Нин Сюэянь повернула голову и увидела стройную, изящную молодую женщину, поднимающуюся по лестнице.
Несколько служанок окружали её, словно звёзды, окружающие луну.
Редактируется Читателями!
Присмотревшись внимательнее, Нин Сюэянь поняла, что узнала это изящное, чистое лицо.
Это была принцесса-командирша Мулин.
Приветствую вас, Ваше Высочество наследная принцесса.
Принцесса-командирша Мулин, казалось, удивилась.
В её глазах мелькнуло противоречие.
Она больше не была принцессой-командиршей Мулин прошлых лет, и Нин Сюэянь также больше не была супругой принца И или дочерью лорда-протектора, на которую она смотрела свысока.
Вы слишком вежливы, принцесса-командирша Мулин, — мягко сказала Нин Сюэянь с улыбкой.
Принцесса-командирша Мулин была не просто принцессой-командиршей, но и будущей принцессой Ао Минъю.
Хотя статус Нин Сюэянь был выше её, обидеть её сейчас было бы невыгодно.
Двор был в шатком положении.
Ао Чэньи обладала абсолютным преимуществом во власти, но и Ао Минюй не была слабаком.
Принцесса-командор Мулин улыбнулась в ответ.
Она повернула голову и посмотрела в сторону цитр, а затем вежливо спросила: «О чём вы говорили, Ваше Высочество?
Я положила глаз на цитру «Знак Луны»?»
Однако она сказала это так, словно цитра должна была принадлежать ей.
Нин Сюэянь усмехнулась про себя.
Она подняла глаза и равнодушно посмотрела на принцессу-командор Мулин.
Мы с старшей молодой леди Хэн рассматривали старинную цитру, но раз уж она ваша, мы не станем лишать вас вашей любви».
Завершив свою речь, она схватила Хэн Юйцин за руку, собираясь уйти.
Не было и следа её желания приобрести старинную цитру.
Словно она упомянула о покупке цитры просто так, а знаменитая цитра её совершенно не интересовала.
Её поступок поразил принцессу-командоршу Мулин.
Даже Хэн Юйцин была застигнута врасплох.
Она широко раскрыла глаза, глядя на Нин Сюэянь, не понимая, почему та вдруг отдаёт цитру.
Однако, увидев решительный взгляд Нин Сюэянь, она вздохнула про себя и собралась уйти вместе с ней.
В глазах принцессы-командорши Мулин мелькнуло неопределённое чувство.
Вам тоже нравится цитра, Ваше Высочество?
– спросила она растерянно.
Не совсем.
Я только потому присмотрелась к цитре, что услышала, что она предвещает несчастье.
Нин Сюэянь замерла на месте, её улыбка была мягкой и спокойной.
Принцесса-командорша Мулин была ошеломлена, услышав, что цитра предвещает несчастье.
Она невольно взглянула на цитру «Знак Луны» с кротким выражением лица.
Вы, должно быть, шутите, Ваше Высочество.
Как эта цитра может быть зловещей?
С ней связана прекрасная легенда.
Она – свидетельница трогательного романа.
Губы Нин Сюэянь изогнулись в элегантной улыбке.
Она остановилась и сказала: «Я не знала, что эта цитра такая красивая.
Должно быть, я неправильно её запомнила.
Раз уж тебе так нравится эта цитра, тебе стоит её купить.
Уверена, ты будешь рада иметь её рядом».
Было очевидно, что она ведёт себя поверхностно и не проявляет особого интереса к старинной цитре, называемой «Знак Луны».
Как я смею монополизировать такую прекрасную цитру?
Только когда эта цитра окажется у тебя в руках, её можно будет снова вывести на всеобщее обозрение и позволить большему числу людей узнать её прекрасную историю.
Я всего лишь принцесса-командорша и недостойна этой старинной цитры».
Принцесса-командорша Мулин вздохнула и с тревогой посмотрела на него.
Первой владелицей Знака Луны была дочь императора.
С её положением командор-принцесса Мулин действительно не была подходящей парой.
Напротив, Нин Сюэянь была наследной принцессой.
Её положение было выше положения командор-принцессы Мулин.
Нин Сюэянь покачала головой с улыбкой и тихо сказала: «Если вы не осмелились монополизировать такую прекрасную цитру, то почему бы мне?
К тому же, я играю на цитре посредственно.
Только когда эта цитра в ваших руках, она может стать по-настоящему известной».
Казалось, она совершенно не была заинтересована в обладании знаменитой старинной цитрой.
Командор-принцесса Мулин, взглянув на серьёзное выражение лица Нин Сюэянь, рассмеялась.
Она повернулась к продавцу и сказала: «Если вы так говорите, я ещё меньше хочу эту цитру.
Продавец, пожалуйста, упакуйте эту цитру.
Считайте это моим поздравительным подарком кронпринцессе».
<<
Продавец всё это время ждал в сторонке.
Услышав приказ принцессы-командирши Мулин, он тут же и осторожно положил старинную цитру в старинный футляр.
Он принёс футляр и передал его Ланьнин, стоявшей рядом с Нин Сюэянь.
Ланьнин не взяла его.
Она отступила на два шага, значительно отдалившись от футляра в руках продавщицы.
Само собой разумеется, что она не возьмёт цитру по собственному желанию, пока её хозяин ничего не скажет.
В отличие от неё, глаза Хэн Юйцин блестели.
Она наклонилась к футляру, словно собираясь принять его от имени Нин Сюэянь.
По её мнению, принцесса-командирша Мулин была достаточно искренна.
Нин Сюэянь показалась бы невежливой, если бы не взяла его.
Боюсь… это не лучшая идея, — сказала Нин Сюэянь, отказываясь от подарка.
Всё в порядке.
Очевидно, тебе нравится цитра.
Было бы невежливо, если бы я её взяла.
Я должна уступить тебе, — сказала, улыбаясь, командор-принцесса Мулин.
Если бы не слышали, что она сказала, входя, можно было бы подумать, что она проявляет уважение и пытается уступить Нин Сюэянь свою любимую вещь.
Намерение было совершенно иным, чем с той энергией, с которой она вошла, заявив, что в первую очередь положила глаз на цитру.
Своими словами она превратила Нин Сюэянь из человека, жаждущего чужой вещи, в благородную особу, отказывающуюся от своей любимой.
Нин Сюэянь онемела от этой резкой перемены.
Она почувствовала ледяную насмешку в выражении лица командор-принцессы Мулин.
Всё было так, как она и ожидала.
Если бы она осмелилась выразить своё желание получить цитру, человек, стоящий с ней на равных, ответил бы ей тем же.
Самое главное, этот человек первым проявит интерес.
Если бы она, опоздавшая, посчитала себя неразумной, если бы пошла на драку с командор-принцессой Мулин из-за этого, она бы выглядела неразумной.
Формально она была права, но если бы продавец доказал, что она грубила, её бы назвали тираном.
И если бы с предметом, за который она сражалась, что-то случилось, она не смогла бы никого в этом винить.
Командор-принцесса Мулин, должно быть, пришла сюда по той же причине, что и Я Моцинь…
Теперь, когда Нин Сюэянь, казалось, не проявила интереса, командир-принцесса Мулин настояла на том, чтобы она приняла цитру.
Отказываясь от подарка, она словно отвергала благие намерения командир-принцессы Мулин.
Командор-принцесса Мулин даже заявила, что это был поздравительный подарок.
Если подумать, это была просто шутка.
Все знали, что Ао Чэньи и Ао Минюй боролись за титул наследного принца.
Принцесса-командор Мулин, будущая принцесса Ао Минъюй, не только не опечалилась, но даже поздравила Нин Сюэянь.
Нин Сюэянь лишилась дара речи.
Она невольно заподозрила её намерения.
Если она правильно помнила, мужчина, которого любила принцесса-командор Мулин, был не Ао Минъюй, а Вэнь Сюэрань…
Раз ты такая щедрая, было бы невежливо не принять её.
Ланьнин, возьми цитру.
Когда мы вернёмся в поместье, попроси матушку Хань послать щедрый подарок принцессе-командор Мулин в благодарность за её дар дружбы, – мягко сказала Нин Сюэянь с нежной улыбкой.
Получив заказ, Ланьнин подошла и взяла футляр для цитры у продавщицы.
Она низко поклонилась принцессе-командор Мулин и вернулась на прежнее место.
Они ещё немного поговорили, прежде чем Нин Сюэянь ушла с Хэн Юйцином.
Командир-принцесса Мулин стояла на верхней площадке лестницы и улыбалась, глядя вслед Нин Сюэянь.
Её улыбка исчезла только когда Нин Сюэянь исчезла.
Служанка рядом с ней тихо сказала: «Командир-принцесса…» Командир-принцесса Мулин пожала ей руку и повернула голову.
Она нахмурилась, спросив продавщицу: «Разве она не интересовалась Знаком Луны, когда приходила?»
Именно это её и смутило.
Цитра была настоящей.
Им потребовалось немало усилий, чтобы заполучить всемирно известную цитру, и они наткнулись на неё лишь случайно.
Она думала, что никто не сможет устоять перед соблазном обладать такой хорошей цитрой.
Как Нин Сюэянь могла так отреагировать?
Может быть, Нин Сюэянь относилась к цитре предвзято, потому что ей не нравилась легенда?
Если это так, то почему же она в конце концов так легко приняла цитру?
Командир-принцесса Мулин не понимала мыслей Нин Сюэянь.
Она что, притворялась недотрогой?
Или ей действительно было всё равно, и она приняла цитру, потому что у неё не было выбора?
Нин Сюэянь должна была держать цитру, увидев её.
Приходя, она, казалось, заинтересовалась.
Когда она впервые вошла, она всячески пыталась рассмотреть цитру.
Она даже сказала, что хочет её купить, на что продавец почтительно ответил.
Его уважение к командорской принцессе Мулин было более искренним, чем к Нин Сюэянь.
По его мнению, он принадлежал к поместью Му.
Вполне естественно, что он не стал бы уважать наследную принцессу, которая раньше была супругой.
Магазин цитр был тайным предприятием поместья Му в столице.
Мало кто об этом знал, и не все работники магазина тоже.
На первый взгляд, магазин принадлежал среднестатистической обеспеченной семье, и их дружба с влиятельными чиновниками позволяла им держать магазин в таком выгодном месте.
Лишь горстка доверенных помощников знала, что магазин цитр принадлежит поместью Му.
Как иначе среднестатистическая состоятельная семья могла бы быть настолько успешна, чтобы управлять крупнейшим магазином цитр в столице?
Продавец, обслуживающий Нин Сюэянь, был одним из немногих, кто знал истинных владельцев магазина.
Принцесса-командор Мулин, нахмурившись, пожала ей руку, отчего служанки удалились.
Осталась лишь её личная горничная, которая пыталась заговорить раньше.
Только тогда она понизила голос и спросила: «Наследник пришёл?»
Продавец взглянул на лицо принцессы и осторожно ответил: «Нет». Он дал понять, что занят и, возможно, не придёт.
Само собой разумеется, что он, как доверенный помощник, кое-что знал о чувствах принцессы.
Он также знал, что она работает со Старшей молодой леди Я ради Наследника.
Но подходит ли Наследник принцессе?
Он не осмелился высказать своё мнение.
Он мог лишь тщательно отчитаться.
Ценная старинная цитра с грохотом упала на пол.
Командирша-принцесса Мулин стиснула зубы, побледнев.
Она подобрала подол юбки и спустилась по лестнице.
Раз он не пришёл, она будет его искать.
Как он мог быть таким бессердечным, когда она была готова отдать за него весь мир?
Что же такого хорошего было в Нин Сюэянь?
Нин Сюэянь уже была замужем, и всё же он не мог её забыть.
Она ненавидела Нин Сюэянь!
Она ни за что не отпустит эту стерву!
