Поздоровавшись, Хо Цилинь не удержался и снова спросил: «Товарищ даос Гэнь, неужели старший Шэн Юньцзы действительно слишком занят, чтобы прийти? Это дело действительно слишком важно для меня!»

Услышав это, Сяо Хуа мысленно улыбнулась, подумав: «В конце концов, это же Хо Цилинь. Если бы кто-то ещё знал, что Шэн Юньцзы не придёт, как бы он мог задавать дальнейшие вопросы? Более того, он сам не вышел его встречать, а послал только ученика. Это было явное неуважение к ордену Юй Лэй!»

Гэню ничего не оставалось, как повторить свои предыдущие слова. Разочарование на лице Хо Цилиня усилилось ещё больше. Глядя на Гэнь Цина, а затем на Сяо Хуа, он прошептал: «Старший Чжан, какова твоя нынешняя сила?»

«Я на ранней стадии зарождения души!» — гордо ответил Сяо Хуа. «Почему? Если ты хочешь дождаться только Шэн Юньцзы, то я уйду первым!»

Гэнь Цин поспешно смягчил ситуацию, сказав: «Хо Цилинь, старший Чжан — хороший друг моего учителя. Поскольку учитель Гэнь не смог прийти, я специально попросил старшего Чжана прийти. Пожалуйста, не относитесь к нему неуважительно!»

Хо Цилинь осознал свою ошибку и быстро извинился: «Старший, пожалуйста, не вините меня. Я не это имел в виду. Я просто слышал, что Хо Луань пригласил не только Цзинлу Чжэнжэня из ордена Чанбайшань, но и таинственного заклинателя. Этот Цзинлу Чжэнжэнь — бывший заклинатель на средней или поздней стадии Зарождающейся Души. «Старший, боюсь, Старший Чжан пострадает!»

«Огненный Цилинь, зачем ты пригласил сюда Шэн Юньцзы?» — нахмурился Сяо Хуа. «Я здесь только для того, чтобы присутствовать на приёме от имени Шэн Юньцзы, а не для того, чтобы рисковать жизнью! Ты должен объяснить ситуацию чётко!»

Огненный Цилинь немного смутился и быстро ответил: «Старший, рисковать жизнью не обязательно, но… но сражаться можно. Умоляю, моя жизнь и имущество в твоих руках!»

«Я всего лишь заклинатель на ранней стадии Зарождающейся Души. Как я могу сравниться с Цзинло Чжэньжэнем? — воскликнул Сяо Хуа. — Если ты поставишь на меня свою жизнь и имущество, разве это не будет напрасным?

— О, сеньор, не волнуйся… — снова сказал Огненный Цилинь. — Я пригласил Старшего Гена, и я пригласил ещё…

— Чёрт возьми… — сердито сказал Сяо Хуа. — Огненный Цилинь, что, чёрт возьми, происходит? Что случилось с твоей горой Холе? Кого ты ещё пригласил?

— Сеньор… — поспешно ответил Хо Цилинь, но тут же — «вжух…» — издалека прилетел ещё один талисман связи, пройдя через множество запрещённых техник и приземлившись перед Хо Цилинем. Хо Цилинь взял талисман, осмотрел его и тут же обрадовался. Он крикнул: — Сеньор Чжан, пожалуйста, подождите минутку. Сначала я пойду к Мастеру Лань Юю. Я всё объясню, когда вернусь…»

С этими словами Хо Цилинь промчался по небу и помчался с горы Холе. Позади него ученики с горы Холе немного растерялись, не зная, последовать ли за Хо Цилинем на встречу с Мастером Лань Юем или остаться с Сяо Хуа и остальными.

Конечно же, старшие ученики с горы Холе буквально через мгновение вышли вперёд и обсудили ситуацию.

Некоторые, взяв учеников, отправились к Мастеру Лань Юю, в то время как другие остались на месте, ожидая Мастера Лань Юя вместе с Сяо Хуа и остальными. «Ха-ха, старший, пожалуйста, не вините меня!»

Старейшина, находившийся на ранней стадии Цзиньдань, сопровождая остальных в сопровождении Сяо Хуа, с улыбкой сказал Сяо Хуа: «Не стоит недооценивать непонимание моего молодого мастера, но он очень прямолинейный человек и относится к людям с душой. Он — самый подходящий кандидат на пост главы горы Холе! Только он… сможет завоевать сердца людей и заставить две другие секты горы Холе всецело следовать за ним!»

«Хмм…» Сяо Хуа молчал. Как и все остальные, он посмотрел в сторону горы Холе, снова размышляя: «Мастер Лань Юй — практикующий Зарождающейся Души из секты Сяньлэ страны Мэн, и Мастер Цзинлуй — практикующий Зарождающейся Души из секты Чанбай страны Мэн. Эти два практикующих Зарождающейся Души из страны Мэн… были приглашены на гору Холе двумя людьми одновременно. Совпадение ли это?

На самом деле, для Сяо Хуа не имело значения, было ли это совпадением или нет. Это было всего лишь полчашки чая. Мастер Лань Юй и его ученики уже прибыли к горе Холе в сопровождении огненного кирина.

Сяо Хуа однажды встречал Мастера Лань Юя в павильоне Сюанькун города Хаомин. Тогда Мастер Лань Юй был всего лишь невысоким, пухлым заклинателем на ранней стадии зарождения души. За шестьсот лет лицо Мастера Лань Юя покрылось инеем, и даже на средней-поздней стадии зарождения души его коренастость оставалась неизменной.

Сяо Хуа узнал некогда отчужденного Мастера Лань Юя с первого взгляда.

«Младший приветствует Мастера Лань Юя…» Хотя Мастер Лань Юй был заклинателем из народа Мэн, ученики с горы Холе и школы Юйлэй поклонились ему. Среди них только Сяо Хуа и Юань Я стояли прямо.

Мастер Лань Юй, естественно, узнал Сяо Хуа и Юань Я. Сяо Хуа был в какой-то степени счастлив, что ему удалось подавить свой уровень до стадии Зарождающейся Души. Если бы он был на стадии Золотого Ядра, он, возможно, даже поклонился бы Мастеру Лань Юю. Разве это не было бы его собственной ошибкой?

Подумав об этом, Сяо Хуа поклонился и сказал: «Я Чжан Сяохуа, даосская жрица. Приветствую Мастера Лань Юя!

«Чжан Сяохуа?» Мастер Лань Юй слегка нахмурился, недоумевая: «Как же я не знал, что в стране Си есть практикующий Зарождающейся Души по имени Чжан Сяохуа?»

«Собрат-даос, ты не практикующий страны Си, поэтому, естественно, не знаешь о нашей стране Си!» Сяо Хуа с сарказмом ответил: «Разве каждый практикующий страны Си, достигший стадии Зарождающейся Души, обязан отчитываться перед страной Мэн?»

«Старший, старший…» Хо Цилинь поспешно попытался смягчить ситуацию, с улыбкой сказав: «Старший Лань Юй, этот Старший Чжан — Старший Шэн Юньцзы из ордена Юйлэй». «Он мой хороший друг. Он прибыл на гору Хуоле по поручению старшего генерала. Пожалуйста, поймите меня правильно.

«Что я мог неправильно понять?» — усмехнулся Лань Юй Чжэньжэнь. «Боюсь, кто-то прокрался к нам, вмешиваясь и задерживая вашу важную задачу — взять под контроль гору Хуоле!»

«Взять под контроль гору Хуоле?» — нахмурился Сяо Хуа. «Хо Цилинь, я уже спрашивал тебя об этом. Я не знаю, что случилось с твоей горой Хуоле, а ты не хочешь объяснить. Как так получилось, что кто-то вдруг взял под контроль гору Хуоле?»

Хо Цилинь криво усмехнулся. «Старший Чжан, как вы могли…?» «Вы — старший из Юаньина из Си Цзиньпина, как вы можете не знать, как обстоят дела на горе Хуоле?»

Сяо Хуа кивнул и сказал: «Конечно, я знаю, что происходит на горе Хуоле. С тех пор, как сотни лет назад погибли Трёх Старейшины, гора Хуоле пребывала в смятении, и не было достойного лидера, способного удержать её на плаву!

В этот момент Сяо Хуа внезапно осознал: «Понимаю. На этот раз нам нужно выбрать подходящего лидера, верно?»

Увидев запоздалое осознание Сяо Хуа, Хо Цилинь почувствовал некоторое смущение. Он улыбнулся и сказал: «Старший Чжан сказал именно то, что я сказал. Именно поэтому я пригласил вас». Мастер Лань Юй и Старший Гэнь пришли помочь мне! Чтобы я мог одним махом занять пост главы ордена горы Хуоле…»

Сяо Хуа бросил глубокий взгляд на Хо Цилиня и с улыбкой сказал: «Понимаю. Я поспешил сюда, получив сообщение от Шэн Юньцзы, не особо задумываясь. Неудивительно, что вы только что сказали, что мне нужно действовать. Но если я буду действовать, что я получу?»

Видя, как Сяо Хуа прямо спрашивает о преимуществах перед столькими людьми, Хо Цилинь выглядел крайне смущённым. Он взглянул на мастера Лань Юя, открыл рот и, казалось, хотел что-то сказать, но снова замешкался.

Мастер Лань Юй был недоволен. Он посмотрел на Сяо Хуа и спросил: «Собрат-даос Чжан, из какой вы секты?»

«Из секты Сотворения!» — спокойно ответил Сяо Хуа. «Из секты Сотворения?» Мастер Лань Юй был ошеломлён, но затем на его лице появилась презрительная усмешка.

Он холодно сказал: «Значит, тебя послал Чжун Хаожань, чтобы подразнить меня!»

Хо Цилинь тоже был слегка ошеломлён, услышав это. Он странно посмотрел на Сяо Хуа и прошептал: «Из секты Сотворения?»

Сяо Хуа не пришлось ничего объяснять, и Мастер Лань Юй повторил почти с укором: «Мне всё равно, из какой вы секты. Раз вы – Великий Мастер Зарождающейся Души, вы должны обладать осознанностью, соответствующей Великому Мастеру Зарождающейся Души, и понимать правила заклинателя высокого уровня! Когда вы впервые встретились со мной, вы даже не могли поклониться, а теперь просите о помощи прямо передо мной. Может быть, ваши старейшины вас не научили…»

Видя, что Мастер Лань Юй немного рассердился и упомянул старейшин секты, он просто… Старейшина в начальной стадии цзиньдань, сопровождавший Хо Цилиня, чтобы поприветствовать Мастера Лань Юя, поспешно вышел из толпы, поклонился и сказал: «Старший Лань Юй, пожалуйста, будьте терпеливы!»

Мастер Лань Юй, недовольный тем, что его прервали, презрительно усмехнулся: «Кто вы такой, чтобы меня перебивать?»

Хо Цилинь поспешно сказал: «Итак, старший, я знаю, что это мастер Хо Пэнфэй, мастер Храма Огненного Духа горы Хо Ле!»

«Старший, пожалуйста, будьте терпеливы. Дайте мне высказаться…» — сказал Хо Пэнфэй с улыбкой: «Хотя слова старшего Чжана могут показаться немного прямолинейными, они не преувеличены. В конце концов, он проделал весь путь до горы Хо Ле с вами и, с моральной точки зрения, сделал всё возможное. Поддержать моего мастера Хо Цилиня, мастера Хо, чтобы тот взял на себя управление горой Хо Ле — дело непростое». Это можно подтвердить несколькими словами. Мы пригласили сюда старших, чтобы они использовали свои силы. Как они могли внести свой вклад, если Хо Лешань не заплатит за это? Когда мы отправили вам, старшим, сообщение в тот день, мы хотели всё объяснить ясно, но дядя Цилинь посчитал… слишком корыстным говорить о цене и выгодах до вашего прибытия, поэтому мы не стали объяснять. Это сразу же вызвало недоразумение. Старейшина Шэн Юньцзы из ордена Юй Лэй не пришёл, а этот старейшина Чжан тоже неправильно понял меня, Хо Лешаня, посчитав болтуном. Всё это вина Хо Лешаня. От имени дяди Цилиня прошу прощения у обоих старших…»

Видя, как извиняется Хо Пэнфэй, Хо Цилинь тут же последовал его примеру. «Это моя вина. Как я могу просить прощения у Мастера Огненного Дворца? Старейшина Чжан, старейшина Лань Юй, в молодости я не был сведущ в мирских делах, и за эти годы я сильно изменился. Но, в конце концов, есть некоторые… ну, не будем об этом. Это моя вина. Простите меня, старшие!

Сяо Хуа уже собирался поднять руку, чтобы заговорить, как вдруг заметил, как губы Мастера Лань Юя слегка шевельнулись. Его осенила мысль, и он на мгновение активировал свои магические способности. Голос Мастера Лань Юя достиг его ушей: «Пэнфэй, Огненный Цилинь ещё не решил? Из какой секты в вашей стране Си Чжан Сяохуа? Не позволяйте ему нарушить наши планы!»

P.S. Друзья-даосы, которым понравилась эта книга, пожалуйста, поддержите её подпиской, голосованием за ежемесячный абонемент, рекомендацией, коллекционированием и наградами.

Спасибо за вашу поддержку!!

(Продолжение следует ~^~)