Когда Ли закончил свою речь, Гу Мэнмэн вдруг вспомнил, что так называемая ночная вечеринка у костра, попросту говоря, была сватовством для принудительных браков.

Боже небесный, мать-земля!

Кто, чёрт возьми, сразу женится в день своего совершеннолетия?

Что за чёрт, у тех, кто устанавливает это правило в мире зверей, должно быть, где-то болтается, верно?!

Гу Мэнмэн вскочила со своего места, дрожа от страха, яростно мотая головой и прижимаясь к бедру Ли. «Папаша Ли, пожалуйста, не проявляй жалости, я не хочу, чтобы меня увели другие!»

Ли нежно положил свою тонкую и большую руку с заметной костяшкой на голову Гу Мэнмэн, прикрывая половину её поля зрения своим светлым запястьем.

С высоты птичьего полета Гу Мэнмэн видела лишь, как тонкие губы Ли слегка приподнялись, напоминая маки, цветущие на противоположном берегу, кокетливые, но роковые, источающие очарование, которое побуждало людей нырять глубже.

Как пожелаешь.

Ли отвёл взгляд от лица Гу Мэнмэн и встретился глазами с Элвисом.

Они улыбнулись друг другу и кивнули, словно заключив молчаливое соглашение, основанное на глубоком понимании друг друга.

Хотя в Мире Зверей существует обычай: на одну женщину приходится много самцов, какой самец готов делиться своей самкой с другими?

Просто они не смели и не могли этому воспрепятствовать.

Раз уж Гу Мэнмэн сказала, что не хочет видеть других самцов, они, естественно, не стали бы приглашать волков в свой дом, открывая дверь сами.

В конце концов, Гу Мэнмэн нужен был только Элвис и этот волк!

Пока Гу Мэнмэн разговаривал с Элвисом и Лией, самцы у подножия деревянной пагоды уже сцепились в ожесточенной схватке.

Хотя они были из одного племени и были партнерами, познавшими жизнь и смерть, когда дело касалось преследования женщины, никто из них не хотел уступать.

Главное было не убивать, не ранить и не калечить друг друга.

Будущее каждого было подчинено воле Небес и тому, насколько далеко их заведут их способности.

Первым мужчиной, достигшим вершины деревянной пагоды, был Коллин, тот, что помогал Гу Мэнмэну мыть крольчатину на Платформе Божественного Наказания.

Теперь он был весь в своей или чужой крови, из-за чего волосы прилипли к его грубому лицу.

Он одарил Гу Мэнмэна искренней улыбкой, подразумевавшей, что их помолвка была необходима, и его ничуть не беспокоили ни рана, ни жестокая схватка.

Гу Мэнмэн, я здесь.

Колин стоял на месте, зная, что ему не победить Элвиса или Лию, охранявших вершину пагоды.

Он также прекрасно понимал свои способности и даже не думал бороться за звание первого партнёра с ними двумя.

Его устраивало лишь то, что он присоединился к семье Гу Мэнмэн, и хотя он мог стоять от неё на расстоянии, он был очень счастлив, выполняя задания, например, помогая Гу Мэнмэн разделывать крольчатину.

Поэтому он не торопился, потому что Элвис и Ли сочли бы его вызовом.

Ты готов взять меня в партнёры?

Я очень сильный и выносливый.

Каким бы ни было твоё поручение, я обязательно его выполню, — сказал Колин, кивая искренне, чтобы показать свою глубочайшую искренность.

Но, по правде говоря, Гу Мэнмэн и так был ошеломлён, увидев кровь на Колине.

Что это, чёрт возьми, не сватовство?

Разве повсюду не должно быть розовых пузырьков?

Разве не все должны были посылать цветы, петь или демонстрировать свои таланты, чтобы завоевать её сердце?

Почему же так внезапно всё изменилось, превратившись в нечто кровавое?

Неужели это всё ещё сватовство?

Неужели это не жестокая уличная драка тайных обществ?

Гу Мэнмэн была так напугана, что кровь застыла в её жилах, пока она неудержимо цеплялась за край платья Лии бледными кончиками пальцев.

Скрывая за Лии большую часть тела, она всё же не могла не высунуть половину головы, выражая своё беспокойство, и робко спросила: «Ты ранена?»