от секретаря, призывающее его не совать нос в эту тему.

Так вот… Хань Сяо, скорее всего, был отправлен начальством со специальным заданием, что объясняло бы необходимость скрывать свою личность.

Понятно, — ответил Чжан Вэй, многозначительно кивнув.

Секретарь был озадачен.

Что вы поняли?

Странно…

…

13-й дивизион Stardragons разобрался со всеми отчётами и разведывательной информацией и передал итоговый документ Комитету из семи человек.

Комитет провёл заседание, чтобы обсудить все важные вопросы, требующие обсуждения, и в итоге остался только вопрос о Чёрном Фантоме.

Все шестеро знали репутацию Чёрного Фантома в даркнете.

Обсуждение в основном касалось того, как следует относиться к Чёрному Фантому.

Он предложил руку помощи, но это могло быть сделано по просьбе Даркнета или по его собственному решению.

Старейшина постучал по столу и медленно произнёс: «Даркнет обращался к нам раньше.

Они собираются запустить программу предоставления убежища и просят нашей помощи.

Так что это должен быть дружеский жест с их стороны».

Члены комитета кивнули в знак согласия.

Даркнет всегда сохранял нейтралитет.

Если это был знак того, что они склоняются к Шести Нациям, то это, безусловно, был хороший поворот событий.

Комитет из семи членов быстро решил, что поддержит программу предоставления убежища Даркнету, и одобрил их просьбу о материальной помощи.

Это был их шанс отплатить той же монетой и расположить их к себе.

После окончания встречи Гу Хуэй и старейшина Гао толкнули тяжёлую дверь конференц-зала и бок о бок прошли по тихому пустому коридору, обсуждая какой-то вопрос приглушённым голосом.

Есть ли у вас ещё новости о Хань Сяо?

Его не видели с тех пор, как два месяца назад он передал нам разведданные.

Гу Хуэй покачал головой.

Именно Хань Сяо предоставил эту информацию.

13-й Отдел стремился снова связаться с ним, но он не отвечал на звонки и сообщения.

Он словно исчез с лица земли, исчез из виду.

Никто не знал о его местонахождении и планах.

У Гу Хуэя упало сердце, когда он вспомнил о щепетильной натуре Ханя.

Пожалуйста, не сейте хаос снова…

Что касается предположений Чжан Вэя, то Гу Хуэй слышал о них только от директора Секретной службы, который вскользь упомянул об этом.

Без каких-либо реальных доказательств он не стал бы беспокоиться.

Как Чёрный Фантом мог быть Хань Сяо?

Его внешность и боевые способности были просто несопоставимы.

Чжан Вэй не знал настоящей личности Хань Сяо, поэтому он слепо гадал, но Гу Хуэй знал, что Хань Сяо — это Ноль.

Их разведданные были асимметричны, вероятно, поэтому и возникло недопонимание.

…

Информация в даркнете обновилась, и часть сведений о битве на реке Тедрамира была распространена.

Большинство людей были обеспокоены нестабильностью ситуации, словно на горизонте снова нависли тёмные тучи войны.

В информации содержались новости об участии Чёрного Фантома в сражении.

Многие были крайне обеспокоены действиями этого суперубийцы.

Было очевидно, что Чёрный Фантом был необычайно могущественным Механиком.

Существовало немало сильных Эсперов и Бойцов, но Механики с высокой боевой мощью были редкостью.

Чёрного Фантома следовало бы добавить в этот короткий список могущественных Механиков.

Он всё же совершил заметный поступок.

Беннетт вздохнул с глубоким смирением и отпил травяного зелья, предназначенного для заживления ран.

Внезапно Ван Юань получил звонок.

Его лицо озарилось радостью, и он воскликнул: «Stardragon обещал материальную помощь!»

Беннетт был удивлён.

Сумма была немаленькая, но «Стардрагон» так охотно согласился.

Он спросил: «Что они сказали?»

Ну, они сказали, что очень благодарны за нашу помощь.

Беннетт недоумённо нахмурился.

Помощь?

Что мы сделали?

Поразмыслив, Беннетт понял, что «Стардрагон», должно быть, решил, что они послали Чёрного Фантома.

Чёрный Фантом считался представителем Общества Кровавого Договора, и его действия неизбежно были расценены как действия организации «Тёмная Сеть».

Беннетт растерялся, не зная, плакать ему или смеяться.

Чёрный Фантом невольно оказал ему услугу.

Он точно не станет прояснять это чудесное недоразумение.

Что ж, похоже, я у него в долгу.

О, что же сказала Хесла?

Ван Юань поправил очки в чёрной оправе.

С презрением в глазах он фыркнул: «Они всё ещё уклоняются от ответственности».

Беннетт покачал головой.

Он давно знал, как Хесла действует, и только со «Звёздным драконом» было легче разговаривать.

Если он действительно хотел получить материальную помощь от пяти других скупых стран, это не обошлось бы без долгих и нудных переговоров.

С помощью «Звёздных драконов» начальных ресурсов более или менее достаточно.

Давайте начнём программу по созданию убежищ как можно скорее.

Война может разразиться в любой момент.

Чем раньше она будет реализована, тем больше людей мы сможем укрыть.

…

Сонная Зима и его группа наконец-то завершили миссию серии «Уничтожение лагерей» «Битва на реке Тедрамира».

Их оценка, естественно, была низкой, но, поскольку это была миссия суперуровня, опыт, который они получили, был значительным.

Они должны были быть очень довольны результатами, но всякий раз, когда все трое вспоминали выступление Frenzied Swords, им сразу же казалось, что награда за задание была слишком мизерной.

Сравнение всегда усугубляло ситуацию.

Чувство сильного отставания от кого-то было просто ужасным, не говоря уже о том, что они вышли на задание одновременно.

Рейни Ким была довольно спокойна, но Сонная Зима и Твинкл Фрид Райс были по горло сыты по горло.

Размышляя об этом снова и снова, Сонная Зима наконец отправила запрос в чат Frenzied Sword.

Frenzied Sword?

Сонная Зима, почему ты меня ищешь?

– спросил Frenzied Sword смиренным голосом.

Я просто хотел спросить, ты активировал секретное задание?

Мы видели тебя на поле боя… Сонная Зима отправила видеосообщение.

О, вы тоже там были?

Frenzied Sword был удивлён.

Почему этот тон так раздражает?

Сонный Винтер сухо кашлянул и вяло поболтал, прежде чем спросить о Чёрном Фантоме.

На видео Чёрный Фантом был в действии.

Сонный Винтер прекрасно знал, что Чёрный Фантом — продвинутая фигура, которую видели в окрестностях деревни Бигхорн, и ему было очень любопытно, как Бешеный Меч с ним познакомился.

Бешеный Меч продолжал ходить вокруг да около и отказывался говорить на главную тему.

Сонный Винтер знал, что он не хочет делиться информацией о секретном задании, и ему оставалось только попрощаться и угрюмо повесить трубку.

Он что-нибудь сказал?

— спросила Твинкл Фрид Райс.

Нет. Сонный Винтер покачал головой.

Он, честно говоря, немного завидовал Бешеному Мечу, но знал, что секретные задания — это то, что приходит с удачей.

И тут ему в голову пришла идея.

Почему бы нам не поговорить с Чёрным Фантомом?

…

Небо на горизонте становилось светлее.

Рассвет.

По просьбе Хан Сяо вертолёт приземлился на вершине холма в глуши.

Хан Сяо попросил пилота побыть в стороне и, выйдя из самолёта, глубоко вздохнул.

Свежий воздух придал ему сил.

Пролетев всю ночь вдали от реки Тедрамира, он готовился к своему Продвижению, когда «Бешеный меч» отключился.

Отключение игрока равносильно исчезновению.

Это повергло пилота в шок.

Видя, что выражение лица Хан Сяо не изменилось, он подавил шок.

У разных игроков были свои особенности.

Хотя в мире было много разных Эсперов, которые делали всех привычными к аномалиям, со временем всё больше людей осознавали странную природу сообщества игроков, и, безусловно, произойдут интересные события.

Хан Сяо с нетерпением ждал этого.

Тогда он сможет подтвердить некоторые из своих догадок.

Отбросив эти мысли, Хан Сяо сосредоточился на интерфейсе: требования для продвижения были выполнены, а значит, повышение уровня означало бы повышение.

Он посмотрел на опыт, накопленный за последние два месяца.

За вычетом опыта, потраченного на улучшение навыков и интеграцию чертежей, у него оставалось целых 6,1 миллиона опыта!

Наконец-то второе повышение!

Хан Сяо тайно прыгал от радости.

Его прогресс был стремительным, как ракета, особенно учитывая, что он получил огромный канал для сбора опыта после появления игроков!

После этого повышения он официально станет главным игроком на Аквамарине, и это было только начало.

Это означало, что он сможет ступать в области, которые раньше считал слишком опасными, чтобы получить редкие способности и навыки.

Задания, способные спровоцировать опасные ситуации, способности, навыки и снаряжение – всё это окажет огромное влияние на его боеспособность.

Он уже был на полпути к тому, чтобы стать кем-то вроде Беннета и Хилы, способным проходить задания уровня БОСС с помощью своих шаблонных способностей.

Повышение уровня!

Хан Сяо получил свой опыт.

Повышение уровня механика, 5 уровень

+50 к энергии, +1 к ловкости, +1 к выносливости, +4 к интеллекту!

Получено 3 нераспределенных очков характеристик!

Получено 1 очко талантов!

Вы завершили второе повышение уровня.

Соотношение очков выносливости и здоровья увеличено до 1:20!