**Глава 118. Жёлтое просо (просьба о ежемесячных голосах в конце месяца)**

Развалины. Повсюду царил хаос. Бледный как мел чиновник Хэ Дяньли осторожно пробирался между трупами, в глазах его читался ужас. Заведение «Чжилэфан» было местом, где собирались весьма состоятельные люди. Здесь бывали те, кто обладал высоким статусом и влиянием. Но на этот раз…

Потери были ужасающими!

Шум, поднявшийся в «Чжилэфан», не мог остаться незамеченным, и вскоре сюда прибыли представители юрисдикционных органов. Однако то, что они увидели, явно превышало их компетенцию.

— Ваше превосходительство, — окровавленный и потерявший левую руку Фэн Хунда преклонил колено, разворачивая перед чиновником один свиток за другим. — Этот гадатель на виду у всех казался уважаемым человеком, но на самом деле творил одно зло за другим. Он превращал женщин в картины, чтобы те служили для развлечения других, и зарабатывал на этом серебро и золото. Здесь есть жена из рода Ван и наложница из рода Чжоу…

— Замолчи! — резко оборвал его Хэ Дяньли, лицо которого побледнело. — Быстро убери это!

Фэн Хунда растерянно замер, увидев, как многие вокруг навострили уши, и в панике спрятал свитки. Женщины на этих картинах обладали особым статусом, и если бы информация просочилась наружу, это могло бы привести к непредсказуемым последствиям. Возможно, кто-то и смог бы выдержать последствия, но только не он. И Хэ Дяньли тоже не смог бы.

— Младший Чжу, — обратился один из стражников. — Когда вы прибыли сюда?

— Я и этот гадатель договорились сегодня посмотреть картину «Ночное шествие ста демонов», — ответил Чжу Цзюй. — Мне повезло, я смог совершить прорыв.

Стражник тут же замолчал. Прорыв означал, что перед ним теперь магистр, а магистра не мог допрашивать простой стражник.

— Смотрите! — кто-то указал на небо. — Что это там?

— Замолчите! — Хэ Дяньли шагнул вперёд, отряхнув длинные рукава. — Генерал Ван прибыл.

Это был главный военачальник Иду, Ван Чжэнъян!

Все присутствующие напряглись, глядя на горизонт с смесью почтения и тревоги.

В ночной мгле приближался красный свет. Присмотревшись, можно было разглядеть силуэт человека.

Полёт по воздуху!

Чжу Цзюй, наблюдая за этим, почувствовал, как сильно забилось его сердце. Даже на поздних этапах тренировки ци это умение не всегда удавалось освоить. В основном мире только те, кто достиг основы Дао, могли по-настоящему летать без помощи внешних предметов.

Нет! Это не так!

Чжу Цзюй слегка покачал головой. Красный свет не был следствием полёта человека, а скорее демонстрировал, что дух поддерживал человека в воздухе. Этот метод больше напоминал использование магического артефакта.

— Мой сын! — не успев приземлиться, Ван Чжэнъян издавал душераздирающий крик, и красный свет рассеялся, обнажив фигуру генерала в доспехах.

Прибывший имел правильные черты лица, густые брови и большие глаза. Он был облачён в серебристые доспехи и ярко-красный плащ. В его облике сочетались величие и необычайная смертоносность.

— Генерал Ван, — поспешно подошёл Хэ Дяньли, поклонившись. — Я, Хэ Юфу, чиновник из юрисдикционного органа, прибыл сюда по распоряжению, чтобы расследовать инцидент в «Чжилэфан».

— Мой сын!

Ван Чжэнъян даже не обратил внимания на его слова. Он резко встряхнул плащом, и, окутанный вихрем, бросился к телу Ван Цзыаня. Обхватив разорванное на куски тело, он горько зарыдал, и скорбь наполнила всё вокруг.

— Генерал… — Двое, сопровождавших Ван Цзыаня, побледнели. Один из них, запинаясь, произнёс: — Это был Сяо Суаньцзы…

— Я знаю, кто вы, — поднял голову Ван Чжэнъян, безэмоционально глядя на них. — Вы часто развлекали Цзыаня, хоть и грешите ленью, но если ему было весело, я не вижу в этом ничего плохого.

— Но…

— Вы не должны были приводить его в такое опасное место.

— Генерал! — Оба с грохотом упали на колени, их тела сотрясались. — «Гэ Лэфан» всегда был безопасным местом!

— Безопасным? — Ван Чжэнъян покачал головой. — Тогда почему мой сын мёртв?

— Генерал! — Их глаза наполнились ужасом, они безумно били лбом о землю. — Пощадите, пощадите нас!

— Цзыань часто держал вас рядом, значит, вы ему нравились, — медленно произнёс Ван Чжэнъян. — Если так, то спуститесь и составите ему компанию.

«Шууу!»

Две красные тени вырвались из его плаща и накрыли обоих. Через миг от них остались лишь белые кости — вся кровь сущности и плоть исчезли.

Этот метод…

Чжу Цзюй слегка приподнял брови.

Просто ужасающе!

— Мм?

Убийство двоих для Ван Чжэнъяна не было чем-то из ряда вон выходящим, но его движение, когда он собирал тела, внезапно замерло. Затем его тело слегка затряслось, и от него исходила волна ярости, негодования и отчаяния.

— Что это…?

Хэ Дяньли стоял рядом, широко раскрыв глаза:

— Паразитические демонические осы!

Что?

Чжу Цзюй удивился.

Неужели и в голове Ван Цзыаня были паразитические демонические осы?

— Ааа! — Ван Чжэнъян внезапно взревел, взмыв в небо алым лучом и направившись прямиком к резиденции главнокомандующего. Его скорость была поразительной, и за считанные мгновения он преодолел десятки ли.

— Подлая женщина!

Над боковым двором Ван Чжэнъян застыл в воздухе, его лицо исказилось от гнева. Он резко встряхнул плащом, и красные тени ринулись вниз. Эта сцена заставила всех во дворе побледнеть.

— Господин!

— Что вы делаете?

— Генерал, пощадите, пощадите нас!

— …

Мольбы и крики людей не остановили Ван Чжэнъяна. Красные тени быстро уничтожили всех живых во дворе, включая одну богато одетую даму.

— Кто это?

Глаза Ван Чжэнъяна дрогнули, красные тени принесли не только кровь сущности, но и обрывки воспоминаний. Вскоре его взгляд застыл.

— Храм Бамбуковой Горы!

* * *

Основной мир.

Вершина Лонгшоу.

— Взаимные обиды, связанные со жизнью и смертью, не имеют конца…

Покачав головой, Чжу Цзюй достал чёрный длинный кнут, лениво махнул им и отложил в сторону.

— Однако Сяо Суаньцзы и впрямь беден!

Будучи хозяином «Крайнего Наслаждения», можно сказать, что он зарабатывал золотые горы каждый день, но после смерти не оставил ни гроша. Неудивительно, что многие часто просили у него помощи. После смерти Чжан Суаньцзы, помимо нескольких магических свитков, Чжу Цзюй получил лишь длинный кнут с едва заметным пробуждением духа, несколько духовных камней и несколько неполных методик культивации. Что касается «Сотни Демонов Ночью»… конечно, её забрали люди из юрисдикционного управления. Эта вещь принадлежит секте Тяньду, и если бы она осталась у него, то привлекла бы ненужные проблемы.

— Похоже, что все выгоды, которые Чжан Суаньцзы получал годами, были разграблены тем, кто стоял за ним. Бедолага, — подумал Чжу Цзюй, усаживаясь на циновку и начиная практиковать методику.

Маг! Сила души магов превосходит силу обычных практикующих, и их восприятие окружающего мира куда острее. Не нужно даже открывать глаза. В радиусе десяти чжаней каждое движение травы на ветру Чжу Цзюй ощущал так ясно, будто наблюдал за линиями на своей ладони. Говорят, что великие маги способны чувствовать движение на расстоянии тридцати чжаней и могут перевернуть предмет весом более ста цзиней одной лишь силой мысли.

— Практикующие ци на уровне «Предопределение» воспринимают мир через ци и плоть, а маги словно открывают третий глаз, — размышлял Чжу Цзюй.

С точки зрения динамики и гибкости, они значительно превосходят практикующих ци на уровне «Предопределение».

Теперь, активировав изумрудную шпильку для волос, он двигался почти в два раза быстрее, а движения стали более тонкими и почти мгновенными.

— Для меня прорыв к уровню мага означает, что благодаря увеличению силы души, скорость практики «Истинной формы пяти вершин» также возрастет, — размышлял Чжу Цзюй.

— Не только техника владения ножом…

— Нет, сила всех боевых техник возрастет.

— Более того, восприятие убийственной ауры и враждебности станет острее, так что не придется беспокоиться о внезапных нападениях.

Улыбнувшись, Чжу Цзюй мягко коснулся точки между бровями:

— Самое большое преимущество в том, что это как открытие нового энергетического канала. Внутренняя ци теперь значительно превосходит уровень обычных практикующих на стадии «Предопределение», и глазной канал может открыться раньше.

Раньше он думал, что на открытие первого глазного канала уйдет от полутора до двух лет, но теперь это не так. Когда открылся канал предков на лбу, глазной канал отреагировал, и прогресс внезапно резко увеличился. Теперь есть надежда, что он откроется в течение нескольких месяцев.

— Сильная сила души позволяет быстрее усваивать небесную ци и мясо демонических зверей, ускоряя прогресс в культивации.

— Если стать великим магом…

Не говоря уже о загадочных и непостижимых заклинаниях мира магии, одних только сопутствующих преимуществ от прорыва достаточно, чтобы радоваться.

Подумав, Чжу Цзюй встал и вышел во двор.

— Брат Гэ.

— Брат Чжу.

Гэ Вэнь был внутренним учеником линии Лонгшоу, ему было за семьдесят, и он достиг уровня прорыва трех каналов. С его талантами и силами, он не должен был быть внутренним учеником. Однако он обладал уникальным талантом в изготовлении пилюль, и почти половина всех пилюль линии Лонгшоу была сделана его руками. При таком вкладе…

Даже не говоря о статусе внутреннего ученика, он заслуживал бы быть ядром секты.

— Меньше чем за полгода, брат Чжу уже демонстрирует признаки пробуждения духовных каналов. Это знак того, что они вот-вот откроются, — Гэ Вэнь погладил бороду, и в его голосе прозвучала нотка восхищения.

— У младшего брата поистине редкий дар, вызывающий зависть! — воскликнул старший.

— Старший брат льстит, — скромно ответил Чжу Цзюй, сложив руки в почтительном жесте. — Всё благодаря поддержке Секты.

На пути воинских искусств его талант был куда скромнее, чем в мире Магии и Методов. Прогресс, которого он достиг, стал побочным эффектом прорывов в магических практиках. *Хм…* А ещё благодаря регулярному употреблению мяса чудовищных зверей.

— Младший брат пришёл ко мне не просто так? — Гэ Вэнь прищурился, слегка моргнув.

— Чжу Цзюй — тот самый знаменитый аскет, который не станет беспокоить старшего брата без важной причины, — с лёгкой усмешкой ответил тот.

— Старший брат шутит, — Чжу Цзюй слегка покашлял, доставая из одежды два рецепта. — Действительно, есть дело.

— Мне случайно попались два древних рецепта, но некоторые ингредиенты и их свойства мне непонятны. Пришёл за советом.

— О! — Услышав о древних рецептах, Гэ Вэнь заинтересовался, выпрямился и протянул руку. — Дай-ка взгляну.

— *Отвар для ясности духа*, *Пилюли чистоты духа*… — пробормотал он, проводя грубыми пальцами по строкам рецепта. То хмуря бровь, то внезапно проясняясь, как будто что-то понимая.

Прошло немало времени, прежде чем Гэ Вэнь медленно положил рецепты на стол.

— Младший брат, в этих рецептах много странных ингредиентов, о которых я никогда не слышал. Могу лишь догадываться и заменять их на схожие по действию травы.

Чжу Цзюй кивнул. Эти рецепты пришли из мира Магии и Методов — удивительно было бы, если бы он знал эти ингредиенты.

— Однако принципы медицины универсальны, — продолжил Гэ Вэнь. — Судя по описанию, эти рецепты должны укреплять дух и сущность. Если ты захочешь их приготовить, это не невозможно.

— Просто… — он вздохнул, — это будет очень дорого.

— Дорого?! — Чжу Цзюй нахмурился.

— Конечно, — кивнул Гэ Вэнь. — Укрепление духа и сущности бесполезно для большинства практикующих на начальных стадиях, но для тех, кто достиг уровня *Дао Цзи*, это крайне важно.

— Поэтому такие ингредиенты обычно очень дороги. Ты, должно быть, пользовался *благовониями для успокоения духа*? В них содержатся остатки трав, приготовленных старшими практиками уровня *Дао Цзи*.

Чжу Цзюй выглядел разочарованным. Получается, его план «подстричь овец» в основном мире не сработает — даже здесь практикующим уровня *Дао Цзи* нужно укреплять дух и сущность. В сравнении с их богатством, как он сможет конкурировать?

— Однако, — продолжил Гэ Вэнь, — эффективность твоих рецептов не так высока. Чтобы достичь того же результата, не обязательно использовать такие сложные составы.

— Есть один вид риса — *жёлтый просяной рис*. Его употребление тоже укрепляет дух.

— Хотя он и недёшев, но всё же доступнее. Этот рис выращивают во многих местах. Ты можешь навести справки.

Глаза Чжу Цзюя загорелись надеждой. Он не забыл, в чём его истинная сила. *Пять вершин главного мира* — это основа, но увеличение силы духа лучше всего достигается с помощью лекарств.