Глава 78: Исключение

Три дня спустя.

Сун Юэяо вернулась из города Цанъюй, выглядя усталой. Её миссия генерал-губернатора была завершена, и она временно сложила с себя обязанности, чтобы вернуться во дворец Тань.

Она узнала, что Ли Хао и остальные вернулись раньше времени и, должно быть, уже вернулись в Цинчжоу.

Вспомнив о проявленной Ли Хао силе, она стиснула зубы.

Годами тренируясь в Чёрно-Белом дворце, она видела множество гениев, но впервые столкнулась с кем-то подобным.

Это стало для неё шоком.

«Юэяо?»

Когда Сун Юэяо собиралась вернуться в Чёрно-Белый дворец, чтобы доложить деду о положении Ли Хао, она случайно столкнулась с Су Ехуа, который проходил мимо.

Увидев подругу, Сун Юэяо замедлила шаг: «Сестра Су».

Разница в возрасте между ними была всего три года, а знакомы они были больше десяти. «Ты так скоро вернулась! Миссия прошла успешно?

Ты встретила каких-нибудь могущественных демонов?» — тихо спросила Су Ехуа, заметив усталое выражение лица Сун Юэяо.

Упоминание о «могущественном демоне» напомнило ей аккуратно сложенную платформу из трупов демонов на вершине холма, и выражение её лица слегка изменилось.

«Что?» — Су Ехуа тоже слегка опешил. Неужели они действительно встретили могущественного демона?

«Ничего». Сун Юэяо слегка покачала головой, и вдруг её осенила мысль.

«Сестра Су, Ли Хао и остальные вернулись, да?»

«Хм?»

Су Ехуа была немного удивлена.

Она знала Сун Юэяо много лет и знала её отчуждённую натуру, которая относилась к чужакам как к траве и деревьям, не обращая на них внимания. Зачем ей спрашивать о двух молодых господинах семьи Ли?

Внезапно ей пришло в голову, что задание, которое они получили, тоже находится в городе Цанъюй. «Что случилось? Они тебе доставили неприятности?»

Су Ехуа подумала об одном из них, обычно спокойном молодом человеке, который даже любил спать на уроках.

Она слегка нахмурилась и успокаивающе заверила:

«В конце концов, он сын знатной семьи. Он склонен к истерикам. Не принимай это на свой счёт…»

Сун Юэяо помолчала, затем покачала головой. «Нет, на этот раз в Цанъюй произошло что-то серьёзное. Если бы не вмешательство Ли Хао, боюсь, я бы не вернулась».

«Что?»

Су Ехуа была ошеломлена, глядя на Сун Юэяо в недоумении, подозревая, что она оговорила слова.

Сун Юэяо не удивилась её реакции. Она решила, что эта молодая женщина ещё не осознаёт силы Ли Хао. Она тут же пересказала всё, что произошло в городе Цанъюй.

Су Ехуа изумлённо уставилась на Сун Юэяо.

«Пятнадцатимильная область? Он?»

Мысли Су Ехуа вернулись к юноше, который крепко спал на занятиях.

Если она правильно помнила, ему было… четырнадцать лет при поступлении?

Увидев потрясённое выражение лица Су Ехуа, Сун Юэяо невольно улыбнулась, ощутив странную радость.

Похоже, она была не единственной, кто был напуган.

Усталость на её лице значительно исчезла, и она помахала Су Ехуа: «Я первая доложу».

С этими словами она повернулась и ушла.

Су Ехуа пришла в себя, и её внезапно осенило.

Неудивительно, что Ли Хао никогда не посещал занятия и не участвовал в рейтингах боевых искусств.

С таким уровнем совершенствования он уже мог обучать других.

Но, с другой стороны, при таком высоком уровне совершенствования, нуждался ли он всё ещё в посещении Академии Дворца Тан?

Она была озадачена и решила выяснить это, когда снова встретится с Ли Хао.

…

…

Несколько дней спустя ученики Академии А, отправленные на миссию в академию, вернулись один за другим.

Су Ехуа собрал учеников, чтобы оценить их работу.

Среди них команды под руководством двух принцев проявили себя лучше всех.

Оба выбрали самую сложную миссию на 15 кредитов и получили высшие баллы от всей команды.

Кроме того, они заслужили похвальную службу во время миссии, помогая Отделу по борьбе с демонами в раскрытии важного дела, что принесло им одну награду третьего и одну награду второго класса соответственно.

Что касается награды первого класса, то её редко можно было найти за пределами охваченного войной приграничного региона.

Даже награда второго класса была весьма поразительной.

«Они тоже столкнулись с атакой демонов на свой город?»

Ду Цююэ и Юй Вэй обсуждали это наедине.

Юй Вэй взглянул на них, покачал головой и прошептал: «Не думаю.

Возможно, Отдел по борьбе с демонами льстит им и перекладывает на них ответственность. Или, возможно, место, куда они отправились, принадлежит фракции, стоящей за ними…»

«Тише!» Ду Цююэ вздрогнул и быстро заставил его замолчать.

Юй Вэй также понял, что заговорил невпопад. Сложности императорской семьи не были темой для обсуждения.

Даже если эти два принца не были фаворитами, они оба были потомками королевской семьи. Кто знает, добьются ли они известности в будущем?

Помимо двух принцев, Ван Хань, Ли Юнь и их братья и сестры проявили себя наиболее выдающимися.

Они также выполнили самое сложное задание и также получили высшие баллы, хотя и не заработали никаких дополнительных заслуг.

Выражения лиц других учеников из аристократических семей были разными.

Некоторые бормотали, некоторые восхищались их способностями, а некоторые втайне ухмылялись, недовольные тем, что связи заставляют их набирать очки.

Хотя им было всего лишь подростками, они уже видели огромную разницу, связанную с разницей в статусе. Эта разница помогала им читать выражения лиц и становиться более искушенными.

«Эти двое…»

Ли Юаньчжао наблюдал, как Ли Юнь и его сестра принимают похвалу от учителя Су Ехуа. Хотя их лица были безразличны, в глазах читалась радость.

Ли Чжинин был относительно спокоен. Ли Юаньчжао невольно покачал головой, увидев Ли Юня с перевязанной и явно раненой рукой, всё ещё слегка надувшегося, с расслабленным и довольным выражением лица.

Учитывая силу и статус Ли Юня, причиной его травмы, вероятно, было его стремление к быстрому успеху и переоценённые усилия во время миссии.

Сравнивая Ли Юня с хвастуном Ли Юнем, Ли Юаньчжао невольно вспомнил Ли Хао.

Ему нравилось играть с Ли Хао. Помимо схожего происхождения, он искренне ценил его энергию.

Как он мог её описать?

Одним из странных слов, которые Ли Хао когда-то использовал, – «престиж».

Он всегда сохранял спокойствие и расслабленность, словно всё остальное было лишь проплывающим облаком.

Как говорил Ли Хао, если мы встречаем гору, на которую невозможно взобраться… давайте просто обойдем её.

Если бы мы были ленивыми, это не считалось бы мастерством, но на этот раз в городе Цанъюй Ли Хао в одиночку защитил город и убил великого демона, внеся выдающийся вклад. При этом он оставался сдержанным и держал всё в тайне, словно это было всего лишь незначительное деяние.

Одно это было намного лучше, чем у Ли Юня и остальных.

Даже два принца, которые притворялись спокойными, по мнению Ли Юаньчжао, производили гораздо меньшее впечатление, чем брат Хао.

Более того, несмотря на то, что Ли Хао находился в Царстве Пятнадцати Миль, он никогда не выставлял напоказ свои способности.

Если бы он, как Ли Юнь, распространял эту информацию, весь мир давно бы об этом узнал.

Все стремятся к славе, но Ли Хао говорит, что это бремя.

);

Когда Ли Юаньчжао впервые услышал это, он почувствовал себя как будто озаренным.

Хотя он и не понимал, что именно, он просто почувствовал… благоговение.

Именно поэтому Ли Юаньчжао любил находиться рядом с Ли Хао.

Ни по какой другой причине, кроме как из-за своей чистой любви к учёбе.

«Учитель, где Ли Хао?»

В этот момент Ли Юнь заметил, что Ли Хао нет рядом с Ли Юаньчжао. Он нахмурился, и его сердце дрогнуло.

Что-то с ним случилось?

«Ли Хао…»

Су Ехуа взглянула на пустое место рядом с Ли Юаньчжао, и в её глазах мелькнуло сложное выражение. Она сказала: «Его выбрали в качестве исключения и ввели в Чёрно-белый зал».

«Что?!»

При этих словах весь кампус А взорвался шумом.

Внезапно шум стал похож на ярмарку: все переговаривались и наперебой спрашивали: «Почему?»

В толпе улыбка Цзян Е внезапно исчезла.

Как принцу, ему даже не сделали исключения, а с простым сыном семьи Ли обращаются как с таковым?

Лицо его потемнело, но, вспомнив о прилежных наставлениях дворцовых учителей, он восстановил самообладание. Однако внутри он был полон ярости, в глазах мелькнул мрачный блеск.

«Учитель», — произнёс Цзян Е, и гул голосов внезапно стих. «Почему его выбрали в качестве исключения?»

Цзян Е уставился на Су Ехуа.

Су Ехуа сразу почувствовал внутреннюю ярость принца.

Она подумала про себя: «Если бы ты смогла достичь Царства Пятнадцати Миль – нет, даже Царства Божественных Странствий – тебя бы выбрали в качестве исключения».

Но её лицо оставалось спокойным, и она улыбнулась, говоря:

«Ли Хао превосходил тебя в совершенствовании, и он достиг исключительных заслуг во время миссии в городе Цангюй. Поэтому, чтобы дать ему индивидуальное обучение, ему разрешили войти в Чёрно-Белый Дворец раньше. Если бы он остался здесь, мы не смогли бы его учить, и он бы зря потерял своё место в вашем рейтинге боевых искусств».

Услышав это, все недоумённо переглянулись.

Уровень совершенства Ли Хао превосходил их?

Неужели он уже унаследовал его душу?

Но… как же особые заслуги?

Ли Юнь и Ли Чжинин тоже были озадачены, несколько растеряны и оба посмотрели на Ли Юаньчжао.

Они оба направлялись в город Цангюй, так что же с Ли Юаньчжао?

Почему он не добился никаких заслуг?

Заметив взгляды Ли Юня и сестры, Ли Юаньчжао лишь улыбнулся, втайне довольный. «Хочешь знать? Не скажу».

В любом случае, брат Хао велел ему не распространять эту новость. Он спросил, почему, и брат Хао ответил, что хочет ещё немного насладиться отдыхом.

Но ситуация в городе Цанъюй была настолько серьёзной, что он боялся, что её не удастся долго скрывать.

Ли Юаньчжао с нетерпением ждал, когда брат и сестра узнают об уровне совершенствования брата Хао.

После дяди Цзю их семья Ли наверняка снова станет всемирно известной!

Вспоминая эту сцену, он мечтал, чтобы время пролетело побыстрее, чтобы новости о городе Цанъюй распространились как можно быстрее.

…

…

Тем временем во дворце Тань Чёрно-Белого зала сидел Сун Юйфэн, главный мастер дворца.

Чай перед ним уже испустил белый пар и остыл, но он был так поглощен им, что забыл насладиться им.

Рядом с ним присутствовали Шэнь Юньцин, Чжао Цзунъюань, Хуан Лицай и многие другие старейшины дворца Тань. Лишь несколько старейшин, занятых другими делами, не явились.

Сун Юэяо тоже сидела на стуле в конце зала, наблюдая за молодым человеком, как и другие.

Ли Хао чувствовал на себе обезьяньи взгляды окружающих и ощущал беспомощность. Прошло больше десяти минут, а он не произнес ни слова. За это время он мог бы написать две картины.

«Я рад, что вы отпустили меня прямо в Черно-белый зал».

«Но мне не нравится, что мы так тратим время». Ли Хао прочистил горло, говоря с кротким и невинным выражением лица.

Обезьяньи взгляды Сун Юйфэна и остальных наконец стихли.

Внезапная смерть Ли Цзя Цзюлана, случившаяся более десяти лет назад, потрясла мир.

Девятнадцатилетний юноша, достигший уровня Трёх Бессмертных, был неслыханным.

Жаль, что они не видели его лично.

Теперь, увидев этого четырнадцатилетнего парня в Царстве Пятнадцати Ли, они невольно захотели понаблюдать за ним повнимательнее. Неужели у него действительно три головы и шесть рук?

Мы оба были людьми, так как же этот парень совершенствовался?

Сун Юйфэн долго наблюдал за ним, и его взгляд становился всё более тревожным. Он тайно использовал свою ауру, чтобы проверить развитие Ли Хао, но обнаружил, что не может видеть сквозь неё.

На его уровне это было трудно различить. Этот парень, вероятно, практиковал какую-то форму сокрытия ауры и достиг в ней чрезвычайно высокого уровня.

Знаете, такие техники часто малоэффективны в прямом бою. Ли Хао было всего четырнадцать, но он посвящал всё своё время такой бесполезной технике, и всё же уже достиг Царства Пятнадцати Ли. Его талант был поистине абсурден.

Дар имени, Ваше Величество… Проницательность Вашего Величества поистине поразительна!

Сун Юйфэн подумал про себя, ощущая растущее благоговение перед величественной фигурой на драконьем троне.

«Ты уже в Царстве Пятнадцати Ли. С таким талантом ты более чем достоин стать учеником во дворце Цяньдао».

Сун Юйфэн с ноткой любопытства обратился к Ли Хао: «Хочу спросить, почему ты решил поступить в нашу Академию Дворца Тань?»

Остальные тоже с любопытством смотрели на Ли Хао. Ради этого уникального навыка?

Или чего-то ещё?

Сун Юэяо не могла отвести от него взгляда, ожидая ответа Ли Хао.

«Причина…»

Ли Хао вспомнил тот день и смаковал его: «Может быть, потому что тем утром мне просто захотелось кусочек „Мяньюй Сянсу“».

Все: «Что?»

Они придумали разные варианты, но такого они не представляли.

Что, чёрт возьми, такое „Мяньюй Сянсу“?

Хрустящая закуска?

Люди со всего мира хотят поступить в Академию Дворца Тань по самым разным причинам: месть через боевые искусства, слава, наследство, позолота… но они никогда не слышали, чтобы кто-то стремился попасть в Академию Дворца Тань ради жареной хрустящей закуски.

В зале повисла ошеломлённая тишина. Через мгновение Сун Юйфэн взял себя в руки и криво улыбнулся. «Это хрустящее пирожное… должно быть, очень вкусное».

«Хм».

Выражение лица Ли Хао стало серьёзным, даже с лёгким энтузиазмом. «Если будет возможность, обязательно попробуйте. Не забудьте найти вывеску: это «Старина Лю» на улице Цинлянь».

Все лишились дара речи от серьёзного совета Ли Хао.

Хрустящее пирожное с улицы Цинлянь… Сун Юэяо пробормотала себе под нос, невольно запоминая фразу.

«Разве это не для уникального боевого искусства нашего дворца Тань, техники меча Тайцзи Цянькунь?»

— не удержался Хуан Лицай.

Он чувствовал, что слова Ли Хао были довольно обманчивыми.

А как насчёт масляного пирожного? Чушь.