**Глава 133. Небесный Дракон и Восемь Звуков. Хитрый заяц имеет три норы.**

В Бенефит-сити у Чжу Цзюй было не одно лишь поместье Чжу. Напротив, поместье Чжу служило лишь одной из его «опорных точек» для вхождения и слияния с **Миром Магии и Методов**. Сам он появлялся здесь редко, особенно когда перемещался между двумя мирами, избегая мест, привлекающих внимание.

Безлюдный внутренний двор. Фигура Чжу Цзюй бесшумно возникла и тут же исчезла, растворившись на месте.

Поместье Чжу. Стоя неподалёку от поместья, Чжу Цзюй нахмурился, его глаза выразили лёгкое недоумение. Он потер подбородок, задумавшись.

— Странно…

Всё казалось нормальным, но что-то было не так. Путь искренности позволяет предвидеть. Многолетние занятия боевыми искусствами и успехи в **Мире Магии и Методов** дали ему смутное чувство судьбы, хотя он и не владел искусством предсказаний.

Опасность! Тихий и безмолвный особняк Чжу напоминал хищного зверя, раскрывшего пасть в ожидании добычи.

Покачав головой, Чжу Цзюй медленно растворился в толпе.

Шорох!

Человеческая тень перелетела через крышу, приземлившись в узком переулке. Не успев устояться на ногах, как две ледяные вспышки устремились навстречу.

Звон!

Дин!

Тан Янь, сжимая в руках парные ножи, отбила атаку, но от напряжения её раны вновь разошлись. Она отступила на несколько шагов, принимая оборонительную стойку.

— Старик Чжоу! Брат Цянь! — Она уставилась на двоих, стиснув зубы. — Вы тоже решили предать меня?

Цянь потупил взгляд, его движения замерли на мгновение:

— Младшая глава караванной стражи… Простите, но у нас есть семьи. Мы не можем, как вы, рисковать жизнью.

— Смерть Сян Сюаньчзы связана с молодым господином Чжу. Небесная столичная секта не пощадит никого, кто с ним связан. Вам не удастся скрыться.

— Здесь Бенефит-сити, и пока здесь правитель города, Небесная столичная секта не сможет творить, что вздумается, — громко заявила Тан Янь. — Учитывая наше прошлое, я не хочу сражаться с вами.

— Уступите дорогу!

Цянь явно колебался, услышав её слова.

— Простите! — Старик Чжоу шагнул вперёд, покачав головой. — Старший глава караванной стражи приказал взять вас живой, чтобы искупить вину. Только так мы сможем избежать наказания.

— Ха!

— Нам не следовало тогда идти с вами охранять того Чжу, — продолжил старик Чжоу. — Никакой выгоды мы не получили, а только нажили себе неприятности.

Новый глава Небесной столичной секты, отвечающий за передачу законов, только что вступил в должность и начал чистку инакомыслящих, расследуя смерть Сян Сюаньчзы. Все, кто был с ним связан, становились мишенью для мести Небесной столичной секты.

Поместье Чжу не стало исключением. Чжу Цзюй отсутствовал, а охранники поместья, такие как они, оказались втянуты в эту историю и вынуждены были сменить сторону.

— Старик Чжоу, нельзя быть настолько бесчестным, — Тан Янь прищурилась. — Хотя я и не люблю Чжу Цзюй, но он никогда не задерживал нашу плату. Вы сами знаете, как жили этот год.

— Что теперь говорить? — Старик Чжоу вздохнул. — Младшая глава караванной стражи, вы сдадитесь без боя или заставите нас действовать?

Шорох!

Едва его слова стихли, как ледяное пламя и обжигающий жар лезвий уже ринулись вперёд, угрожая жизни двоих. **»Небесный Огонь, Похищающий Душу!»** — так назывался этот приём.

**»Небесный Огонь»** — это пламя, способное сжечь всё на своём пути. **»Похищающий Душу»** — суть клинка, его намерение. Это искусство клинка, несущее в себе разрушительную мощь, способное лишить жизни одним ударом. Однако Тан Янь, получившая тяжёлые ранения, могла использовать лишь треть своей силы, и мощь её приёма значительно ослабла.

**Дзянь!**

Двое объединили усилия, чтобы блокировать атакующий свет клинка. Старик Чжоу, пытаясь успокоить ситуацию, сказал:

— Младший начальник караванной стражи, остановись!

— Смири гордыню, и если главный начальник каравана замолвит за тебя словцо, возможно, Небесный Путь не станет строго наказывать тебя.

— **Вздор!** — в ярости крикнула Тан Янь. — Мои раны — дело рук Тан Цина!

— **Негодяй!** — раздался ледяной, строгий голос. — Невоспитанное отродье! Как ты смеешь называть имя своего отца?! Давно пора было понять, что из тебя ничего путного не выйдет.

**Хууу…**

Холодный ветер ударил в лицо. **»Молниеносная Ладонь, Разрывающая Внутренности!»** Удары следовали один за другим, подобно раскатам грома. Тан Янь, и так едва державшаяся на ногах, не выдержала и с кровавым плевком отлетела назад.

**Шшш!**

Сзади вырвался канат, обхватив Тан Янь за талию, и резко оттащил её назад.

— **Думаешь, сбежишь?!** — холодно фыркнул Тан Цин. Земля под его ногами содрогнулась, и он, используя силу отдачи, ринулся вперёд, скрываясь в темноте. **Бум!**

— Ты, кажется, тот самый «Призрак-обезьяна» рядом с Ле Байцы? — спросил Тан Цин.

— Раз уж ты здесь, оставайся навсегда!

Молниеносные удары ладоней обрушивались без остановки, заставляя «Призрака-обезьяну» и Тан Янь отступать под их натиском.

— Если я вас захвачу, учитель Янь обещал щедрую награду. Возможно, это даже поможет мне стать Магом.

Даже несмотря на то, что одна из них была его дочерью, Тан Цин не изменил выражения лица. Его удары были направлены в жизненно важные точки.

Всю жизнь он мечтал о сыне.

Дочь? Всего лишь убыточная обуза!

**Хууу…**

Когда двое уже почти были обречены, внезапно подул лёгкий ветер, и в центре сцены появилась фигура. Лёгким движением рукава она рассеяла атакующие удары ладоней.

— **Чжу Цзюй!**

Глаза Тан Цина дернулись, и, не сказав ни слова, он развернулся и бросился бежать.

Хотя он и был силён, но всё же оставался лишь Практиком.

А мощь Чжу Цзюя уже разнеслась по всему Иду. Его искусство клинка поражало мир, и даже среди Магов он считался одним из лучших.

— Что здесь произошло, пока меня не было? — спросил Чжу Цзюй, не обращая внимания на беглецов. — И кто такой учитель Янь?

— Учитель Янь — старший брат Сюаньцзы, новый наставник Небесного Пути в Иду, могущественный Великий Маг, — ответила Тан Янь, немного расслабившись при виде Чжу Цзюя. — Он действует под предлогом мести за Сюаньцзы, захватывая и убивая Практиков в городе, а также тяжело ранив Ле-сяня и главного ловчего Вэя.

— Даже Коралловый Клинок и Немая Девушка…

Она бросила взгляд на молчаливого «Призрака-обезьяну» и тихо покачала головой.

— Понятно, — нахмурился Чжу Цзюй.

Иду, находясь под контролем семьи Ситу, теоретически не должен был принимать Великого Мага из Небесного Пути. Все эти годы здесь обычно дежурили один-два Мага.

В этот раз не только отправили Великого Мага сюда, но и проигнорировали семью Ситу, сразу же подняв руку на практикующих города. Что произошло? Мысли закружились в голове, но на лице Чжу Цзюю не дрогнул ни один мускул. Если нет необходимости, он обычно задерживается в Мире Магии и Методов ненадолго, быстро появляясь и так же быстро исчезая, не вмешиваясь в местные раздоры.

— Где Товарищ по Пути Ле, — спросил он.

— На Призрачном рынке.

***

**Призрачный рынок.**

Здесь владения тайного Великого Мага. Стоит лишь ступить на Призрачный рынок, как следует забыть обо всём, что происходит снаружи — так гласит неписаное правило, не меняющееся десятилетиями. Здесь запрещены магические поединки, и все споры, какие бы они ни были, должны разрешаться за его пределами. Во всём огромном Иду лишь здесь могут найти убежище те, кому некуда больше идти. То, что Ле Байцы и её спутники скрываются здесь, вполне логично.

*— «Ом мани падме хум…*

*Бодхисаттва, следуя глубокой праджня-парамите,*

*увидел, что все пять скандх пусты,*

*и преодолел все страдания и несчастья.*

*Формы пусты, не рождаются и не умирают,*

*не загрязняются и не очищаются,*

*не увеличиваются и не уменьшаются.»*

Юаньдин и Синьхай сидели на циновках, скрестив ноги, и тихо нараспев повторяли мантры. Мягкий свет, исходящий от их тел, озарил всё вокруг. Несколько раненых расположились вокруг них, используя этот свет для исцеления своих ран. Юаньдин, будучи монахом из монастыря Лунмэнь, не обладал большой силой в магических поединках, но его методы были особенно эффективны против демонов и чудовищ. Однако в исцелении он был настоящим мастером.

— Ммм…

Как будто почувствовав что-то, Юаньдин медленно открыл глаза:

— Чжу Шиху пришёл.

— Ууу…

Надгробный камень сдвинули, и Чжу Цзю с сопровождающими вошёл в «могильный склеп». Его взгляд на мгновение задержался на Ле Байцы, у которой отсутствовала одна рука.

Никто не мог предположить, что за обычной с виду могилой скрывается такое просторное помещение, с отдельными комнатами и даже уединёнными кельями. Похоже на многокомнатное жилище.

— Друзья мои, — Чжу Цзю поклонился.

— Давно не виделись. Великий Мастер всё ещё в Иду?

— Чжу-гун, — голос Ле Байцы был бледен, как разбитая фарфоровая кукла, что соответствовало её имени. Она была окутана холодом, кивнула Чжу Цзю:

— Ты наконец-то пришёл.

— Я привык к свободе, часто странствую, нигде подолгу не задерживаясь, — ответил Чжу Цзю, слегка отвлечённо. — Я слышал о ваших злоключениях…

— Очень жаль!

Он не был близко знаком с Ле Байцы и её спутниками, но искренне восхищался их отвагой. Ради мести. Зная, что их силы недостаточно, они всё равно рискнули и напали на Сюаньсуаньцзы, потеряв нескольких людей. Сейчас уже нет ни Румяного Клинка, ни Немой Девы. Из тех десяти остались только Призрачная Обезьяна и Ле Байцы, и оба тяжело ранены. Стоило ли оно того? Ответ, вероятно, знают только они сами.

— Яньши, будучи Великим Магом из секты Тяньду, проигнорировал злодеяния Сюаньсуаньцзы и позволил своим подчинённым убивать людей повсюду.

— Несомненно, он заслуживает небесной кары! — кто-то тихо выругался.

— Это Фучэнь, Товарищ по Пути, — представила Ле Байцы. — У Фучэнь были разногласия со Сюаньсуаньцзы, и теперь он тоже пострадал. Его храм был разрушен.

— Ммм… — спросил Чжу Цзю.

— Никто не вмешался?

**»Разве можно оставаться в стороне?»** — холодно фыркнул Пылевой Отшельник. **»Начальник Вэй уже отправился в резиденцию градоначальника. Мы непременно заставим того мастера-кукловода поплатиться, и тогда надеюсь на помощь Товарища по Пути Чжу.»**

Лицо Чжу Цзю оставалось невозмутимым. Он прибыл в **Мир Магии и Методов** лишь для того, чтобы добывать ресурсы и наращивать силу своих практик, не желая ввязываться в глубокие конфликты. Особенно если речь шла о противостоянии с великим магом, у которого не было ни малейшего шанса на победу. Чжу Цзю предпочитал избегать таких столкновений.

Пылевой Отшельник, казалось, уловил его нежелание, и его брови едва заметно дрогнули, но прежде чем он успел что-то сказать, Е Байци строгим взглядом остановила его.

**»Благодетелю Чжу,»** — монах Юаньдин сложил ладони в почтительном жесте, — **»не могли бы вы отойти на минутку для разговора?»**

**»Хорошо,»** — кивнул Чжу Цзю.

Они перешли в соседнюю комнату. Юаньдин слегка повертел чётки в руках, и вокруг них тут же возникло незримое сияние, окутавшее пространство.

**»Благодетелю Чжу,»** — после того как Юаньдин создал барьер, предотвращающий подслушивание, он продолжил: **»В тот день вы преследовали монаха Юаньлэ из храма Бамбуковой Горы. Могу ли узнать, чем всё закончилось?»**

**»Юаньлэ…»** — начал Чжу Цзю, — **»Зачем вам это, Учитель?»**

**»Амитофо,»** — Юаньдин сложил ладони, и на его лице отразилось сложное выражение. Он вздохнул: **»Генерал Вань штурмовал храм Бамбуковой Горы, чтобы уничтожить ядовитых пчёл на задней горе, и отдал приказ сжечь гору. Все священные писания храма погибли в огне.»**

**»Я узнал, что перед тем, как покинуть храм, Юаньлэ тайно забрал с собой множество буддийских канонов.»**

**»Итак…»**

**»Неизвестно, остались ли те каноны у вас, Благодетелю?»** — в его голосе звучала надежда, но и тревога, будто он боялся услышать не тот ответ, на который рассчитывал. Потеря священных текстов явно выбивала из равновесия даже такого высокопоставленного монаха.

**»Вот как,»** — Чжу Цзю понял, достал из своего пространственного мешка несколько буддийских сутр и положил их перед монахом: **»Учитель, это то, что вы ищете?»**

Среди них были **»Сутра Сердца»**, **»Ланкаватара-сутра»**, **»Три канона Сокрытого»**, **»Мандала-сутра Огненного Очищения»**…

**»Да, это они!»** — увидев перед собой стопку сутр высотой с человека, Юаньдин не смог сдержать слёз, его руки дрожали, когда он нежно прикасался к текстам. **»Это «Сутра Сердца», написанная рукой святого Чжихуэя, и полные семь томов «Мандала-сутры Огненного Очищения»…»**

**»Благодетелю Чжу!»** — он поклонился до земли: **»Благодарю вас за то, что сохранили для нас буддийские учения! Позвольте мне выразить вам свою благодарность!»**

**»Учитель, не стоит так,»** — поспешно ответил Чжу Цзю, поддерживая его жестом: **»Я сделал это неосознанно.»**

**»Неосознанное — есть проявление буддийской природы,»** — сказал Юаньдин: **»Похоже, у Благодетеля Чжу есть судьба с буддийским учением!»**

Чжу Цзю слегка скривился.

**»Благодетелю,»** — после небольшой паузы продолжил Юаньдин, — **»мы не принимаем милостей без ответной услуги. Эти каноны не имеют значения для посторонних, но для буддийской общины их потеря недопустима. Не знаю, есть ли что-то, чем я могу помочь вам в ответ?»**

**»А!»** — глаза Чжу Цзю блеснули. Ранее он считал эти сутры бесполезными, но если их можно обменять на что-то ценное, это было бы отлично. **»Я давно слышал, что храм Лунмэнь — священное место буддизма с уникальными традициями и методами. Не знаю, есть ли у меня возможность увидеть их?»**

**»Почему бы и нет?»** — ответил Юаньдин без колебаний, твёрдо и уверенно.

В ворота Дхармы широки, и учения Будды не должны скрываться в тайне. В монастыре Лонмэнь есть семь драгоценных таинственных методов — вы можете выбрать любой из них.

— Хм…

— Эти семь драгоценных методов — высшие и непревзойдённые практики буддийского учения. Прошу вас, не передавайте их посторонним.

— Не беспокойтесь, мастер, я не стану этого делать, — не смог сдержать улыбки Чжу Цзюй. — А есть ли среди них методы для закалки тела?

Монах Юаньдин слегка замялся, взглянув на него с некоторой неуверенностью и даже смущением:

— Я побывал во многих местах и встречал немало практикующих, но если говорить о методах закалки тела, то в нынешнем мире, боюсь, никому не сравниться с вами, уважаемый.

Чжу Цзюй нахмурился:

— А как насчёт семи драгоценных методов монастыря Лонмэнь?

Юаньдин едва заметно покачал головой:

— И они не подойдут.

Чжу Цзюй на мгновение застыл. Такова ли она, эта так называемая высшая практика буддийского учения? Монстырь Лонмэнь — одно из ведущих мест для духовного совершенствования в этом мире, но даже здесь нет ничего, что могло бы сравниться с практиками Земного Сокровенного Искусства. Значит, и в других местах традиции вряд ли окажутся лучше.

Однако он тут же спохватился. Не в том направлении мысли! В Мире Магии и Методов практики удивительны и чаще связаны с духом и сознанием, а не с закалкой физического тела. Естественно, они не могут сравниться с традициями Главного Мира, тем более с Земным Сокровенным Искусством школы Минсюй, которое и само по себе необычайно.

— Товарищ по Пути, — после некоторого размышления произнёс Юаньдин, — среди семи драгоценных методов Лонмэня есть один, который может помочь в закалке тела. Он называется «Небесный Дракон Восемь Звуков».

— Возможно, он окажется вам полезен.

Казалось, он почувствовал, что предложенное им не соответствует ожиданиям, и ему стало неловко перед столь ценными знаниями, что находились перед ним. Сжав зубы, он достал ещё один предмет.

— Это Буддово Око Бодхи. Это редкая вещь из монастыря Лонмэнь. Если держать её под языком, это поможет в практике «Небесного Дракона Восемь Звуков».