Ты можешь вспомнить?

Ао Чэньи прищурился и постучал тонкими пальцами по столу.

В его голосе слышалась угроза.

Я… я правда не помню.

Нин Сюэянь казалось, что она перебрала все возможные варианты, но ответа всё равно не нашла.

Ей ничего не оставалось, как признать свою вину.

Ты правда не помнишь?

Его прекрасные глаза изогнулись в очаровательную дугу, а выражение лица стало зловещим.

Конечно же, ситуация была не из приятных. Она, не колеблясь, схватила его за руку с лучезарной улыбкой на нежном лице.

Даже если я не помню, ты всё равно можешь мне напомнить, верно?

Она знала, что будет выгодно уговорить этого мужчину.

Ао Чэньи тоже был с ней невежлив.

Он перевернул руку и ущипнул её нежное лицо.

Выражение его лица значительно улучшилось.

На его лице играла лёгкая улыбка, когда он спросил: «Если я скажу тебе, сможешь ли ты действительно понять и запомнить, что это?»

Конечно, смогу!

Нин Сюэянь твёрдо кивнула.

Только идиот не сможет вспомнить, когда ему напомнят!

Хорошо, это то, что я хочу услышать!

Ао Чэньи кивнул и лукаво приподнял бровь.

Он встал, поправил халат и ушёл.

Казалось, он даже был в довольно хорошем настроении.

Когда евнух Чжу вошёл в зал, первым делом он радостно поприветствовал Нин Сюэянь.

Затем он схватил документы, которые отложил Ао Чэньи, и ушёл.

Нин Сюэянь смотрела Ао Чэньи с пустым выражением лица.

Она всё ещё не понимала, зачем он пришёл сюда так рано и рассказал ей такое, да ещё и с таким довольным видом.

Что он имел в виду?

Она не поняла и спросила Ланьнин, увидев, что тот вошёл. Ланьнин, что имеет в виду Император?

Я тоже не знаю.

Его Величество пришёл сразу после вашего ухода.

Услышав, что вы покинули дворец, он просто ждал, не говоря ни слова.

Он только попросил у меня чашку чая.

После этого он остался внутри и всё это время читал свои документы.

Когда вы вернулись, он даже велел нам не беспокоить вас двоих.

Ланьнин была так же озадачена, как и её господин.

Она не могла понять, почему Император так долго ждал её господина, чтобы только сказать такие загадочные слова.

Ранее она стояла у двери вместе с евнухом Чжу, поэтому слышала их разговор громко и отчётливо.

Даже её господин не понимал, о чём говорил Император.

В тот день Нин Сюэянь поздно легла спать.

Она хотела дождаться Ао Чэньи, чтобы тот пришёл и расспросил его, но тот не пришёл.

Ей пришлось заснуть, смятённая и разочарованная.

Хуже всего было то, что Ао Чэньи, казалось, исчез после их разговора.

Он не возвращался три дня подряд.

Ей было любопытно, чем он занимается, поэтому она никого не посылала приглашать его.

Она хотела посмотреть, что он придумает дальше.

Когда наступило утро четвёртого дня, Ланьнин продолжала помогать ей мыть посуду.

Она только что закончила завтракать, когда увидела группу служанок, почтительно вошедших рядами по две.

Они несли в руках богато украшенные коробки с одеждой и аксессуарами, сияя улыбками на лицах.

Увидев четыре пары служанок перед собой, а также других служанок, вошедших следом, Нин Сюэянь рассмеялась.

Ей было интересно узнать, что задумал Ао Чэньи.

Когда восемь пар служанок наконец вошли в зал, она увидела, что они несли одежду, украшения и даже изящную обувь.

Затем, весело посмеиваясь, вошёл евнух Чжу.

Он остановился перед Нин Сюэянь и низко поклонился ей.

Поздравляю, Ваше Высочество.

Надеюсь, вы будете праздновать этот день каждый год и проживёте долгую и счастливую жизнь.

О?

Зачем мне праздновать этот день каждый год?

– спокойно ответила Нин Сюэянь.

Ваше Высочество, Император устраивает сегодня для вас церемонию совершеннолетия.

Евнух Чжу улыбался так широко, что его глаз почти не было видно.

Слуги радовались, когда их хозяева были в гармонии.

Это было особенно заметно для него, потому что его хозяин перестал излучать такую резкую энергию весь день после женитьбы на Нин Сюэянь, заставляя всех слуг дрожать от страха и не сметь оговориться.

Сегодня её день рождения?

Неужели уже день совершеннолетия?

Прозрачные глаза Нин Сюэянь расширились.

Похоже, она была так занята в последнее время, что не заметила, как настало время для церемонии совершеннолетия.

Император сказал, что уже пригласил на церемонию вдовствующую госпожу из усадьбы лордов-хранителей, нескольких других знатных вдовствующих госпож и нескольких юных принцесс.

Он даже пригласил старшую молодую госпожу Хэн, сказал евнух Чжу, улыбаясь.

Последние несколько дней император был занят не государственными делами, а заботами об императрице.

Он чувствовал, что должен показать Нин Сюэянь, как усердно трудился император.

Последние несколько дней император рассылал приглашения, выбирал материалы, шил вам одежду и подбирал аксессуары.

Он всё выбирал сам.

Евнух Чжу поднял голову с гордым и довольным видом, ведь он тоже внёс свой вклад в общее дело императора.

Взгляд Нин Сюэянь скользнул от богато украшенного топа к красивой юбке в тон, поясу того же цвета, а также к туфлям и носкам.

Её сердце тут же наполнилось теплом и любовью.

Ао Чэньи лично отобрал и подготовил всё это для неё.

Ни император, ни вчерашний мрачный принц И не смогли бы этого сделать.

Единственная причина, по которой это стало возможным, заключалась в том, что он был Ао Чэньи, её мужем!

Неужели это тот самый важный день, о котором он пытался ей напомнить?

Евнух Чжу извинился, позволив Ланьнин и остальным помочь Нин Сюэянь облачиться в новую одежду.

В большом зеркале отражалась величественная, но очаровательная женщина.

Нин Сюэянь задумалась, действительно ли это она.

От уголков глаз до бровей её лицо сияло радостью.

В прошлой жизни она уже отмечала своё совершеннолетие, но только Нин Цзыянь нанесла формальный визит и стала её свидетельницей.

Никто из поместья лорда-протектора не пришёл.

Несмотря на приглашения, никто не захотел присутствовать на её церемонии.

Поэтому церемония прошла тихо, на ней присутствовала лишь горстка людей из Двора Облачного Отражения.

В конце концов Ся Юйхан всё же появился.

Узнав об этом, он извинился, сославшись на то, что забыл о её совершеннолетии, и пообещал сделать ей подарок в следующий раз.

Вскоре он ушёл с Нин Цзыянь, оставив девушку, празднующую своё совершеннолетие в безлюдном Дворе Отражения Облаков.

Она заплакала и впервые заподозрила, что между Ся Юйхан и Нин Цзыянь есть связь, о которой та не знала.

Однако, когда Ся Юйхан убедил её, а Нин Цзыянь притворилась её доброй сестрой, она отбросила свои подозрения…

Теперь всё было иначе.

О своём дне рождения забыла она сама, а не кто-то другой.

Ао Чэньи не только помнил о её дне рождения, но и пригласил всех, кто должен был прийти.

Как она могла не быть тронутой?

Когда всё было готово и Нин Сюэянь была безупречно одета, она направилась в главный зал.

Евнух Чжу сказал, что церемонию её совершеннолетия нужно подготовить с особой тщательностью.

Церемония проходила в главном зале дворца императрицы.

Зал был полон почётных гостей.

Увидев её, все дамы встали со своих мест и низко поклонились ей.

Только Ао Чэньи остался на своём месте на возвышении и радостно улыбнулся ей.

Его ясные глаза были полны чувств, придавая его красивому лицу лёгкую нежность.

Ведущей на церемонии совершеннолетия была вдовствующая госпожа поместья лордов-хранителей.

Она была широко известна как госпожа, обладающая высочайшим авторитетом в стране.

Шпильку вручила одна из младших сестёр Ао Чэньи, принцесса Люли.

Однако она была старше Нин Сюэянь и уже была замужем.

Это позволило ей быть представительницей того же поколения, что и Нин Сюэянь.

Ведущей была ещё одна высокопоставленная госпожа.

Почётным гостем стала та, кого Нин Сюэянь никак не ожидала: достопочтенная супруга Шу.

Из всех оставшихся императорских наложниц почётная наложница Шу была поистине самой высокопоставленной.

Она даже родила принца.

Было бы весьма уместно, если бы именно она надела заколку на Нин Сюэянь во время церемонии её совершеннолетия.

Почётная наложница Шу смотрела на Нин Сюэянь с противоречивым выражением лица.

Нин Сюэянь когда-то была юной девушкой, казавшейся ей незначительной.

Только когда сын неоднократно упомянул о Нин Сюэянь, она начала обращать на неё внимание.

Уже тогда она считала Нин Сюэянь хрупкой и безобидной девушкой.

Когда Нин Сюэянь стала принцессой И, она подумала, что ей невероятно повезло.

Первой невероятно повезло, что она смогла за короткое время стать наложницей, со-супругой и, наконец, принцессой.

Однако теперь девушка была изящной и сдержанной молодой женщиной, стоящей в зале со спокойным и уверенным выражением лица, без малейшего намека на робость.

Она ошиблась в своих суждениях, но, возможно, это была не её вина.

Все были введены в заблуждение внешностью Нин Сюэянь и думали, что ей просто повезло.

Но как чистая удача позволила ей завоевать сердце Ао Чэньи, который никогда не был добр к прекрасному полу?

Это было очевидно по тому, как он был сегодня кроток.

Достопочтенная наложница Шу тихо вздохнула и заколола волосы Нин Сюэянь шпилькой.

Она ушла, сказав ей несколько благословений.

Увидев, что случилось с Ао Минъюй и почётной супругой Я, она перестала обдумывать любые мысли.

Всё, чего она хотела, – это жить обычной, но мирной жизнью с сыном.

Неплохой идеей было, чтобы её сын стал праздным принцем.

По крайней мере, их дни были довольно благополучными.

После обряда «шпильки» Нин Сюэянь подвели к помосту.

Она села рядом с Ао Чэньи.

Она была Императрицей и не могла обращаться с ней как с обычной девушкой, празднующей совершеннолетие.

Само собой разумеется, ей не следовало низко кланяться женщинам, помогавшим в обряде.

Банкет был готов давно.

Ао Чэньи немного поразвлекал гостей Нин Сюэянь, прежде чем встать и уйти.

Императору было неловко есть и пить в компании женщин.

Он почти достиг предела неприличия, когда ушёл.

Как только Ао Чэньи ушёл, все в зале расслабились.

Госпожи и принцессы не были близки к Нин Сюэянь, и многие из них были довольно напуганы.

Им ничего не оставалось, как явиться по приказу императора.

К их удивлению, Нин Сюэянь была с ними очень вежлива и обходительна.

Они не ожидали, что, казалось бы, слабая и молодая императрица окажется столь сдержанной и изящной.

Несмотря на достоинство, каждое её действие говорило об интеллекте.

Они не могли не восхищаться ею.

Даже вдовствующая госпожа усадьбы лорда-хранителя, которая никогда не фальшивила, смотрела на неё с восхищением.

Банкет закончился очень поздно.

Нин Сюэянь дождалась ухода госпож, принцесс и достопочтенной супруги Шу, прежде чем вернуться в боковой зал.

В последние несколько дней она проводила день в главном зале и возвращалась в боковой зал для отдыха.

Конечно же, она также тайком пробиралась туда, чтобы вздремнуть после обеда.

Сняв богато украшенную одежду, она погрузилась в ванну, приготовленную для неё Цинъюй.

Только после купания она смогла расслабиться.

Ланьнин помог ей высушить её прекрасные волосы.

Ожидая, пока высохнут волосы, она читала книгу на диване у окна.

Не успела она опомниться, как уснула.

Во сне она почувствовала, как что-то скользнуло по её лицу.

Это щекотало её, и она невольно потянулась и с силой стянула это…

Затем она в шоке открыла глаза.