Глава 16

Раздел 16: Заговоры и интриги

Ван Чжун взял чашку перед собой и сделал глоток. Аромат тут же опьянил его. Он удовлетворённо кивнул и невольно похвалил: «Младшая сестра, ты действительно королевского происхождения. Чай, который ты пьёшь, такой ароматный. Я чувствую, что стала духовнее!»

Оказалось, что Хань Линфэн на самом деле была принцессой из королевства смертных. Однако её личность держалась в тайне, известной лишь нескольким внешним ученицам. Слуги, такие как маленькая обезьянка, ничего не знали. Хотя могущественные заклинатели считали членов королевской семьи этого мира простыми смертными, для внешних учениц, чьё совершенствование было поверхностным, а умы всё ещё были заперты в этом мире, личность принцессы была поистине поразительной.

Хотя она и не получила за это особого уважения от поместья Сюаньтянь,

«Ха-ха, старший брат, ты слишком добр.

Это всего лишь смертный чай с намёком на духовную энергию. Ничего особенного!»

— сказал Хань Линфэн с лёгкой улыбкой.

«Это и так довольно редкое удовольствие; по крайней мере, мы не можем себе этого позволить!» — криво улыбнулся Ван Чжун.

«Если хотите, я попрошу их прислать вам двоим!» — тут же с улыбкой ответил Хань Линфэн.

«Как неловко!» — удивлённо воскликнули Ван Чжун и другой мужчина лет тридцати.

«Ха-ха, ничего особенного, это всего лишь чайные листья! Он ничего не стоит!»

— небрежно ответила Хань Линфэн. Для неё, принцессы, не составляло труда раздобыть хороший чай.

Сотня фунтов этого добра в любом случае не стоила бы и одного камня духа, так что возможность поладить с достаточно талантливой ученицей была, безусловно, выгодной сделкой.

«Большое спасибо, младшая сестра!» Ван Чжун знал, что она пытается подружиться, и отказываться было бы неловко, поэтому он просто принял предложение, помня о своей услуге.

В то же время у Ван Чжуна были другие мысли о Хань Линфэн, красавице, благородного происхождения и непревзойденной грации. Брак не запрещён среди даосов отделения Сюаньтянь; даже у главы отделения Сюаньтянь есть партнёрша-даос.

Другой поспешно последовал его примеру.

«Пожалуйста, старшие братья!» Хань Линфэн слабо улыбнулась, её благородная аура мгновенно вспыхнула, заставив Ван Чжун и приглашённого рядом практикующего на мгновение потерять самообладание.

Хань Линфэн не удивился, спокойно сказав: «Старшие братья, только что сообщили, что Сун Чжун вернулся. Что думаете?»

«Он отсутствовал всего полдня и уже вернулся? Странно!» Ван Чжун ответил: «Знаете, это 40 духовных камней за поездку туда и обратно. Даже мы не стали бы тратить их легко, но он такой расточительный. Боюсь, тут что-то нечисто!»

«Я слышал, что у Сун Чжуна есть друг детства по имени Маленькая Обезьянка. Вчера двоюродный брат младшего брата Вана избил его до полусмерти. Без духовного лекарства он, наверное, остался бы калекой на всю жизнь!» — спросил тридцатилетний парень. «Как вы думаете, Сун Чжун пошёл покупать ему лекарство?»

«Это…» Хань Линфэн на мгновение задумался и сказал: «Старший брат Чжан прав. Возможно, так оно и есть!»

«Но ведь в нашей секте есть место, где продают духовные лекарства, верно? И ученики секты получают их гораздо дешевле!» Ван Чжун нахмурился. «Неужели этот глупый толстяк уже догадался, что я собираюсь усложнить ему жизнь, поэтому намеренно пошёл в другую сторону?»

«Вероятно, так оно и есть. Хотя Сун Чжун выглядит глупым, я думаю, он на самом деле довольно хитрый и безжалостный. Глупость — всего лишь маска!» Хань Линфэн стиснула зубы при упоминании толстяка.

«Если это так, то это означает две вещи.

Во-первых, он очень ценит эту маленькую обезьянку. Во-вторых, у него, вероятно, немало духовных камней!» Старший брат Чжан спокойно сказал: «Если эти духовные камни оставили ему родители, то, возможно, у него даже есть какие-то магические инструменты!»

Ван Чжун понял, что они обсуждают распределение добычи. Без стимула они точно не рискнули бы последовать за ним, чтобы убить внешнего ученика.

В конце концов, если бы убийство соученика стало известно, это было бы тяжким преступлением, караемым лишением магических сил!

Конечно, без доказательств никому бы не было дела.

Ван Чжун и Хань Линфэн обменялись взглядами, их взаимная симпатия была очевидна.

Узнав о возвращении Сяо Пана, они тут же встретились.

После недолгого обсуждения они пришли к выводу, что внезапное появление у Сяо Пана стольких духовных камней и его наглое присутствие, должно быть, были вызваны какими-то скрытыми мотивами. На всякий случай они временно призвали Чжан Цинжуна, старшего брата, которого знал Ван Чжун.

Чжан Цинжун уже достиг седьмого уровня сферы Сяньтянь и обладал магическим оружием среднего уровня третьего ранга. Его сила была намного выше, чем у Ван Чжуна и Хань Линфэна вместе взятых.

«Ха-ха, каким бы сильным ни был этот толстяк, он всего лишь на первом уровне Сяньтянь. Он всего лишь кусок дерьма перед тобой, старший брат. Если ты готов его уничтожить, то магическое оружие в его руке, естественно, будет принадлежать тебе!» — с улыбкой сказал Хань Линфэн.

«А что, если этот парень просто блефует и у него нет никакого магического оружия?» — снова спросил старший брат Чжан.

«Тогда у него, должно быть, немало духовных камней, иначе он бы не проделал весь этот путь до города Линсяо!» — тут же с улыбкой извинился Ван Чжун. «Конечно, если старший брат ничего не получит в этот раз, я лично отдам тебе десять духовных камней!»

«Ха-ха, в этом нет необходимости!» — рассмеялся старший брат Чжан. «Вполне естественно, что ученики помогают друг другу!» Он говорил довольно лестно, словно толстяк, которого он хотел убить, был не учеником, а врагом.

Хань Линфэн и Ван Чжун, естественно, не стали разоблачать его лицемерие. Вместо этого они щедро расхваливали его и льстили ему, к большому удовольствию парня.

Теперь, когда важный вопрос был решён, все трое начали обсуждать другие дела.

Было ещё светло, и прибегнуть к насилию было сложно, поэтому они сначала нашли нескольких слуг, которые остались в доме толстяка, ожидая тёмной и ветреной ночи, чтобы лишить его жизни.

В ту ночь убывающая луна висела на полпути к небу, отбрасывая туманную тень на горы.

Однако заклинатели из царства Сяньтянь, уже достигшие способности видеть даже самые смутные мысли, всё ещё ясно видели муравьёв, ползающих по земле.

В этот момент трое заклинателей, женщина и двое мужчин, с замыслом убийства, тихонько метнули свои мечи в маленькую хижину, где жил Толстяк Сяо.

Как только они спешились со своих летающих мечей, подошёл слуга и с ухмылкой сказал Ван Чжуну: «Хозяин, этот толстяк вернулся сегодня днём и с тех пор спит дома. Я за ним присматриваю!»

«Он прилетел обратно на своём мече?» — спросил Ван Чжун.

«Да!»

— поспешно ответил ученик.

«Каким летающим мечом он пользовался?» — спросил Ван Чжун.

«Что ещё это может быть? Разве это не тот сломанный чёрный железный меч, который ему подарила секта? Этот идиот даже дарить не умеет. Он оскорбил дьякона Вана и вместо магического оружия дал ему сломанный летающий меч, который движется медленнее улитки!» — усмехнулся ученик.

Услышав потрёпанный вид толстяка, все трое вздохнули с облегчением. В конце концов, они боялись, что у него может быть какая-нибудь смертоносная вещь, оставленная родителями, но теперь, похоже, такая вероятность отпала.

Подумав об этом, Ван Чжун небрежно бросил ему золотой. Слуга взял его, радостно поблагодарил и поспешно убежал.

Для смертного, подобного ему, золото, безусловно, было ценным приобретением, но для заклинателя – мусором!

Отпустив слугу, Ван Чжун тут же поклонился старшему брату Чжану и сказал: «Старший брат, сейчас я тебя побеспокою!»

«Это же проще простого!» – гордо заявил старший брат Чжан. «Смотрите!» Он поднял руки, мгновенно сотворив несколько магических заклинаний, а затем мягко указал пальцем вокруг.

В тот же миг слабое, едва заметное зелёное свечение окутало пространство в радиусе полумили.

Ван Чжун и Хань Линфэн были вне себя от радости, увидев это.

Хань Линфэн улыбнулся и сказал: «Брат, ты действительно талантлив! С этим барьером мы можем достичь великих дел!»

Оказалось, что старший брат Чжан создал сравнительно низкий барьер, окружив хижину.

Хотя барьер был недостаточно высоким, чтобы помешать кому-либо войти, он блокировал весь звук и свет.

Таким образом, каким бы ожесточённым ни был бой внутри, пока они оставались за барьером, никто снаружи не знал об этом.

Хотя это место было безлюдным и вряд ли кто-то проезжал мимо в столь поздний час, убийство соученика внутри секты считалось тяжким грехом и не должно было стать поводом для обвинения.

Именно поэтому они так и поступили – просто чтобы перестраховаться.

Если бы Ван Чжун и Хань Линфэн не знали, как создать этот барьер, они бы не стали брать с собой старшего брата Чжана.

После того, как барьер был установлен, все трое, не теряя времени, образовали вокруг хижины Сяопана знак «品» (китайский иероглиф).

Затем каждый из них выхватил своё магическое оружие и летающий меч.

Ван Чжун и Хань Линфэн владели самодельными летающими мечами из чёрного железа. У каждого из них было магическое оружие. Ван Чжун держал летающий нож из зелёного нефрита. Хотя это было магическое оружие первого уровня, выданное сектой, оно всё же обладало довольно высокой силой, поскольку было очень ядовитым: даже царапина на коже заклинателя причиняла невыносимую боль.

Ван Чжун дал дьякону Вану крупную сумму денег на приобретение этого предмета.

Магическое оружие Хань Линфэн было ещё более мощным: бестеневая летающая игла, способная пронзить любое защитное заклинание, и она была невидимой и невидимой.

Её действительно можно было считать магическим оружием второго уровня. В конце концов, Хань Линфэн была принцессой, обладающей значительными ресурсами.

Дьякон Ван был так восхищён дарами, что притворился невежественным и подарил ей магическое оружие второго уровня, выдав его за оружие первого уровня.

Что касается магического оружия старшего брата Чжана, то оно было гораздо более высокого уровня: квадратный золотой кирпич, мерцающий золотистым светом, с бесчисленными рунами, слабо мерцающими на нём.

Он стоил не менее 20 000 низкосортных духовных камней. Это было всё богатство, накопленное им за двадцать лет внешнего ученичества.

Когда все трое были готовы и собирались сделать свой ход, дверь хижины внезапно с грохотом распахнулась, и появился Толстячок, ухмыляясь. Казалось, он знал, что они всё это время плетут против него интриги, и их появление ничуть его не удивило.

Вместо этого он небрежно спросил: «Вы трое, почему вы здесь так поздно?»

«Перестаньте притворяться, Толстяк! Думаете, с вами всё будет в порядке, если вы покалечите моего кузена?» Ван Чжун практически взбесился, увидев, что Толстяк всё ещё притворяется.

«Ха-ха, такой бесполезный кузен, как твой, калека, ну и что? Что в этом особенного? Я бы и тебя искалечил, и этого идиота, который ищет смерти, тоже!»

Затем Толстячок повернулся к Хань Линфэн и ухмыльнулся: «А тебя я калечить не стану.

Я с тобой хорошо позабочусь!» Его тон был таким хриплым, что Хань Линфэн вздрогнула. (Конец главы)

)