**Глава 78. Мощная сила всегда сопряжена с риском**

**[Начало передачи данных]**

**Название файла:** 30001025YML001_Отчет_об_эксперименте.

**Краткое содержание файла:** Путем дистанционного управления через временные разломы, 23.10.3000 был проведен предварительный эксперимент в испытательной зоне №A1876 с участием человекообразного существа и неопознанной формы жизни. Цель: идентификация и распознавание имени, происхождения, качества точек, уровня силы и других данных. Выводы следующие:

**Предварительное имя:** Чу Хэнкун.

**Уровень жизни:** Качественная точка 1, Умелец.

**Обладает навыками:** Неподвижность, Удар с перехватом дыхания, Круговой ветер и другие виды боевых искусств деревни Лунцюань. Предварительно определено, что его наставником является Чэнь Цзюньгун.

**»Изумрудное Сожжение»:** Многокомпонентная концептуальная атака, использующая огонь и духовный элемент в качестве носителя. В материальном мире проявляется как зеленое пламя. Предположительно, источник — высококачественный демонический элемент; запрос на анализ передан в аналитический центр.

**»Гипноз»:** Принцип действия неизвестен; запрос на анализ передан в аналитический центр.

**[Анализ завершен, запрос одобрен]**

**»Изумрудное Сожжение»:** Способность 235-го демона честолюбия Бессена — «Огонь Честолюбия». Соответствующие материалы переданы.

**»Гипноз»:** Нет совпадений. Подозревается, что это атака, активируемая через концепцию контакта, нарушающая духовное тело.

Предварительная оценка боевой мощи Чу Хэнкуна превышает средний уровень качественной точки 2. Определен как особый объект Z-3000-3.

Передача инструкции аналитического центра: выполнить стандартные меры в соответствии с законом Z-3000.

**[Инструкция получена]**

**Истина Империи вечна.**

**[Истина Империи вечна]**

На следующее утро, у маленькой часовни.

Чу Хэнкун разминался, медленно и монотонно выполняя упражнения. Его движения стали чуть быстрее, чем вчера, но в суставах больше не раздавался треск, и это придавало ему более устойчивый вид.

Фан Дэ сидел на ступеньках у двери, держа в руках остатки пирога. Время от времени он протирал глаза щупальцами, взгляд был потерянным. Только когда Чу Хэнкун закончил упражнения и выдохнул, Фан Дэ поднял одно из щупалец: «…Или мне показалось, или ты действительно прогрессируешь?»

«Твоё зрение в порядке,» — ответил Чу Хэнкун.

«Но это невозможно,» — Фан Дэ застыл с открытым ртом. «Твоя спина повреждена, ты не можешь тренировать кости. Почему сегодня ты выглядишь почти как завершённый?»

Чу Хэнкун постучал обратной стороной каменного ножа по пальцам, и раздался звонкий металлический звук.

«Метод Кузнечной Тренировки Ци сосредоточен на позвоночнике, чтобы собрать энергию в центре тела и завершить ‘цикл’. Через многократное усиление цикла повышается сила всего тела,» — сказал Чу Хэнкун. — «Если невозможно усилить всё тело сразу, можно попробовать постепенное улучшение отдельных частей. Поэтому я немного изменил метод тренировки костей…»

«А,» — повторил Фан Дэ. «Ты сам наловчился и изменил то, что передавалось тысячи лет.»

«С помощью внешнего воздействия „вдавливать“ энергию воли в кости, а затем с помощью тайного метода отдельно тренировать ци, шлифуя их. Пока кости не раскрошатся, эффект укрепления будет значительным!» — Чу Хэнкун воодушевлённо рассказывал, его брови порхали от энтузиазма. «Вчера, сражаясь с теневым великаном, я попробовал этот метод несколько раз — результат превосходный. За одну битву укрепил десять костей. Жаль только, что к концу сил не хватило, иначе я бы выдержал ещё несколько ударов.»

Взгляд Фан Дэ казался полным изумления, будто он смотрит на гениального идиота.

— «Тебе не приходило в голову, что такие самодельные изменения могут иметь побочные эффекты?» — спросил он.

— «Если не умер — значит, всё в порядке.»

— «Брат, я серьёзно, — искренне произнёс Фан Дэ. — Тебе вообще ничего не нужно делать. Стоит тебе просто стоять, и ты уже представляешь собой ходячее чудо.»

Чу Хэнкун улыбнулся, стряхнул пот и надел одежду. После тренировки он чувствовал сильный голод, но тело стало намного сильнее, чем вчера. Укреплённые кости влияли на окружающие мышцы и внутренние органы, незаметно повышая их силу.

По его оценкам, сейчас укреплённые части тела уже могли игнорировать удары обычных падших. Когда большая часть костей будет укреплена, его физическая сила почти сравняется с защитным световым щитом Цзи Хуайсу. Интересно, сможет ли он после полного укрепления выдержать удар теневого клинка?

При одной мысли о реакции напарницы, когда это произойдёт, он не мог сдержать улыбку. Даже ради того, чтобы увидеть её удивление, стоило поскорее вернуться в город Хуэйлун.

Чу Хэнкун собрал вещи и направился внутрь церкви. Брат Берн, священник, сидел на длинной скамье для прихожан, перелистывая старую книгу. Казалось, эта книга никогда не покидала его рук; на обложке мелкими буквами было написано «Откровения Успокоения Душ», вероятно, это был священный текст его веры.

Человек сидел с идеальной осанкой, его облик был строг и торжественен, чёрные волосы аккуратно причёсаны. Каждый раз, видя его, Чу Хэнкун думал, что такой человек слишком талантлив, чтобы быть простым монахом — его манеры достойны священника.

Брат Берн, заметив Чу Хэнкуна, беззвучно закрыл книгу:

— Поздравляю, господин Чу. Ваша сила снова возросла.

Чу Хэнкун посмотрел ему в глаза. Взгляд брата Берна был мягким, но не выражал никаких эмоций.

— Ты не радуешься за меня по-настоящему, — сказал он напрямик.

— Прошу прощения, у меня не было злого умысла. Просто моё мышление отличается от большинства людей, и я не считаю, что усиление силы заслуживает радости, — улыбнулся монах. — Я выразил поздравления, потому что думал, что это принесёт вам радость.

— Ты очень заботишься о других, — кивнул Чу Хэнкун. — Я хотел бы задать тебе один вопрос.

Брат Берн рассмеялся:

— Ха-ха! Если вас интересуют странности в городе, прошу не спрашивать меня. Я пришёл сюда, чтобы помогать людям. Если мои слова причинят боль жителям, это противоречит моим намерениям. Господин Чу, я хотел бы воспользоваться моментом и попросить вас — не пытайтесь больше ничего выяснять. Сделайте вид, что ничего не заметили.

Монах спрятал улыбку и серьёзно сказал:

— Этот город не желает вам зла. Пожалуйста, не задевайте их хрупкое достоинство.

— Хорошо.

Чжу Хэнкун вышел из храма, не добавив ни слова. Фань Дэ юркнул к нему в карман, с сожалением пробормотав: «Этот тип хитрый, загадки кончились — и сразу моральное давление, ничего не вытянешь…»

— Монах одолжил нам храм для отдыха, на такую малость стоит согласиться, — Чжу Хэнкун покачал запястной щитком. — Пошли, посмотрим, что за трофеи нам достались.

Возможно, из-за вчерашнего сражения, когда силы были потрачены впустую, Чжу Хэнкун всё время ощущал лёгкий голод. Он съел ещё кусок рыбы, прежде чем отправиться в путь. Им пришлось немало потрудиться, чтобы найти мастерскую Цису, так как остатки Теневого Великана, разобранные на части местными жителями, были разбросаны по всему городу. Огромные железные пластины и странные детали загораживали дорогу, и Чжу Хэнкуну пришлось пробираться по крышам, а затем протиснуться в окно мастерской.

Когда они вошли, Цису обрабатывала лицо Теневого Великана короткой палкой. Она расплавила часть металла, залила его в форму, создав серебристое основание в виде цветка, а затем отполировала глаз Великана до нужного размера, обернув его в серебряную оправу. После небольшой обработки она добавила Жемчужину Потока, завершив процесс. Новая тайная руна сияла, как драгоценный камень.

Цису, встав на цыпочки, постучала по запястному щитку Чжу Хэнкуна и вставила туда новую руну.

— Просто протяни руку в любое тёмное место, — уверенно сказала она. — Тебе точно понравится.

Чжу Хэнкун указал на улицу, где под углом торчала железная пластина, отбрасывая длинную тень. Он ожидал, что сможет вызвать теневой клинок или выпустить маленький теневой снаряд, но в руке ничего не появилось. Вместо этого его рука просто изменила направление. Он поднял голову и понял, что стоит под той самой железной пластиной.

— Телепортация? — с радостью спросил Чжу Хэнкун.

— Не так удобно, просто перемещаешься в ближайшую тень, — с гордостью объяснила Цису. — Ну как, полезная штука?

Девочка с надеждой смотрела на него, и Чжу Хэнкун благодарно кивнул. Фань Дэ, с жадным блеском в глазах, забормотал:

— Эй, эй, эй, давай ещё наделаем! Смотри, сколько тут железных пластин осталось…

— Мечтай! Это материалы для открытия канала приливов! — Цису стукнула Фань Дэ по голове своей палкой и, повернувшись к Чжу Хэнкуну, попыталась сохранить строгость, но голос её заметно смягчился. — Отдохнёте — и за новыми заданиями. Ещё много дел, где без твоей помощи не обойтись. Потерпи немного, когда соберём побольше материалов, помогу тебе уйти.

Фань Дэ вспылил:

— Да что ты себе позволяешь, девчонка?! Почему со мной так разговариваешь?!

Цису презрительно фыркнула:

— С тобой, спрутом с низкими замашками, и говорить-то не о чем.

— Кто здесь спрут?! Кто низкий?! Да ты сама научись мяукать, сука!

Цису насмешливо протянула:

— Мяу… Как будто кто-то действительно станет тебя слушать.

Это внезапное «мяу» ошарашило всех в мастерской. Разъярённая Цису принялась лупить Посохом Страданий по глазному яблоку. Чжу Хэнкун вытащил разбушевавшегося Фань Дэ из мастерской, и на мгновение ему показалось, что он ведёт за собой непослушных детей.

Когда он добрался до площади перед городом, то, как и ожидал, увидел, что доска объявлений вновь была плотно оклеена листами. Сян Фу-цзы стоял рядом с доской, не переставая горько улыбаться.

— Теневой великан побеждён, и на равнине, должно быть, больше не осталось достойных соперников для брата. Жители городка в порыве радости добавили несколько заданий из горного хребта Инлуошань… — Он покачал головой. — Ах, как же вы утомляете нашего брата!

— Не беда, мне всё равно по пути, — сказал Чу Хэнкун, перебирая листы заданий. — Есть ли ещё другие дороги к хребту Инлуошань?

— Выйдя с равнины, двигайтесь строго на север, пока не увидите густой лес. Пройдя через лесную зону, поверните на восток — и окажетесь у подножия гор. Тот гигантский ядовитый червь, которого вы недавно уничтожили, годами охотился на пути к горе, — объяснил Сян Фу-цзы.

Чу Хэнкун мысленно представил маршрут и не удержался от улыбки:

— Да это же огромный круг получается!

— Инлуошань крут и опасен, к тому же там постоянные камнепады. Другого пути просто нет, — в глазах Сян Фу-цзы читалась надежда. — Брат, ваша доблесть не знает равных, вы поистине герой этого мира. Если вы сможете уничтожить ещё несколько опасных зверей, кто знает, возможно, вам даже удастся одолеть лису-демона на вершине горы!

Чу Хэнкун кивнул:

— Убью лису-демона, и тогда, наконец, смогу отправиться в путь.

Сян Фу-цзы загадочно улыбнулся:

— К тому времени у нас будет достаточно материалов, и мы непременно поможем вам освободиться!

— Хорошо, — Чу Хэнкун сорвал стопку заданий и направился к выходу из городка, полный решимости. Горожане, глядя на его удаляющуюся фигуру, смотрели с одобрением.

— Доверьтесь мне! — сказал он.

…

— Не получается… — Чу Хэнкун дрожащей рукой потянулся вперёд. — Умираю…

Фань Дэ, увидев его, едва не рухнул:

— Да что с тобой не так?! Полчаса назад ты ещё был полон уверенности, кричал: «Доверьтесь мне!» Кто ты такой вообще?!

Чу Хэнкун, подобно червю, пополз к выходу из городка:

— Это не моя вина…

— Какая ещё битва?! Ты вообще-то всего полчаса назад вышел из города! — Фань Дэ от ярости запрыгал у него на голове, а Чу Хэнкун молча застыл, безжизненно раскинув руки. Его палец упрямо указывал вперёд, словно на некую призрачную надежду.

— Эй, помогите кто-нибудь! Чёрт возьми! Не могу сдвинуть его с места! — Фань Дэ, видя, что тот не шевелится, вынужден был использовать свои короткие щупальца, чтобы оттащить Чу Хэнкуна обратно в город, волоча его, как солёную рыбу.

Прибежавший на шум Ци Су был шокирован и не мог поверить своим глазам:

— Вы… что с вами случилось?!

Чу Хэнкун, собрав последние силы, перевернулся. Внутри него раздавались ужасающие звуки, словно дикий зверь, скрытый в человеческом теле, рычал, рвался на свободу. Фань Дэ, указывая щупальцем на голову Чу Хэнкуна, монотонно произнёс:

— Он умер от голода.