Ночное небо было совершенно чёрным. Сердце Тяньхэна было тяжело не только из-за пленённой Мелис, но и из-за киборга, чьи воспоминания он только что стёр. Своими силами он не мог ему помочь. Беспомощность в его словах выдавала глубокую печаль. Какой мир способен навсегда освободить людей от печали? Тяньхэн не знал. Он знал лишь, что сегодня, несмотря ни на что, ему нужно спасти Мелис из лап смерти. В этот момент в Тяньхэне с новой силой вспыхнула жажда власти — не только его собственных способностей, но и власти.

Только абсолютная власть могла всё изменить.

Засиял свет. Это был прожектор.

Внутри этого горного хребта, состоящего из девяти вершин высотой от 500 до 800 метров, непрерывно светили по меньшей мере десятки гигантских прожекторов.

Они, конечно же, служили не только для освещения и поиска;

в излучаемом свете находились тепловые трекеры, способные обнаружить любую жизнь — распространённый метод оборонительной разведки на поверхности планеты.

В этих девяти вершинах скрыта почти треть оборонительного потенциала Звезды Чжунтин. Кроме того, эта область служит энергетическим резервом Звезды Чжунтин.

Внутри и под горами находится около сотни реакторов, общей энергии которых достаточно, чтобы снабжать город Чжунтин почти год. Конечно же, эта энергия зарезервирована для сверхмощных пушек, расположенных в горах и специально разработанных для борьбы с боевыми кораблями.

Хотя сверхмощные пушки невероятно мощны, их энергопотребление пропорционально их мощности.

Внутри центральной вершины, на трёх уровнях под землёй, находится главный центр управления.

В этот момент в центре центра управления стоял высокий мужчина.

Он был одет в тёмно-красную форму с накинутым на спину алым плащом, доходившим почти до земли. Он стоял, словно копьё, не излучая никакой ауры, но его тёмное лицо источало леденящую ауру. Он был подобен острому мечу, готовому в любой момент разрубить всё что угодно. За ним стояли двое крепких мужчин, каждый ростом более двух метров, одетые в чёрную форму, с выражением едва скрываемой тревоги на лицах.

«Капитан, Номер Семьдесят Третий и остальные трое ещё не вернулись. С ними что-то случилось?»

— тихо спросил один из крепких мужчин.

Человек в тёмно-красной форме сказал: «Проблемы? Не думаю, что будут.

На звезде Чжунтин больше нет пользователей тёмных способностей, представляющих угрозу. Даже если бы они были, Номер Семьдесят Три и его команда хорошо оснащены, чтобы справиться с ними. По крайней мере, они могут передать мне необходимую информацию. Вы двое отправляйтесь и используйте детекторы, чтобы проверить их четыре местоположения. Электромагнитные помехи здесь слишком сильны; мы не можем принимать сигналы. Если они всё ещё на Сильвер-стрит или возвращаются, то всё в порядке».

«Да, капитан». Два высоких киборга вышли, отталкиваясь металлическими шагами.

Человек в красном остался стоять, словно статуя. У него не было красных модифицированных глаз, как у других киборгов; его решительное лицо делало его похожим на обычного человека, но исходившая от него аура убийств могла заставить любого замешкаться.

Мгновение спустя два киборга быстро вернулись. Хотя они казались очень тяжёлыми, они двигались с невероятной скоростью.

«Капитан, дела идут плохо», — прошептал один из киборгов рядом с человеком в красном.

Человек в красном закатил глаза, выражение его лица не изменилось. «Говори».

«Мы только что осмотрели местонахождение номера 73 и остальных снаружи. Мы обнаружили, что номера 73, 74 и 76 всё ещё находятся на Сильвер-стрит и не проявляют признаков движения. Номер 75 находится где-то за пределами города Чжунтин и, похоже, тоже не проявляет признаков движения. Боюсь…»

Человек в красном слегка нахмурился, пробормотав себе под нос: «Похоже, что-то действительно произошло. Вы двое пойдёмте со мной, найдём номер 73 и остальных».

Три фигуры полностью окутались слоем белого света и в мгновение ока исчезли из рубки управления.

Невидимое давление в воздухе тоже исчезло, заставив персонал вздохнуть с облегчением.

Чёрная фигура, похожая на кошку, осторожно проскользнула в гору, где находилась Третья База. Он двигался с невероятной скоростью, полностью прижимаясь к склону горы. Поскольку всё его тело было окутано чёрной аурой, он был совершенно невидим в ночи.

Тяньхэнь осторожно продвигался вперёд, осматриваясь вокруг. Будучи одним из лучших учеников Академии Чжунтин, он, естественно, понимал назначение прожекторов.

Они могли быть полезны обычным людям, но для такого человека, как он, способного свободно манипулировать тёмной силой, они были практически бесполезны.

Его тёмные способности легко снижали температуру тела в соответствии с окружающей средой; даже прямое попадание света прожекторов не срабатывало на систему защиты.

Он грациозно приземлился на большое дерево, торчащее из склона горы. Хотя от киборгов он знал, что Третья База находится здесь, он не знал, где находится так называемая тюрьма базы и как туда попасть.

Только он собрался использовать свои ментальные способности, чтобы осмотреть весь горный хребет, как вдруг увидел три белых огня, поднимающихся в небо над центральной вершиной и исчезающих, словно падающие звезды.

Благодаря своему сверхчеловеческому зрению Тяньхэнь ясно опознал в двух из них тех же киборгов, с которыми он сражался ранее. От того, кто летел впереди, полностью закутанного в красный плащ, исходило необъяснимое давление.

Тяньхэнь не испугался, а, скорее, обрадовался. Он знал, что эти трое, должно быть, другие киборги, отправленные к звезде Чжунтин, а тот, кто возглавлял отряд, – их капитан, Сюань Тянь. Если они не были сильнее его, как они могли напрямую влиять на его разум и вызывать у него чувство угрозы?

Очевидно, они обнаружили, что киборги, выполнявшие задание, столкнулись с трудностями, и их отъезд предоставил ему прекрасную возможность.

В конце концов, избежать встречи с Сюань Тянем, чья сила приближалась к силе судьи, всегда было большой удачей.

Подумав об этом, Тяньхэнь не действовал сразу. Он тихо подождал, пока тела трёх киборгов полностью не исчезли, прежде чем осторожно полететь к горе, с которой они улетели.

Если бы у Тяньхэня не было превосходной памяти, он бы не смог найти вход на Базу номер три на склоне горы – массивную металлическую дверь, по пять метров в каждую сторону, полностью скрытую растительностью.

Тяньхэнь вцепился в металлическую дверь, легонько постукивая по ней. Благодаря своему мысленному восприятию он обнаружил, что дверь метровой толщины, полностью выкованная из сплава. Даже с его силой он не мог быстро её разрушить. Более того, на двери явно была сигнализация; любое его действие, вероятно, активировало бы всю оборонительную систему базы, что было серьёзной проблемой.

Он продолжал осматривать окружающие горные стены.

Как и ожидалось от крупнейшей военной базы Чжунтин-Звёзд, это была вовсе не гора; это была крепость, выкованная из сплава, без единой трещины.

Вздохнув, Тяньхэнь подумал: «Похоже, у меня нет другого выбора, кроме как прорваться внутрь.

Надеюсь только, что не сработает система защиты». С этой мыслью он активировал свою ментальную силу, медленно проникая в сплав.

Его ментальное восприятие мгновенно распространилось по чрезвычайно плотному металлу.

Тяньхэнь давно не использовал свою ментальную силу в полную силу.

Теперь же он с удивлением обнаружил, что её ментальная сила значительно возросла по сравнению с прежним уровнем. Даже метровая стена из сплава не могла помешать его ментальной силе проникнуть внутрь. Осторожно проникая внутрь, Тяньхэнь действовал как глаза, позволяя ему всё ясно видеть.

Возможно, из-за ночи на базе было очень тихо.

Соединённые проходы вели в неизвестные места. Тяньхэнь заметил, что иногда патрульные носили с собой металлические карты. Где бы они ни проходили, свет скользил по картам, подтверждая их личности. Их проверяли почти каждые десять-двадцать метров, что свидетельствовало о строжайшей безопасности.

Тяньхэнь был очень уверен в своих пространственных способностях.

Теоретически, куда бы он ни попал, он мог телепортироваться, используя телепортацию. Но теперь это было явно невозможно. Сплавная стена была слишком толстой, а у него пока не было способности проникать сквозь пространство.

Разве что через другое измерение, но, учитывая его нынешнее физическое состояние, он не мог достичь такого уровня межпространственных путешествий.

Вероятно, он сможет это сделать только после достижения уровня Судьи.

В конце концов, лишь немногие Судьи сейчас способны физически пересекать межпространственные пространства.

Хотя сейчас он не может перемещаться, Тяньхэнь разработал другой метод. Сплав толщиной в метр непроходим, но если он всего несколько сантиметров или имеет трещину, он уверен, что сможет это сделать, основываясь на своём чувстве пространственной плотности и скорости.

Ведомый своей ментальной энергией, Тяньхэнь нашёл угол, невидимый для камер наблюдения, и осторожно положил руки на внешнюю металлическую стену.

Черный и белый свет переплетались на его ладонях, разрывающая сила пространства и разъедающая сила тьмы полностью слились воедино, его руки безмолвно сжимали стену из сплава.

Энергия непрерывно пронизывала структуру стены из сплава, и под непрерывной активацией силы Тяньхэня образовалось углубление.

Вскоре все его тело оказалось в углублении. Используя свою мощную ментальную энергию в качестве проводника, в сочетании с маскировочным эффектом Темной Маски, он был теперь уверен, что внутренняя система защиты его не обнаружит.

Тщательно уклоняясь от детекторов, встроенных в металлические стены, твердый сплав расплавился под его мастерским контролем, создав трещину. Тяньхэнь выбрал удачное место; внутри находился высокий инструмент, невидимый для кого-либо снаружи. Со вспышкой света его способность к телепортации провела его через пятисантиметровую щель, и он бесшумно приземлился позади массивного инструмента.

Он не двигался.

Область была наполнена свечением различных приборов обнаружения; Если он выйдет из инструмента перед собой, система защиты, скорее всего, немедленно сработает.

Он ждал, выжидая подходящего момента.

Благодаря своему мысленному зондированию, Тяньхэнь быстро почувствовал свой шанс. Приближались два патрульных охранника. Его осенила мысль; он ритмично постучал пальцами по задней части инструмента, издавая звук «динь-динь», словно он исходил от самого инструмента.

И действительно, как он и предсказывал, необычный шум насторожил двух охранников.

Здесь охранники отличались от остальных: они были в защитной форме, аналитических и сенсорных голографических шлемах и вооружились осколочно-фугасными лазерными пушками, когда приближались к Тяньхэню.

Успех или неудача зависели от этого момента. Когда охранники приблизились, Тяньхэнь выпустил из рук два потока чёрной энергии, которые, коснувшись земли, вырвались из-под оборудования.

«Почему эта машина шумит? Она неисправна?» Двое охранников уже добрались до оборудования. Один из них, явно не знакомый с этим, спросил:

Другой охранник сказал: «Эти штуки очень сложные.

Думаю, нам стоит отправить этих психов с базы, чтобы они посмотрели. Все они были направлены из главного исследовательского института Альянса; они точно знают, что происходит. Хм». Как только он это сказал, оба охранника одновременно почувствовали дрожь по всему телу. Леденящая энергия вошла в их тела от ног, мгновенно проникая в разум. Зрение затуманилось, и они медленно упали на землю.

Тяньхэнь рванулся вперёд, стремительно оттаскивая двух охранников за оборудование. Во время борьбы он прикрывал их своими телами, используя металлические карты на их телах, чтобы отражать свет системы обнаружения. Успешно затащив их за оборудование, Тяньхэнь с облегчением вздохнул. Он снял одежду с одного из охранников и надел её на себя, чувствуя холод металлической карты. Он осторожно надел голографический шлем.

Надев его, он сразу понял, что использовать его может не каждый; для активации требовалось совпадение с биофлюидными образцами пользователя.

К счастью, это был он; любой другой был бы бессилен.

Обладая способностью манипулировать душами с помощью тьмы, в сочетании с необычайной силой мысли, Тяньхэнь быстро использовал тёмную маску, чтобы смоделировать ситуацию охранника, наконец, связав её с его униформой, чья защита была почти сравнима с обычной броней боевого солдата.

Голографический шлем засветился, и окружающий пейзаж стал гораздо чётче. Шлем непрерывно передавал ему различную информацию, включая температуру, местоположение и даже карту текущего уровня базы.

Тяньхэн направил ещё один поток тёмной энергии в разум охранника, с которого он снял одежду, гарантируя, что тот останется без сознания как минимум десять часов, прежде чем проснётся.

Затем он немедленно развеял гипнотическое воздействие своей тёмной энергии на другого охранника.

Разумеется, одновременно с развеиванием гипноза его пространственные способности полностью окутали тело охранника, не давая ему передавать ни звука, ни вибрации электронных устройств.