Глава 50: Атаки на Драконьи Врата

Время пришло, и гости собрались. Е Дачуань встал, чтобы произнести тост. Он начал с вежливого слова: «Для меня большая честь видеть вас здесь», а затем перешёл прямо к делу, его лицо было искажено гневом и горем.

«Я пригласил вас всех сюда по делу, имеющему жизненно важное значение для выживания города Цинъян. Да, это Крепость Чёрного Ветра, чудовищная раковая опухоль. Бандиты Чёрного Ветра безжалостны и беспощадны, они совершили бесчисленные преступления. Они награбили бесчисленное количество серебра… кхм, убили бесчисленное количество мирных жителей».

Разъярённый тем, что бандиты были богаче его, уездный судья был так взбешён, что советник пнул его под столом. Он слегка кашлянул и быстро сменил тон. «Теперь они собираются устроить резню в деревне Воню. Как главный чиновник города Цинъян, это недопустимо.

Все, должно быть, слышали об этом человеке рядом со мной: Тигр, Спускающийся с Горы! Ли Циншань!»

Он подчеркнул печально известное прозвище «Тигр, Спускающийся с Горы», отчего у Ли Циншаня задергался глаз.

«Этот молодой герой теперь главный констебль для меня и всего города Цинъян.

Он не только лично убил третьего командира Цитадели Черного Ветра и десятки бандитов, но и решил уничтожить всю Цитадель Черного Ветра. Пожалуйста, пожертвуйте деньги и силы, чтобы помочь этому, чтобы ваши усилия были вознаграждены, и вы могли жить в мире с миром». Он залпом допил свой напиток.

В распоряжении уездного магистрата Цинъяна не было ни солдат, ни генералов;

Даже гонцы ямыней были стары, слабы и немощны, едва сводя концы с концами.

Однако богатые семьи содержали высокие стены и большие дворы, имея многочисленных вассалов и стражу. Следовательно, безопасность города Цинъян в основном обеспечивалась кланом Железного Кулака.

Для мобилизации войск единственным вариантом было одолжить людей у этих дворян. Если бы каждая семья могла предоставить четырёх-пятерых человек, уездный судья Е почти оправдал бы его ожидания.

Дворяне, однако, больше не могли пить, недоуменно переглядываясь. Неужели этот уездный судья на этот раз серьёзно настроен?!

Просить денег было нормой;

ни один уездный судья не стал бы просить денег при вступлении в должность, но просить людей было необычно.

За исключением предыдущих уездных судей, которые после получения денег брали группу мужчин на прогулку в горы, последующие судьи даже не утруждали себя формальностями, просто ссылаясь на неподходящее время. Когда же наступит подходящее время, одному Богу было известно.

В ресторане поднялся шум.

Дворяне не хотели жертвовать даже деньгами, не говоря уже о людях. Если бы были жертвы или ранения, им пришлось бы заплатить, чтобы умиротворить их, и они всё равно оскорбили бы отчаявшуюся Деревню Чёрного Ветра.

Деревни Воню нигде не было видно. Разрушена она или нет – не их дело. Деревня Чёрного Ветра не могла до них добраться, а там умирало бесчисленное множество чужих детей.

Мужчина средних лет, лет сорока-пятидесяти, выглядевший весьма уважительно, сказал: «Господин Е, мы все понимаем вашу заботу о людях. Мы не можем просто стоять и смотреть. Мы должны внести хотя бы небольшой вклад. Однако, что касается нас, послать людей невозможно. Даже если бы мы согласились, стража не согласилась бы».

Он деликатно обозначил свою позицию. «Раз уж ты теперь такой могущественный, мы все можем скинуться деньгами в знак нашей признательности. Просто возьми деньги и оставайся на месте. Не создавай нам проблем».

Деньги у меня, в самом деле, есть!

Е Дачуань почувствовал лёгкое недоверие, ему захотелось ущипнуть себя за бедро, чтобы проверить, не спит ли он. С тех пор, как он стал уездным судьёй, он повсюду мошенничал с деньгами, но никто никогда не воспринимал его всерьёз, даже таэля серебра.

Успех всегда приходит слишком внезапно. Опомнившись, Е Дачуань взглянул на Ли Циншаня и начал раздумывать, не стоит ли ему заканчивать.

Ли Циншань нахмурился. Он не мог винить этих дворян в эгоизме; это было обычным делом для большинства людей.

Учитывая действия предыдущих уездных судей, их готовность платить уже была редким достижением.

Поскольку он не мог использовать своё влияние, не было нужды принуждать. Он сказал: «Спасибо всем…»

«Папа, не давай ему деньги!» Молодой человек поднялся по лестнице, свирепо глядя на Ли Циншаня.

Ли Циншань сразу вспомнил этого молодого человека, который накануне бежал по улице и опустился на колени, чтобы передать ему кошелёк. Почему он вдруг так осмелел? Неужели он рассчитывал на присутствие взрослого?

«Не глупи! Это не твоё место! Спускайся!» — крикнул мужчина средних лет.

Молодой человек не отступил. Наоборот, он выглядел высокомерным и самодовольным: «Мои старшие братья здесь!»

«Люди из секты Лунмэнь здесь!» — крикнул один из мужчин, и его голос был полон удивления.

«Мой сын там занимается боевыми искусствами!»

«Да, я тоже!»

Господа были в восторге и перешептывались, благодарные за то, что кто-то заступился за них и избавил от необходимости платить деньги.

Лицо Ли Циншаня внезапно похолодело, и он вспомнил оскорбление, которое получил в тот день на горной тропе.

Собралась группа людей, молодых и старых, в белых одеждах и с мечами в руках, их лица были бесстрастны, и вид у них был поистине внушительный.

Ведущий группы был не кто иной, как Ян Цзюнь, молодой мастер ордена Лунмэнь.

«Господин судья, вы устраиваете банкет для всех, почему вы игнорируете орден Лунмэнь? Вы думаете, мы несерьёзны?» Ян Цзюнь оглядел здание. Увидев Лю Хуна, он слегка кивнул – едва приемлемое приветствие. Затем, увидев Ли Циншаня, его глаза загорелись, а затем вспыхнули от негодования. «Вы здесь, и нам так легко вас найти!»

«Ты меня ищешь?» — недоумевал Ли Циншань. Судя по выражению лица собеседника, тот, похоже, глубоко его оскорбил. Но теперь, когда они стояли у него на пороге, он не собирался их так просто отпускать. Жаль, что у него не было с собой винтовки; иначе он не знал бы, сколько людей будет убито или ранено одним выстрелом.

«Я жалею только о том, что не убил тебя тогда своим мечом. Сегодня я заставлю тебя извергнуть всё, что ты съел». Ян Цзюнь смотрел на Ли Циншаня так, словно тот был его заклятым врагом. Он пришел в ярость, узнав, что Ли Циншань забрал духовный женьшень.

Духовный женьшень ускользнул от него и оказался в руках этого деревенщины. Хотя его было трудно переварить, за долгое время он, должно быть, потерял многие свои целебные свойства. Иначе откуда у этого деревенщины хватило бы сил убить Третьего Мастера Деревни Черного Ветра, принадлежавшего ему по праву?

В его глазах Ли Циншань был подлым и мерзким вором. Он украл то, что принадлежало ему. Как он мог не исполниться ненависти, решив разрубить Ли Циншаня на куски?

Е Дачуань поспешно встал.

«Молодой господин Ян, давайте обсудим это. Циншань — главный стражник этого уезда. Как он может вызывать на бой?» Видя, как воины клана Лунмэнь наступают агрессивно, каждый из которых вооружён мечом, его сердце тут же сжалось.

Как говорится, два кулака не сравнятся с четырьмя руками.

Когда мечи размахивают, каким бы искусным ни был Ли Циншань, как он мог устоять?

Лицо Ян Цзюня потемнело, когда он произнес: «Господин, этот человек украл очень ценный предмет из нашей секты Лунмэнь. Мы пришли задержать его сегодня. Пожалуйста, не пытайтесь остановить его, иначе он будет встречен беспощадными мечами». Не дожидаясь ответа, он приказал: «Схватить его!» С полным высокомерием и властностью он ухмыльнулся: «Не убивайте его. Я медленно допрошу его о местонахождении предмета». Более дюжины мужчин наступали, и дворяне быстро расступились.

Советник магистрата сбежал, оставив Лю Хуна одного за большим круглым столом, тихонько пьющего.

Лю Хун был единственным из присутствующих, кто лучше всех понимал силу Ли Циншаня, но один только ответ Ян Цзюня пролил свет на отношения между сектой Железного Кулака и сектой Лунмэнь.

Секта Железного Кулака придерживалась подхода, ориентированного на низшие слои общества, набирая последователей из простых людей, в то время как секта Лунмэнь придерживалась подхода, ориентированного на высшие слои общества, и её последователи набирались преимущественно из богатых семей.

Хотя они и не были несовместимы, они никогда не встречались взглядами.

Поэтому они отказались произнести хоть слово предупреждения, надеясь на гибель как можно большего числа членов секты Лунмэнь. Особенно это касалось высокомерного и непочтительного Ян Цзюня, который тоже недоумевал, что же это за «важное дело». Похоже, он тоже слышал слухи.

Лидером секты Лунмэнь был высокий, худой мечник с бледным лицом.

Его взгляд с негодованием и ненавистью смотрел на Ли Циншаня. Это был Чи Да. Ли Циншань сломал свой меч на горной тропе, что привело к потере репутации среди соплеменников. Вернувшись домой, он получил выговор от главы секты, и его ненависть к Ли Циншаню была настолько сильной, что он не мог дождаться, чтобы отрубить ему руку. (Конец главы)

window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: ‘65954242f0f70038c0e5cf’, id: ‘pf-7118-1’})