Сяо Хуа, естественно, знал, что командующим войной мечей был Люй Жочан из школы меча Сюаньфэн, а за Люй Жочаном стоял Цзюся, уроженец горы Цинцю. Козни Девятихвостого Лиса… как мог человек-заклинатель с ними сравниться? Тем не менее, он улыбнулся и спросил: «Что ты обнаружил, товарищ даос Гоюнь? Ты и вправду напугал нас, учеников, которые строили заговор против тебя?»

«Увы…» — вздохнул Гоюньцзы. В ходе наших рассуждений мы внезапно обнаружили, что с самого начала войны мечей мы стали жертвой козней заклинателей. Хотя может показаться, что стратегии заклинателей разрозненны и неорганизованны, подобно тем, что использовались в предыдущих известных войнах мечей, на самом деле эти стратегии, в сочетании с точным расчетом времени, образуют безупречный и безупречный грандиозный план! Не только мы, заклинатели Дао ниже стадии Зарождающейся Души, были застигнуты врасплох, но и сами захвачены врасплох кознями заклинателей. Все ученики, которых привели в Гробницу Меча, были постепенно уничтожены, и они даже заманили моего Мастера Зарождающейся Души в город Сюньтянь и одним махом схватили его! Конечно же, именно присутствие старейшины не только прервало ранние этапы войны заклинателей Меча, но и в решающий последний момент… уничтожило Гробницу Меча, спасая сотни тысяч учеников наших заклинателей Дао ниже уровня Юаньин!

В этот момент Гу Юньцзы глубоко вздохнул и сказал: «Жаль, что старейшина исчез после битвы у Гробницы Меча, отступив от войны. Если бы старейшина также участвовал в битве за город Сюньтянь, наши даосы никогда бы не покинули город!»

«Как это возможно!» — с некоторой неохотой воскликнул мастер Цзинло. «Даже если бы Сяо Хуа был одним из первых практикующих Зарождающейся Души в тот день, он не смог бы добиться успеха в битве за город Сюньтянь. Не забывайте, даже три старейшины горы Хуолие погибли в городе Сюньтянь! Этот таинственный практикующий оружия поистине слишком силён!»

«В самом деле!» — с улыбкой сказал Сяо Хуа. «Собрат даос Гу Юньцзы, вы меня переоцениваете! Если бы я ушёл, я бы погиб в городе Сюньтянь!»

«Нет, нет!» — покачал головой Гу Юньцзы. «Этот младший точно не ошибётся в моих расчётах! Этот младший…»

В этот момент Гу Юньцзы помедлил, а затем твёрдо сказал: «Открою вам небольшой секрет: причина, по которой этот младший… То, что меня выбрали одним из организаторов последней Войны Мечей Дао, безусловно, было связано с моими схожими навыками командования, но, что ещё важнее, я с детства практиковал дедуктивные техники школы Куньлунь и обладаю в этом талантом, добившись определённых успехов. Позже, применив свои дедуктивные техники, я с удивлением обнаружил, что у моих даосов был небольшой шанс на победу в Войне Мечей, и этот шанс заключался именно… в Старшем Умине! То есть, в Старшем Сяо!» «Цк…» — Сяо Хуа махнул рукой. «Не говоря уже о том, что прошли сотни лет. Если бы вы заговорили об этом сейчас, я бы не поверил. Даже если бы вы заговорили об этом тогда, Сяо никогда не вернётся в Войну Мечей!» Не забывай, меня исключили из Секты Императорского Грома. Я всего лишь заклинатель, и я не обязан снова участвовать в Войнах Мечей…»

«Увы…» Гу Юньцзы вздохнул в третий раз. Он горько улыбнулся: «Я глубоко сожалею о решении Секты Императорского Грома. Они… можно сказать, что разрушают свой собственный хребет! Я даже думаю… это может быть очередной заговор заклинателей мечей!»

«Верно…» Услышав это, Сяо Хуа тоже был озадачен. Хотя он слышал о том, что на трёх старейшин горы Хуоле напали и убили заклинатели мечей, но подробности были неясны. Перед ним стоял один из зачинщиков Войны Мечей Дао, поэтому он должен был быть знаком со многими подробностями. Поэтому, немного подумав, он сказал: «Собрат-даос Гу Юньцзы, как город Сюньтянь пал перед заклинателями мечей? Как пали три старейшины горы Хуоле?

Если возможно, не могли бы вы рассказать мне подробнее?

«Конечно!» — улыбнулся Гу Юньцзы и ответил: «Хотя я не участвовал во втором этапе Войны Мечей Дао…»

«Кхм…» — как раз сказал Гу Юньцзы, когда мастер Лань Юй дважды кашлянул и напомнил ему: «Собратья-даосы, сегодня мы здесь. Мы собрались, чтобы определить правителя горы Хуоле, а не для воспоминаний.

И не думаете ли вы, что обсуждение гибели Трёх Старейшин на горе Хуоле опечалит учеников?»

«Ха-ха, это верно!»

— поспешно ответил Гу Юньцзы с улыбкой.

— «Признаю свою ошибку! Старейшина Сяо, о городе Сюньтянь так много подробностей.

Если бы вы рассказали нам всё, нам бы не пришлось заниматься сегодняшним делом. По моему мнению, сначала мне следует помочь ученикам горы Хуоле решить важные для них вопросы, а затем я смогу подробно объяснить их вам. Как вам такое?

«Хм…» — кивнула Сяо Хуа.

«Раз так, то мы можем подождать, пока инцидент на горе Хуоле не разрешится. Поговорим, когда всё уладится!»

Хо Фужун впервые услышала, что Чэнь И и Мастер Ицин, которых она с таким трудом пригласила из города Тунму, были убиты Сяо Хуа ещё до того, как они добрались до горы Хуоле. Затем, увидев, как Гу Юньцзы, которого она тоже пригласила, с таким уважением относится к Сяо Хуа, её сердце уже похолодело. Она поняла, что сегодня ей не на что надеяться. Закончив говорить, Гу Юньцзы поспешно подбежала к Сяо Хуа, опустилась на колени и сказала: «Старший Сяо…»

К сожалению, прежде чем она успела что-либо сказать, слова застряли у неё в горле. Слёзы ручьём хлынули по её и без того уродливому лицу, делая его ещё более невыносимым.

«Увы…» — вздохнула Сяо Хуа, помогла Хо Фужун подняться и сказала: «Сейчас не о чём говорить. Ещё не поздно поговорить об этом после сегодняшнего!»

Гу Юньцзы тоже был весьма озадачен, увидев Хо Фужун на коленях, но, услышав слова Сяо Хуа, понял, что Хо Фужун и Сяо Хуа — старые знакомые. Он улыбнулся и сказал: «Хо Фужун, не волнуйся. Раз уж я здесь, я обязательно выполню своё обещание. Перед тобой не только тот человек, которого я уважаю, мастер Сяо, но даже если бы ты был моим учеником из ордена Куньлунь, я бы сделал всё возможное, чтобы обеспечить тебе пост главы ордена!»

«Чёрт возьми…» — Хо Луань мысленно выругался. Она нерешительно взглянула на Мастера Цзинлюй, но всё же отправила сообщение: «Старший, я только что отправила сообщение Хо Фужун, желая обсудить с ней союз, но…»

«Но она проигнорировала вас и преклонила колени перед Сяо Хуа!» Мастер Цзинлюй усмехнулся: «Я немедленно отправлю сообщение Гу Юньцзы.

Раз он сказал, что сделает всё возможное для вас. Если Хо Фужун будет сражаться за него, то только вместе с ним мы сможем противостоять Сяо Хуа и Мастеру Лань Юй!»

«Большое спасибо, Старший!»

— с радостью сказала Хо Луань.

«Именно об этом я и думала! Сегодня всё зависит от вас, Старший!»

«Не волнуйтесь!»

— спокойно ответил Мастер Цзинлюй.

«У меня есть некоторые проблемы с Сяо Хуа, но на этот раз я обязательно вам помогу!

И раз уж я обещала, я обязательно сдержу своё обещание!

Снимите ограничения на Огненный бассейн!»

«Хорошо…» Хо Луань ещё больше обрадовалась, услышав, что Мастер Цзинлюй затаил обиду на Сяо Хуа. Она согласилась и повернулась к Хо Фужун. Конечно, в её глазах всё ещё мелькало беспокойство, когда она взглянула на Мастера Цзинлюй.

И действительно, губы Мастера Цзинлюй слегка шевельнулись, словно передавая какое-то послание. Хо Луань почувствовала облегчение и сказала Хо Фужун: «Сестра Фужун, что, по-твоему, нам следует делать в такой ситуации…?

Один из приглашенных нами старших умер, не достигнув своей цели, а другой до сих пор не явился. Как насчёт того, чтобы ещё раз поговорить с Братом Цилинем и попросить его проявить милосердие?»

Если бы кто-то другой пришёл, Хо Фужун, возможно, проявила бы такое же упрямство, как Хо Луань, и столкнулась бы с ещё большим трудом. Но, увидев Сяо Хуа, Хо Фужун, казалось, вспомнила время в городе Хаомин, когда они с Хо Цилинем объединились, чтобы защитить Сяо Хуа и Сюэ Сюэ. Родственные чувства, которые ей пришлось скрывать, легко пробудились. Она взглянула на Хо Цилиня, который был не слишком рад, и покачала головой, сказав: «Неважно, пусть будет так!»

«Но…» Хо Луань ещё мгновение притворилась колеблющейся, а затем стиснула зубы и сказала: «Хорошо!

Раз так, я пойду на всё!

Нам не повезло, так что не будем винить других!

Хо Цилинь, я… Давайте объединим усилия и сломаем печать на Огненном Пруду!»

«Мы действительно… действительно собираемся открыть его?»

В этот момент Хо Цилинь снова почувствовал потерю. Он прошептал: «Это… это самое драгоценное сокровище моей горы Хо Ле!»

«Почему?»

Услышав слова Хо Цилиня, Хо Луань презрительно усмехнулась. «Брат Цилинь, ты не хочешь расстаться с ним сейчас?

Если бы ты не хотел, почему мы с тобой так яростно боролись за него в тот день?

Если бы не ты, как это сокровище… могло попасть в руки другого старшего с горы Холе?

Увы, в конечном счёте, во всём виноваты мои ученики с горы Холе!»

«Теперь, когда все старшие собрались, какой смысл сожалеть?»

Хо Фужун пристально посмотрела на Сяо Хуа и сказала Хо Цилиню: «Мы лишь надеемся, что самое драгоценное сокровище нашей горы Холе попадёт в руки… настоящего старшего!»

С этими словами Хо Фужун открыла рот, и из него вылетело сломанное нефритовое кольцо! Нефритовое кольцо было огненно-красным, кристально чистым, с внутренними огненными нитями, переплетёнными, словно вены.

Услышав подсказку Хо Фужун, Хо Луань и Хо Цилинь, не колеблясь, достали свои нефритовые кольца. Одним движением три нефритовых кольца полетели к центру, излучая вспышку света и сливаясь в единое, цельное нефритовое кольцо!

Нефритовые кольца замерцали в воздухе слабым красным светом, создавая вокруг них лёгкую рябь. Под ними раздался приливной звук, словно печать почувствовала нефритовое кольцо.

Глядя на свет и тень нефритового кольца, взгляды Хо Цилиня, Хо Фужун и Хо Луаня стали серьёзными. Они обменялись взглядами, и их взгляды снова замерцали, когда они повернулись к трём разрушенным залам Чжужун. Никто не знал, что увидели эти трое, но, выпив всего полчашки чая, они почти одновременно обернулись и снова посмотрели на Юйцзюэ. Словно вспоминая что-то или, возможно, изучая секретную технику, Хо Фужун выпила ещё одну чашку чая, прежде чем Хо Цилинь заговорил первым: «Теперь я могу активировать эту секретную технику!»

Хо Фужун и Хо Луань не ответили, вместо этого пристально глядя на Юйцзюэ.

Выпив ещё полчашки чая, Хо Фужун отвела взгляд, посмотрела на Хо Цилиня и сказала: «Я тоже могу!»

Прошло ещё полчашки чая, прежде чем Хо Луань наконец заговорила: «Я тоже могу!»

P.S.

Друзья-даосы, которым понравилась эта книга, пожалуйста, поддержите её подпиской, голосованием за ежемесячный абонемент, рекомендацией, коллекционированием или пожертвованием. Спасибо за вашу поддержку!! (Продолжение следует ~^~)