**Глава 132. Малое совершенство Земной Смерти**

**«Звон!»** Тяжёлая каменная дверь с грохотом раскололась на части. Пыль и дым рассеялись, открывая взору внутренность уединённой кельи.

**«Старший брат!»** Пэй Цзинцё в отчаянии закричала, и если бы Фэн Уцзю не удержал её крепкой рукой, она бы уже бросилась вперёд.

**«Энергия превращения в Дао.»** Су Цзычуань, практикующий основы Пути из линии Небесного Меча, тихо вздохнул и резко взмахнул длинным рукавом. Чёрные нити тумана, витавшие в воздухе, мгновенно рассеялись между небом и землёй.

В центре кельи Чжун Вэнь сидел со скрещёнными ногами, без признаков жизни. Одной рукой он лёгким движением сжимал меч, а кончик пальца был вонзён в середину лба.

**«Ах!»**

**«Младший брат Чжун, должно быть, понял, что не в силах противостоять Дао Гу, и, боясь, что злой дух навредит миру, покончил с собой.»** Даос из линии Феникса, Чин Лу Даожэнь, вздохнув, сказал:

**«Хороший парень.»**

**«Старший брат!»** Пэй Цзинцё, спотыкаясь, подошла ближе, её ноги подкосились, и она рухнула на колени, чувствуя в душе лишь безграничную печаль. Чжун Вэнь был для неё и отцом, и учителем, и другом — самым близким из всех братьев по секте.

Не ожидала она… что он погибнет здесь! И никто не знает, когда это произошло и какие муки он перенёс перед смертью.

**Самоубийство!** Какое отчаяние должно было охватить практикующего, стремящегося к великому Пути, чтобы он решил наложить на себя руки?

**«Старший брат.»**

**«Старшая сестра.»**

Фэн Уцзю подошёл ближе, осторожно уложил тело Чжун Вэня и, повернувшись к двум практикующим основам Пути, сказал:

**«Я знаю, что секта Минсюй, перебравшись за десятки тысяч ли в Десятитысячные Горы, осталась без поддержки и живёт в тяжёлых условиях.»**

**«Но…»**

**«Наследник линии Драконьей Головы, единственный, кто за десять лет мог достичь основ Пути, был отравлен здесь!»** Его голос возвысился, переходя в яростный рёв:

**«Если мы не можем даже защитить главу одной из линий, какой смысл был в нашем переселении сюда?»**

**«Я знаю, что линии Небесного Меча и Феникса тоже живут нелегко, поэтому никогда не позволяю линии Драконьей Головы слишком их беспокоить.»**

**«Ха…»** Фэн Уцзю горько усмехнулся:

**«Три линии — одна секта, одно дыхание, одна ветвь. Об этом лучше не говорить.»**

**«Младший брат Фэн, что ты имеешь в виду?»** Лицо Су Цзычуаня стало ледяным, и от него исходила леденящая аура меча:

**«Три линии — одна секта, это неизменно с древних времён!»**

**«Секта Минсюй пришла в упадок, но это не значит, что кто угодно может её унижать. Кто-то обязательно заплатит за это.»**

**«Верно!»** Хотя Чин Лу Даожэнь была даосской монахиней, её натура была самой кровожадной. Её брови приподнялись, и в глазах засверкало убийственное намерение:

**«В Десятитысячных Горах, кроме старых чудовищ, лишь бродячие практики и дикари. Они что, действительно думают, что секта Минсюй — лёгкая добыча?»**

**«Убей!»**

**«Убей их так, чтобы небо и земля перевернулись, чтобы реки крови показали этим людям, что значит секта Минсюй!»**

**«Да.»** Су Цзычуань кивнул:

**«Однако не стоит торопиться. Фэн, как ты собираешься поступить с делом Чжун Вэня?»**

Фэн Уцзю опустил голову, глядя на тело на земле. В его глазах мелькнуло сложное выражение, и он медленно произнёс:

**«Пока не распространять.»**

**«Это правильно.»** Су Цзычуань сказал.

«Разглашать это наружу не имеет смысла, кроме как сеять смуту в сердцах людей. Лучше объявить, что он всё ещё находится в затворнике.» — «Главное — укрепить дух людей!» Фэн Уцзю закрыл глаза и медленно кивнул.

Когда двое даоцзи покинули помещение, он покачал головой и похлопал Пэй Цзинцё по плечу.

— Девчонка.

— Теперь надежда нашей ветви Драконьей Главы — на тебе.

Чжун Вэнь мёртв, и в ближайшие десять лет в ветви Драконьей Главы никто не сможет достичь уровня даоцзи. А он не может ждать так долго. К тому же, больше нет пилюль для закладки основы!

Справится ли Пэй Цзинцё? На мгновение даже Фэн Уцзю почувствовал растерянность.

……

«Что-то не так с атмосферой!» — Вернувшись на вершину Драконьей Главы, Чжу Цзю заметил, что, хотя на первый взгляд всё кажется обычным, в воздухе витает что-то странное. Ленивые люди куда-то исчезли. Все стали необычайно активными, как будто некая невидимая сила подгоняет их, не давая ученикам ветви Драконьей Главы остановиться.

Смерть Цао Сюна не вызвала большого резонанса, лишь изредка упоминалась в разговорах внешних учеников. Его репутация и так была плохой, и большинство относились к этому с радостным злорадством, включая Нин Жусюэ и других.

Что касается Чжун Вэня…

Официально он всё ещё в затворничестве, пытаясь прорваться к уровню даоцзи. А вот Пэй Цзинцё, проявив врождённую силу Прорыва Восьми Отверстий, за десять лет может достичь полного раскрытия девяти отверстий.

Один пытается прорваться, другой полон потенциала — положение ветви Драконьей Главы, кажется, улучшается с каждым днём. Остаётся дождаться, когда хотя бы один достигнет уровня даоцзи, чтобы укрепить позиции секты.

Но что-то не так!

Очень не так!

Ещё свежо в памяти, как Пэй Цзинцё в панике бросилась к вершине горы. Не может быть, чтобы всё обошлось без последствий.

Что касается остального…

Шэнь Юй заменил Чжуан Лоупань и взял на себя управление рудниками. Он лично контролирует всё, до мелочей. Ещё один внешний ученик по имени Сяо Буфань, прославившийся большими заслугами, был повышен до внутреннего ученика вне очереди. Старший брат Цао Сюна, Цао Лэй, вернулся в секту и был наказан за недостаточный контроль, теперь он искупает вину, патрулируя рудники.

Всё это…

«Хватит!»

«Как бы ни менялись обстоятельства, усиление собственной силы никогда не будет ошибкой.»

Покачав головой, Чжу Цзю сосредоточился, проглотил Пилюлю Закалки Тела Ста Ядами, закрыл глаза и погрузился в практику.

Время медленно текло.

Месяц спустя.

«Грохот!»

Из комнаты для затворничества вырвался яростный поток энергии, от которого даже прочная каменная постройка затряслась, едва не рухнув.

Внутри комнаты Чжу Цзю был обнажён до пояса, его кожа отсвечивала металлическим блеском, а в глазах мерцал слабый свет.

Тело Земного Зла! Малое достижение!

Теперь, даже если использовать Летящие Ножи Пяти Лучей, будет трудно пробить его защиту. Это благодаря силе Тела Земного Зла, а также необычайной практике метода Пяти Вершин, который он освоил.

Пять стихий Земного Зла вечно неиссякаемы, и они превосходят даже практику Земного Зла.

***

Иди.

Вечером.

Чёрная карета, сопровождаемая более чем десятком вооружённых людей, медленно въехала на территорию, контролируемую сектой Тяньду.

— Ученик Цзи Бо приветствует Яньши!

«Рады приветствовать Учителя Яньши!» Ученики секты Тяньду выстроились в ряд и почтительно поклонились.

«Хууу…» Занавеска кареты приподнялась. Изнутри, поддерживаемый неведомой силой, легко и плавно выплыл силуэт человека и опустился на подготовленное главное место. За ним последовали даос в одежде с метёлкой и женщина-воин в тяжёлых доспехах, вставшие позади прибывшего.

«Старший.» Глава городской стражи Вэй Тин скрестил руки в поклоне:

«Давно слышал о великой славе Учителя Яньши, сегодня иметь честь встретиться — трижды счастлив.»

«Глава стражи Вэй.» Яньши, в странной маске на лице и тёмном длинном одеянии, голосом холодным и глубинным произнёс:

«Слава «Тысячерукого Ядовитого Плюща» и «Соколиного Глаза» достигла даже отдалённых уголков столицы, и я, старец, слышал о ней.»

«Слишком лестно.» Вэй Тин улыбнулся:

«Не стоит упоминания!»

«Хе…» Яньши протянул руку из длинного рукава и лёгкими движениями пальцев постучал по подлокотнику кресла, медленно произнося:

«С тех пор как глава стражи Вэй занял пост главного стража Иду, город более десяти лет не знал серьёзных преступлений. Ваши заслуги поистине неоценимы.»

«Это не просто пустые слова?» — Вэй Тин напрягся, внимательно глядя на собеседника:

«Я, Вэй, пользуюсь доверием городского главы и служу верой и правдой. К тому же, защита простых людей — это и есть заслуга.»

«Разве?» Яньши поднял голову, и из-под маски на Вэй Тина устремились ледяные, пронзительные глаза:

«Почему же тогда наш передающий законы старейшина из секты Тяньду был убит на глазах у всех, а никто не обратил на это внимания?»

«Старший.» Вэй Тин снова поклонился:

«Я уже отправил доклад в главный суд Тяньду. Этот Ровсчунь использовал запретное искусство «Снятия Кожи», похищая плоть и души людей. Его деяния противоречат небесным законам и вредят людям.»

«Секта Тяньду — первая среди всех даосских школ, и мы не можем позволить подобным злодеям запятнать наше имя.»

«Бум!» Земля дрогнула, и из-за спины Яньши вышла мощная фигура в тяжёлых доспехах:

«Вздор!» Голос оказался женским.

«Действительно, Ровсчунь незаконно содержал дом терпимости, но как он мог просуществовать столько лет без вашего согласия?»

«Если вы позволили ему открыть это заведение, вы должны были знать, чем он занимается.»

«Вы разрешили ему действовать, а теперь обвиняете и наказываете — значит, вы не уважаете нашу секту Тяньду?»

«Эта дама… кто она?» Вэй Тин выглядел озадаченным.

«Тье Янь!» Женщина холодно произнесла:

«Ученица, лично обученная Учителем Яньши.»

«Дама Тье Янь…» Уголки губ Вэй Тина слегка дёрнулись:

«Это дело сложное, нужно обсудить подробнее.»

«Не нужно!» Тье Янь повернула голову и посмотрела на одного из присутствующих:

«Я слышала, что Ровсчунь был убит женщиной по имени Е Байци. Это вы?» она указала на человека в толпе.

«Дама.» Белоснежной одежде Е Байци поклонилась:

«Да, я — Е Байци.»

«Однако Ровсчунь совершил множество злодеяний и заслужил смерть. Секта Тяньду — оплот справедливости, и не должна его защищать.»

Сегодня она пришла сюда, чтобы дать объяснения, но не ожидала такой агрессивной конфронтации.

«Кто сказал, что не должна?» Тье Янь шагнула вперёд:

«Даже если мой наставник совершил великие преступления, он должен быть наказан секцией, а не кем-то извне!»

«Если ты убила моего наставника, то должна заплатить жизнью!»

«Ххх…» Внезапно поднялся резкий ветер. Расстояние между ними составляло почти десять метров, но Итянь, облачённый в доспехи, весом почти в тысячу цзиней, одним шагом преодолел его. Огромный железный кулак, несущий сокрушительный порыв ветра, стремительно устремился вперёд.

«Скорее!» Убийственное намерение, казалось, обрело плоть, заставляя сердце Е Байци бешено колотиться. Он активировал заклинание, и перед ним мгновенно сгустился ледяной туман. В одно мгновение между ними воздвиглась ледяная стена, а холод продолжал стремительно распространяться, словно намереваясь поглотить идущего вперёд железного воина.

«Грохот!» Оглушительный взрыв разнёсся по округе. Ледяная стена толщиной в несколько чи бесславно рухнула, но Итянь продолжал своё движение, даже не замедлившись.

«Осторожно!» — резко крикнула Янчжидао, и её клинок, сверкая, оставил за собой призрачные следы, сокрушительно врезавшись в бок Итяня.

«Бам!» Тело Итяня слегка покачнулось, и кулак, который должен был обрушиться на Е Байци, промахнулся, ударив в пустоту. Глаза под шлемом вспыхнули красным.

«Ищешь смерти!» «Звон!» Четырёхчиный меч с резким звуком выскользнул из ножен на её поясе, неся с собой леденящее душу убийственное намерение, и молниеносно рассекал воздух во всех направлениях. Круглый, как диск, свет клинка обрушился подобно потоку воды, разрезая всё на своём пути.

«Чпок!» «Чпок! Чпок!» Три фигуры были мгновенно рассечены надвое. Янчжидао застыла на месте, не веря своим глазам, глядя на разверзшуюся рану на своём животе. Как? Как она посмела? Вокруг были люди, и он спрятался среди них, рассчитывая, что противник не посмеет поднять руку на невинных. Но Итянь не только напала, но и сделала это с беспощадной жестокостью!

Сегодня здесь собрались те, чьи интересы тесно связаны с сектой Тяньду, их люди. И она без колебаний убивает!

«Ааа!» Немая девушка закричала, её глаза покраснели, руки затряслись, и золотые иглы одна за другой полетели в сторону Итяня. Она давно любила Янчжидао, но считала себя недостойной, поэтому хранила свои чувства глубоко в сердце. Увидев, как Янчжидао погибает на её глазах, она сошла с ума.

«Хм!» Итянь, не уклоняясь от летящих игл, лишь презрительно усмехнулась и, шагнув вперёд, взмахнула мечом.

«Дзинь-дзинь…» Иглы, ударяясь о доспехи, высекали искры, но не причиняли никакого вреда тому, кто был внутри.

«Разойдись!» «Бабах!» Пламя обрушилось на Итянь, заставив её споткнуться.

«Ищешь смерти!» Постоянные помехи разжигали в её сердце ярость, и свет меча внезапно усилился. Чёрные ледяные вспышки закрутились в вихре. Несколько фигур впереди были втянуты в этот вихрь, словно попав в мясорубку из плоти и крови, и в мгновение ока превратились в прах. Не осталось даже костей!

«Остановись!» Лицо Вэйтина потемнело от гнева. Е Байци сегодня пришёл по его приглашению, и он сам должен был выступить посредником. Но кто бы мог подумать… Ситуация приняла такой оборот! Не только Е Байци оказался на грани гибели, но и другие люди пострадали. Все в ужасе отступали.

С низким криком Вэйтин встряхнул запястьем, и его рука превратилась в лианы, устремившиеся к Итяню. Приём «Дьявольские лианы»!

—

Вэй Цзунбу, способный удерживать власть в Иду, явно не был заурядной личностью. Он также был мастером даосских искусств, способным превращать своё тело в ядовитые лианы — отсюда и прозвище «Тысячерукий Ядовитый Плющ».

— Как ты смеешь поднять руку на учеников секты Тяньду?! — холодно бросила Теянь, и от её тела исходила густая аура убийственного холода. Лианы, обвивавшие её, мгновенно увядали на глазах.

— Вперёд! — гневно скомандовала она. — Убейте их всех! Никого не оставляйте!

— Хрясь…

Десятки бронированных стражей без колебаний ринулись вперёд с копьями и мечами наготове, окружая Е Байци, Вэй Тина и других.

— Учитель Янь! — лицо Вэй Тина побледнело. — Что это значит?!

Но сидевший на главном месте Учитель Янь даже не открыл глаз, полностью игнорируя происходящее, позволяя своим подчинённым действовать по их усмотрению. За его спиной человек в чёрном одеянии с усмешкой взмахнул своей метёлкой, как будто всё это было само собой разумеющимся.

— Грохот!

Е Байци одной рукой держала лампу с пламенем Будды, а другой — творила заклинание ледяной магии. Соединение льда и огня усилило мощь атаки. Однако противник, огромный железный человек, казалось, не боялся ни огня, ни воды. Он с диким рёвом взмахивал длинным мечом, неудержимо приближаясь.

— Чпок!

Отрубленная рука взлетела в воздух. Е Байци, выплёвывая кровь, отлетела назад.

Вскоре двор, усеянный обломками, превратился в место ужаса для дрожащих от страха учеников секты Тяньду.

— Тысячерукий Ядовитый Плющ… — Учитель Янь, сложив руки за спиной, смотрел на огромную чёрную дыру в земле и с лёгкой усмешкой в голосе произнёс: — Копает он, знаете ли, куда быстрее крысы.

— Учитель, — Теянь опустилась на одно колено, бросив на землю тело немой девушки. — Я не справилась… Не смогла оставить их всех в живых.

— Ничего страшного, — махнул рукой Учитель Янь. — Им не уйти.

—